Koji će proizvođač računala sljedeći umrijeti i zašto?

Sonyjeva odluka da proda svoj PC odjel prije nekoliko mjeseci bila je šokantna, iako nije bila potpuno iznenađenje. Kompanijska prijenosna i stolna računala rijetko su bila najprodavanija, ali tvrtka je više od desetljeća pokušavala zauzeti značajan dio PC kolača. Iznenadna odluka da je dosta razjasnila je Sonyjevo mišljenje o zdravlju tržišta osobnih računala.

Ako išta, njihova je odluka došla kasnije nego što je trebala. Tržište osobnih računala bilježi pad prodaje već nekoliko godina i tek se sada počinje stabilizirati na razinama daleko ispod svog vrhunca. Izgledi su zapravo toliko stagnirajući da bi Sony mogao biti samo prva od nekoliko kompanija koja je odustala. Postavlja se pitanje – koja je tvrtka sljedeća za izlazak?

Acer

Prije pola desetljeća Acer je bio u izvrsnoj poziciji. Tvrtka je imala snažnu globalnu prodaju, i iako je dobit bila mala, bila je više nego dovoljna za malu, agilnu tvrtku. Acer je, za razliku od većine konkurenata, proizvođač osobnih računala od pramca do krme, i kao rezultat toga, puno je manji od svojih rivala. Tvrtka trenutno zapošljava oko 7.700 ljudi diljem svijeta, što je manje od desetine Della i maleni dio od 300.000 osoba koje HP ima na svom platnom spisku.

Međutim, posljednjih pet godina nije bilo blagonaklono prema Aceru. Tvrtka koja se nekoć borila za prvo mjesto u svijetu računala sada je prisiljena zadovoljiti se četvrtim većina globalnih izvješća o prodaji, a prodaja tvrtke i dalje zaostaje za cjelokupnom industrijom trend. Acer je bio jedina tvrtka u Gartnerovom izvješću za prvo tromjesečje 2014. koja je u odnosu na prethodnu godinu klizila za više od 10 posto. To je, međutim, bio gotovo blagoslov u usporedbi s 2013., u kojoj je tvrtka u nekim kvartalima izgubila 30 posto svoje godišnje prodaje.

Acerov problem je nedostatak raznolikosti proizvoda i fokus na volumen pod svaku cijenu. Ova strategija činila je čuda u prošlom desetljeću jer potrošači nisu imali alternativu osobnom računalu i bili su pod velikim utjecajem cijene, ali uspon tableta je jeftinim kupcima dao novu opciju. Mnogi od njih biraju Android tablete ili iPade umjesto osobnih računala, a Acerovi pokušaji da probije tržište tableta dosad su se pokazali neuspješnima.

Tvrtka također nema iskustva u povezivanju s oblakom i poslovnom hardveru, dva dijela svijeta računalstva koja su zauzela središnje mjesto. Čini se da su svi u Aceru svjesni da je to problem i očajnički želi promijeniti smjer tvrtke, što dokazuje visoka stopa promjene menadžmenta od 2011. Međutim, vjerojatno mu nedostaju novac i radna snaga potrebni da posao obavi sam.

Hewlett Packard

Malo je imena u računalnoj industriji s većim ugledom od HP-a, tvrtke koja je sada stara više od 80 godina. HP je dio svijeta osobnih računala od svog početka i još uvijek je jedan od najvećih proizvođača po količini prodaje. Međutim, bilo je znakova koji pokazuju da nije sve u redu u njegovom odjelu za računalstvo.

U 2011. tvrtka je bila vrlo blizu izdvajanja svog računalnog odjela u nadi da će povećati ukupnu profitabilnost, ali je uspjela dvostruki pokušaj nakon što je odlučeno da će neovisni proizvođač osobnih računala imati male šanse natjecati se s konglomeratima poput Della, Lenova, i Sony. Meg Whitman, izvršna direktorica tvrtke, također je navela optimizam u pogledu budućnosti Windows 8 tableta kao razlog za promjenu mišljenja.

Pa, svi smo vidjeli kako je to uspjelo. U četiri godine od tog preokreta, prodaja osobnih računala nastavila je padati, a HP je u nekoliko navrata promijenio upravljanje svojim odjelom za računala. Problem ostaje isti kao i uvijek; slabi profiti. Operativna marža odjela Personal Systems (birokratski naziv za PC odjel) iznosio je nevjerojatno tankih 3 posto u 2013. godini. HP prodaje milijune sustava, ali na njima ne zarađuje mnogo.

Jedina prepreka koja drži HP u igri je trošak prodaje odjela. Sonyjev izlazak iz PC poslovanja ostvario gubitak od 36 milijardi jena (oko 350 milijuna američkih dolara) u knjigama, a njegova je podjela doslovno djelić veličine HP-ovih osobnih sustava. Vjerojatno ne postoji tvrtka na svijetu koja je voljna platiti dovoljno za HP-ov računalni odjel da dopusti tvrtki da izađe lijepo, ali ako netko otključa put za bijeg s unosnom ponudom, odjel će vjerojatno biti prodan bez druga misao.

Microsoft

Predstavljanje Microsoft Surface Pro i Surface označilo je prvi pohod tvrtke na PC hardver nakon više od dva desetljeća kao vodeći svjetski izdavač operativnih sustava i produktivnosti softver. U teoriji, taj je potez imao smisla jer je Microsoft uskakao u rastući ocean tableta.

U praksi, međutim, Microsoftovi tableti imaju mnogo toga zajedničkog s tradicionalnim osobnim računalima i reklamirani su s Windowsima i Officeom kao glavnim prodajnim točkama. Ovo nije pogodilo potrošače koji su umorni od Windowsa i imaju manju potrebu za Officeom nego ikad prije.

Izvorni Surface i Surface Pro nisu ispunili očekivanja, zbog čega je došlo do neslavne prilagodbe inventara koja je Microsoft koštala gotovo milijardu dolara. Noviji modeli prošli su nešto bolje, ali ostaju nišni proizvodi. The odluka u zadnji čas da se ubije manja verzija Surface Pro 3 neposredno prije predstavljanja posebno je zlokoban, jer sugerira da je unutarnja tvrtka očekivanja od tableta bila su toliko loša da se nije isplatilo proizvoditi čak ni nakon što je razvoj obavljen i plaćen za.

Sve ove loše vijesti znače da je Microsoftov prodor u računalstvo na tankom ledu. Linija Surface ne donosi zaradu i nije učinila mnogo dobrog za Microsoftov imidž. Dok se čini da su nedavno najavljena otpuštanja zasad ostavila Surface tim netaknutim, njihov fokus na Nokiji, u kombinaciji s drugim izjavama izvršnog direktora Satye Nadelle, sugeriraju da interni hardver nije dio dugoročnog mandata novog šefa vizija. Sjekira još nije pala na Surface, ali sada teško visi nad glavom odjela.

Zaključak

Istina, svi glavni proizvođači računala, osim Lenova i Applea, u poziciji su na kojoj bi im malo tko mogao pozavidjeti. Dell se pokušava preoblikovati u široku tvrtku za hardver i usluge za računala, zadržavajući profit, Asus se pokušava izdvojiti iz gomile dok držeći čvrstu kontrolu nad PC komponentama, a Toshiba ulaže sve napore da postane više od pukog "branda koji proizvodi televizore" u Sjevernoj Americi.

Ipak, ovi su izazovi manji od onih s kojima se suočavaju Acer, HP i Microsoft. Ove tri tvrtke, usprkos veličini i prepoznatljivosti imena, bore se da zarade na računalima, a to može potrajati samo toliko dugo prije nego što moćni ulagač izbijesni. Onda je igra gotova, čovječe. Igra. Nad.

Preporuke urednika

• DirectX 12 vs. DirectX 11: koji je najbolji za PC igranje?
• Kako izmjeriti potrošnju energije vašeg računala i zašto je to važno
• Je li Surface Laptop Studio legitimno prijenosno računalo za igranje? Evo zašto (i zašto ne)
• Best Buy jubilarna rasprodaja: 5 najboljih tehnoloških ponuda
• Evo zašto vaše računalo još ne može instalirati ažuriranje za Windows 10 od svibnja 2020