A HTML, a Rich Text és az egyszerű szöveg közötti különbség

A sima szöveges, a formázott szöveges és a HTML-dokumentumok mind szövegalapú adatokat tartalmaznak, de ezek használatában jelentős különbségek vannak. A sima szöveges dokumentumok -- TXT fájlok -- pontosan olyanok, mint amilyennek hangzanak: szövegen kívül mást nem tartalmazó fájlok. Az RTF-fájlként mentett gazdag szöveges dokumentumok egyszerű szöveggel bővítik a formátum- és stílusbeállítások kompatibilitását. A webhelyek létrehozására használt HTML dokumentumok szintén támogatják ezeket a lehetőségeket kódolt címkék használatával.

Az egyszerű szöveges fájlok csak szöveget tárolhatnak, beleértve a számokat, szimbólumokat és sortöréseket. A TXT-fájlok nem tudják menteni a formázási beállításokat, például a betűtípusokat, a színeket vagy a szövegméreteket, és ha más típusú dokumentumot egyszerű szöveggé konvertál, elveszti ezeket a beállításokat. Egyes egyszerű szövegszerkesztők, például a Jegyzettömb, megadják a betűtípus- és a méretbeállításokat, de ezek a beállítások csak azt változtatják meg, hogy a teljes fájl hogyan nézzen ki a képernyőn, nem pedig a kiválasztott szöveg formázását. Ezzel szemben a WordPad-hez hasonló programokban előállított rich text fájlok ugyanúgy tárolják az ilyen típusú formázási beállításokat, mint egy Word-dokumentum.

A formázott szöveghez hasonlóan a HTML is tartalmazhat formázást a szöveg elrendezéséhez és stílusához, de ezek a formátumválasztások nem lépnek érvénybe közvetlenül a szövegszerkesztőben. Ehelyett egy webböngésző beolvassa a HTML formázási címkéket a webhely kódjában, és ennek megfelelően megjeleníti a webhely tartalmát. Szövegszerkesztőben tekintve a HTML egyszerű szövegként jelenik meg – a webhely szöveges tartalmaként – szögletes zárójelben lévő kódokkal tarkítva. A HTML mellett sok webdizájner használja a CSS-t, egy olyan kiegészítő nyelvet, amely segít a weboldalak egységes stílusában, kevésbé ismétlődő kódolással.