Današnja prijenosna računala su manja nego ikad prije. Čak i moćni četverojezgreni sustavi kao što su Dell-ov XPS 15, Acerov Aspire V15 i Appleov MacBook Pro 15 rutinski su debljine ispod jednog inča. Napredak je bio toliko brz da je potkopao koncept Ultrabooka koji je Intel predstavio. Sad skoro sve je dovoljno tanak da se kvalificira.
Tradicionalna stolna računala nisu se smanjivala istim tempom. Naravno, malo su manji, ali većina tornjeva i dalje zauzima dosta prostora na stolu. Međutim, postoji nekoliko Windows mini računala koja pomiču granice. Najmanji je jedva dvostruko veći od USB pogona.
Preporučeni videozapisi
Jesu li ovi sićušni strojevi održiva alternativa stolnom računalu u visokom položaju? Ili su to samo noviteti? Zaokružili smo tri jedinstvene opcije i stavili ih na test.
Natjecatelji
Nekoliko smjernica informiralo je naše napore da ubacimo nekoliko mini računala u naš ured. Prvo, to mora biti samostalna radna površina — nisu dopušteni višenamjenski uređaji. Drugo, mora moći pokretati Windows 8. Treće, mora biti manji od bilo koje mini-ITX radne površine. I konačno, ne smije koštati više od 600 dolara.
CTL-ov Compute Stick izgleda kao USB disk koji je pojeo sve pite.
Nakon nekog istraživanja, opcije su sužene na tri koje zadovoljavaju sve kriterije: CTL Compute Stick, Acer Veriton VN4620G, i Zotac Zbox-Oi520. Sva tri ova sustava savršeno odgovaraju našim kriterijima.
Na prvi pogled, gomoljasti Zotac Zbox-Oi520 izdvaja se od ostalih. Njegovo tijelo u obliku kugle i svijetleći plavi prsten izazvali su razdor u našem uredu. Nekima se svidio jedinstven izgled; drugi su mislili da je to smiješno. Nema ništa smiješno u njegovim specifikacijama, međutim, jer dolazi opremljen s Intel Core i5-4200U, 4 GB radna memorija, mehanički pogon od 500 GB i 802.11ac Wi-Fi. Većina trgovaca naplaćuje oko 350 USD.
Acerov Veriton je konvencionalniji, kutijasti sustav koji se isporučuje s dodatnim postoljem, ali njegova je unutrašnjost gotovo identična Zboxu. Procesor je jedina razlika: to je stari Core i5-3337U, a ne novi Core i5-4200U. Međutim, imajte na umu da stariji Core nudi osnovni takt od 1,8 GHz, što je 200 MHz više od svog mlađeg brata. Veriton koketira s našim ograničenjem cijena, ali malo sporiji modeli počinju već od 400 USD. Iako je najskuplji od ova tri, ovo je ujedno i jedini sustav koji dolazi s tipkovnicom i mišem.
Tu je i Compute Stick. Uvezeno od strane CTL-a, ovo mini-PC izgleda kao USB pogon koji je pojeo sve kolače. Dug je samo četiri inča i debeo jedva jedan inč, ali pokreće Windows 8.1 kao i ostali. Kako bi to postigao, opremljen je četverojezgrenim procesorom Intel Atom Z3735F sa samo 2 GB RAM-a i 16 GB ili 32 GB prostora za pohranu. Povezivost je ograničena na HDMI za video, jedan USB priključak i 802.11n Wi-Fi. Model od 16 GB košta 150 USD, a model od 32 GB, koji također ima Windows 8.1 Pro, košta 300 USD.
Benchmarking
Iako ova tri sustava imaju mnogo sličnosti, njihovi se procesori prilično razlikuju. Četverojezgreni Atom CTL Compute Sticka zvuči moćno, ali nije napravljen za snažne performanse po jezgri. Dvojezgreni Intel Core može se naći i u Zboxu i u Veritonu, ali potonji ima stariju verziju arhitekture s bržim osnovnim taktom. Nismo imali pojma koji će pobijediti ulazeći u ovaj test.
Rezultati, međutim, lijepo razjašnjavaju sliku. Compute Stick možda ima četiri jezgre, ali sporije performanse svake rezultiraju brojkama daleko ispod konkurencije. Veriton, u međuvremenu, odnosi pobjedu, pobijedivši Zbox OI520 za više od 300 bodova u jednojezgrenom testu i 1000 bodova u višejezgrenom testu.
Verition zapravo zaostaje za daleko skupljim sustavima poput Lenovo Horizon 27 2, the HP Envy x360, i Lenovo IdeaPad Z40, od kojih svi postižu samo nekoliko stotina bodova bolje.
Uzimajući u obzir procesor, odlučili smo testirati svaki tvrdi disk sustava. Sva tri zadovoljavaju pohranu odabranu radi performansi, a ne brzine. Koliko su spori?
Sva tri rezultata su prilično spora, iako su Zboxove brojke u najmanju ruku osrednje za mehanički tvrdi disk. Veriton se u međuvremenu spustio s prvog u testu procesora na posljednjeg u ovom mjerilu. Njegov rezultat od oko 79 megabajta u sekundi u čitanju i piše među najnižima koje smo vidjeli u 2014. To znači da se programi sporo učitavaju i da je za prijenos velikih datoteka potrebno strpljenje.
Posljednje, ali ne manje važno, je grafički čip svakog sustava. Sva tri koriste integrirani Intel, naravno, budući da nemaju ni proračun ni toplinski kapacitet za brze GPU-ove gladne energije. Znači li to da je igranje beznadno? Pokrenuli smo 3DMark da saznamo.
Još jednom vidimo kako natjecatelji mijenjaju mjesta. U ovom testu, Zotac je prvi. Iako je njegov procesor sporiji od Veritona, njegova naprednija arhitektura uključuje Intel HD 4400 grafiku. Acerov 3rd-generacija Core ima samo Intel HD 4400. Naravno, CTL Compute Stick ponovno kiksa. Njegov Intel HD grafički čip upravlja trećinom performansi ostalih.
Nije da je važno. Istina, nijedan od ovih sustava nije sposoban igrati čak ni relativno jednostavne igre, kao što su Diablo 3, pri 1080p i 30 sličica u sekundi. Potreban je pad do rezolucije 1366 x 768 kako bi se čak i stari naslovi reproducirali glatko. Ako želite igrati s malim sustavom, trebat će vam PC konzola poput Alienware Alpha ili iBuyPower SBX.
Ove brojke govore samo dio priče. Ostatak govori kako se svaki sustav osjeća u stvarnom svijetu. Pokrenuli smo svaki i stavili ih kroz niz skromnih testova koje može završiti bilo koje proračunsko stolno računalo u toranjskoj verziji.
Traganje za nevoljama
Naši su testovi počeli jednostavno. Otvorena je jedna instanca Internet Explorera i korištena za ležerno pregledavanje weba, posjećivanje stranica kao što su New York Times, Ars Technica i, naravno, poznati Digital Trends. Usput su otvoreni svi pronađeni video zapisi za strujanje kako bi se dodatno opteretio test. Ništa od ovoga nije naglašavalo ovaj trio mini računala. Čak je i Compute Stick lijepo zujao, iako je imao povremene smetnje u pomicanju ili kašnjenju u reprodukciji videa. Primjetno je pri pažljivom ispitivanju, ali nije nešto što će smetati većini korisnika.
Veriton je za petama daleko skupljim računalima.
Većina ljudi ipak ne otvara samo jednu instancu preglednika. Otvaraju barem dvije-tri, pa je to bio sljedeći korak. Dodavana je kartica za karticom sve dok iskustvo nije postalo iritantno tromo. Ovo, naravno, nije znanstvena metrika (za to služe mjerila), ali nije loš način da vidite kako se rezultati testova prevode u svakodnevnu upotrebu.
Compute Stick je brzo bio preopterećen. Više od nekoliko kartica rezultiralo je kašnjenjem od nekoliko sekundi pri prebacivanju između kartica. Videozapisi su također oklijevali tijekom reprodukcije. Otvaranje deset kartica zaustavilo je preglednik. Tehnički i dalje je funkcioniralo, ali iskustvo je bilo sjajno.
Acerov Veriton i Zotacov Zbox bili su bolji, pokazujući malo znakova usporavanja sve dok nismo došli do sedam ili osam kartica, od kojih je jedna bila streaming videa. Deset kartica bilo je upotrebljivo, ali se približilo granici onoga što mislimo da bi većina korisnika smatrala prihvatljivim. Oba sustava obrađivala su oko 15 kartica prije nego što smo iz smetnje prekinuli eksperiment. Mislimo da je to više nego dovoljno.
Tvrdi disk koji se zaustavlja
Pokušaj uređivanja fotografija uz pregledavanje weba bacio je ključ u naše zadovoljstvo. Ponekad bi učitavanje fotografije uzrokovalo trenutno zamrzavanje, ali datoteka nije bila kriva. Problem je bio tvrdi disk. Kao što se vidi u referentnim vrijednostima, svaki je sustav imao lošu ocjenu u održivim brzinama prijenosa. Mehanički pogoni u Aceru i Zboxu također imaju sporo vrijeme pristupa, što znači da otvaranje datoteke ili programa može rezultirati nekoliko sekundi oklijevanja, jer se tvrdi disk bori da ih pronađe.
Hoće li vam to smetati ovisi o tome što radite sa svojim računalom. Ova točka gotovo u potpunosti nije povezana s pregledavanjem weba i uglavnom nije povezana s tim koliko dobro program radi nakon što se učita. Ako sve svoje vrijeme provodite koristeći internet i nekoliko drugih programa koji su stalno otvoreni, možda nećete primijetiti problem. Međutim, ako stalno učitavate, spremate i premještate datoteke, tvrdi disk će postati problem.
To vrijedi dvostruko za Compute Stick. Većina njegovog pogona od 16 GB već je popunjena instalacijom Windowsa. Iako je ovdje tehnički najjeftiniji sa 150 USD, njegova ogromna cjenovna prednost se smanjuje ako računate cijenu vanjskog tvrdog diska - a trebat će vam ga.
Uspostavljanje veze
Govoreći o vanjskim uređajima, povezivost je uvijek problem s malim uređajima poput ovih. Korisnici žele znati da će moći dodati periferne uređaje koji su im potrebni.
CTL-ov Compute Stick očito ima kraći kraj od, uh, sticka. Sa samo jednim USB priključkom, utorom za SD karticu i HDMI za video izlaz, ne može prihvatiti nijedan uređaj osim tipkovnice i miš u zadanom stanju, a to je pod pretpostavkom da nađete isporučeni set koji može pokretati oba uređaja na istom dongle. USB hub je gotovo obavezan, a pretvara Compute Stick, koji bi trebao biti najjednostavniji od ove trojke, u neuredan splet kablova.
Sva tri mini računala muče se s najosnovnijim 3D igrama.
Zotacova kugla je u mnogo boljem stanju. Nudi četiri USB 3.0 priključka i tri USB 2.0 priključka, uz DisplayPort HDMI i Ethernet priključak. Bluetooth 4.0 je također uključen, tako da je moguće koristiti bežične periferije bez zauzimanja USB prostora. Priključci za SD karticu, slušalice i mikrofon zaokružuju opcije. Jedini problem s ovim zdravim odabirom je činjenica da se sve to, s izuzetkom jednog USB 2.0 priključka, nalazi na malenom dijelu stražnje strane sustava. Spajanje i odspajanje perifernih uređaja može postati neuredno.
Vertion također ima pristojan izbor priključaka, ali nudi različite opcije. Četiri USB 2.0 spojena su sa samo dva USB 3.0. To je simptom njegove starije platforme. Video izlaz je ipak robustan i uključuje HDMI, DVI i VGA. Ovo je razumniji pristup od Zboxa, budući da je DVI još uvijek uobičajen među proračunskim uređajima monitori. Prisutni su i Ethernet priključak, čitač SD kartica i prednji priključci za slušalice/mikrofon.
Dok Compute Stick očito nema povezivosti zbog svoje veličine, sustavi Zotac i Acer dobro se natječu s osnovnim stolnim stolnim računalima u visokom položaju. Većina tornjeva će uključivati još nekoliko USB priključaka i audio utičnice i sprijeda i straga, ali te su prednosti minorne. Prosječan korisnik neće imati problema s pronalaženjem prostora za periferne uređaje ni s jednom od njih.
Uzmi griz
Testiranje ova tri sustava pokazalo nam je mnogo o stanju modernih mini-računala. Nekad poznata kao nettop računala i opterećena lošim performansama koje naziv implicira, malena Windows računala sazrela su u posljednjih pola desetljeća. Čak je i Compute Stick, daleko najsporiji od trojca, prikladan za pregledavanje weba, uređivanje dokumenata i uživanje u videu. Zbox i Veriton su u međuvremenu jednaki prijenosnim računalima srednje klase (i zapravo koriste istu vrstu procesora).
Postoji nekoliko nedostataka. 3D igrice u biti ne dolaze u obzir. Nekoliko zastarjelih naslova će se pokrenuti, ali moderne igre će zasvirati čak i na najnižim postavkama. Teško obavljanje više zadataka može ometati izvedbu, a vrijeme prijenosa datoteka prilično je dugo.
Međutim, ne mislimo da će se većina korisnika zapravo suočiti s tim problemima, a većina zadataka nije zadaća. 1080p video? Fino. Igre preglednika s 2D grafikom? Nema problema. Pregledavate web s nekoliko otvorenih kartica? Mačji kašalj.
Svaki od ovih sustava mogao bi poslužiti kao adekvatno kućno računalo za osobe sa skromnijim potrebama, a Zbox i Veriton dovoljno su sposobni za većinu korisnika. Ako ipak tražite jednog pobjednika, ne tražite dalje od Zbox OI520. Dostupan za manje od 400 USD online, odd orb nudi snažne performanse i obilje povezivosti. Daj mu priliku. Možda ćete se iznenaditi koliko je dobar.
