Astell & Kern AK240 recenzija

Prijenosni glazbeni uređaji visoke rezolucije nedavno su stavljeni u središte pozornosti, zahvaljujući otkrivanju dugo planiranog PonoPlayera Neila Younga i ekosustava za preuzimanje glazbe, PonoMusic. Prikupio je 1,5 milijuna dolara samo u prvom danu masovnog financiranja na Kickstarteru, PonoPlayer, koji će se prodavati po cijeni od 400 dolara nakon izlaska, pokazalo je da bi mogla postojati velika potražnja za uređajem koji mijenja kvantitetu za kvalitetu kada je u pitanju glazba na ići.

Ako je PonoPlayer prijenosni glazbeni uređaj visoke razlučivosti za svakoga, izbor za imućne bi trebao biti Astell & Kern AK240 Dual DAC, tvrtke iriver. Sa šokantnom cijenom od 2500 dolara, AK240 je doista pravi stroj. Za to ogromno brdo tijesta, korisnici dobivaju pristup nekim fantastičnim značajkama, uključujući AMOLED zaslon osjetljiv na dodir, podršku za gotovo sve digitalne audio datoteka do 24-bitne razlučivosti od 192 kHz, digitalni streaming vašeg glazbenog kataloga putem Wi-Fi mreže i hrpa drugih značajki i vrhunskih komponente.

U ovoj recenziji ćemo duboko istražiti AK240 kako bismo vidjeli što može osigurati kraljeva otkupnina u današnjem cvatućem svijetu zvuk visoke razlučivosti i ulaže li uređaj dovoljno hrabar napor da obrani svoj zahtjev koji oduzima dah cijena.

Video pregled

Izvan kutije

Nema sumnje da je raspakiranje AK240 vrhunsko iskustvo. Nismo sigurni je li to iskustvo dostojno uređaja čija je cijena jednaka rabljenom automobilu, ali to je elegantna postavka. Povlačenjem vanjskog omotača kutije otkrio sam debelu kutiju od teksturiranog crnog kartona ispod. Uklanjanje poklopca otkrilo je AK240 utonuo u raskošan sloj baršunaste podstave, a njegov metalni okvir lagano je svjetlucao na svjetlu. Činilo se da je uređaj zadovoljavajuće težak kad smo ga uklonili s postolja, a profil oštrog kuta bio je estetika negdje između V-gitare iz 80-ih i Lamborghinija Venena.

Okretanje uređaja uokolo otkrilo je prekrasnu stražnju stranu, njegovo lice od karbonskog kućišta briljantno je svjetlucalo ispod prozirnog poklopca. Najistaknutija karakteristika uz kućište playera bio je čvrsti kotačić u gornjem desnom dijelu koji se okreće sa zadovoljavajućim klikom za promjenu glasnoće u preciznim koracima. Brojčanik na suprotnoj strani usklađen je s tri fizičke kontrolne tipke za traženje pjesama i reprodukciju/pauzu.

Ispod gornjeg sloja pjene unutar kutije pronašli smo dvije male kutije s dodacima, uključujući USB na mini-USB kabel za punjenje, rezervna SD kartica, paket uputa na debelom crnom građevinskom papiru i čvrsto prošivena kožna slučaj.

Značajke i dizajn

Estetski doživljaj AK240 je onaj koji se razvija tijekom vremena, polako otkrivajući njegove vrhunske osobine kako dublje zaranjate. Karbonsko lice duž stražnje strane, OLED zaslon osjetljiv na dodir i elegantna, ali ipak mačo 'duraluminijska' školjka odaju plišanu estetiku. Ipak, izdaleka, ovaj komad može izgledati pomalo čudno, gotovo kao da je Microsoftova toliko klevetana marka Zune napravila vrhunsku pametni telefon.

Postoji mnoštvo značajki koje možete istražiti s uređajem, uključujući više načina sviranja koji mu omogućuju da djeluje kao izvor zvuka za cijeli vaš sustav kućnog kina. Priključci na vrhu uključuju 2,5 mm balansirani stereo izlaz i standardni 3,5 mm izlaz za slušalice koji također služi i kao SPDIF digitalni optički priključak. Osim toga, player se može koristiti kao USB DAC za Mac ili PC, a također može bežično strujati datoteke.

Gotovo sve hardverske kontrole duž tijela udvostručene su dodirnim naredbama putem AMOLED (aktivna matrična organska svjetlosna dioda) zaslona, ​​ali kotačić za glasnoću stoji sam. Okretanje taktilne tipke prikazuje povećanje glasnoće s valovima digitalnih linija na zaslonu koje se šire u intervalima od pola točke od 0-75.

Kontrola dodirom za ostale značajke prilično je očigledna za svakoga tko je uzeo digitalni glazbeni player, s očiglednim kategorijama kao što su Album i Izvođač, i dublji sloj opcija koje otkriva padajući prozor koji se pojavljuje zamahom prsta s vrha zaslon. Kontrole u padajućem izborniku uključuju dodirne ikone za uključivanje osnovnih opcija kao što su Bluetooth, svjetlina zaslona i nasumična reprodukcija, kao i dublje značajke kao što su EQ i Wi-Fi. Držanje mnogih ikona uključuje dublje opcije, kao što je 10-pojasni grafički EQ prozor koji se može unaprijed postaviti ili prilagoditi vašem ukusu, i opcije Wi-Fi postavke za lokalne mreže.

Drugom sloju opcija može se pristupiti putem prozora postavki, koji povlači neke dodane značajke kao što su linijski izlaz ili balansirani izlazi, podešavanje stereo balansa ili provjera ažuriranja firmvera.

Nažalost, Wi-Fi povezivost AK240 ne dopušta nikakvo pregledavanje weba ili čak preuzimanje pjesama izravno na uređaj, iako je potonje navodno na putu. Umjesto toga, značajka je dizajnirana kako bi korisnicima omogućila strujanje digitalnih datoteka putem značajke MQS poslužitelja uređaja, koja šalje datoteke preko LAN-a u punoj 24-bitnoj rezoluciji od 192 kHz. Morate preuzeti aplikaciju na svoje PC ili Mac kako biste omogućili značajku, uz podršku za Windows 7 ili Mac OS X Lion 10.7 ili noviji.

Player podržava veliki izbor datoteka i razina rezolucije, uključujući (duboki udah): FLAC, WAV (8-192 kHz, 8/16/24 bita), WMA (8-320 kbps), MP3 (8-320 kbps), OGG, APE (normalno, brzo, visoko), AAC, AIFF, ALAC, DFF i DSF. Također će reproducirati dvostruke DSD formate na maksimalno 298 Mhz. Nova nadogradnja firmvera koja je nedavno odbačena također će omogućiti podršku za DXD datoteke od 8-320 kbps.

Naravno, sve to ne znači ništa ako se glazbene datoteke koje slušate ne prebace u analogni zvuk pomoću vrhunskog hardvera za digitalno-analognu pretvorbu. Kako bi izvršio taj zadatak, AK240 koristi dva paketa Cirrus Logic 4398 DAC-ova (po jedan za svaki kanal). Ljudi u iriveru nevoljko su odustali od hvaljenog Wolfsona 8740 umjesto AK240 jednostavno zato što Cirrus Logic skup čipova omogućuje izvorni prijenos DSD datoteka, bez prethodnog pretvaranja u PCM (modulacija pulsnog koda) format. U teoriji, to bi trebalo značiti mnogo precizniji prijenos starijeg protokola, koji se u posljednje vrijeme vraća u svijet digitalnog zvuka visoke rezolucije.

Osim Cirrus Logic čipseta, uređaj je prepun drugih visokokvalitetnih komponenti, a pruža i prostor za relativno velika količina pohrane datoteka u iznosu od 256 GB interno, s dodatnih 128 GB dostupnog prostora putem SD-a utor za karticu.

Opća izvedba

Prvo, moramo reći da je sučelje AK240 (i ostatak linije koju smo dobili u ruke na CES-u) noćno i danonoćno poboljšanje u odnosu na prvi player visoke rezolucije koji smo vidjeli od irivera, AK100. U to smo vrijeme reproduktoru dali nešto kao prolaz jer je to bio praktički jedini prijenosni reproduktor na tržištu koji šalje glazbene datoteke visoke rezolucije putem vrhunskog DAC-a. Ali sučelje je bilo s greškama i tromo, i sigurno je imalo osjećaj prvog pokušaja, ako ne i beta uređaja.

Nije tako s AK240 (i hvala Bogu, s obzirom na cijenu), koji se brzo kreće kroz svoje više značajki s intuitivnom navigacijom. Priželjkivali smo nekoliko manjih poboljšanja, poput lakše podesivog EQ prozora, ali inače smo imali nekoliko pritužbi. Nismo proveli puno vremena koristeći uređaj kao USB DAC za naše računalo, jer se činilo jednako jednostavnim za izravno ili bežično povezivanje s uređajem, ali to je zgodna opcija koja uključuje relativno bezbolno postavljanje.

Također je prilično bezbolno bilo postavljanje streaminga MQS poslužitelja AK240 na našem uredskom računalu za bežični pristup glazbenom katalogu. Nakon što instalirate softver, brzo ga je i jednostavno postaviti i automatski pretražuje lokalne datoteke i mape u glazbenoj mapi računala. Nismo imali baš puno datoteka koje bi sustav mogao pronaći, ali brzo je obavio posao.

Kad smo dodali novu mapu u aplikaciju, AK240 je propustio jednu od pjesama koje su učitane u aplikaciju. Međutim, brzi klik na gumb Rebuild Library riješio je problem i mogli smo reproducirati sve datoteke u punoj razlučivosti. Treba imati na umu da aplikacija mora biti pokrenuta na računalu kako bi player mogao strujati datoteke.

Neki drugi manji problemi koje smo imali s uređajem tijekom naše procjene uključivali su ispadanje pjesme tijekom bežične reprodukcije brzo pražnjenje i sporo punjenje baterije, te tendencija da se player s vremenom malo zagrije, osobito kada je spojen na Wi-Fi.

Audio izvedba

Testirali smo AK240 koristeći različitu opremu, uključujući par AIAIA TMA-1 Studio slušalice, Beyerdynamic T-70 i par Nocs NS900 Live slušalica. Ali većinu našeg vremena proveli smo s Westone W40 in-ear slušalice, koji nudi iznimnu jasnoću putem konfiguracije drajvera s četiri uravnotežene armature i hi-fi prenosivost koja ide ruku pod ruku s dizajnom AK240.

Tijekom nekoliko dana slušanja, AK240 je pružio apsolutno nevjerojatno iskustvo reprodukcije, od vrha do dna. Navedite karakteristiku izvedbe i AK240 ju je u osnovi posjedovao, bilo da se radi o dinamičnom izražaju, jasnoći i dimenziji, dubina i tekstura, instrumentalno odvajanje, ravnoteža, detalji ili distorzija, od kojih je potonje bilo gotovo nepostojeći. Zapravo, povremeno smo se zatekli kako regulator glasnoće okrećemo glasnije nego što smo namjeravali, jer je zvuk ostao kristalan na svim razinama slušanja koje smo mogli podnijeti.

Nije iznenađujuće da AK240 briljira u reprodukciji datoteka visoke rezolucije. Kad smo pozvali 298MHz DSD verziju Thrillera Michaela Jacksona, instrumenti su se otkrili u blistavom nizu boja koji je isprva bio gotovo neodoljiv. Uređaj je tako duboko kopao u teksture i bogatije detalje staza da se svaki prolaz činio krajnje uvećan, kao da smo se smanjili da ispitamo masivni zvučni krajolik iz malenog posuda, ala Fantastično putovanje.

Iskustvo je započelo snare snap-om i bass groveom na uvodu Billyja Jeana, a svaki je zvučao poput spoja niza instrumenata koji su bili slojevito postavljeni jedan na drugi. Bas je bio posebno složen, otkrivajući sjajni napad, gunđanje, gotovo ljutito zujanje uz sustain, nakon čega je uslijedilo šumeće otpuštanje. Kako se komad otvarao, svaki instrument se nastavio izvlačiti u opipljivoj definiciji, kao da priča veću priču, zajedno s punom pozadinom i pomoćnim likovima. Nije da već nismo poštovali velikog Quincyja Jonesa, ali slušanje njegovog remek-djela na razini masteringa otkrilo je njegovu genijalnost u potpuno novom svjetlu.

Međutim, možda je to što je AK240 tretirao smrtonosnije zapise u 16-bitnoj, 44,1 kHz razlučivosti ono što je dalo najjači argument za ovu vrstu uređaja. Dugo smo vremena proveli s priloženom kopijom Odjeci, kompilacija pjesama Pink Floyda, a ako je ikada postojao dobar argument da zvuk CD kvalitete može adekvatno prikazati inherentne kvalitete analogne glazbe, pronašli smo ga ovdje.

Svaki je instrument bio živopisno detaljiziran u našim sesijama, ali nekoliko se doista istaknulo. Drvena puhača, posebno saksofoni, bili su u isto vrijeme prozračni i zadovoljavajuće oštri, otkrivajući svaki dah duž trske u naboranim tonovima od brusnog papira. Hi-hat i crash činele su izrezane laserskom preciznošću, a ipak uzdignute suptilnim, elegantnim dodirom koji poziva na izvedbu uživo. A kompleksna paleta tonova električne gitare bila je naizgled beskonačna, režući svježe otkrivene boje na potpuno novoj razini dimenzije, od sjajne, pjenušave solaže koje su odzvanjale slikom, do hrskavih, trodimenzionalnih moćnih akorda koji bi bili kao kod kuće kod Judas Priesta pokazati.

Iza tih isječaka uvida u našu procjenu ležala je velika baraža zvukova i dirljivih trenutaka koji su bili prebrojani. Reći ćemo da smo završili s dovoljno bilješki samo o dinamičkom izričaju i instrumentalnoj teksturi za njihove vlastite segmente.

Zaključak

Usprkos svim pohvalama koje možemo obasuti AK240 zbog njegovih zadivljujućih audio performansi, mislimo da bi njegova najbolja osobina mogla biti upravo njegova sklonost uzimanju čak i audio datoteke CD-kvalitete do 11 zahvaljujući onim blistavim Cirrus Logic DAC-ovima, koji navodno smanjuju dostupnost HD zapisa visoke rezolucije neispitanost.

Međutim, koliko god obožavali svaki trenutak proveden s AK240, ne možemo braniti njegovu cijenu. Stvarno, nitko ne može. Broj ljudi koji će moći čuti razliku između ovog uređaja i njegove nižerazredne braće doista je usamljena populacija. A kada uzmete u obzir da nadolazeći PonoPlayer uključuje pristojan DAC, te da biste navodno mogli zgrabiti jedan takav i par smiješno skupih/slavnih Audeze LCD 3 slušalice po istoj cijeni kao jedan AK240, vrlo je teško prodati.

Ipak, ako ste dio gomile kojoj novac nije problem i želite iskusiti svoje cijeli glazbeni katalog kao da ga nikad prije niste čuli, AK240 bi mogao biti vaša nova droga izbor.

Visoki

• Neusporediva kvaliteta mobilnog zvuka
• Reproducira gotovo sve vrste datoteka
• Usavršeno sučelje prepuno značajki
• Čini da svaka pjesma u vašem katalogu zvuči bolje
• Vrhunska estetika

Padovi

• Nema opcije online pregledavanja
• Još nije moguće prenijeti pjesme izravno iz preglednika
• Osrednje trajanje baterije
• Skupo, skupo, skupo

Preporuke urednika

• Astell&Kern briše granicu između pojačala za slušalice i digitalnog audio playera