Jel vétele.
A mobiltelefonok az 1980-as évek óta léteznek; A mobiltechnológia a csak a szupergazdagok számára elérhető eszközből olyan kommunikációs mentőövvé nőtte ki magát, amely nélkül legtöbbünk nem tud élni. A J&R Electronics szerint "A 35 év alatti felnőttek körében a mobiltelefonok teljesen felváltották a hagyományos telefonokat." A jövedelmező piacért folytatott harc négy nagy fuvarozót hagyott hátra domináns szerep, az AT&T és a T-Mobile a GSM (Global System for Mobile Communication) szabványon, valamint a Sprint és a Verizon a CDMA (Code Division Multiple Access) használatával technológia. Ezen elsődleges szolgáltatók két hálózatát négyféle mobiltelefon-jelre tervezték.
Digitális mobil (2G)
A 2G (2. generációs) vezeték nélküli kapcsolat megérkezésével a cellás jelek az analógból a digitális világba kerültek. A 2G jelek tisztábbak és halkabbak, mint az általuk lecserélt analógok, de csak 20 Kbps alatti sebességű adatátvitelt tudnak kezelni. Ha régi 2G telefonja van, jobb, ha marad a szokásos hívásoknál vagy egyszerű szöveges üzeneteknél.
A nap videója
Csomag alapú cellás (2,5 G)
A 2,5G hálózati fejlesztések áthidalták a szakadékot a 2G és a 3G vezeték nélküli kapcsolattal járó hatalmas fejlődés között. A 30 Kbps és 90 Kbps közötti betárcsázós adatátviteli sebességgel lehetőség nyílik multimédia küldésére és fogadására, sőt, lassan böngészni is a weben. Ez a 2G-ről 2,5G-re való frissítés szintén javítja a biztonságot, de nem pótolja azt az időt és pénzt, amelyet a betárcsázós sebesség mellett pazarol a helyek betöltésére.
Szélessávú mobil (3G)
A legtöbb telefon manapság 144 Kbps-os DSL- és 3 Mbps-os kábelsebességgel továbbít és fogad 3G jeleket. A sávszélesség ezen drámai javulása miatt a mobiltelefonok alapvető kommunikációs eszközökről teljes információs portálokká váltak. Mostantól hang- és videofájlokat és adásokat streamelhet telefonjára, és másodpercek alatt betölthet webhelyeket. Hang- és videofelvételeket is rögzíthet és továbbíthat telefonjáról a világhálóra. Az AT&T még egy lépéssel tovább is vitte ezt azáltal, hogy 2006-ban elindította a HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access) 3.5G hálózatot akár 14.4Mbps adatátviteli sebességgel.
Ultraszéles sávú mobil (4G)
Bármennyire is jó a 3G, teljesítménye nagymértékben változhat az adott területen érvényes jelerősségtől függően. A 4G ezen kíván változtatni egy még szélesebb sávszélességgel és hallatlan 1 Gbps-os sebességgel. Ez túlzásnak tűnhet, de ennek a jelnek a többletkapacitása lehetővé teszi a szélessávú sebesség elérését, bárhol is legyen. A valós idejű multimédiát is valósággá teszi. Képzelje el, hogy videokonferencia és VOIP (Voice Over IP) hívásokat indít okostelefonjáról, ugyanolyan minőségben, mint az asztali számítógépe. Ez a 4G ígérete, és bár a jelenlegi sebessége 2011 elején körülbelül 100 Mbps-ra korlátozódik, 1 Gbps érkezik.
