1995. július 23-án Alan Hale és Thomas Bopp teleszkópjait az égre festették. Mindketten észrevették egy homályos objektum kiderült, hogy üstökös. Hale csillagászatból doktorált, de Bopp egy barátja hangszerét kérte kölcsön. Mivel nagyjából egy időben vették észre az objektumot, Hale és Bopp nevét a mára híres üstököshöz fűzték.
Tartalom
- Jelet keresve
- Modem otthon
- Még nincsenek jelek
A csillagászat terén mindig is volt elég hely az amatőrök számára. Míg gyakran egyéni sztárvadászok vagy kis társaságok voltak, a SETI@Home kísérlet több millió állampolgárságú tudóst hozott össze, akik kíváncsiak arra, hogy megtudják, ha az ember egyedül van a világegyetemben.
Ha a 2000-es évek elején beugrott egy kollégiumi szobába, láthatta volna – egy óceáni vagy űr témájú képernyővédő — tétlen számítógép, amely színes 3D-s grafikont jelenít meg a CPU-idővel és egyéb adatokkal együtt. Mindez a SETI-nek – a Földönkívüli Intelligencia keresésének – köszönhető. A szervezet elosztott állampolgári tudományos projektje, a SETI@home közel 21 éve használja a rajongók számítógépei a rádióteleszkóp adatainak elemzésére, abban a reményben, hogy megtalálják a földönkívüliek által küldött jeleket élet.
Az együttműködés az emberiség szuperereje. Lehetővé tette a világ valaha látott legjelentősebb előrelépéseit, és ebben a sorozatban bemutatjuk az együttműködés leghihetetlenebb és leginspirálóbb példáit Most.
Jelet keresve
„A földönkívüli intelligencia megtalálásának régóta fennálló problémája az, hogy mindig több adatot tudunk gyűjteni a teleszkópokat, mint amennyit az ott található műszereinkkel elemezni tudunk” – mondta Eric Korpela, a SETI@home jelenlegi igazgatója. Digitális trendek.
A SETI@home megjelenítése
David Gedye, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem végzős hallgatója az 1990-es évek közepén állt elő a projekt eredeti ötletével. „Úgy gondolta, ha 10 000 embert rábírunk arra, hogy adományozzák számítógépes idejüket, akkor sokkal jobban elemezhetnénk az adatokat” – mondta Korpela. A kísérlet 1999 májusában indult. Az első héten kb 300 000 számítógép dolgozott fel adatokat tól Arecibo Obszervatórium. Pár hónap múlva több mint egymillióan voltak.
A földönkívüli intelligencia keresése azt jelenti, hogy megnézünk egy pontot az égen, és jelet látunk. Nézze meg újra néhány hónappal később, és még mindig ott van, ugyanazon a helyen. “Ahhoz, hogy a jel a háttérzaj fölé emelkedjen, vagy szűk frekvenciasávba tömörítjük, vagy időben tömörítjük” – mondta Korpela. A jel lehet egyetlen, hosszú hang, például síp, vagy impulzusok formájában. Ha a földönkívüliek egy bolygón vannak, akkor forgás közben a jel blokkolva lesz. „Figyelembe kell venni, hogy az idő felében a jelek láthatóak lesznek, és számolni kell a bolygó keringési és forgási mozgásával” – mondta. Mindezeken felül interferenciát okoznak a földiek által készített tárgyak, például a műholdak és a mobiltelefonok.
Modem otthon
„1999-ben, amikor elkezdtük, az embereknek elküldött adatdarabjainkat körülbelül akkorára méreteztük, mint te ésszerű időn belül meg tudna csinálni egy otthoni számítógépen – ésszerű ideig egy hétig” – mondta Korpela. Akkoriban körülbelül öt percet vett igénybe a letöltés 350 KB adat — fontos a korabeli betárcsázós modemek számára. Ezek az adattömbök vagy munkaegységek továbbra is azonos méretűek, de most gyakorlatilag nem vesz igénybe időt a letöltésük. A feldolgozás is sokkal gyorsabb. Ami egykor egy hétig tartott, azt egy modern számítógép körülbelül másfél óra alatt képes elvégezni.
Mert a SETI@home csapata nem volt felkészülve az érdeklődés korai szintjére a rendszer kezdetben összeomlott az emberek beáramlásával. Egy 2009-es beszélgetés során Dan Werthimer, a projekt egyik társalapítója azt mondta, hogy a projekt vonzotta 5,46 millió résztvevő226 országban, ami 2,3 millió év számítási időnek felel meg. Egy ilyen hosszú távú projekt kapcsán az érdeklődés az évek során egyre nőtt és alábbhagyott, a SETI-ről szóló hírek pedig újoncokat hoznak. „Az elmúlt néhány évben átlagosan 150 000 embert számlálunk” – mondta Korpela. A legtöbben az alkalmazást néhány számítógépen vagy egy Android eszköz. A jelenlegi okostelefonok több mint alkalmasak a 90-es évek végének számítógépei számára készült programok futtatására. Korpela azonban elismeri, hogy a telefontechnológia meghaladja a lépést tartani tudó képességüket, és az Android-alkalmazás egy kicsit elavult. Korlátozott finanszírozás mellett nehéz elterelni a forrásokat. A csapat önkénteseire hagyatkozik, hogy értesítsék őket, ha hiba lép fel a szoftverrel.
Még nincsenek jelek
Ahogy a technológia változott, a SETI@home projekt is fejlődött. A Berkeley SETI Kutatóközpont néhány adatát elemzi Áttörés Figyelj projekt, ami jeleket keresve a Green Banks és Parkes teleszkópokkal. Ez is kibővült a jelek típusai nézi, a keskenysávtól a szélessávig is. A szélessávú SETI@home nagyobb adatkapacitású frekvenciákat keres.
„Az elmúlt 20 évben milliárd és milliárd lehetséges jelzést kaptunk” – mondta Korpela. „Úgy gondolom, hogy végül is közel 20 milliárd lehetséges jel volt az adatbázisunkban.” Ő és a csapat olyan szoftveren dolgoznak, amely az összes információt elemzi. Néhány közelgő újságban a csapat felsorolja az égbolt legígéretesebb területeit. A szoftver olyan jeleket fecskendez be, amelyekről a SETI@home csapata úgy gondolja, hogy utánozza azt, amit egy E.T. küldené. Eddig nem talált semmit, ami ehhez a mesterséges földönkívüli intelligenciához hasonlítana. Ha valami érdekesnek tűnik, Korpela reméli, hogy mások is megnézik. Kína újdonsága FAST rádióteleszkóp a világ egyik legerősebb. "Talán, ha egy nagyobb távcsövet ráirányítasz, talán érdekes lesz" - mondta Korpela néhány lehetséges foltról. – Úgy gondolom, hogy az ilyesmi több ember érdeklődését is felkeltheti.
Szerkesztői ajánlások
- 20 évnyi idegen élet után kutatva a SETI@Home leáll
