Csatlakoztassa a külső meghajtót az indítani kívánt számítógéphez. Ha a meghajtó külső áramforrást igényel, győződjön meg arról, hogy a tápfeszültség csatlakoztatva van, és a meghajtó be van kapcsolva. A legjobb, ha egy USB-meghajtót közvetlenül a számítógéphez csatlakoztat, nem pedig USB-elosztón keresztül.
Vegye ki a CD-t vagy DVD-t, amely bármelyik meghajtóban található. A későbbiekben használt billentyűkombináció CD-ről vagy DVD-ről történő indításhoz is használható.
Kapcsolja be vagy indítsa újra a számítógépet. Egy már bekapcsolt számítógép újraindításához nyomja meg egyszer a bekapcsológombot, hogy belépjen a leállítás-alvás-újraindítás menübe. A "Control + Command + Power" billentyűkombinációt is lenyomhatja a feltétel nélküli újraindításhoz. A "Command" billentyű négyvégű göndör alakkal, almával vagy mindkettővel jelölhető. A „Vezérlő” gomb felfelé mutató jellel jelölhető.
Nyomja meg a "Control + Shift + Option + Delete" billentyűkombinációt, és tartsa lenyomva, amíg a számítógép elindul. Az "Opció" billentyűt általában egy diakritikus jelöli, amely egy átlós vonalat tartalmaz, fölötte kötőjellel. A billentyűt az „Alt” felirattal is elláthatja. Ez a billentyűkombináció arra kényszeríti a számítógépet, hogy figyelmen kívül hagyja a normál indítólemezt, amely általában egy belső merevlemez. Ehelyett a számítógép minden csatlakoztatott rendszerindító eszközről, például külső meghajtóról vagy CD-ről indul.
Egyes Mac modelleken egyszerűen lenyomva tarthatja az „Opció” gombot, miközben a számítógép indul. Ezzel elindítja az Indításkezelőt, ahol kiválaszthatja, hogy melyik meghajtóról induljon. Ez elérhető az iBook, MacBook Pro, MacBook, PowerBook, Mac Pro, Power Mac, Mac mini, iMac és MacBook Air rendszereken.
Ha egy PowerPC-t nagy kapacitású RAID FireWire-meghajtóról próbál elindítani, a rendszerindítás csak akkor sikerülhet, ha a meghajtó logikai egységszáma (LUN) nulla. Egyes FireWire-meghajtókon szoftverrel konfigurálhatja a LUN-t. Egy egyszerűbb megoldás az összes többi FireWire-eszköz ideiglenes eltávolítása, miközben elindítja a számítógépet a külső meghajtóról.
Ha Bluetooth-billentyűzetet használ PowerPC-n, előfordulhat, hogy számítógépe nem ismeri fel az indítóbillentyűkombinációkat. Ha ezt a problémát tapasztalja, használjon nem Bluetooth-billentyűzetet, amíg a számítógép be nem indul.
A külső merevlemezről történő rendszerindításhoz a meghajtónak azt a partíciótípust kell használnia, amely az indítandó Mac számára natív. Intel-alapú Mac gépeknél ez a GUID. PowerPC Mac esetén ez az Apple Partition Map (APM). A partíció típusát a Disk Utility segítségével ellenőrizheti.
A merevlemeznek tartalmaznia kell egy olyan Mac OS telepítését is, amely nem korábbi, mint a számítógépéhez mellékelt operációs rendszer.
Az USB-merevlemezek csak Intel-alapú Mac-eken indíthatók. A PowerPC Mac számítógép külső merevlemezről történő indításához FireWire-t kell használnia.
