Mondjon, amit akar a kormányzóval kapcsolatban. Rick Perry – a srácnak van bátorsága. Nem sok politikus fogja megkérdőjelezni az evolúciót egy nyílt fórumon, és azt állítja, hogy Texasnak a saját országának kell lennie. Amikor vezeti a 2011-es Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab-et, talán kezdi megérteni, hogy ez a 24 millió embert számláló állam miért hajlamos a dobozon kívül gondolkodni. Nyersbőrrel díszített, hatalmas csatos rekeszekkel a hátsó üléseken, ahol el lehet helyezni a rágódohányt, a Longhorn egy aljas gép. Egyedül a turbó dízelmotor morgása okoz repedéseket az újonnan burkolt utakon.
Persze, hogy jól áll-e a Ford Super-Duty F250, a GMC Sierra Denali vagy a Chevy Silverado 2500 HD ellen, az részben ízlés kérdése, részben pedig márkamarketing gyakorlat.
Ajánlott videók
A Ram nem állítja, hogy minden kategóriában kategória legjobbja. Az általunk tesztelt, 49 120 dollárba kerülő Longhorn Mega Cab fő előnye az erős Cummins Turbo Diesel motorban rejlik. Jelenleg más HD teherautók turbót és dízelt is kínálnak, de a Longhorn egy új technológiát alkalmaz, amely eltávolítja a káros kibocsátásokat, mielőtt a kipufogógázt kiköpné. A Ram nem csak a meglévő EPA dízel-kibocsátásra vonatkozó irányelveket teljesítette, hanem 2013-ig megfelel az előírásoknak is. Más HD teherautók megkövetelik, hogy körülbelül 3000 mérföldenként dízel kipufogófolyadékot adjon hozzá.
A Longhorn erős fékekkel is rendelkezik, amelyek ténylegesen profitálnak a motor kompressziójából. Lényegében a teherautó motorja segít lelassítani, ami nagy segítség lehet, ha egy hatalmas lakóautót vagy esetleg egy moduláris házat húzol. Tesztjeink során a fékezés sima és gyengéd volt, soha nem volt olyan érzékeny, mint néhány HD teherautó esetében. Érezni lehet, ahogy a motor lelassul fékezéskor.
Ez a teherautó kézi sebességváltóval is elérhető, ami az egyik legkülönlegesebb tulajdonsága. A Ford, a Chevy és a GMC nem kínál kézi kapcsolást, bár a legtöbb teherautó elektronikus választókapcsolót használ a lefelé váltáshoz. (Az általunk tesztelt automata sebességváltón plusz és mínusz gombok voltak.) A kézikönyv azoknak szól, akiknek a motor fordulatszáma alapján kell a váltást szabályozniuk, ami dombos terepen a leghasznosabb. Mellesleg, ez az általunk tesztelt teherautók egyike, amely rendelkezik lejtős asszisztenssel, amely a helyén tartja, amikor felfelé halad, és meg kell állnia, és fűtött kormánykereke is van.
A vezetőfülke belsejében tágas belső teret talál, amely inkább elővárosi, semmint személyzeti fülkés teherautónak tűnik. A hátsó ülések valójában körülbelül 9 hüvelykben dönthetők, és az ülések mögött van egy extra tárolóhely. (Az ülést előre kell mozgatni, hogy a felszerelés visszakerüljön.)
A technológiai funkciókhoz a Longhornnak van néhány érdekes kiegészítője. Az egyik az, hogy van egy leugró TV-képernyő a hátsó utasok számára. Ram elmondta, hogy a TV-jel szolgáltatója, a Sirius már nem fogja ezt a szolgáltatást nyújtani, de a tesztkamionunkban számos rajzfilmállomáson jól működött. Sok Chrysler kisbuszhoz hasonlóan a Longhorn is UConnect rendszert kínál a telefon csatlakoztatásához. Tesztjeink során a zene néha ok nélkül előrepörgethető Bluetooth-on keresztül. Az USB-n keresztül csatlakoztatott iPhone 4 néha ok nélkül megszakítja a kapcsolatot (a legtöbb autógyártó az Apple-t hibáztatja).
Az Alpine audiorendszer jól szólt, nem túl jól. A belső tér nem alkalmas a lenyűgöző hangreplikációra, mivel olyan tágas, és a zene hajlamos ugrálni. Néhány tesztdal, főleg country slágerek, jól dübörgött, de enyhén torz hatással volt kedvenc autós audiorendszereinkhez képest. Jeep Grand Cherokee és a csúcskategóriás Audi A8 rendszer.
A Longhornt vezetni nagy élmény. Ez egy masszív teherautó, amely 6669 fontot nyom, tehát nem igazán borul át az autópályán – úgy tűnik, kiszorítja az útból. Különös értelme van ennek a járműnek a Ford F150-hez képest (amit mi nemrég tesztelték), mivel a Longhorn tankszerű, ugyanakkor súlytalannak érzi magát. Ennek nem az az oka, hogy sima az út – kissé göröngyös –, hanem a fülke nagy mérete és a magassága (kb. 78 hüvelyk magas). 75-öt elmenni 55-nek éreztem. A nehéz és erős teherautó az üzemanyag-takarékosság ára – tesztjeink során átlagosan körülbelül 14 mpg.
Bár az utazás nem zökkenőmentes, azt tapasztaltuk, hogy a jármű zökkenőmentesen reagált az úton lévő nagy ütésekre és törésekre, úgy siklott, mintha a teherautó pislogni sem akarna. A kanyarodást is simának éreztem. Egy mezőgazdasági úton lévő vastag sárhalmon a Longhorn kivételes könnyedén nyomult át, és eszébe sem jutott, hogy megcsússzon. Egy durva kavicsos úton, amelyet frissen „köveztek” kosszal, egyáltalán nem volt csúszásunk, bár a Ford F150-nek néha volt egy kis farokcsapása ugyanazon az úton.
A 6,7 literes motor nyomatéka 800 láb font, vontatási kapacitása pedig majdnem 23 000 font. Ez több mint 8 tonna, vagy több mint elég a legtöbb sofőr számára. A Ram 2500 Power Wagon opcióval is kapható, amely hátsó kerék differenciálzárat (egyszerre forognak) és csörlőt ad hozzá.
A teherautónak van egy 6 méteres, 4 hüvelykes doboza, ami nem volt elég nagy egy Polaris RZR XP 900 verseny UTV-hez (haszon terepjáró), de elég nagy volt egy régebbi Polaris ATV-hez.
Van valami, amit a 2011-es Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab nem tud? Nos, néhány dolog. A Ford F150 automata futópadjai voltak, amelyek kicsúsznak a teherautó kinyitásakor. (Amikor elkezdtük a Longhorn tesztelését, feltettük a lábunkat, és megvártuk, amíg a futódeszkák kicsúsznak. Sokat vártunk volna – nem mozdulnak, és még egy kicsit hátra vannak süllyesztve.) Az F250-hez egy ötödik vonóhorog is tartozik. A 2500-asnál telepíteni kell egyet.
Az F250-nek van néhány extrája is, amelyekre gondolni kell. Van egy lehetőség, amely RFID-címkéket használ a felszerelés nyomon követésére (hasonlóan ahhoz, amit a Ford tesz a Transit Connect-el), és van egy beépített acélkábel, amelyet a felszerelés rögzítésére használhat. A Silverado HD nagyobb, 397 lóerővel rendelkezik, mint a Longhorn 355 lóereje. A Silverado alapfelszereltségként független első felfüggesztést is kapott.
A leendő teherautó-vásárlók a következőket szeretnék tudni: Melyik teherautó a legjobb? Végül is attól függ, mire van szüksége. A turbódízelmotor jobban túllépi az EPA előírásait, mint más teherautók. A belső terek csúcsminőségűek, és a stílust is megnyerik. Tetszett a legördülő TV és a hátsó ülősarok, amely barlangos. Az F150 vezetése simább volt, a Silverado motorméretre vonatkozó specifikációi és a vontatási kapacitás szabványos HD-kínálata jobbak – ezért lett az év teherautója. Azok számára, akik a legnagyobb luxusra vágynak egy teherautóban, némi turbódízel-előnyökkel és sok mozgástérrel, a Longhorn egy lépést jelent a versenytársakhoz képest. Nagy lépés feljebb.
