Ako ste mislili da vaša kolekcija CD-ova zvuči sjajno i da su vaši MP3-ovi s iTunesa zvučali "dovoljno dobro", možda ste propustili bilješku: Digital glazba, muzika znatno se popravio u danima otkako ste kupili onaj prvi CD Kris Kross ili preuzeli pjesmu OutKast za 99 centi na iTunesu.
Iz Pono igrač Neila Younga do stranica kao što je HDTracks gdje možete kupiti visokokvalitetne verzije svojih omiljenih albuma, "zvuk visoke rezolucije" probija svoj put iz krugova audiofila u mainstream. I upravo je pronašao novo pojačalo za priključivanje: Sony.
Preporučeni videozapisi
90 posto ispitanih potrošača smatra da je kvaliteta zvuka najvažniji čimbenik kada je u pitanju njihova glazba.
Ipak, Sony se suočava s teškom bitkom. Ugasiti glazbeni format koji je definirao cijelu generaciju, izgradio industriju oko sebe i zaradio mnogo milijardi dolara za mnoge ljude neće biti lako. Sony nam je nedavno dao uvid u svoj planirani plan za dominaciju visoke rezolucije. Od novog hardvera do partnerstava u cijeloj industriji, evo kako pokušava izvesti prevrat u stagnirajućem svijetu audio tehnologije.
Mišići industrije jaki su poput bika
U fragmentiranom svijetu potrošačke elektronike potrebni su vam saveznici ako želite napraviti široke, sveobuhvatne promjene. Razmislite o tome kako se Sony udružio s tvrtkama kao što su Panasonic, Sharp i Samsung kako bi nadmašio Toshibu u hrvačkom meču između Blu-raya i HD-DVD-a.
Ima sličan pristup zvuku visoke razlučivosti, počevši od Udruge potrošačke elektronike, koja se okupila iza zvuk visoke razlučivosti prije CES-a 2014., kada su se proizvođači poput Bowers & Wilkins, Onkyo, Samsung i LG pridružili Sonyju uzrok. Marc Finer, viši direktor u Digital Entertainment Groupu, kaže da je tada "iskristaliziran" plan audio igre visoke rezolucije. Od tada, Sony je nastavio razgovore s drugim elektroničarima proizvođači o jedinstvenom guranju za HRA, i, prema tvrtki, dobio je topao odgovor, koji će uključivati najave novih proizvoda drugih velikih proizvođača uskoro.
Želite sadržaj? Imamo vaš sadržaj
Uz sada dostupan audio hardver visoke razlučivosti, Sonyjev sljedeći korak je učiniti glazbu visoke razlučivosti lako dostupnom – idealno bi bilo da je glazba koju ljudi žele slušati i kupovati. Srećom, već postoji prilična količina glazbe visoke rezolucije koja je dostupna za slušanje na kompatibilnom hardveru, a dolazi još mnogo toga.
Sony, Universal i Warner u biti su glazbeno-vremenska trijada moći glazbene industrije. Zajedno, ove tvrtke posjeduju prava na golemi glazbeni katalog i sve su uključene u zvuk visoke rezolucije. Ne samo da su otvorili svoje postojeće kataloge za re-mastering u visokoj rezoluciji, već se od samog početka zalažu za stvaranje nove glazbe u visokoj rezoluciji.
Nažalost, uvjeriti umjetnike i inženjere snimanja da proizvode svoju glazbu u visokoj rezoluciji je lukav prijedlog. Možda mislite da bi stvaranje glazbe koja bolje zvuči bilo jednostavno za one koji već rade na tome da njihov proizvod zvuči najbolje, ali proces postaje teži i, ako studio za snimanje već nema potrebnu opremu za to, može biti skup isto.
Steven Sundholm je inženjer snimanja i producent iz Los Angelesa koji je radio s umjetnicima kao što su Carrie Underwood, John Legend, Lil’ Wayne i mnogi drugi. Kaže da se snimanje u visokoj rezoluciji brzo zakomplicira.
"Recimo da radite sa 100 pjesama, svaka sa sedam različitih dodataka... u biti bi vam trebalo superračunalo za rad u visokoj rezoluciji u toj situaciji", objašnjava. "Inače ćete uništiti svoje računalo." Veće stope uzorkovanja – koje stavljaju visoku rezoluciju u visoku – zahtijevaju više snage. I više prostora za pohranu. I HD verzija softverskih alata poput Pro Tools.
Kako bi visoka razlučivost uzletjela, potrošači moraju željeti kvalitetnije iskustvo slušanja.
Kako bi olakšao prijelaz, Sony planira surađivati sa glazbenicima i inženjerima kako bi ih uvjerio u prednosti zvuka visoke rezolucije, kao i sa svojim partnerima, Universal Music Group i Warnerom. Prema Jimu Belcheru, potpredsjedniku tehnologije i produkcije u Universal Music Groupu, to na kraju znači poticanje umjetnika, producenata i inženjera da stvore više HRA. U međuvremenu, diskografske kuće poput Universala sada podržavaju HRA glazbu tako što svoje glazbene kataloge stavljaju na raspolaganje za re-mastering u visokoj rezoluciji iz originalnih izvora. Universal je također prešao s arhiviranja svoje glazbe kao datoteka CD kvalitete na njihovo pohranjivanje kao PCM datoteke visoke rezolucije. Kako bi se olakšala distribucija, Belcher kaže da Universal sada šalje audio datoteke visoke razlučivosti izravno u trgovine za digitalno preuzimanje, umjesto da ih šalje na fizičkim tvrdim diskovima.
Odvikavanje milenijalaca od MP3-ja
Pitajte većinu ljudi što misle o kvaliteti zvuka glazbe koju sada imaju na svojim telefonima i iPodima i vjerojatno će vam reći da je sasvim u redu. Ali prema Sonyju, kada ljudi čuju visoku razlučivost u akciji, to postaje lako prodati. Istraživanje tvrtke pokazuje da 90 posto ispitanih potrošača smatra da je kvaliteta zvuka najvažniji čimbenik tiče se njihove glazbe, a od njih je više od 60 posto reklo da su spremni platiti više za višu kvalitetu zvuk. Ali kako će se navući?
U maloprodajnim trgovinama. Sony radi s Best Buyom na audio kampanji visoke razlučivosti, što će u najmanju ruku značiti da će trgovine nositi Sonyjevu audio opremu visoke razlučivosti i promovirati format (Best Buy ima ekskluzivnu ponudu za Sonyjeva nova CS linija zvučnika, na primjer). Ali moglo bi ići i dalje. Moguće je, na primjer, da Sony postavi kioske sa svojim glazbenim playerima visoke rezolucije koji puštaju A/B demonstracije putem slušalica. Ta je mogućnost nedavno porasla, zapravo, kao što je Sony najavio da će i biti stvaranje područja 'Sony Experience' za izlaganje raznih 4K/UHD proizvoda i kućne audio opreme na 350 odabranih Best Buy lokacija. Zanimljivo je da nije spomenuta HD linija od objave od 1. svibnja.
Sony će se također osloniti na moć zvijezda kada objavi a novi album Michaela Jacksona, Xscape, u visokoj rezoluciji u svibnju. Kupci Sonyjeve audio opreme visoke rezolucije dobit će besplatnu kopiju albuma u visokoj rezoluciji, dok će se ostali morati zadovoljiti kupnjom MP3 verzije.
Nije li Sony ovo već pokušao?
Sony i drugi doista su pokušali i nisu uspjeli progurati zvuk visoke rezolucije u prošlosti s formatima poput Super Audio CD-a (SACD), posebne vrste CD-a koji može držati manje komprimirane glazbene datoteke. Nažalost, niz faktora osudilo ga je na propast od samog početka.
Sony i drugi doista su pokušali i nisu uspjeli progurati zvuk visoke razlučivosti u prošlosti.
HRA rješava oba ta problema. Razlika između MP3 i glazbene datoteke visoke rezolucije trebala bi biti značajnija, čak i za neobučene uši. I nema novih fizičkih medija za kupnju - govorimo o praktičnom preuzimanju digitalnih datoteka ili strujanju medija. Budući da niti jedan dio HRA nije vlasnički, a svi Sonyjevi HRA proizvodi dizajnirani su za reprodukciju bilo kojeg formata zvuka visoke razlučivosti, nema rizika od još jednog "rata formata".
Prepreke koje treba srušiti
Čak i ako su Sonyjevi napori uspješni, još uvijek se suočava s nekim značajnim preprekama.
Potrošači s ograničenjima podataka od svojih ISP-ova mogli bi zazirati od veličine audio datoteka visoke rezolucije, koje mogu biti velike od 90 do 200 MB. Sony predviđa da će ograničenja podataka porasti do razina koje bi omogućile HRA preuzimanja i strujanje, ali bez ikakve kontrole nad tim prijelazom, to bi moglo predstavljati samo puste želje.
Zatim tu je pitanje cijene. Upravo sada zvučni zapisi visoke razlučivosti sa stranica poput HDtracks i iTrax može koštati dva do tri puta više od iTunes preuzimanja ili CD-a na Amazonu. Osim ako ne postane jeftinija, glazba visoke rezolucije neće se proširiti izvan dometa vrste predanih audiofila koji su prihvatili SACD. Sony očekuje da će se ove cijene s vremenom sniziti, ali za koliko vremena je tajna za sve.
Međutim, najveća prepreka koju treba preskočiti mogao bi biti nedostatak podrške za visoku razlučivost pametni telefoni, koji su gotovo zamijenili prijenosne glazbene playere. Budući da Sony proizvodi vlastite pametne telefone, ovdje ima više kontrole. Tvrtka bi mogla sklopiti pristojan digitalno-analogni pretvarač i izlazni stupanj za slušalice u telefon kao što je ovaj Xperia Z. Hoće li? Sony ne govori. Ali ako želi privući povremene kupce koji odbijaju nositi zaseban player, možda će morati. Oba Samsung (Galaxy Note 3) i LG (G2) proizvode pametne telefone koji mogu reproducirati WAV i FLAC datoteke u 24-bitnoj/192 kHz kvaliteti.
Može li Sony ovo izvesti?
Sony ima iskustva s promjenom načina na koji svijet sluša glazbu – zapamtite ovo je tvrtka koja nam je donijela Walkman i Discman. Ipak, koliko ljudi poznajete grize zbog svojih visoko komprimiranih iTunes preuzimanja i Spotify streamova?
Kako bi visoka razlučivost uzletjela, potrošači moraju želja kvalitetnije iskustvo slušanja. Glazba se mora pomaknuti s pozadinske buke dok peremo suđe u središte naše pozornosti. U ovom društvu u kojem zarivamo lica u pametne telefone na ulici i tvitamo tijekom koncerata uživo, odgovarajuća demonstracija visoke razlučivosti stvarno će ih trebati zaprepastiti tim "Wow!" trenutak. Ima li Sony još uvijek dovoljno utjecaja da se to dogodi? Vidjet ćemo.
[Ovaj je članak ažuriran kako bi odražavao nedavnu najavu tvrtke Sony o novim maloprodajnim izlozima unutar trgovine na odabranim lokacijama Best Buya, 1. svibnja 2014.]
Preporuke urednika
- Kako pretvoriti WMA u MP3
