Mit jelent az e-mail cím?

Az e-mail az eszközök közötti elektronikus üzenetek küldésének eszköze. Az e-mailek az Internet első használatai közé tartoztak, és bár eredetileg csak sima szöveges üzenetként küldték őket, ma már tartalmazhatnak grafikát, videót vagy bármilyen más típusú fájlt. Az e-mail címek meghatározott módon vannak írva, így az e-mailt küldő szoftver, az úgynevezett „kliens”, meg tudja határozni, hogyan irányítsa őket.

Mivel a számítógépek nem futnak folyamatosan, az e-maileket a levelezőszervereken kell tartani, amíg nem kérik. A levelezőszerverek elvileg ugyanúgy működnek, mint a fizikai postafiókok – olyan számítógépek, amelyek merevlemezükön tárolják az e-maileket, amíg meg nem kapják a kérést, hogy a leveleket továbbítsák a megfelelő személynek. Sok levelezőprogram, például az Outlook, alapértelmezés szerint nem tölti le az e-maileket a számítógépre; az e-mailt a program minden betöltésekor eléri a levelezőszerver.

Az e-mail címek mindig ugyanabban a formában vannak – például: [email protected]. A cím két részből áll, a felhasználónévből és a domain névből, amelyeket a @ szimbólum választ el. A domain név megmagyarázza, hogy mi a legfelső szintű domain, például .com vagy .net, valamint a második szintű domain -- ebben például "hotmail". A felhasználónév egy olyan személyt vagy csoportot jelöl, amely fiókkal rendelkezik ezen a domainen, és képes e-maileket fogadni ott.

E-mail elküldésekor egy levélküldő szerver megkeresi az e-mail címhez társított "IP" (Internet Protocol) címet. Az interneten „névszervereket” keres – olyan számítógépeket, amelyek egy adott legfelső szintű tartomány IP-címeiről tárolnak információkat. A fenti példában az ügyfél talál egy .com névszervert, és megkeresi a „hotmail.com” IP-címét, majd csatolja ezt az IP-címet az e-mailhez, hasonlóan ahhoz, ahogy a fizikai levél a fizikai címkével van megjelölve cím.

Az IP-cím megszerzése és az üzenethez csatolása után a kliens több útválasztón keresztül továbbítja az e-mailt a rendeltetési helyére, amelyek hasonló munkát végeznek, mint az irodák fizikai levelek rendezése. Ezt követően elküldik a cél levelezőszerverre, ahol az e-mail cím felhasználói név része lép működésbe. Az e-mail az e-mail címben szereplő felhasználónévvel társított postafiókba kerül, és készen áll arra, hogy a kívánt címzett hozzáférjen.