A világ örömmel figyelte, amikor a tudósok 2019-ben felfedték az első fekete lyukat ábrázoló képet, amelyen a Messier 87 galaxis közepén lévő hatalmas fekete lyuk látható. Most ezt a képet gépi tanulási technikák segítségével finomították és élesítették. A PRIMO-nak vagy főkomponensű interferometrikus modellezésnek nevezett megközelítést néhányan ugyanazok fejlesztették ki kutatók, akik az eredeti Event Horizon Telescope projekten dolgoztak, amely a fekete lyukról készített fényképet.
Ez a kép a világ hét rádióteleszkópjának adatait egyesítette, amelyek együtt alkottak egy virtuális Föld méretű tömböt. Noha ez a megközelítés elképesztően hatékony volt egy ilyen távoli, 55 millió fényévnyi távolságra lévő objektum megtekintésében, ez azt jelentette, hogy az eredeti adatokban hiányosak voltak. Az új gépi tanulási megközelítést alkalmazták ezeknek a hiányosságoknak a pótlására, ami élesebb és pontosabb végső képet tesz lehetővé.
A James Webb Űrteleszkóp egyik legizgalmasabb dolga, hogy nem csak az exobolygókat képes észlelni, de még a légkörükbe is bepillanthat, hogy lássa, miből állnak. Az exobolygó légköreinek megértése segít megtalálni a potenciálisan lakható világokat, de felbukkan majd néhány lenyűgöző furcsaság -- például egy nemrégiben felfedezett exobolygó, amelynek légköre tele van kavicsos homokkal felhők.
A körülbelül 40 fényévre lévő VHS 1256 b Exoplanet összetett és dinamikus atmoszférájú, amely jelentős változásokat mutat a nap 22 órájában. A légkör nemcsak olyan gyakran megfigyelt vegyi anyagokat mutat, mint a víz, a metán és a szén-monoxid, hanem úgy tűnik, hogy szilikátszemcsékből álló felhők is tarkítják.
Az exobolygóknak mindenféle furcsa környezetük lehet, és az egyik jellemző, amely viszonylag gyakori az exobolygók között, de a Naprendszerünk bolygói között nem létezik, az árapály-záródás. Ez az a hely, ahol a bolygó egyik oldala mindig a csillagával, a másik oldala pedig mindig az űr felé néz, így az egyik oldal hihetetlenül felforrósodik, míg a másik oldalon fagyos hideg van. Ez nem tűnik kényelmes környezetnek az élethez, de a legújabb kutatások azt mutatják, hogy lehetséges, hogy ezek az exobolygók lakhatóak lehetnek a két oldalt elválasztó keskeny sávban.
A "terminátorzóna" néven ismert gyűrű egy bolygó körül a meleg oldal, az úgynevezett nappali, és a hideg oldal, az éjszakai oldal között. Ez a zóna két rendkívül eltérő éghajlatot választ el egymástól. „Ez egy olyan bolygó, ahol a nappali oldalon perzselő meleg lehet, jóval a lakhatóságot meghaladóan, az éjszakai oldalon pedig fagyni fog, esetleg jég borítja. Nagy gleccserek lehetnek az éjszakai oldalon” – magyarázta közleményében Ana Lobo, az irvine-i Kaliforniai Egyetem kutatója.
