Mi az a PCI-eszköz?

A PCI-eszköz bármely számítógépes hardver, amely közvetlenül a számítógép alaplapjának PCI-nyílásába csatlakozik. A PCI-t, amely a Peripheral Component Interconnect rövidítése, az Intel Corporation vezette be a személyi számítógépeken 1993-ban. A PCI-t működtető technológia szinte minden 1995 óta gyártott személyi számítógép alaplapjába be van építve. Az alaplapon lévő PCI-csatlakozás egy hosszú, magasított réz csatlakozócsíkként azonosítható, műanyagba burkolva. Ezt a hosszú csatlakozócsíkot általában busznak nevezik.

Alapvetően minden személyi számítógépnek két elsődleges busza van, amelyek a központi feldolgozó egységgel vannak összekötve. A rendszerbusz, amely egyben a leggyorsabb is, összeköti a fő memóriát vagy a RAM-ot a CPU-val. A PCI busz nem olyan gyors, mint a rendszerbusz. Elsődleges célja, hogy megkönnyítse minden típusú hardvereszköz kommunikációját, mint például audio, videó, hálózati vagy grafikai eszközök mikroprocesszorral.

A hálózati interfész kártya egy példa a PCI-eszközre. Körülbelül akkora vastagságú, mint egy hitelkártya, egyik szélén fém csatlakozók sorakoznak, amelyek az alaplap PCI buszába illeszkednek. A hálózati interfész kártya ugyanúgy működik, mint az USB hálózati adapter, azzal a különbséggel, hogy a számítógép belsejében közvetlenül az alaplapon csatlakozik. Számos PCI hálózati adapter közül választhat. A két legnépszerűbb a mini PCI és a vezeték nélküli adapterkártya. A vezeték nélküli hálózati kártyák az asztali számítógépek alaplapjába vannak beépítve. A mini PCI az az eszköz, amely a legtöbb laptopon előre telepítve van. Lehetővé teszi vezeték nélküli kapcsolat létrehozását egy számítógépes hálózattal notebook számítógépével.

Egy másik gyakran használt PCI-eszköz az audiokártya vagy hangkártya. Ez a hang előállításához használt hardver és szoftver kombinációja. Egyes hangkártyák saját mikroprocesszorral és RAM-mal rendelkezhetnek, valamint az alapvető bemeneti/kimeneti csatlakozásokkal, például mikrofonnal és hangszóróval, amelyek minden hangkártyán megtalálhatók. A hardverbe beágyazott szoftver lehetővé teszi, hogy a PCI hangkártya kommunikáljon más programokkal és a számítógép operációs rendszerével.

A legújabb videó-, grafika- és videoszerkesztő PCI-eszköz a PCI Express. Ez a PCI busz legújabb szabványa, amely szinte bármilyen operációs rendszerrel működik, és nagyobb sávszélességgel rendelkezik, mint az eredeti PCI technológia.

A Plug and Play segítségével a PCI-eszköz a számítástechnika élvonalába került. A PnP technológia egy olyan szolgáltatás, amellyel a felhasználó egyszerűen behelyezheti a PCI kártyát a számítógép nyílásába, és minden, ami a hardver rendszerhez történő csatlakoztatásához szükséges, automatikusan megtörténik. Ez az előrelépés a PCI és PnP technológiát asszimiláló Intel Corporation és az operációs rendszerhez szükséges keretrendszert biztosító Microsoft Corporation együttműködése volt. A számítógéphez csatlakoztatott PCI-eszköznek kompatibilisnek kell lennie a rendszerrel. A számítógép házát fel kell nyitni, hogy a készüléket a kijelölt nyílásba illessze.

Az USB egy másik lehetőség olyan adapterekhez, amelyek funkcionalitást adnak a számítógéphez vagy laptophoz, például vezeték nélküli adapterekhez. Egy 2011-es PC World cikk szerint az USB egyszerű beépíthetőséget kínál, de a vezeték nélküli csatlakozáshoz kisebb teljesítményű, mint a PCI. Ha mindkettőre van lehetőség, és a teljesítmény aggodalomra ad okot, érdemes maradnia a PCI-nél.