DT Debate: Trebaju li ljudi ići na Mars?

Sljedeća granica bi mogla biti nadohvat ruke. Privatna nizozemska tvrtka nedavno objavljeno svoje biljke za koloniziranje Marsa, pretvarajući crveni planet u alternativno društvo za ljude. To je hrabar plan, koji dolazi u isto vrijeme i sve više tvrtki iz privatnog sektora pokreću vlastite galaktičke napore. Unatoč neporecivom interesu - a možda i šoku - za ove planove, morali smo se zapitati je li kolonizacija Marsa u našem (i Zemljinom) najboljem interesu ili ne.

Iz nekoliko razloga, da, ljudi bi trebali kolonizirati Mars. Prije svega, nije kao da šaljemo ljude u svemir bez pripreme ili planiranja; to je inkrementalna ideja. Idu roveri, pa par astronauta, pa još astronauta, dok se ne izgradi pogodno životno okruženje za ljude. Ovaj plan ne uključuje premještanje velikog dijela civilizacije na Mars (do 2033. Mars One želi imati 20 astronauti koji tamo žive), radi se o postavljanju temelja za budućnost koja će morati uključivati ​​život alternative.

Zvuči li zastrašujuće ideja o preseljenju u svemir? Naravno! Znate što je još strašno? Što se događa ovom planetu. Prenapučenost i nedostatak resursa možda zvuči kao new-age, hipijevski govor, ali oni su stvarne prijetnje. Nedavne projekcije govore da bi ljudska populacija mogla doseći 10 milijardi do 2050. (godine u kojoj očekuje se da će više od 300 milijuna ljudi patiti od kronične gladi) i 15 milijardi po 2100. Istraživači su uvijek iznova govorili da će nam ponestati zemlje, hrane i vode. Osim ako ne možete ponovno opremiti svijet za bolju raspodjelu prihoda i resursa (što je, za zapisnik, izgubljena bitka - jaz u bogatstvu brzo raste), potrebno vam je drugo rješenje.

Sviđalo se to vama ili ne, to će na kraju biti svemir. Stephen Hawking je nedavno rekao da ljudska rasa nema budućnost ako ne odemo u svemir – da budemo više konkretno: “Mislim da ljudska rasa neće preživjeti sljedećih 1000 godina ako se ne proširimo na prostor."

Potpuno ste u pravu: dolazi dan kada Zemlja više neće moći održavati život. Ali taj bi dan ipak mogao biti za milijarde godina, bez obzira što dr. Hawking ima za reći o tome. Zbog toga vjerujem da nije mudro u biti napustiti vlastiti planet pumpajući energiju, novac i intelektualne resurse u bijeg za drugim.

Ako čovječanstvo počne gledati u zvijezde, umjesto da bude prisiljeno čistiti nered koji smo stvorili ovdje na Zemlji, naš dom - mjesto naše evolucije i porijekla - nema šanse. Globalno zatopljenje možda je već nepovratno, ali još uvijek postoji mnogo toga što kao ljudi možemo učiniti da naš planet preobrazimo u mjesto pogodno za život u nadolazećim tisućama godina.

Ne pokušavam implicirati da bi se svi resursi odjednom prebacili s rješavanja problema ovdje na Zemlji na kolonizaciju Marsa, samo da bi način razmišljanja čovječanstva mogao biti takav da otpišemo svoj rodni planet na isti način na koji rock zvijezde otpisuju hotele sobe.

Naravno, sve ovo pretpostavlja da je kolonizacija Marsa uopće moguća. Ako ne možemo shvatiti kako riješiti probleme s našim vlastitim planetom, koji već ima (uglavnom) nastanjivu atmosferu, kako se onda možemo uhvatiti u koštac s golemim zadatkom teraformiranja mrtvog planeta koji nema kisika, vode i magnetskog polja polje?

Ali to nije bitno. Sve što kažem je: ako smo dovoljno inventivni da od mrtvog stvorimo planet pogodan za život, onda možemo smisliti kako održati živi planet na životu.

Prije svega, nitko nije rekao ništa o napuštanju Zemlje. Pogledajmo malo iz perspektive: Zemlja je stara 4,5 milijardi godina. Prvi čovjek nije poletio u svemir sve do 1961. Dakle, ako sada započnemo s naporima kolonizacije - a do sada, opet, mislim imati šačicu astronauta na Marsu do 2033. — mogli bismo zapravo imati šansu za održiv, atraktivan životni aranžman u sljedećih 100-200 godine.

Ako ste me nekako uspjeli uvjeriti da postoji izvediv način da se popravi "mentalitet" čovječanstva, pretpostavljam da bih mogao shvatiti vašu poentu da možda malo prerano odustajemo. No, evo u čemu je stvar: mislim da niste u pravu. Način na koji danas živimo i koristimo resurse nije vanjski simptom ili trenutni trend, to je obrazac. Dugo, dugo smo na ovom putu. Upravo sada, razine svjetske potrošnje rade na neodrživoj razini: koristimo resurse brže nego što ih planet može stvoriti. U isto vrijeme, uzrokujemo ogroman stres našem okolišu. Sve dok se produbljuje jaz između onih koji imaju i onih koji nemaju, što ima mnogo učinaka na prenapučenost, prenapučenost i stope pothranjenosti. Sve je to stvarno bolestan ciklus koji je bio u stvaranju jako dugo, i trebat će nešto veće od "promjene načina razmišljanja" da bi se nadoknadila šteta.

Znate koji je inventivan pristup rješavanju ovoga? Kolonizacija svemira, nešto o čemu smo pričali jako dugo, ali nismo se obvezali na to.

Reći da izmišljamo načine da nastavimo živjeti ovdje nije dobar argument, jer a) živite u razvijenoj zemlji gdje su vaši životni uvjeti vjerojatno su se samo neznatno pogoršale (zagađenje, cijene plina), ali ništa dramatično - ne kao gubitak fizičkog prostora u Indiji koji tamošnji građani iskusili na godišnjoj bazi, ili stalni otrovni oblak koji se formirao nad jugoistočnom Azijom... i b) jer je sve relativna. Naravno, sada živimo, ali na stupnjevima gore nego što je bilo, a to je padina na kojoj ne želim biti da vidim dno.

Već sam priznao da je koloniziranje svemira ideja koju vrijedi istražiti u najvećoj mjeri koju naše sposobnosti dopuštaju. Ali postoji toliko mnogo stvari koje su fundamentalno pogrešne u vašem argumentu da se teško složiti s bilo čim drugim.

Prije svega, vaš defetistički stav prema održivom životu na Zemlji upravo je problem za koji vjerujem da bi bio postati rašireno ako se svemirski let iznenada ubaci u ljudski razgovor kao rješenje za naše vremensko jadi. Očito ste već odustali od rješavanja problema koji muče sve nas - ne samo one u zemljama u razvoju. Njihovi problemi su i naši problemi, što se globalnog zatopljenja tiče, bili to svjesni elitisti poput mene ili ne. Kažete "izmišljate načine kako nastaviti živjeti ovdje" s jasnim prijezirom na usnama. Ali mi živimo ovdje i volio bih znati da čovječanstvo može nastaviti živjeti ovdje sve dok Sunce ne implodira za nekoliko milijardi godina od sada. (Što bi, usput rečeno, bio jednako veliki problem na Marsu kao što je ovdje.)

Što se tiče "jadnih ljudi" u Indiji i jugoistočnoj Aziji za koje osjećate suosjećanje, svemirski let im neće poslužiti kao spas. Zapravo, što manje novca imate, manja je šansa da ćete vi ili vaši potomci ikada dotaknuti drugi planet. Svemirska putovanja su skup pothvat koliko god mogu biti, a oni neće tek tako početi slati mase na Mars.

Nadalje, činjenica da ja (i vi također) živim u najbogatijoj zemlji u povijesti svijeta nije ništa protiv mog argumenta; naprotiv — mi smo ti koji trebamo voditi marš prema ekološki prihvatljivim, održivim stilovima života. Mi u SAD-u svake godine potrošimo onoliko nafte koliko sljedećih pet najžednijih korisnika zajedno — skupina koja uključuje industrijske elektrane poput Kine i Brazila. (Dvije zemlje koje također pustoše Zemlju.)

Kao što sam već rekao, kolonizacija Marsa je dobar cilj — nadam se da će privatni sektor to uspjeti ostvariti za manje od 100 godina. No nadam se da neće reklamirati bijeg sa Zemlje kao alternativu popravljanju.

Preskočiti na "bijeg od Zemlje" čini se nevjerojatno reakcionarnim: samo zato što opcija počinje ulaziti u granice stvarnosti ne znači da svi bježimo u brda (Marsa). Zapravo, ne vjerujem da je mnogo ljudi toliko zainteresirano napustiti naš planet kako bi zauzeli novi. Nije baš privlačna opcija, ostavljajući sav luksuz koji smo ovdje prikupili za svemirsku postaju. Prvi stanovnici ove sredine gledaju na pad.

Zato u ovaj projekt trebamo uliti malo optimizma. Instinktivno se bojimo nepoznatog, od čega izgleda kao da dolazi veći dio vašeg antagonizma prema kolonizaciji Marsa. Žao mi je, Andrew, znam da bi morao odustati od načina života na koji si navikao da živiš na svemirskoj postaji Mars, ali ne moraš se toliko ljutiti zbog toga.

Opći stav o Marsu One bio je sve samo ne "Pa, prijavi me!" Bio je skeptičan - kao i obično s kolonizacijom svemira - u najboljem slučaju. A ako mu damo neku vrstu "dobro, možda u sljedećih stotinu godina ili tako možemo to učiniti..." jednostavno prebacujemo odgovornost na sljedeću generaciju - opet.

Zašto preseljenje dijela Zemljine populacije ne može biti dio rješenja? Nitko ne sugerira da je to cjelina plana, ali je svakako njegov inkrementalni dio. Ali to ne može biti sve dok to zapravo ne počnemo raditi i da, to znači da neki ljudi (opet, roboti, onda astronauti, zatim građani) morat će zapravo biti dio napora i živjeti na predloženom prostoru Marsa stanica. A sve to trenutačno vodi privatni sektor, što je istraživanje svemira ovih dana sve više, tako da je pitanje prenamjene javnog novca u tu svrhu trenutno sporno.

Zaista je lako održati kolonizaciju svemira samo idejom što je dulje moguće, ali ako mi mogli početi poduzimati mjere, mogli bismo istovremeno pokušati popraviti ovaj planet dok se kultiviramo još.

Možda nisam bio jasan: nisam protivnik ideje kolonizacije Marsa ili bilo koje vrste putovanja u svemir, bez obzira odakle dolazi novac. I slažem se da bi ovo trebao biti dio načina na koji Zemlju oslobađamo tereta čovječanstva - barem je to opcija koju vrijedi istražiti do kraja. Mars One je ambiciozan plan (što je primarni razlog za skepticizam), ali pozdravljam njegovu neobičnost i hrabrost. To je ono što nam je potrebno da guramo čovječanstvo naprijed.

Sve što želim reći je da mi kao ljudi upravo sada trebamo inspiraciju. Sve se, čini se, oko nas ruši. Kapitalizam — temelj modernog svijeta — nije ništa više od tektonske ploče koja se neprestano pomiče pod našim nogama. U međuvremenu, zlostavljali smo naš planet do te mjere da je počeo uzvraćati otpor vrućinom i rastućim plimama. Shvaćam da možda griješim, ali osjećaj mi govori da ako mogućnost kolonizacije svemira postane čak i daleka — ali zamisliva — stvarnost, svi ljudi koje trebamo zaobići napori da se preokrene naš nasumični obrazac uništavanja okoliša i prenapučenosti jednostavno će misliti "problem riješen" i nikada neće napraviti promjene koje su svi na Zemlji tako očajnički potrebni napraviti.

Kažete da se to neće dogoditi, da kolonizacija Marsa neće imati tako drastičan učinak na našu kolektivnu psihu. I možda ste u pravu. Ali sumnjam.

Preporuke urednika

• Zvuk znanosti: Zašto je zvuk sljedeća granica u istraživanju Marsa
• NASA upravlja svojim roverom Mars Curiosity iz kućnih ureda radnika
• Marsov helikopter priključen na Perseverance Rover prije lansiranja
• 11 milijuna imena bit će odneseno na Mars NASA-inim roverom Perseverance
• Pogledajte neobičan i lijepo slojevit teren Marsove Juventae Chasme