Skylanders: Swap Force és a gondos egyensúly két közönség között

Mindössze két év telt el azóta, hogy az Activision minden korosztályának megfelelő Skylanders franchise debütált az első része, Skylanders: Spyro kalandja, de ezalatt az innovatív sorozat, amely a gyűjthető figurákat akció-szerepjátékkal ötvözi lenyűgöző rés a maga számára, több milliárd dolláros eladással, valamint a kritikusok és a gyerekek széleskörű dicséretével hasonló.

A Skylanders fejlesztője, a Vicarious Visions már készen áll a sorozat harmadik nagy részének kiadására, Skylanders: Swap Force, amely feldobja az ante azáltal, hogy a játékosok lehetőséget adnak arra, hogy a figurák egyes részeit keverjék össze, hogy széles számos játékon belüli effektus – és vadonatúj kalandot kínál a konzolok következő generációjához, is.

A Digital Trends ellátogatott a Vicarious Visions stúdiójába, hogy korán megnézze Skylanders: Swap Force, és alkalma nyílt a stúdió elnökével és társalapítójával, Guha Balával is beszélni a sorozat evolúciója és a finom határvonal taposása egy igazi „minden korosztálynak” számító játék között kaland. Ja, és hoztunk néhány kérdést egy Skylanders szakértőtől is: egy barátunk hatéves fiától, aki talán a legnagyobb Skylanders-rajongó, akit ismerünk.

Az egyik legérdekesebb dolog a Skylandersrel kapcsolatban, hogy a sorozat valóban megfelel a „minden korosztály” megjelölésének. Hat éves gyerekek körében hatalmas siker, de a felnőtt játékosok körében is hatalmas követői vannak – ami nem is olyan gyakori. Hogyan lépd át ezt a finom határvonalat a gyerekeknek szóló játék és egy igazi, minden korosztály számára készült játék készítése között?

Ami magát a Skylanders-t illeti, elsősorban a gyerekekre összpontosítunk – szeretnénk a gyerekeket az élmény középpontjában tartani. Azt akarjuk, hogy a gyermek erősnek és hősiesnek érezze magát, amikor a Skylanders karaktereit ebbe a világba hozza. Tehát a fő demográfiai csoportunk a 6-12 évesek, fiúk és lányok egyaránt – de ez még ennél is korábban kezdődik. Amikor azzal kezdtem Spyro kalandja, a lányom négy és fél éves volt, és elkezdett velem játszani. Ebben a korban az a játékminta, hogy kiválasztod a megfelelő Skylandert, és használod erre a területre, majd váltasz váltson újra, amikor kell, majd – hangos csattanással, a portálra csapva a figurát – váltson újra. Ez egészen más játékmód, mint a nagyobb gyerekek. Egy 12 éves teljesen más emberi lény, fejlődésileg, mint egy hatéves. Tehát ahhoz, hogy ezt a korosztályt átléphessük, egy egyszerű utat kell választanunk, és meg kell győződnünk arról, hogy a varázslatos pillanat valóban varázslatos.

A fizikai Skylanderrel [figura] való kapcsolat is nagyon fontos, mert ez a te saját Skylandered, és egyedi identitása van ezen a világon. Ez nagyon különleges a legfiatalabb korosztályban. Természetesen mindenütt relevanciája van, de ez egy nagyon különleges kötődés egy játékkal rendelkező gyermek számára. Ez egyfajta fizikai is – mert a gyerek meg tudja tartani a figurát, és elmesélheti vele a saját történetét. Ugyanannyit tanulnak a kezükkel, mint a szemükkel és más érzékszerveikkel.

Ez a legegyszerűbb út, és a játékkörnyezet egy játszótere ennek a játéknak – ezért van értelme, hogy ezeket a gazdag, magával ragadó világokat hozzuk létre.

Mi a helyzet az idősebb közönséggel? Mi a hozzáállásod, hogy behozd őket?

Ahogy a gyermek növekszik, mélységi rétegeink vannak. Van vígjáték, amelyet egy szinten könnyű értékelni, de van benne finomság a nyelvben és az általunk használt animációban. És akkor van ez a mély szintező rendszer, ahol igazán bele lehet férkőzni a karakterekbe és a kaland játékmódjába. Ez fenntartja a 12 éves játékos érdeklődését, aki már tapasztalt játékos. És egy 12 éves játékos jobban hasonlít egy felnőtt játékosra, mint egy hatévesre.

Tehát azáltal, hogy a gyerekeket az élmény középpontjában tartja, ténylegesen relevánssá teszi azt a szülő és a gyermek, valamint sok első játékos számára is. Valójában a gyerekeknek való bejutás lehetővé teszi, hogy bevonjuk azokat a szülőket és gyermekeket is, akik egyébként nem osztanák meg ezt a családi élményt.

Stúdiónk tele van különböző embercsoportokkal, akik különböző oldalról tolják ki a kreativitást. Legyen szó grafikáról, a karakterek megtervezéséről vagy az animációs rendszerünkről, ez a következő érzéssel történik: „Hé, nézd – van valami igazán meglepő, amit tudunk nyújtani. Van egy egyszerű ötlet, amit még nem csináltak így…” Az intuíciót felhasználva ezekből a szögekből valami igazán mást alkothatunk. Ki kell próbálnunk magunkat is – és megkérdezni, hogy a legújabb dolog elég messzire megy-e, majd általában tovább kell tolni. Az egész arról szól, hogy megszerezzük ezt az egybefüggő, egyszerű, de erőteljes ötletet, majd ezekből a különböző oldalakból közelítsük meg, hogy meglepjük és örömet szerezzünk a felhasználónak – de nem a mai felhasználónak. Igyekszünk meglepni és örömet okozni a felhasználóknak néhány év múlva.

Így képzeljük el a problémát. Aztán folyamatosan visszatérünk ehhez, mondván: „Rendben, meg fogom lepni őt, de elég egyszerű ahhoz, hogy belevágjunk? Túl bonyolult? És akkor visszafoghatjuk. A komplexitás a gazdagságért van, de ez nem lehet akadály. Könnyű kimondani Swap Force karakterek 16 frissítéssel rendelkeznek, legközelebb pedig például 32-vel. De ez egyrészt nem meglepő. És bár ez tetszeni fog annak a kemény játékosnak, aki túlságosan befektetett egy játékba, ez nem fog sokat jelenteni a hatéves gyerek számára.

Annak ellenére, hogy a karakterek és játékaik minden egyes iterációjával mindezeket az új dolgokat csinálja, az első figuragyűjtemény továbbra is használható a legújabb játékban. Tekintettel a visszafelé kompatibilitási vitákra, amelyeket az évek során a konzoloknál tapasztaltunk, aggódjon amiatt, hogy a sarokba zárja magát azáltal, hogy a Skylanders régi dolgait összedolgozza az újjal dolog?

A jövőbeli kompatibilitás nagy befektetés, de elkötelezettségünk. Ez olyasmi, amire észben kell lennünk. Ha a Skylanders-t nézem, az az teszi különlegessé, hogy a gyerek a hős. Arra törekszünk, hogy a meglepetés és a varázslat középpontjában a gyermek „portálmestereként” szerzett tapasztalata álljon, és tiszteletben tartjuk a Skylanders-játékosok gyűjteményét. Ezek nem eldobhatóak. Olyan karakterek, akikhez személyes kötődés fűzhet. Nagyon sok munka egy gyűjtemény felépítése, és sok pénz is.

Ez azt jelenti, hogy erőteljesen el kell köteleznünk magunkat a kollekció iránt, ugyanakkor előre kell lépnünk az innováció és a különböző irányok felé. Szóval érdekes egyensúlyt találni, és eddig meg tudtuk tenni, de elkötelezettek vagyunk amellett, hogy továbbra is folytatjuk, és új és innovatív módszereket találjunk ki ennek folytatására.

Val vel Swap Force, ez egy könnyű belépő az online játékba, azt mondanám. Ha megnézzük ezeket a játékokat, és miért olyan sikeres a Skylanders, ahelyett, hogy egy igazán széles szolgáltatáskészletet támogatnánk, és ellenőriznénk az összes dobozok, ez inkább arról szól, hogy mi az élmény lényege, és mi a különleges benne, és nagyon sokat fektetünk ebbe, és arra koncentrálunk. azt. A játékok életre keltéséről szól. Valójában ez is egy kooperatív élmény – annak ellenére, hogy van játékos-játékosunk, inkább a barátok együtt játszanak, a testvérek pedig más testvérekkel vagy szülőkkel játszanak. Nagyon korán elköteleztük magunkat az azonos képernyős, kooperatív játék mellett, ami folyamatosan beszél az emberektől. Nagyon különbözik a többi internetes játéktól, és azzal Swap Force adunk hozzá egy réteget.

[Ban ben Swap Force], a kooperatív játék helyi, de most már láthatja az összes barátját. Ha Xbox-ot használ, láthatja az összes többi játékoscímkét és azok gyűjteményét. Láthatja, hogyan teljesítenek a ranglistákon – de ezek helyi ranglisták, nem globálisak. A Skylandersben kalapokat gyűjthetsz, és láthatod a barátaid kalapjait, és kölcsönkérheted őket. Ez az a fajta játék, amely gazdagítja az élményt, és közelebb visz a barátaidhoz. Ez egyfajta fallal körülvett kert megközelítés, amely biztonságosan tartja a családok számára.

Tehát hasonló a Wii környezethez, ha az online közösségről van szó?

Ez egy családközpontú élmény. A Skylandersben például nincsenek golyók. Nagyon könnyed. A „nappali szövetkezet” így látjuk... Tehát biztosan nem technikai probléma vagy bármi hasonló akadályozott meg minket az online játékban – egyszerűen nem ez volt a legfontosabb, hogy összpontosítsunk.

Az évek során sok platformon dolgoztál különböző játékokkal, de úgy tűnik, hogy a Skylanders sokkal szélesebb körben létezik, mint a legtöbb játék. Hogyan áll hozzá a játékfejlesztéshez, amikor sok különböző platformot és technológiai generációt kell szem előtt tartania ugyanazon ingatlan esetében?

Ez egy érdekes fejlesztési probléma. Hogyan biztosíthatunk kiváló PlayStation 4 vagy Xbox One élményt, de egyben lenyűgöző Wii-élményt is? Ennek módja az, hogy a játékoldalon olyan rendszereket fejlesztünk, amelyek méretezhetőek, majd másfajta skálázási módokat keresünk az egyes platformokhoz egyedileg. Látni fogja például, hogy a játékrendszer nagy része a Wii-n replikálódik, de néha a szintek kissé módosulnak és kisebbek lesznek. Alapvetően a dinamikus csere és minden más viszont megmarad. A Nintendo 3DS-en ez egy másik játék, mert ez egy teljesen más rendszer. Ugyanez vonatkozik most a táblagépekre és a telefonokra is.

Mit szólnál ahhoz, hogy a karaktereket és a gyűjthető figurákat sok platformon keresztül vigyük? Hogyan került kapcsolatba a technológia generációinak skálája a Skylanders fizikai oldalával?

Az egyik jó dolog a Skylandersben, hogy a figuráknak van agyuk, így sok karakterinformáció a játékon tárolódik. Játszhatok PS4-en és [egy Xbox] 360-on is, és ez az élmény nagyjából ugyanaz lesz. Elviheted a karaktert és használhatod a Bluetooth portált mobiltelefonon való játékhoz, de a játékszabályok eltérőek a mobilkonzolon. Ez egy másfajta játék. Használhatja a sajátját Swap Force srácok, de más játékot kaptok.

A barátom fiát nagyon érdekelte a történet hossza Swap Force. Hogyan viszonyul a játékidőhöz Skylanders: Óriások és Spyro kalandja ami a fő narratívát illeti?

Azt hiszem, többféleképpen is meg lehet nézni ezt a kérdést és megválaszolni. Nagyon összevethető Kaland és Óriások a teljes méretét tekintve, de a játékok nagyon kiterjedtek. Mindegyikben rengeteg újrajátszás van mindenféle titkos területtel, kihívással és opcionális területtel, amelyeket minden szinten fel kell fedezni. Bónusz küldetéseid, arénamódjaid és kooperatív túlélési módaid, valamint sok különböző minijátékod is van – beleértve néhány teljesen új minijátékot is Swap Force.

Ez mind megvan, szóval maga a játék egy lemezen elég hatalmas, de a játékmód egy hatéves gyerek egészen más, mint egy 12 éves. Gyerekek százait vonjuk be a tesztelésbe, és néhányan egyszerűen csak élvezik az új játékkal való játékot és a szintet. De csakúgy, mint a lányommal, néhány gyerek egyszerűen csak élvezi a cserét és a megfelelő Skylander megtalálását a munkához. Ez az, ahol a legtöbb élvezet, ezért a szinteket játszóterekké alakítjuk. Egyes felhasználók egy év leforgása alatt soha nem fejezik be a történetet. Más a mód, ahogyan élvezik.

Tehát több dimenzióra kell gondolnunk, nem csak a történet hosszúságára, hanem arra is, hogy mekkora az újrajátszás változatossága a pályákon.

Skylanders: Swap Force októberben érkezik a polcokra PlayStation 3-ra, Wii U-ra, Wii-re és Xbox 360-ra. Novemberben érkezik PlayStation 4-re és Xbox One-ra.

Köszönet a hatéves Skylanders-rajongónak, Michael Jr.-nek, hogy hozzájárult az interjúban használt néhány kérdéshez.

Szerkesztői ajánlások

• A Vicarious Visions teljesen feloldódott a Blizzardban