A sérült fájlokat számos rendszerhiba okozhatja. Általában, ha egy fájl megsérül, nem lehet hozzáférni, vagy a fájlban lévő adatok elvesznek. Egyes esetekben a sérült fájlokból származó adatok visszakereshetők, például egyes Microsoft Office programokban, amelyek rendelkeznek „helyreállítási móddal” az automatikusan mentett adatokhoz.
Rossz szektorok
A szektorok a merevlemez felosztásai. Amikor a felhasználó megpróbál menteni egy fájlt, a számítógép megkeres egy szektort a merevlemezen az adatok mentéséhez. Ha a számítógép „rossz szektorba” ment egy fájlt, a fájl valószínűleg megsérül vagy elérhetetlenné válik. A hibás szektorokat fizikai károsodás (azaz a merevlemez elveszti mágnesességét, és ezáltal adattárolási képességét) vagy a lemezen végzett rossz paritásellenőrzés okozhatja. A számítógép nem tudja, hogy mely szektorok hibásak vagy instabilok, ezért a felhasználónak át kell vizsgálnia a merevlemezeket (például a C meghajtót), hogy ellenőrizze a hibás szektorokat. Ezt úgy teheti meg, hogy jobb gombbal kattintson a meghajtóra a "Sajátgép" menüben, válassza ki a "Tulajdonságok", "Eszközök" lehetőséget, majd a "Hibaellenőrzés" címsor alatt válassza a "Check Now" lehetőséget.
A nap videója
Számítógépes rendszerekben a „fürt” a fájl tárolásához szükséges legkisebb lemezterület. A fájlok egyedi fürtökhöz vannak hozzárendelve, amelyek egy szektortól (512 bájt) 128 szektorig (64 kilobájt) terjedhetnek. Kereszthivatkozásos fájl akkor fordul elő, ha két vagy több fájlt ugyanahhoz a fürthöz rendeltek, ami megsérti az ugyanabba a fürtbe mentett összes fájlt. Az elveszett fürtök sérült fájlokat is okozhatnak; ha egy fájlt törölnek a számítógép könyvtárlistájáról, de a Fájlallokációs táblázat (FAT) továbbra is megjeleníti az adott fájlhoz hozzárendelt fürtöket, a a fürtök „elvesszenek”, és az ebbe a fürtbe mentett adatok „kereszthivatkozásként” jelennek meg, még akkor is, ha a címtárlistát már törölték.
Fertőzött fájlok és vírusok
A vírusok törölhetnek fájlokat, megfertőzhetik a számítógép rendszerleíró adatbázisát, megváltoztathatják a kötetcímkéket, és rossznak jelölhetik meg a szektorokat meghajtót, jelölje meg a fürtöket rosszként a FAT-ban, hozzon létre kereszthivatott fájlokat vagy hozzon létre új partíciókat a lemezen hajtás. A vírusok könnyen megváltoztathatják a fájlok számítógépen való mentési és olvasási módját, így akkor is korrupt fájlokat okozhatnak, ha nincs probléma a merevlemezzel. A vírusok például rossznak jelölhetik meg a szektorokat, ha azok normálisan működnek, és az összes fájlt megsérülhetik vagy elérhetetlenné tehetik az adott szektorban lévő felhasználó számára.
Rendszerösszeomlások
A rendszer összeomlását a számítógépes rendszeren lévő különféle tényezők okozhatják. Logikai összeomlások (azaz teljes leállás vagy a "Halál kék képernyője" Windows-felhasználók számára) akkor fordulnak elő, ha a programok ütköző memóriát használnak, vagy ha az új hardver megsérül. A programok általában memóriát foglalnak le a rendszerből, és nem oszthatják meg a memória egy részét; ha egy program hozzáfér egy másik program lefoglalt memóriájához, összeomolhat. Ha a kernelmemóriát használó programok (megbízható programok, például az operációs rendszer vagy a hardver-illesztőprogramok) hozzáférnek egy másik kernelprogram memóriájához, a rendszer összeomlik/leáll. Mindkét esetben, ha egy fájl mentése, elérése vagy néha megnyitása folyamatban van, a fájl megsérülhet a hirtelen leállás miatt.
