Potiče li tehnologija doista brže odrastanje djece?

Rasprava o tome sazrijevaju li naša djeca prebrzo ponovno se pokrenula prošli tjedan kada je Američka akademija pedijatara objavila studija što sugerira da dječaci ulaze u pubertet ranije nego prije. Uzimajući dokaze od više od 4000 dječaka u 41 državi, nalazi sugeriraju da dječaci pokazuju znakove puberteta između šest mjeseci i dvije godine ranije nego u prošlim studijama. Još 2010. godine, slična studija o djevojčicama u časopisu Journal of Pediatrics otkrila je da one također pokazuju znakove puberteta ranije nego što su to činile u prošlosti – neke čak sa sedam godina.

Iako ove studije pronalaze dokaze da djeca brže fizički sazrijevaju, manje su sigurne u uzroke. Dok čimbenici poput većeg unosa kalorija definitivno dolaze u obzir, postoji također popularna koncepcija da tehnologija može igrati neke uloge dok su djeca bombardirana eksplicitnim seksualnim slikama i nasiljem putem TV-a, videoigara i sl Internet.

Ali odrastaju li djeca doista brže pod sjajem sveprisutnih ultrapovezanih ekrana ili nas je paranoja navela da okrivimo ono što bi moglo biti jedno od najvećih bogatstava naše djece?

Sjedilački način života

Možda najbolje dokumentiran i naizgled očit negativan utjecaj tehnologije na našu djecu je sve veći problem pretilosti. U posljednjih 50 godina, stopa pretilosti djece u SAD-u je naglo porasla, a prema American Heart Association, jedna trećina američke djece ima prekomjernu težinu ili je pretila. Kombinacija prehrane i nedostatka tjelesne vježbe je kriva, a tehnologija se smatra glavnim razlogom za to djeca dugo sjede i općenito manje vježbaju od svojih roditelja, baka i djedova učinio.

Postoje dva načina da to pogledate. Možete kriviti samu tehnologiju ili možete priznati da su zapravo ljudi – djeca i njihovi roditelji – ti koji odluče ne vježbati jer bi radije igrali videoigrice ili gledali TV. Kod djece također postoji pritisak vršnjaka da se bave tehnologijom na različitim razinama, a postoje i drugi razlozi da roditelji mogu biti zadovoljni s djecom koja igraju videoigre u kući, a ne izlaze se igrati sportski. Čini se da je strah od ozljeda ili "nepoznate opasnosti" danas mnogo češći nego što je bio u prošlosti, kada su djeca često imala veliku slobodu da istražuju prirodu.

Društveni mediji i internetsko nasilje

Prema nedavnom studija koju je naručio Care.com, postoji još jedna zabrinutost povezana s tehnologijom koja je još veća u glavama većine roditelja, a to je internetsko zlostavljanje. Otkriveno je da 62 posto roditelja smatra "da povećana upotreba poruka, aktivnosti na društvenim mrežama i igranje nasilnijih videoigara rezultira lošijim ponašanjem među djeca", a 30 posto roditelja djece između 12 i 17 godina "boji se maltretiranja i internetskog zlostavljanja zbog otmice, obiteljskog terorizma, prometnih nesreća, samoubojstva ili bilo kojeg drugog incident."

Je li to opravdan strah? Jesu li društveni mediji nužno negativni? Posavjetovali smo se s dr. Larryjem Rosenom, profesorom i bivšim voditeljem katedre za psihologiju na Kalifornijskom državnom sveučilištu i međunarodnim stručnjakom za psihologiju tehnologije.

"Vjerujem da s društvenim mrežama koje sada dopiru do sve mlađe i mlađe djece, oni dobivaju više prakse komuniciranja s drugima i to može biti dobra stvar", kaže Rosen. “S druge strane, sve manje vježbaju komunikaciju licem u lice i propuštaju učenje kako tumačiti sve one kritične neverbalne znakove koji nam omogućuju da razumijemo jezik i razgovor."

Istaknuo je da su mala djeca “također izložena situacijama koje nisu nužno primjerene njihovoj razvojnoj razini, a to je važno jer reagirat će iz mlađe dobi u usporedbi s suočavanjem s istom situacijom kasnije u svojim prettinejdžerskim ili tinejdžerskim godinama kada su prošli više razvojnih prekretnice.”

Društveni mediji su dvosmjerna ulica. Istraživački centar Pew izvješće otkrili da 77 posto tinejdžera (u dobi od 12 do 17 godina) koristi društvene medije i dok 69 posto njih kaže da su "ljudi uglavnom ljubazni", 88 posto ih je svjedočilo da su ljudi "zli ili okrutni".

Istraživanja o dugoročnim učincima učenja društvenih vještina putem interneta tek stižu, ali Rosen ne vjeruje da to mora biti loš utjecaj. "Tinejdžeri koji provode više vremena na društvenim mrežama mogu naučiti kako biti empatičniji prakticirajući empatiju online i zatim je prenoseći na situacije izvan mreže", kaže Rosen. “To je dobra stvar! Ipak, još uvijek postoje druge situacije koje mogu dovesti do negativnih ponašanja kao što je nepristojnost i zlobnost na internetu i prenošenje toga u stvarni svijet.”

Tehnologija u obrazovanju

Nećete pronaći pravi konsenzus o mnogim pitanjima kada je riječ o tehnologiji i djeci, ali utjecaj na obrazovanje općenito se smatra pozitivnim. Osim uvođenja interaktivnosti u učionicu, jednostavno se ne možete raspravljati s prednostima pomoćne tehnologije za djecu sa svim vrstama invaliditeta. Učinkovitost je dobro utvrđena brojnim studijama u posljednjih nekoliko godina.

Naći ćete i mnoštvo zanimljivosti studije, poput onih u Centru za djecu i tehnologiju, koji otkrivaju potencijalne prednosti korištenja tehnologije u obrazovanju za uključivanje djece. Rosen se slaže. "Što se tiče učenja, mislim da im tehnologija zapravo može pomoći u učenju i omogućiti im da budu uključeni u tehnologiju te da razviju vlastiti stil i tempo."

Je li roditeljska odgovornost dovoljna?

Jedan od glavnih problema s djecom i tehnologijom vrti se oko njihove potencijalne izloženosti neprikladnom materijalu. Nesmetan pristup Internetu ne može biti dobar ni za jedno dijete. Pokušaj oponašanja pop zvijezda u glazbenim spotovima ili izlaganje seksualno sugestivnim reklamama na TV-u dovoljno je da zabrine mnoge roditelje. Osim toga, postoji internetska pornografija i jasne borbene linije između onih koji favoriziraju neki oblik obvezne cenzure i boraca za slobodu interneta.

Predsjednički kandidat Mitt Romney rekao je još 2007.: "Ako budem predsjednik, radit ću na tome da svako računalo koje se prodaje u kući ima lako uključiti pornografski filter kako bi svaki roditelj mogao zaštititi svoje dijete od neželjene prljavštine.” U Ujedinjenom Kraljevstvu vlada je nedavno dovršila savjetovanje o blokiranju pornografije a neki ljudi se zalažu za "opt-in" sustav, pri čemu bi vam pristup bio blokiran prema zadanim postavkama i morali biste kontaktirati svog ISP-a da biste ga zatražili pristup za odrasle sadržaj. Je li zakonodavstvo doista odgovor?

Postoji mnogo dostupnih roditeljskih filtara, a neki ISP-ovi će čak ponuditi rješenja, tako da roditelji nemaju isprike za nefiltriranje onoga čemu njihova djeca mogu pristupiti kod kuće i na svojim mobilnim uređajima. Ono što ne mogu kontrolirati jest ono čemu njihova djeca pristupaju drugdje. Zabrinutost nije ograničena samo na pornografiju - postoji i rizik od sadržaja koji promovira samoubojstvo i samoozljeđivanje ili izlaže djecu ekstremnom nasilju.

Konačnu odgovornost za ono čemu su djeca izložena snose roditelji. Govoreći s Telegraf o ovom pitanju, glasnogovornik Googlea ovako je rekao: “Zakoni sami po sebi ne mogu naučiti djecu da prelaze cestu. Isto vrijedi i za učenje sigurnosti na internetu. Surađujemo s vladinim organizacijama i organizacijama za sigurnost djece na promicanju razumnih zakona i razvili smo se tehnologiju, uključujući Google sigurno pretraživanje i centar za obiteljsku sigurnost, koju roditelji mogu koristiti za zaštitu svojih djeca na internetu.”

Nema jednostavnog odgovora

Kao pisac o tehnologiji, evangelizator sam novih uređaja i usluga i uvjeren sam da mogu biti dobri za našu djecu. Kao roditelj zabrinut sam čemu će moja djeca biti izložena, posebno izvan obiteljskog doma gdje ne mogu imati toliko kontrole. U konačnici vidim tehnologiju kao skup alata; ne može se kriviti samo zato što ga je moguće zloupotrijebiti. Naša je odgovornost potaknuti našu djecu na vježbanje, podržati njihovo obrazovanje i razgovarati s njima o opasnostima svijeta.

Teško je generaciji koja se navikava na tehnologiju i stalni pristup internetu zamisliti kako je djeci koja odrastaju u svijetu u kojem su ti uređaji i usluge sveprisutni. Jedan od najljepših načina gledanja na to i jedan od najpoticajnijih je slušati samu djecu. Postoji niz sjajnih studija na Zemljopisna širina o tome kako djeca reagiraju na tehnologiju i uče o njoj. Sviđalo se to nama ili ne, tehnologija je danas potpuno integrirani dio života većine djece i neće nestati.

Djeca su izrazito pozitivna. Manje su iscrpljeni i cinični od mnogih odraslih i ne vide prepreke rješenjima na isti način na koji mi to vidimo. Možda bi doista korisna rasprava o ovoj temi trebala uključiti i njih. Oni mogu doprinijeti više nego što mislimo.

Kako stojite s temom? Bilo da ste roditelj, odrasla osoba ili dijete - objavite komentar i procijenite.

[Kredit za sliku: Dijete s iPadom: Canada.com; Djeca koja koriste tablet: valni lommedija/Shutterstock; Internetsko nasilje: NLshop/Shutterstock; Računalni lokot: Paul Fleet/Shutterstock]

Preporuke urednika

• AMD-ov novi Ryzen 9 7950X3D je do 24% brži od Intelovog najboljeg