Konferencija Money2020 i budućnost financija

16 je sati na izložbenom prostoru droning centra Aria Convention Center; tek drugi dan u Las Vegasu, ali sinusi su već isušeni od recikliranog pustinjskog zraka. U glavi mi puca od sinoćnjeg martinija. Borim se da držim rekord u licu Patricka Carrolla, 54-godišnjeg Irca i osnivača tvrtke nove generacije za sprječavanje prijevara ValidSoft, koji mi govori o glasovnoj autentifikaciji. Odmah iza njega je skupina muškaraca uglađenog izgleda u crnim odijelima s užetom na kojem piše "Money2020" na mjestu gdje bi im trebala biti kravata. Jedan od njih se igra s crvenim svjetlećim jo-joom.

Dok Carroll započinje govor o "nevidljivim softverskim rješenjima", vidim kako se muškarci naglo okreću gotovo unisono s ostatkom gomile Money2020 i migrirati iz prepune izložbene sobe u kojoj se nalazimo stajati. Brzo prolaze kroz visoke kabine za PayPal i Google novčanik i izlaze, ostavljajući mjesto praznim i gotovo tihim.

Suze Orman izgleda kao krvoločni pitbull dok korača pozornicom, zureći ravno u gomilu. Zatim se zariva u njih.

"Hvala puno na vašem vremenu", kažem Carrollu, završavajući intervju što je brže moguće iz ljubaznosti i pronalazim kopiju rasporeda konferencije.

"Opća sjednica Power Panel: MCX Pregled i strategija - Soba: Pinyon 4/5" jedini je događaj naveden u vremenskom terminu od 16 sati, pa sam krenuo tamo.

Soba Pinyon zuji od nečega poput tjeskobe, a ja sjedim na podu s ostalim tužnim kasnodošlicama. Ispod blještavih bijelih svjetala, ali uzdignuti pozornicom, sjede bogataši Best Buya, CVS-a i Walmarta – tri člana orvelovskog zvuka Razmjena kupaca trgovaca.

Pregledavam svoj raspored događaja za odjeljak o MCX-u i vidim da su oni, "Grupa vodećih trgovaca u zemlji... koji potrošačima nude usmjerena na kupca, svestrana i besprijekorno integrirana platforma za mobilnu trgovinu... najveći sastavni trgovci na malo... revolucionarno općenito sjednica."

Mike Cook, potpredsjednik i pomoćnik blagajnika Walmarta, završava objašnjenje MCX-ovog cilja pružanja "poboljšanog odnosa s potrošačima", ali čini se da publika to ne prihvaća. Okružen sam morem ukočenih, namrštenih lica.

Onda mi je sinulo: MCX nije suigrač u ovoj igri financijskih usluga lažne budućnosti kao što je prva godišnja konferencija Money2020 trebao predstavljati – a sudionici konferencije upravo su otkrili da se ovaj pobunjenik sprema baciti veliku cijevnu bombu na teren.

Koncept održavanja konvencije o novcu u fiskalno najmanje odgovornom gradu na planeti trebao je zastati organizatore. Otprilike 25 milijardi dolara u NFC (Near Field Communication) plaća se svake godine u SAD-u, a očekuje se da će taj broj porasti na 75 milijardi dolara do 2015. godine. A 16,3 posto svih stvari prodanih na Crni petak kupljeno je tabletom ili pametnim telefonom. Digitalno omogućene financijske usluge rastuća su industrija koja treba steći povjerenje skeptičnih korisnika. Kockarnice u Vegasu su, naprotiv, samo u 2011. prevarile kockare za 6,07 milijardi dolara. Ovo nije bilo mjesto za zdravo financijsko razmišljanje.

S druge strane, u ovaj mali boondoogle doveo me jedan PR signal s prezimenom "Crook", ali sam ipak došao. Tko sam ja da sudim?

Osim toga, ovo nije bila neka konfaba u kojoj mlađi partneri u investicijskim bankama međusobno mjere veličinu MBA-ova. Bio sam ovdje da se pomiješam s vrhom industrije financijskih usluga – male tvrtke poput MasterCarda, Amexa, Vise – i, na tri dana, ti bi se lideri u plaćanju okupili “kako bi shvatili kako će izgledati budućnost novca”. To mi je Crook rekao, svejedno.

Trideset šest sati prije paljenja cijevne bombe MCX, nalazim se na vrhu planinskog eskalatora, spuštajući se polako u bež utrobu Arije. More crnih odijela prodire 30 stopa niže i osjećam kako mi tijelo postaje vruće prije nego što se oblije hladnim znojem.

Povijesno gledano, ja nisam ono što biste vi nazvali "dobrim s novcem". Zahvaljujući šokantno nesretnom braku s a Britanska soft-core porno zvijezda prije nekoliko godina, moj kreditni rezultat pao je na ono što mogu samo zamisliti da je dvostruko znamenke. Mogu li ovi morski psi to znati?

Zaleđen na pokretnim stepenicama koje se spuštaju, zamišljam kako proces prijave na konvenciju završava s maničnom hordom posjetitelja Money2020, nakon što su namirisali aroma ugnjetavačkog duga izbijala je ispod mog ovratnika hladnog od znoja, zarobila me u svilenu mrežu i bacila me u pregrijanu vruću kadu Aria da kuhati. Vidim kako moje grimizno tijelo grabi iz vode devet stopa visok ogar u smokingu, koji me služi na srebrni pladanj gomili spremnoj da me umoči u kaleže s maslacem od crnog tartufa poput zlatne pahuljice jastog.

Udarim o dno pokretnih stepenica, trgnem se iz svoje užasne vizije i priđem šalteru za prijavu.

Ako tnjegov je znak kako izgleda budućnost novca, mogli bismo jednostavno svi pokleknuti odmah.

“Zdravo, zovem se Andrew Couts. Ja sam iz Digital Trendsa.” 

Naravno, ne događa se ništa neobično. Nema mreže. Nema ogre. Vrlo mila žena sa smiješkom mi daje moju značku i predlaže da uzmem vrećicu sa šalterom preko puta.

Uzimam torbu i šalicu kave, sjedam na prazan kauč i gledam kako se posjetitelji Money2020 okupljaju oko mene. Gotovo u potpunosti su muškarci, u dobi od 35 do 50 godina, i stoje neprirodno uspravno u sakoima i košuljama bez kravate. Nekoliko prisutnih žena žustro hoda naprijed-natrag u blijedim cvjetnim haljinama i sivim odijelima koja im naglašavaju rubove, oštro isklesana godinama udaranja po guzici.

Ovo nije onih strašnih jedan posto; oni su skupljači mrvica od jedan posto, koji trče okolo i skupljaju svaku malu zlatnu mrvicu koju mogu navući na svoje manikirane rukavice. Mjesto miriše na mošusni losion poslije brijanja.

Usmjeravam svoju pozornost na raspored Money2020 – vrtoglavu skupinu "sesija praćenja", pet po pet, po 45 minuta. Svi oni imaju nazive poput "Stvaranje jedinstvenog glasa za mobilna plaćanja", "Inovacije u akviziciji kupaca" i "Transakcijski i specijalni kredit". ja nemam pojma što znači većina ovih besmislica, pa sam odabrao samo nekoliko koje zvuče kao da su moja brzina: aplikacije, inovacije u plaćanju, sigurnost i NFC kućište studije.

Sljedeća dva sata zbrkana su mješavina bombardiranja informacijama i dosade koja isisava dušu. Učim o "nebankovnom" i "inovativnom korištenju postojeće infrastrukture", prodajnom mjestu, tradicionalne dodirne točke, TSM, EBPP, EVM, CPG, FI, BPO i milijardu drugih akronima kojima nitko ne smeta objasniti. Dok se dogodi prvi "Networking Break", skoro ću se srušiti od aneurizme izazvane zbunjenošću.

Ako je ovo znak kako izgleda budućnost novca, mogli bismo jednostavno odustati odmah.

Nakon treće šalice kave, susrećem Dana Meadera, visokog Kalifornijca s surferskom kosom izblijedjelom od sunca. Stvorio je Voditelj dodataka, besplatna aplikacija koja djecu uči osnovnim vještinama upravljanja novcem koristeći njihov stvarni džeparac. Meader je radio za Apple i Adobe, ali je prije toga neko vrijeme radio u industriji financijskih usluga.

“Moram priznati da sam pomalo frustriran cijelom stvari”, odgovara kad ga pitam o dosadašnjoj konferenciji. "Oni i danas vode iste razgovore kao prije sedam ili osam godina."

Financijska industrija, objašnjava, nije nimalo slična tehnološkoj industriji; namjerno je dizajniran da odbije promjene, zahvaljujući masivnoj regulaciji koja štiti najveće igrača – Amex, Visa, MasterCard, Discover – od potrebe da se gnjave s drskim startupima u svemiru.

“Postoje neki veliki igrači koji imaju veliku moć. Mislim, zapravo, oni su monopoli. Dakle, stvarno je teško boriti se protiv toga.”

Napuštamo “media lounge” i prolazimo kroz izložbenu dvoranu, gdje su štandovi za MasterCard, Discover, Chase, Western Union i deseci drugih su još uvijek u izgradnji, i krenite prema sobi Pinyon, gdje će voditeljica CNBC-a Suze Orman održati svoju glavnu riječ adresa.

Pozdravljam se s Meaderom i pronalazim jedno mjesto u sredini reda.

Orman izlazi na pozornicu uz gromoglasan pljesak publike. Oštro nakićena u jednoj od svojih prepoznatljivih odjevnih kombinacija, haljini na zebraste pruge s ogromnim ovratnikom, izgleda poput krvoločnog pitbulla dok korača pozornicom, zureći ravno u gomilu. Zatim se zariva u njih.

Ljudi "ne žele ove digitalne novčanike", laje ona. Oni su "zbunjeni". Financijska se industrija mora promijeniti, prekorila je. Ali mora postati jednostavnije, a ne preplavljeno svim aplikacijama, novčanicima, trikovima i spravicama koje zasipaju kongresni pod ni 15 metara od mjesta gdje svi sjedimo.

Neće biti, tvrdi Orman, “... sve dok svatko od vas u ovoj prostoriji ne shvati kako ih pokupiti, kako ih zadržati, za njihovo dobro, a ne za vaše Poanta,” da bi okupljene tvrtke trebale očekivati ​​rezultate u svojoj krajnjoj liniji.

Hakovi se dižu posvuda oko mene.

"Kada im date previše izbora - ovaj novčanik, onaj novčanik, ova aplikacija, ona aplikacija, 'Vi ćete plati svoje račune na ovaj način, na ovaj način, na onaj način – ili, na onaj način, na onaj način, na ovaj način.’ Znate li što čini? Oni čine apsolutno ništa.”

Anonimno. Digitalni. Nepatvoreno politikom. Matematički čisto. Bitcoin nije samo jedinstven; to je punk rock - antiteza svim ostalim glupostima koje sam vidio na Money2020.

Ispred mene sredovječni muškarac osunčane kože šapuće na uho čovjeku s njegove desne strane. "Da, ali konfuzija znači da se može zaraditi novac", kaže on. Objema se tijela tresu od prigušenog smijeha. Očekujem da daju pet.

Orman završava anegdotom o tome kako jedan od njezinih prijatelja ne razumije što je Google novčanik. Žena ju je nazvala tri puta, kaže Suze, još uvijek zbunjena tehnologijom.

"Ta žena je idiot", čujem ženski glas iza sebe kako govori. Ona i njezina prijateljica smiju se od srca dok Suze napušta pozornicu.

Jadni Osama Bedier, Googleov potpredsjednik zadužen za Google novčanik, gromoglasno je dobio aplauz. Stado Money2020 upravo je provelo proteklih 40 minuta slušajući jednog od financijskih potrošača najomiljenije osobe u industriji govore im zašto je većina njihovog životnog rada bila glupa - ne, ne glupo, ali loše za društvo. I tu se Bedier spremao baciti se glavom u kantu mulja govoreći o tome koliko je Google novčanik "inovativni", "sjajan" i "jednostavan za korištenje".

Četrdeset pet minuta kasnije, lutam po dvorani, licem u lice s onim što je stara Suze nabijala. Svaka od ovih tvrtki – oko 65 ukupno – ima svoj vlastiti “inovativni” proizvod za prodaju. Digitalni novčanici, ključevi za plaćanje, gomile unaprijed plaćenih debitnih kartica, "društveno bankarstvo", rješenja za plaćanje, kreditne kartice prepuna shema darivanja i "nagrađivanja" - čitava zbrka žargona koju je neki bezumni gad nazvao "bankarstvo" 2.0.”

Bankarstvo postoji već 4000 godina, a tek sada dolazimo do druge verzije.

Ponovno pijem kofein i vijugam natrag prema prednjem dijelu sobe. Upravo u tom trenutku, uočio sam nešto zanimljivo: mali Bitcoin štand, nekako skriven u središtu prostorija, okružena ekipom od tri tipa koji su očito desetljećima mlađi od svih ostalih Novac 2020.

Prije nekoliko godina moj prijatelj haker uputio me u Bitcoin. I od tada sam vidio nasumični post na blogu o tome. Ali još uvijek ne shvaćam u potpunosti koncept. Crnokosi tip, otprilike moje visine, odjeven u blago izgužvanu plavu košulju na kopčanje i kaki hlače okreće se prema meni dok se približavam Bitcoin kiosku. Značka oko njegova vrata govori mi da se zove Roger Ver.

Bitcoin je, objašnjava Ver, jedina istinski nova ideja u financijskoj industriji i "najvažniji izum od interneta!" Dok kreditne kartice i digitalni novčanici jednostavno su napredni načini trošenja gotovine, Bitcoin je potpuno odvojena, digitalna valuta, koju kontrolira nitko narod. Sve su kupnje potpuno anonimne i strogo šifrirane.

“Stabilniji je od američkog dolara. A budući da se svaki novi Bitcoin proizvodi složenim algoritmom, nemoguće je samo napraviti nove Bitcoine kad god poželite, kao što Fed radi s dolarima,” zaključuje Ver. "To je vjerojatno razlog zašto ga nijedna država neće prihvatiti."

Ovo je nešto oko čega bih se mogao uzbuditi: lažna valuta koja se suprotstavlja cijelom svjetskom financijskom sustavu. Anonimno. Digitalni. Nepatvoreno politikom. Matematički čisto. Bitcoin nije samo jedinstven; to je punk rock – antiteza svim ostalim besmislicama koje sam vidio na Money2020.

S moje lijeve strane stoji najmanje vjerojatni sudionik Money2020 kojeg mogu zamisliti. Odbacio je izgled sakoa i hlača za sivu majicu s kapuljačom, bijelu majicu kratkih rukava i crne Puma trenirke s neonsko zelenim prugama niz nogavicu. Njegova plava kosa duga do brade uokviruje istaknuto čelo koje bi bolje pristajalo drevnom ljudskom pretku i oči koje tamno svjetlucaju u dubokim dupljama, isprekidane jako raširenim zjenicama zbog kojih izgleda kao da se spotiče kiselina. A tko zna? Mislim. Možda i jest.

predstavljam se. Tip se zove Jesse Powell i daje mi karticu na kojoj piše da je izvršni direktor tvrtke koja se zove Payward. Sprema se pokrenuti vlastitu razmjenu Bitcoina (usluga za trgovanje Bitcoin valutama) i pridružio se Rogeru događaju. Entuzijastičan je oko Bitcoina kao i Roger. Želim saznati više, kažem mu, pa se dogovorimo da ćemo se naći kasnije te noći.

To je njegov pokušaj?! Droga i pornografija? Ne mogu vjerovati - u jednoj je rečenici ova kiselinom natopljena budala uprskala svoju veliku šansu.

Nekoliko sati kasnije, uz brdo goveđih bulgogi i preko mora ukiseljenih korejskih priloga, Powell objašnjava svoj raniji posao prodaje virtualne robe iz videoigara kada primi poruku. “Tip” iz Međunarodne financijske korporacije – investicijskog ogranka Svjetske banke – želi mu se pridružiti na piću.

"Su pričali frajeri iz velike lige ovdje”, kaže Powell. “Upoznao sam tipa ranije danas. Činilo se da ga zanima Bitcoin. Zelim ici?"

Plaćamo račun, uzimamo taksi i odlazimo u Social House, apsurdno luksuzni sushi restoran u susjedstvu Arie.

Kad stignemo, četveročlana ekipa IFC-a sjedi oko golemog stola od tamnog drva, ispred njih su zatvoreni jelovnici. Powell i ja mašemo skupini i oni kližu kako bi napravili mjesta za nas. Sjedamo s obje strane stola.

"Hej ljudi, ovo je Jesse", kaže jedan od muškaraca s njemačkim naglaskom, pružajući ruku prema Powellu. "On radi Bitcoin." Svi kimnu Powellu. "Zdravo." "Bok." "Zdravo."

"A ti si?" pita Nijemac. Cijela opaka ekipa gleda u mene.

"Ovo je Andrew", kaže Powell. Mahnuo sam svima, nespretno.

"A što ti radiš, Andrew?" pita Nijemac.

"Ja sam novinar", kažem. Netko promrmlja nešto o "neslužbeno" dok zaranjam u popis koktela, izbjegavajući znatiželjne poglede grupe.

Nijemac je Kai Martin Schmitz, dotjerani "viši investicijski dužnosnik" za IFC. S moje lijeve strane sjedi Andi Dervishi, tihi Albanac i član IFC-ovog Odjela za globalne informacijske i komunikacijske tehnologije. Desno od Schmitza sjedi Paul Jozefak, generalni direktor Liquid Labs GmbH, tvrtke rizičnog kapitala sa sjedištem u Hamburgu u Njemačkoj. Tip preko puta Paula ne izgovara svoje ime.

"Jesse, pričaj nam o Bitcoinu", kaže Schmitz, uzimajući svoj McCallan 12 od našeg konobara.

Sada je Powellova velika prilika, mislim. Ovi tipovi imaju moć bacati novac na ono do čega mu je najviše stalo. Zadržavam dah, znatiželjan kako će ga zavrtjeti.

“Pa,” kaže Powell, “to je potpuno digitalna valuta. Upravo sada, ljudi ga uglavnom koriste za kupnju droge na ovoj stranici koja se zove Put svile - to i pornografija. Mislim da ima puno potencijala.”

To je njegov pokušaj?! Droga i pornografija? Ne mogu vjerovati - u jednoj je rečenici ova kiselinom natopljena budala uprskala svoju veliku šansu. Tko bi uložio u tako nešto? Podižem pogled i vidim kako se cijeli stol uzmiče, bezizražajna lica, ne znaju kako reagirati. Odjednom se Paul nasmije. "Reci nam više!" kaže on, a ostatak posade kima glavom u znak vrtoglavog slaganja.

Nepokolebani, Powell nastavlja veličati prednosti Bitcoina dok priznaje zamke malog, nestabilnog tržišta koje je redovito na meti hakera. Čini se da novčane ljude za stolom rizici uopće ne pokolebaju. Vidim im znakove dolara u očima.

Nekoliko tjedana kasnije, Powell mi je rekao da su ljudi iz IFC-a odlučili ne investirati, iako su "jako zainteresirani za Bitcoin". To je, međutim, bilo prije WordPress je počeo prihvaćati Bitcoin kao plaćanje za web hosting, prije Europe dao je francuskoj Bitcoin mjenjačnici isti status kao i banka za pravi novac.

FreeMonee je briljantan i zao, primjer iz stvarnog života Budućnosti novca na poslu, i tjera me da počnem spaljivati ​​stvari.

Nekoliko rundi kasnije, stvari postaju maglovite. Um mi se utopio u hladnom sjaju ekstra prljavih votka martinija, počinjem gubiti trag razgovora. Nakon posljednje runde, opraštam se s IFC ekipom. Powell, još uvijek trijezan kao kamen - cijelu noć je pio vodu - odlazi s ostatkom grupe, dok im pozornost još uvijek drži njegov Bitcoin pitch.

Uspijevam našvrljati nekoliko bilješki koje, gledajući unazad, nemaju mnogo smisla: "VEČERA: Skoro ubijeni, vukodlaci, Cancun i netko umire."

Sljedećeg jutra, boreći se s opakim mamurlukom, posjećujem dosadne "Power Sessions" s nazivima poput "Digitalni novčanici - bitka za Consumer Mindshare.” Sve što sam naučio je koliko je industrija financijskih usluga predana rješavanju problema kreditnih kartica.

"Digitalni novčanici su budućnost", čujem iznova, i iznova, i iznova. Ali zašto? Nema razloga. Naravno, NFC je izvrstan. Ali trebamo li doista olakšati trošenje novca i manje otežati praćenje novca koji smo potrošili? Možda je to zbog moje loše financijske prošlosti, ali – osim stare Suze – čini se da sam jedini u Money2020 koji smatra da je odgovor ne.

Nakon ručka sastajem se s Jimom Taschettom, CMO-om tvrtke tzv FreeMonee, čija je jedina svrha navesti vas na kupnju kada inače ne biste. Jim je nizak, proćelave sijede glave, tamnosmeđe kose, duboko usađenih očiju, nosa mladog boksača i širokog lažljivog osmijeha.

"Ono na što smo naletjeli prije tri godine bila je ideja da su darovne kartice stvarno, stvarno učinkovite u privlačenju kupaca", kaže mi Taschetta. „Kada trgovci koriste darovne kartice kao poticaj da privuku ljude, one su 10 puta učinkovitije – 10 puta učinkovitije – od bilo čega drugog što mogu učiniti. Svako oglašavanje, promocija, kuponiranje – 10 puta učinkovitije. “

FreeMonee funkcionira tako da ljudima šalje "virtualne darovne kartice" koje su priložene njihovim kreditnim ili debitnim karticama financijskih institucija kao što su US Bank ili Discover. Darovne kartice su, kako Jim objašnjava, "besplatan novac - bez ikakvih obveza". Svaka osoba dobiva kartice na temelju svoje povijesti potrošnje, koja se prikazuje kroz FreeMonee algoritam – „motor za osiguranje darova” – za izračunavanje koliko će osoba vjerojatno potrošiti u određenoj trgovini samo prošetavši vrata.

Dakle, ako, na primjer, općenito potrošite 75 USD u prosjeku u Barnes & Nobleu, možda ćete dobiti FreeMonee-B&N darovnu karticu od 10 USD koja ističe za sedam dana. Mogli biste, uz pravu snagu volje, ući u knjižaru i potrošiti samo darovnu karticu od 10 USD. Međutim, na temelju vaših potrošačkih navika, velike su šanse da ćete doista potrošiti 75 USD ili više ako inače uopće ne biste bili u trgovini.

Briljantan je i zao, primjer iz stvarnog života budućnosti novca na djelu, i tjera me da počnem spaljivati ​​stvari.

Nekoliko sati kasnije, MCX cijevna bomba eksplodira u sobi Pinyon. Umjesto da podrže bilo koji od digitalnih novčanika kojima im prezentatori Money2020 mašu u lice, tvrtke članice MCX-a prijete pokretanjem njihov digitalni novčanik – onaj koji bi za sebe držao dragocjene podatke o plaćanju koji su tako ključni za budućnost novca.

Best Buy … Target … Walmart … Bed Bath and Beyond … Shell … Sears … Gap Inc. … 7Eleven … Prije samo nekoliko trenutaka svi u Money2020 planirali su zaraditi milijune od prodaje na ovim trgovinama i namjeravali su srušiti monopol velikog novca koji je učvrstio financijsku industriju u postupak. Ali MCX pokreće vlastiti udar, a gdje će se smjestiti ovi mali beznačajni skorojevići i start-upovi koji stvarno vjeruju u budućnost novca njihov novi financijski poredak?

Nije ni čudo što svi u sobi Pinyon izgledaju kao da su upravo pojeli usrani sendvič.

Te večeri, na maloj zabavi koju je organizirao pružatelj nagrada za vjernost pod nazivom Truaxis, pitam istraživača plaćanja i sigurnosti po imenu Aaron McPherson o najavi MCX-a.

On misli da MCX samo glumi; iskorištavajući svoju trgovačku moć kako bi uplašio establišment novca u slabiji položaj.

"Oni zapravo neće lansirati digitalni novčanik", kaže McPherson. "Samo prijete, kako bi mogli pregovarati o boljim naknadama za razmjenu."

Trgovci na malo trenutno moraju platiti te međubankovne naknade svaki put kad netko kupi nešto kreditnom karticom. S nadolazećim prelaskom na digitalne novčanike, tvrtke članice MCX-a vide svoju priliku za promjenu ravnoteže moći: Smanjite naše naknade ili ćemo vas isključiti.

Drugim riječima, neposredna budućnost novca izgleda ovako: četiri najveće svjetske kartičarske kuće bore se s 21 najveći trgovac na malo u svijetu preko nekoliko postotnih bodova na način na koji smo svi poslovali u posljednjih 50 godine.

Što se tiče stvaran Future Of Money, dolazi mi sljedećeg jutra zbog krvave Marije, okružen paklenom bukom automata McCarran Airport.

Uskoro ćemo biti bombardirani nevjerojatnim nizom novih izbora plaćanja, od kojih nijedan ne mora postojati, ali ekipa Money2020 – od Googlea naniže – vraški nam je nametnula. Postojat će stotinu različitih novčanika, tisuću pre-paid kartica, milijardu programa nagrađivanja vjernosti i cijeli sloj drugih usluga koje nude sažete verzije svega, koje tvrde da su lakše razumljive. Oni nisu. To je mistificirajuća zbrka i nema apsolutno ničeg novog na horizontu, osim Bitcoina.

Znate, onaj koji se koristi za kupnju droge i pornografiju.

Shvaćam da je Las Vegas idealno mjesto za održavanje konferencije o financijskoj industriji. Zapravo, Vegas je više od pukog mjesta – to je savršena fizička rekreacija same financijske industrije: namjerno zbunjujuće, potencijalno uništavanje života i ispunjeno milijunima zvona i zviždaljki koje trebaju namamiti nas naivčine u. Las Vegas, poput financijske industrije, bezdušna je ljuska stvari koju su izgradile pohlepne ruke, za pohlepne ciljeve. To je mjesto koje je uspjelo saviti pravila tako da njegova posebna žila zlobe može teći slobodno, bez prepreka od bilo čega ili bilo koga.

Dok ispijam posljednje komadiće šljunka iz čaše, stiže barmen i pita želim li još nešto. Ne, kažem, moj let polijeće za manje od pola sata.

"Kako želite platiti?" on pita. "Gotovina ili kredit?"

"Mogu li platiti telefonom?" pitam, uz smiješak. On nema pojma o čemu ja, dovraga, govorim.

*Ovaj je članak ažuriran kako bi odražavao spornu ponudu.

Preporuke urednika

• Želite li se rukovati s budućnošću? Pogledajte ovu protetiku kojom upravlja mozak
• Coinstar strojevi omogućit će vam da zamijenite gotovinu za Bitcoin u vašoj lokalnoj trgovini