Može li Hubert Joly spasiti Best Buy?

Vodeći trgovac potrošačkom elektronikom Best Buy je objavio da jest angažirajući Huberta Jolyja kao izvršnog direktora. Joly je nedavno bio na čelu operatera restorana i hotela Carlson Co. Očekuje se da će Francuz sljedeći mjesec preuzeti dužnost izvršnog direktora Best Buya nakon što mu se osigura viza; u međuvremenu, član uprave Best Buya Mike Mikan nastavit će obnašati dužnost privremenog izvršnog direktora.

Uključivanje Jolyja moglo bi pomoći trgovcu da se usredotoči na budućnost, a ne probijajući se kroz kaos koji je zaostao nakon skandaloznog odlaska bivšeg izvršnog direktora Braina Dunna. Ali percepcija javnosti nije jedini problem Best Buya: kako se Joly — koja nema iskustva u maloprodaji — može nadati da će spriječiti tvrtku da postane još jedan Circuit City?

Tko je Hubert Joly?

Herbert Joly dolazi u Best Buy preko Carlson Co., što nije baš poznato ime, ali je matična tvrtka koja stoji iza mnogih njih. Tvrtka sa sjedištem u Minneapolisu vodi više od 900 restorana (uključujući T.G.I. Friday’s) i više od 1000 hotela (uključujući Radisson, park Plaza i Country Inns & Suites) u 150 zemalja širom svijet. Tvrtke Carlson usko su držane, ali su zaposlenici općenito dobro cijenjeni, posebno u smislu podržavanja raznolikosti na radnom mjestu.

Joly je postao CEO Carlsona 2008.; prije toga bio je na čelu Carson Wagonlit Travela (CWT), partnerstva koje je Carlson sklopio s pariškim Wagonlit Travelom. CWT je jedna od najvećih svjetskih tvrtki za upravljanje poslovnim putovanjima. Na čelu, Joly je predvodio preokret koji je zabilježio gotovo trostruko povećanje prodaje i značajno poboljšane profitne marže.

Ove vjerodajnice mogu ilustrirati Jolyjevu sposobnost da vodi veliku korporaciju i potakne financijske preokrete, ali iskustvo u putovanjima, hotelima i restoranima izgleda nema nikakvog utjecaja na potrošačku elektroniku, tehnologiju ili nove medijima. Zbog toga, Best Buy još više kopa po Jolyjevoj karijeri: prije CWT-a, kratko je radio kao Vivendi Universalov CIO, te je nadgledao integraciju imovine Vivendija i Universala u Sjedinjenim Državama Države. Počevši od davne 1999., Joly je odigrao glavnu ulogu u restrukturiranju Vivendijevog poslovanja videoigara — u to vrijeme to je uključivalo razvoj i širenje još uvijek aktivnog vrag i World of Warcraft franšize.

Dalje unatrag, Joly ima dodatnu tehnološku kredibilnost: od 1996. do 1999. bio je glavni igrač u preokretu Electronic Data Systems (EDS) u Francuskoj. EDS je bila tvrtka za tehnološke usluge koju je osnovao bivši američki predsjednički kandidat H. Ross Perot; nudio je obradu podataka, upravljanje osobljem i usluge poput obrade zahtjeva za razne tvrtke, kao i saveznu vladu SAD-a. Hewlett-Packard ga je kupio još 2009. i sada čini veliki dio HP-ovog odjela Enterprise Services.

Na Jolyja se uglavnom gleda kao na stručnjaka za preokret: tvrtke ga angažiraju da dođe, pokrene snažne planove preokreta i postavi tvrtku na čvršće poslovne temelje. Nakon što je to učinjeno, Joly prelazi u drugu tvrtku kojoj su potrebne njegove vještine. Jolyjevo iskustvo jednako je dobro - i nema sumnje da Best Buy treba ozbiljnu pomoć.

Situacija u Best Buyu

Best Buy je vodeći trgovac potrošačkom elektronikom u Sjedinjenim Državama, s više od 1400 maloprodajnih mjesta, više od 50 milijardi dolara poslovanja i više od 160 000 zaposlenika. Prema svim mjerama, čini se da je Best Buy gromoglasan uspjeh, čvrsto držeći potrošačku elektroniku dok su se konkurenti poput CompUSA i Circuit City povukli s tržišta ili su se potpuno zatvorili.

Ali nije lako biti kralj. U svojoj posljednjoj fiskalnoj godini, Best Buy je izvijestio o gubitak od 1,2 milijarde dolara — što je u usporedbi s dobiti od 1,3 milijarde dolara prethodne godine. Takve brojke čine investitore i partnere vrlo nervoznima, jer tvrtka vidi pad prodaje u trgovinama kao kupaca isporučujte mrežnim trgovcima poput Amazon.com koji često mogu ponuditi bolje cijene (i besplatnu dostavu) na potpuno istom proizvoda. Maloprodajne trgovine Best Buya koje su skupe za rad sve više funkcioniraju kao izložbeni prostori za potrošače koji bi mogli otići na Best Buy lokaciju kako biste provjerili nove proizvode, ali zatim kupite proizvode online po nižoj cijeni nakon što ih napustiti. Situaciju mogu pogoršati slučajevi upitnih prodajnih taktika, s pričama o kupcima koji su pod pritiskom da kupe stvari kao što su (vrlo isplativo) produljena jamstva ili čak tjeranje starijih osoba i drugih kupaca koji možda nemaju dobro razumijevanje proizvoda da kupuju stvari koje možda ne žele ili potreba. (To svakako nije univerzalno iskustvo, ali s društvenim mrežama čak i jedan negativan primjer može biti znatno uvećan.)

Neke od ozljeda Best Buya su samonanesene. Dobar dio gubitka tvrtke u posljednjoj fiskalnoj godini proizašao je iz otkupa udjela Carphone Warehousea u Best Buy Mobileu i zapisivanje dobre volje Best Buy Europe: Best Buy bi mogao biti vodeći trgovac elektroničkom opremom u SAD-u, ali njegovi planovi za širenje na Europa ispario, dijelom zbog svjetske gospodarske krize. Skupi gambit nije uspio. Slično tome, planovi tvrtke da se pretvori u digitalnog medijskog diva s uslugama poput Napstera i CinemaNow nisu uspjeli naići na odjek kod potrošača. Best Buy je također sklopio ugovor s LightSquaredom za uvođenje 4G LTE u svoju ponudu Best Buy Connect — to sigurno je dobro ispalo.

Izazovi kao što su ovi više-manje su sastavni dio današnjeg masovnog poslovanja od cigle i žbuke. Međutim, Best Buy je uistinu uskočio u to s iznenadna ostavka izvršnog direktora Briana Dunna u travnju. Best Buy je bio vrlo jasan da nema problema s Dunnovim operativnim ili financijskim odlukama. Umjesto toga, "zajednička" odluka da on treba otići proizašla je iz neprikladnog "iznimno bliskog" odnosa s 29-godišnjom zaposlenicom. Jedna je stvar za čelnika korporacije najaviti stezanje remena u teškom poslu - kao što je Dunn učinio kad je najavio zatvaranje 50 prodajnih mjesta Best Buya u SAD-u. Druga je stvar imati filandera u najvišoj stolici.

Od tada se Best Buy bori za smjer. Osnivač Best Buya Richard Schulze podnio ostavku na mjesto predsjednika tvrtke u lipnju, djelomično zato što je pomogao zadržati Dunnove smicalice u tajnosti. Međutim, Schulze je ostao sila s kojom se mora računati, budući da je i dalje posjedovao više od 20 posto tvrtke. Schulze se od tada uključio u gotovo gerilsku kampanju kako bi ponudio 10 milijardi dolara uzeti Best Buy privatno. Schulze bi smanjio troškove, smanjio cijene i poboljšao korisničku uslugu - i, možda najvažnije, racionalizirati korporativno upravljanje u neku vrstu benigne diktature koja bi tvrtku učinila više okretan. U međuvremenu, Best Buy je objavio da otpušta oko 600 svojih Geek Squad zaposlenika i 1800 dodatnog osoblja trgovine kako bi smanjio troškove.

U zapošljavanju Jolyja kao izvršnog direktora, uprava Best Buya je u biti govoreći Schulzeu da se ide pakirati. Best Buy kaže da je ponudio ozbiljno shvatiti Schulzeovu ponudu i dati mu vremena i fleksibilnosti da osigura financiranje, ali tvrdi Schulzeova ponuda sadržavala je "nedovoljne informacije". Schulze opisuje postupke Best Buya kao "nagli javni prekid" tvrtke pregovori. Međutim, Schulze još uvijek ima svojih 20 posto udjela u tvrtki - a Best Buy još nije napravio dogovore s njim za razdoblje mirovanja u kojem on neće izravno prenijeti svoju ponudu za preuzimanje dioničari. Schulze bi ipak mogao pokušati dignuti pobunu.

Može li Best Buy izbjeći da bude sljedeći Circuit City?

Hubert Joly svakako ima posla pred sobom: dionice Best Buya pale su 13 posto ove godine, a tvrtka se suočava sa stalnim gubicima zbog jake konkurencije online trgovaca. Štoviše, uključivanjem Jolyja, Best Buy u biti signalizira ulagačima da neće vidjeti detalje o plan preokreta do 2013.: Jolyju će trebati neko vrijeme da se uključi, smoči noge i formulira strategija.

S Jolyjeve strane, Best Buy je vjerojatno najprepoznatljiviji maloprodajni brend elektronike u Sjedinjenim Državama, i tvrtka je postigla određeni uspjeh u prelasku poslovanja na visoko profitabilne proizvode kao što je mobitel telefoni. Best Buy također radi na izravnom natjecanju s Amazonom kao online trgovac. Uostalom, Best Buy već ima ogromne sustave za upravljanje zalihama i ispunjavanje uvjeta za kupce. Moglo bi se usredotočiti na ponudu vrhunskog iskustva kupnje potrošačke elektronike na mreži koje bi bilo u suprotnosti s Amazonova sveobuhvatna strategija online kupnje, koja se proširila na sve, od alata do namirnica do možda iglui.

Međutim, bez obzira na Jolyjeve uspješne rezultate u preokretu tvrtki, investitora i promatrači industrije bili bi puno sretniji da se Best Buy odlučio za novog izvršnog direktora koji zapravo ima značajne iskustvo u maloprodaja, nego da u Best Buy dolaze iz restorana i ugostiteljstva. No, ako je Joly doista preokret rock zvijezda Best Buya kako misli da jest, možda će nedostatak iskustva u maloprodaji omogućiti razmišljanje izvan velikih okvira koje bi moglo ponovno oživjeti Best Buy.

Preporuke urednika

• Best Buy upravo je spustio cijenu ovog HP Chromebooka na 149 USD
• Jedno od najboljih prijenosnih računala za igranje koje možete kupiti danas ima popust od 700 USD
• Best Buy upravo je snizio cijenu 92 gaming slušalica
• Ova prijenosna računala koštaju manje od 200 dolara u Best Buy's Prime Day konkurentskoj prodaji
• Best Buy upravo je snizio cijenu ovog 2-u-1 Chromebooka na 129 USD