Zašto bi White House Maker Faire mogao biti znak dolaska američkih poslova

Nisam znao što očekivati ​​prije mog posjeta Pittsburghu prije godinu dana. Mislim, imao sam neke ideje o tome što bih mogao susresti na ulicama grada čiji je NFL tim dobio ime po industriji koja je pobjegla iz svojih gradskih granica prije nekih 30 godina. Vidio sam depresivne dokaze o područjima nagrizanim škripavim zaustavljanjem hrđajućeg pojasa tijekom posjeta gornjem srednjem zapadu, Pennsylvaniji i dijelovima moje trenutne države New York. Međutim, ono što sam pronašao bio je revitalizirani grad, grad s blistavim središtem grada i vrstama muzeja i butika koje povezujemo s užurbanim metropolama.

Godine 1970. to je, naravno, bila sasvim druga priča. Te je godine svaki treći posao u gradu u Pennsylvaniji bio u proizvodnji. Desetljeće kasnije brojka je pala na jedan od četiri, dok je nezaposlenost skočila na 17,1 posto do 1983. godine. Ovih je dana gradska stopa ispod državnog prosjeka. Dakle, što se dogodilo? Dio uspjeha grada može se pripisati zdravstvu, jednoj od onih industrija relativno otpornih na recesiju, ali mnogi, odgovor se odvija poput zapleta neke loše znanstveno-fantastične knjige mekog uveza, s robotima koji spašavaju grad s ruba katastrofa.

Doduše, Pittsburgh je igrao s malo naslaganim špilom. U Carnegie-Mellonu, grad ima na raspolaganju, vjerojatno, najslavnije sveučilište robotike na svijetu - što je značajan napredak. Čak i dalje, natjerati učenike da se presele u vaš grad kako bi pohađali vašu prestižnu školu za robote i zapravo ih natjerati da ostanu nakon diplome kako bi pokrenuli njihov uzbudljivi novi startup dvije su različite stvari, pogotovo kada je vaša loša sreća Grad. Sredinom 90-ih, grad koji sada od milja nazivaju "Roboburgh" od onih koji su to mogli reći stvari s čistim licem, započeo je rad na planu gospodarske revitalizacije čiji se učinak još uvijek osjeća danas. Kompanije poput Googlea, Applea i Intela uložile su udjele u nekoć depresivnom gradu.

Opet, Pittsburghov put do uspjeha nije onaj koji može savršeno ponoviti svaki američki grad koji pati od naizgled beskonačna gospodarska kriza, ali prihvaćanje visoke tehnologije u City of Bridgeu nosi važnu lekciju za svakoga. Zato je bilo tako ohrabrujuće vidjeti (iako u mom slučaju nažalost izdaleka) predsjednika kako se druži s Robotska žirafa duga 17 stopa na travnjaku Bijele kuće ovog tjedna, dok je administracija bila domaćin prvi ikad White House Maker Faire, događaj koji je okupio proizvođače, edukatore, velike tvrtke usmjerene na inovacije i, naravno, političare. Lako je takve stvari ispisivati ​​s fotografija, ali negdje duboko u meni postoji optimist koji iskreno vjeruje da bi ovo mogao biti vrhunac neke nove i posve posebne industrijske revolucija.

Evo što je predsjednik Obama rekao o ovoj prigodi: "Naši roditelji i naši djedovi i bake stvorili su najveće svjetsko gospodarstvo i najjača srednja klasa ne kupnjom stvari, već izgradnjom stvari - izradom stvari, petljanjem, izumom i gradnjom; izradom i prodajom stvari najprije na rastućem nacionalnom tržištu, a potom i na međunarodnom tržištu — stvari 'Proizvedeno u Americi'.”

Opet, bez sumnje pripremljene primjedbe koje su pisci govora napisali za uključivanje u PR stroj Bijele kuće, ali riječi koje izgleda upućuju na neko dublje razumijevanje da su ovi događaji puno više od sjajnih novih tehnoloških igračaka: oni su proslava vrste inovacija koje nude put koji najviše obećava gospodarskom oživljavanje. Zalaženje dublje, izvan slajdova, ukazuje na neki zaista obećavajući potencijal, konvergenciju DIY inovatori, STEM edukatori, etablirani brendovi predani novim tehnologijama i vladinim tijela.

Plan predstavlja nekoliko razina čiji je cilj pomoći SAD-u da nadoknadi izgubljeno u inovacijama i proizvodnji koja se sve više isporučuje u inozemstvo. Tu je NIST potpora za proizvodnju osmišljen kako bi podržao male startupove i program širenja javnosti od strane U.S. patenta i zaštitnih znakova Office, koji je (s pravom) dobio prilično negativan tisak u posljednje vrijeme kada je u pitanju hardver inovacija. Postoji niz bespovratnih sredstava za mala poduzeća od 11 agencija, uključujući EPA, Department of Transportation i NASA-u, koji ukupno iznose više od 2,5 milijuna dolara. Uvjerljivo najvažnije, postoje programi usmjereni na poticanje stvaranja u obrazovnim programima.

Iskreno, teško je čitati ovo rublje popis programa a ne biti barem malo uzbuđen potencijalom koji predstavlja i za transformirajuću ekonomiju i za buduće tehnologije. Među svim ovim točkama, jedna se posebna inicijativa ističe svojim potencijalom da pomogne nekima od najteže pogođenih područja. The Obrazovna inicijativa Maker (Maker Ed) osmišljen je kako bi pokrenuo stvaralačke prostore orijentirane na mlade u nekim od najsiromašnijih područja u nekim od ekonomski najdepresivnijih gradova u zemlji.

Prethodno usmjeren na Kaliforniju, Izrađivač programa Ed AmeriCorps VISTA širi se na Baltimore, Detroit, Miami, San Antonio i dobri stari Pittsburgh, ciljajući na 22.000 djece u izrazito siromašnim područjima. Mogu li ovakvi programi doista preokrenuti tako teško pogođen grad kao što je Detroit, gdje otprilike 60 posto djece živi u siromaštvu? Bit će potrebno puno rada, novca i vremena, ali uspjeh Pittsburgha vođen visokom tehnologijom ukazuje na izlaz. Brzina kojom se Makerspaceovi pojavljuju u gradu je svakako obećavajuća. Takvi projekti zahtijevaju mnogo prostora i pristup alatima - stvarima kojih Detroit ima u izobilju.

I kao što sam istaknuo u ranijoj kolumni, skup čimbenika poput grupnog financiranja, skalabilne proizvodnje i jednostavne izrade prototipa ukazuje na svijetlu budućnost za hardverske startupove i hiper lokaliziranu proizvodnju. Vidjeti ispunjenje tog obećanja u tehnološkim središtima poput Silicijske doline, Austina i New Yorka čini se kao dano. Međutim, vidjeti kako donose plodove u područjima koja ih najviše trebaju, bit će potrebna dugoročna ulaganja, ali potencijalna ekonomska i tehnološka isplativost više će se nego isplatiti.

Preporuke urednika

• Roboti vam ne dolaze ukrasti posao. Dolaze ga poboljšati