A másodlagos tároló funkciója

A másodlagos tárolás funkciója az adatok hosszú távú megőrzése egy számítógépes rendszerben. Ellentétben az elsődleges tárolóval, vagy amit memóriának nevezünk, a másodlagos tároló nem felejtő, és nem törlődik a számítógép ki- és bekapcsolásakor. A másodlagos tárhely olcsóbb, mint az elsődleges tárhely, de lassabb mind az olvasási, mind az írási hozzáférés terén. Az elsődleges tároló gyorsabb, de nem tárolja folyamatosan az adatokat, ehelyett a lassabb másodlagos tárolóból tölti be az adatokat az elsődleges tárolóba a hatékony felhasználás érdekében. Az elsődleges tárolóval ellentétben a másodlagos tárhely sem fér hozzá közvetlenül a számítógép CPU-jához.

A mágneses meghajtók vagy merevlemezek a másodlagos tárolás leggyakoribb formája. Minden modern számítógép általában legalább egy belső merevlemez-meghajtót használ, és sokban több is van. A merevlemezeket gyakran külső soros buszon (USB) vagy Firewire-n keresztül is csatlakoztatják, és tömbökben is használatosak véletlen adatok esetére redundáns és helyreállítható tároláshoz veszteség.

A lemezmeghajtók a másodlagos tárolók egykori királyai voltak, de ezek többnyire kiestek. A lemezmeghajtók a merevlemezekhez hasonlóan működnek, de sokkal kevésbé sűrű anyagot használnak az adatok tárolására. Kezdetben a lemezmeghajtók voltak az adatok tárolásának legolcsóbb módja, de végül a merevlemez-meghajtók tárhelyegységenkénti ára felváltotta a lemezmeghajtók kapacitását és árát. Egy 3,5 hüvelykes lemez legfeljebb 1,44 Mb adatot tud tárolni, ami a mai tipikus merevlemez adatainak körülbelül egy milliomod része.

Az optikai tárolómeghajtók, például a CD-k (CD-k) és a digitális videolemezek (DVD-k) voltak a lemezmeghajtó másodlagos tárolásának kezdeti utódai. Sokkal több adat tárolására való képességük és alacsony költségük bőven elegendő volt a lassú írási sebesség ellensúlyozására. Az optikai tárolómeghajtók olvasási sebessége élettartamuk során sokkal gyorsabb maradt, mint a lemezmeghajtóké. A technológia fejlődésével és a médiaárak alacsony szinten tartásával az optikai tárolás továbbra is életképes és népszerű eszköz a hordozható másodlagos tároláshoz.

A flash memória népszerűsége és a technológiai fejlődés fellendülését élvezte. A hozzáférés szempontjából úgy működik, mint egy merevlemez, bár gyorsabban, mivel a tárolóeszköz nem szekvenciálisan íródik, mint egy merevlemezes tányér. A flash memóriát lassabb, nem felejtő memóriának tekinthetjük, de továbbra sem képes közvetlenül hozzáférni a számítógép CPU-jához. Mivel kapacitása nőtt, miközben árai csökkentek, a flash memória közvetlen versenytárssá vált merevlemezek: gyorsabb az olvasási és írási idő, és jobb a mechanikai stabilitása, mivel nem mozog alkatrészek.