A Service Pack 1 vagy 2 telepítése megmutatja, hogy a másolat jogos-e vagy sem. Ha nem, akkor megjelenik egy üzenet, amely azt írja ki: "A Windows telepítéséhez használt termékkulcs érvénytelen..." Ellenkező esetben a termék A mennyiségi licenckulcsok (VLK-k) általában érvénytelenek, amelyek az "FCKGW-" betűkkel és az azonosítókkal kezdődnek (amit látni fog a "Sajátgép" "Tulajdonságok" részének "Általános" lapján valószínűleg a következő számok találhatók: XXXXX-640-0000356-23XXX, vagy hasonló szám. Akárhogy is, fel kell vennie a kapcsolatot a Microsofttal egy érvényes kulcsért. Ha a kulcsa érvényes, ellenőrizheti a számot a Windows Registry-ben, és kijavíthatja, ha hibás.
Nyissa meg a Windows rendszerleíró adatbázist a Start, majd a Futtatás gombra kattintva, és írja be a „regedit” parancsot (idézőjelek nélkül), majd nyomja meg az Enter billentyűt (vagy a Shift + Írja be a Windows Vista rendszerben.) A regedit szerkesztőben lépjen a következő helyre: HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\WindowsNT\Current Version\WPAEvents. Látni fogja, hogy van egy "ODBETimer" nevű kulcs, amelynek értékét módosítani kell a folyamat elindításához. Módosítsa a kulcsérték egyik értékét 0-tól 9-ig terjedő számra vagy A-ról F-re egy betűre. Ez érvényteleníti a termékkulcsot, és lehetővé teszi a termékkulcs számának megváltoztatását. Ha befejezte a kulcs értékének módosítását, zárja be a regedit programot.
Aktiválja az új termékkulcsot a termékaktiváló szoftver elindításával a következő paranccsal: %systemroot%\system32\oobe\msoobe /a (A %systemroot%\system32 elérési út egyenértékű a c:\windows\system32-vel, mivel a Windows mappa a c: meghajtó alatt található.)
A Windows aktiválásához válasszon három lehetőség közül: 1) Internetkapcsolaton keresztül, 2) telefonon keresztül, vagy 3) halassza el, amikor a Windows néhány naponta emlékezteti Önt. (14 napon belül aktiválnia kell, különben a Windows leáll). A szoftver egy telepítési azonosítót biztosít, amely vagy automatikusan a Microsofthoz, vagy amelyet el kell olvasnia a Microsoft képviselőjének (ha a telefonrendszert használja aktiválás.)
Vannak más okok is, amelyek miatt meg kell találni a Windows termékkulcsot, és van néhány ingyenes eszköz, amelyet letölthet ehhez. Az egyik ilyen a Magical Jelly Bean Keyfinder. Ez a legegyszerűbb eszköz a kulcs megtalálásához, és valószínűleg ezt szeretné használni, ha az operációs rendszer előre telepített verzióját már betöltötte a számítógépet értékesítő üzlet. Egy másik forgatókönyv az lehet, hogy olyan rendszere van, amely nem indul el megfelelően. Ez a szoftver még egy halott meghajtón is megtalálja a kulcsot, feltéve, hogy a meghajtó egy jól működő gépen keresztül elérhető második merevlemezként.
Mint mindig a Windows rendszerleíró adatbázis módosításánál, ha nem érzi kényelmesnek a beállításjegyzék módosítását, adja át azt szakembernek. Ha nem biztos benne, mindig készítsen biztonsági másolatot a beállításjegyzékről, mielőtt bármilyen változtatást végrehajtana. Ha a Windows XP Service Pack 3 egy példányát próbálja legitimálni, a szoftver más. A Windows XP Service Pack 1 és 2 szervizcsomagja megoldotta az aktiválást a telepítés során. A Service Pack 3 esetén a telepítésnek semmi köze az aktiváláshoz. Inkább a szoftver, ha nincs aktiválva, felkéri a felhasználót az aktiválásra a bejelentkezési képernyőn, amelyet egy aktiválást kérő képernyő takar. Dönthet úgy, hogy ezt 30 napig figyelmen kívül hagyja, ezután a szoftver leáll.
