Carey Lisse i Ralph McNutt iz Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins i tim kolega otkrili su X-zrake usmjeravanjem teleskopa Chandra X-Ray Obervatory u smjeru Plutona četiri različita vremena između veljače 2014. i kolovoza 2015. Tijekom ovih promatranja detektirano je sedam fotona rendgenskog svjetla, što potvrđuje hipotezu tima da se patuljasti planet može otkriti na rendgenskom spektru, potencijalno zbog prisutnosti an atmosfera. Njihova otkrića objavljena su u znanstvenom časopisu, Ikar.
Preporučeni videozapisi
Zašto je to tako velika stvar? Prije svega, to bi dovelo u pitanje ono što su znanstvenici ranije vjerovali da je istina o Plutonovoj prirodi. Do sada je popularni opis patuljastog planeta bio kao sićušna kugla smrznutog kamena koja polako vijuga oko sunca udaljena nekih 3,6 milijardi milja.
Povezano
- Ova crna rupa stvara ogromne svjetleće prstenove X-zraka
- NASA Chandra slike ističu ljepotu svemira u valnoj duljini X zraka
- SpaceX dobiva ugovor za lansiranje NASA-inog novog X-Ray opservatorija 2021
Nedavni prelet svemirske sonde New Horizons počeo je prizivati ovu ideju o Plutonu pitanje, jer podaci iz približavanja svemirske letjelice patuljastom planetu ukazuju na prisutnost an atmosfera. Ta je atmosfera vjerojatno rezultat Plutonovih ledenih površina koje se polako tope kada je bliže Suncu duž određenih točaka svoje orbite. Labava atmosfera zatim se vuče od Plutona, slično repu kometa.
Jedno od mogućih objašnjenja zašto Pluton emitira X-zrake bilo bi da čestice visoke energije emitiraju Suncem se odvajaju i reagiraju s Plutonovom atmosferom, proizvodeći X-zrake koje su vidljive Chandra. Takve interakcije zabilježene su u interakciji između sunčevih visokoenergetskih čestica i hladnoće materijal koji se ostavlja iza kometa, ali to bi označilo prvi put da je objekt pokraj Saturna vidljiv na rendgenskoj snimci spektar. To također ima smisla s obzirom na to da je Pluton, poput mnogih kometa, dio Kuiperovog pojasa i stvara rep.
Dakle, umjesto da bude samo smrznuta, mrtva kugla koja lebdi iza Neptuna, Pluton bi mogao zapravo biti smrznuta, mrtva kugla koju solarni vjetrovi vrlo polako kuhaju poput divovskog kometa.
Postoje i druga potencijalna objašnjenja, kao što su čestice izmaglice u Plutonovoj atmosferi koje raspršuju sunčeve X-zrake, ali su malo vjerojatne s obzirom na temperaturu promatranih X-zraka. Također je moguće da su te X-zrake zapravo svijetle aurore koje proizvodi atmosfera, ali to bi zahtijevalo Pluton imati magnetsko polje - nešto što bi se otkrilo tijekom preleta New Horizonta, ali nema dokaza o postojanju pronađeno.
Drugi aspekt ovog otkrića koji bi mogao dovesti do velikih promjena u načinu na koji vidimo svemir je kako sada možemo objasniti sve ono pozadinsko rendgensko zračenje koje znanstvenici uvijek promatraju. Umjesto da pozadinsko rendgensko zračenje jednostavno bude karakteristika svemira, moguće je da dio tog zračenja - ili čak svi toga — rezultat je sličnih interakcija koje se događaju u cijelom svemiru.
Na neki način, čini se kao poetska pravda da je mali nekadašnji planet Pluton i dalje ono što dovodi u pitanje naše klasifikacije i uvjerenja o načinu na koji svemir funkcionira.
Preporuke urednika
- Chandra istražuje misterij X-zraka iz epske kilonove
- Znanstvenici otkrivaju X-zrake koje dolaze s Urana
- Pluton ima srce koje kuca od smrznutog dušika. Evo zašto
- Zvijezda bijeli patuljak neočekivano emitira sjajne 'supermeke' X-zrake
Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.
