Što želite slušati? Algoritmi još uvijek ne mogu reći kao ljudi

Prošli tjedan, Associated Press uzbuđeno predstavila svoj plan kako bi u biti predao svoja izvješća o zaradi roju robota kasnije ovog mjeseca. Vijest je, naravno, imala blogere ljudskog tipa u punom modusu "oni su nam uzeli posao", kao da je ovakva objava signalizirala početak kraja. Kao netko tko je zapisao svoj udio u izvješćima o zaradi, prilično sam siguran kad mogu reći da svatko tko je oslobođen toga da ih piše odahne. Kao i većina "botova", oni zaposleni u AP-u obavljat će prilično nezahvalan zadatak - zadatak koji se često čini kao novinarski ekvivalent Mad Libsa.

AP tvrdi da će ovaj potez osloboditi resurse za novinare da provode više vremena kopajući po mesnijim dijelovima, i sigurno postoji razlog vjerovati u to. Redakcije - čak i one podstavljene kao što je Associated Press - su zgnječene, baš kao i sve druge. Što je manje novca potrošeno na traženje brojeva, to se više oslobađa za značajnije izvješćivanje (naravno, morat ćemo nastaviti promatrati da vidimo hoće li AP ovdje održati svoje obećanje). Ovo, međutim, pokreće vječno pitanje o strojevima i kreativnosti: hoće li ljudi uvijek biti potrebni za zadatke više razine?

Odgovor je, barem povijesno, uvijek bio "da". I unatoč potezu AP-a, dva druga događaja prošlog tjedna samo pojačavaju ideju da možda nas ljudska bića vrijedi zadržati još neko vrijeme, nakon svi.

Prvi se dogodio prošli ponedjeljak. Rdio, usluga za strujanje glazbe slična Spotifyju, koju su stvorili suosnivači Skypea, objavila je da je kupio TastemakerX, mali startup sa sjedištem u San Franciscu usmjeren na vođenje glazbe i otkriće. To, naravno, nije velika vijest sama po sebi. Obje su strane relativno male ribe u puno većim ribnjacima, a osim toga, glazbeno otkrivanje i kuriranje uvijek je bio je glavni dio Rdio strategije, pri čemu tvrtka stavlja ogroman naglasak na društveno umrežavanje funkcionalnost.

Ono što se dogodilo samo dva dana kasnije, s druge strane, s pravom je izazvalo mnoge glave. Google je najavio da će udvostručiti glazbenu igru ​​kupnjom Songze. Čuli ste za to, zar ne? Songza je još jedna usluga za strujanje glazbe i preporuku.

Međutim, ono što ovu uslugu izdvaja od brojnih konkurenata jest Songzino oslanjanje na ljudske kustose. Ovo je u suprotnosti s, recimo, sličnim Spotifyjevim radio izvođačima, koji se uglavnom oslanjaju na algoritme za odabir glazbe koja bi vam se mogla svidjeti. Čak i ovaj hladni mehanički uređaj hvata toplinu ljudskog dodira u obliku palca gore ili dolje od krajnjeg korisnika, što pomaže u daljnjem finom ugađanju vašeg slušanja. U središtu toga, međutim, Spotify ima strojeve koji obavljaju posao milijuna glazbenih novinara na milijun pisaćih strojeva.

Songza, s druge strane, koristi ljudske glazbene stručnjake za izradu popisa za reprodukciju prilagođenih raspoloženjima slušatelja. Pristup se pokazao uspješnim za startup, postigavši ​​više od milijun preuzimanja u prvih 10 dana od lansiranja aplikacije za iPad 2012. godine. Spotify je svakako primijetio. U svibnju prošle godine tvrtka je izašla i kupila Tunigo, konkurenta popisu pjesama. Ta je akvizicija rezultirala pokretanjem Spotifyjeve značajke pregledavanja, koja sada oduševljava korisnike s nizom popisa za reprodukciju temeljenih na raspoloženju svaki put kad pokreću aplikaciju.

Čak i Pandora, koja je poznata kao pionir u uređivanju glazbe pomoću algoritma, ima kucajuće ljudsko srce u Projektu glazbenog genoma. Pjesme se ne unose samo u program, već ih analiziraju glazbeni znanstvenici kako bi katalogizirali različite elemente koje strojevi jednostavno ne mogu prepoznati, poput “hard rock korijena, mističnih kvaliteta, blage ritmičke sinkope, repetitivnog melodijskog fraziranja i zahtjevnog instrumentalnog dijela pisanje."

Čini se da i Apple prepoznaje vrijednost dobrog sluha. Kad je Cupertino u svibnju najavio kupnju Beats Electronicsa, mnogi ljudi (uključujući sadašnju tvrtku) rekli su da prava, hm, zjenica Appleova oka nije slušalice kao i nedavno pokrenuta usluga za strujanje glazbe, Beats. Ima smisla, stvarno. Apple očito želi proširiti svoje digitalno-glazbeno carstvo, a streaming se čini sljedećim logičnim korakom.

Dakle, što čini Beats Music tako posebnim? Pa, čak i više nego Spotify ili Rdio, usluga je pokrenuta s popisima za reprodukciju na umu. Ubojita značajka usluge je mogućnost generiranja popisa za reprodukciju u hodu koristeći podatke koje unose korisnici. Naravno, postoji određena računalna obrada koja se mora izvršiti kako bi te emocije, aktivnosti i doba dana postali popis za reprodukciju, ali pravi tajni umak pokreće cijelu stvar tim ljudi — tekstopisci, kritičari, radijski DJ-evi i slično, koje je tvrtka angažirala da pruže uslugu sa stručnim kuriranje.

Postoji citat poznato pogrešno pripisan Elvisu Costellu koji uspoređuje posao pisanja o glazbi s "plesom o arhitekturi". Ali kao uzaludna vježba kao što se ponekad može činiti pisanje o glazbi, sigurno je bliže hvatanju duha glazbe nego ubacivanju u stroj radi. Kao i ljudsko kuriranje glazbe.

Kad je Netflix još 2008. lupao glavom o zid, pokušavajući svladati umijeće masteriranja preporuke, to je pitanje nazvao svojim "problemom Napoleon Dynamite" (još jedno nenamjerno kimanje Elvisa Costella, činilo bi se). Taj je problem tako nazvan jer su njegovi algoritmi imali problema s predviđanjem hoće li korisnici Netflixa uživati ​​u neobičnom kultnom filmu iz 2004. na temelju prošlih navika gledanja.

To je možda samo mala utjeha armijama glazbenih kritičara koji su se našli kako peru suđe i sudjelovanje u drugim "pravim poslovima" kao glazbeni magovi doživjeli su istu sudbinu kao i ostatak izdavaštva industrija. Iako Rolling Stone možda neće uskoro zapošljavati, najnoviji potezi u tehnološkom prostoru dokazuju da, što se tiče glazbe, još uvijek ne postoji način da se zamijeni ljudski dodir.