Član ste San Antonio Spursa, koji se u NBA finalu sučeljavaju s Miami Heatom. U nekom trenutku tijekom nečega što bi vrlo lako moglo biti intenzivna serija od sedam utakmica, podići ćete pogled na sat i vidjeti preostale samo sekunde; još jedan posjed da se odredi tko pobjeđuje, a tko gubi. Gurnete se u obrani kad vidite najboljeg igrača na svijetu, LeBrona Jamesa, kako juri prema vama s loptom.
U kojem smjeru ga želite natjerati? Gdje biste ga trebali pokušati natjerati da puca? Ako doda, kamo će lopta najvjerojatnije otići? Ako Dwyane Wade vozi s krila, koliko brzo može doći do koša? Koliko daleko mogu biti vaši suigrači da vam pruže odgovarajuću razinu pomoći u obrani? Koliko, koliko često, koliko uspješno…
Prvo pravilo SportVU je: Ne govorite o SportVU.
Kako vi i vaši suigrači možete promijeniti izglede u svoju korist?
Te su se odluke u djeliću sekunde donosile kombinacijom uputa trenerskog osoblja i sirovog košarkaškog instinkta. Danas, zahvaljujući tehnologiji koja se zove SportVU, donošenje odluka može biti sličnije algoritmu, provlačeći se kroz podatke kako bi se odredile vjerojatnosti.
Kako LeBron napravi svoj potez, tako i vi…
Kao i svaka dobra košarkaška priča, i ova počinje sposobnošću izraelske vojske da prati i obara projektile.
Osnovan 2005. godine od strane dr. Mikyja Tamira, SportVU je primijenio iste principe naprednog optičkog prepoznavanja iza praćenja projektila na manje prijeteći svijet atletike, posebno nogometa. Pozicioniranjem tri kamere, od kojih svaka pokriva trećinu terena, SportVU je iscrtao X/Y koordinate svakog igrača na terenu, kao i lopte, stvarajući mnoštvo informacija od toga koliko je puta određeni igrač imao loptu do igrača koji ga je u tom trenutku označio do toga koliko se brzo kretao tijekom igre do brzine udaraca na neto.
Nije prošlo dugo prije nego što je SportVU privukao pozornost STATS-a, jednog od najvećih pružatelja sportskih podataka i analitike u svijeta – ali ne zbog ogromnog interesa za praćenje MLS utakmica ili prijateljskih utakmica između reprezentacije SAD-a i Honduras.
"Gledali smo na to kao na potencijalnu promjenu igre jer se odnosi na prikupljanje sportskih podataka", kaže Brian Kopp, potpredsjednik strategije i razvoja u STATS-u, i samoopisuje Evanđelist SportVU. “Uvijek želimo učiniti više u globalnom sportu kao što je nogomet, ali razlog zašto smo ga odlučili kupiti, a ne postati partner ili bilo što drugo, znali smo da se može proširiti na druge sportove i stoga smo željeli biti ti koji ga grade.”
STATISTIKA kupio je SportVU u prosincu 2008, te brzo počeo prilagođavati sustav za košarku.
Priroda igre zahtijevala je neke izmjene. Tri kamere mogle bi pokriti cijelo nogometno igralište jer je prostor velik i igrači su uglavnom rašireni. Košarka je gotovo upravo suprotno. Pod je dugačak samo 94 stope (međunarodna nogometna igrališta su više od tri puta to), i za veći dio igre svih 10 igrača plus lopta su nagurani u prvih 28 stopa iznad svake osnovne linije. Triangulacija i kalibracija Kamere za računalni vid Prosilica kako bi svaki mogao uhvatiti te X/Y koordinate, točno razlikujući igrače – plus Z (okomitu) koordinatu za košarka koja nije postojala u nogometnoj postavi s 3 kamere – na kraju je bilo potrebno šest kamera, s tri koje pokrivaju svaku polovicu sud.
Budući da ne postoje dvije potpuno iste arene, kamere se ne mogu postaviti na identična mjesta za svaki tim. Neki su kutovi bolji od drugih (na primjer, idealan je pogled iznad svake polovice terena) i prilagođavanje SportVU svakom mjestu zahtjeva malo pokušaja i pogrešaka. Ipak, kaže Kopp, hardver je bio manji problem, a sustav je dovoljno jednostavan da njime upravlja srednjoškolac – doslovno. Navodno je jednu NBA momčad ove godine vodio 16-godišnjak.
Kao i svaka dobra košarkaška priča, i ova počinje sposobnošću izraelske vojske da prati i obara projektile.
Algoritmi SportVU-a mjesto su gdje se prave statističke kobasice, a prelazak s nogometa na obruče značio je promjenu sastojaka.
“To je u osnovi identificiranje pet podatkovnih točaka. Imamo vremensku oznaku, ID igrača ili lopte, zatim X i Y koordinate i za loptu Z koordinatu,” kaže Kopp. “Algoritam mu govori koja je X/Y koordinata za određeni objekt. Prolazi kroz proces identifikacije objekta, a zatim identifikacije koordinata za taj objekt, i to radi 25 puta u sekundi.” Da radi svoj posao praćenja igrača i loptu, algoritmi su morali razlikovati različite boje dresova i natpise, različite nijanse na parketu terena momčadi, ekološke suptilnosti u svakoj zgradi (rasvjeta, vrpčaste ploče, i tako dalje). Kako su programeri i klijenti nailazili na sve više stvari koje su željeli znati, algoritmi koje je generirao razvojni tim SportVU-a u Izraelu nastavili su se razvijati.
SportVU je pratio svoju prvu NBA utakmicu 2009., au jesen 2010. bio je na terenu, radeći s klijentima na isporuci podataka (Spursi su bili među prvima). U početku je dostava podataka iz bilo koje igre trajala oko 24 sata. Zahvaljujući Mooreovom zakonu taj se proces (najblaže rečeno) poboljšao. Koristeći ono što Kopp naziva svojim sustavom "u igri" - on oklijeva reći "u stvarnom vremenu" jer različiti ljudi to shvaćaju kao različite stvari - podaci se prikupljaju praćenjem kamere, poslane natrag u urede STATS-a u Chicagu, prilagođene informacijskim timovima koje traže da vide, i unutar jedne minute mogu se dostaviti treneru na marginama putem ispisa ili iPad.
Podaci bi mogli otkriti koliko je puta bek šuter primio loptu na željenim mjestima, koliko puta obrana ide prema košu je dopustio, kako bi protivnik mogao braniti zvijezdu momčadi i beskrajne druge podatke koji mogu donijeti promjenu u strategija. Tijekom vremena mogu se prikupiti informacije o svemu, od najboljih kombinacija momčadi od pet igrača protiv različitih stilova protivnika do bitnih razmak između igrača u napadu i obrani prema navikama pojedinačnih igrača (gdje pucaju, koliko driblaju, koliko često i koliko dobro dodaju, itd.). Koliko često igrač uhvati skok kada ima priliku? Tko su zapravo najutjecajniji unutarnji braniči u košarci? Timovi mogu mjeriti umor i kondiciju igrača na temelju toga koliko brzo i koliko se kreću po terenu od utakmice do utakmice igra, dopuštajući trenerima da skroje planove vježbanja i oporavka za svakog igrača, a trenerima da bolje prate igranje vrijeme. (Ili, u ciničnijem tumačenju, znati koji od njihovih igrača to uporno prati.)
Postoje i bezbrojne primjene izvan poda. SportVU podaci još su jedan alat dostupan organizacijama koje odlučuju koje igrače tražiti ili izbjegavati u izvansezonskoj trgovini ili potpisivanju slobodnih agenata, ili koga uzeti na godišnjem draftu. Bi li se snaga igrača pokazala okružena različitim suigračima? Bi li se slabosti bolje maskirale? Odgovori mogu pomoći u izbjegavanju kritičnih pogrešaka u raspodjeli sve dragocjenijih dolara s plaće ili obrnuto u pronalaženju vrsta pogodbi koje potiču uspjeh. Nisu samo sportaši ti koji se prate. Momčadi prikupljaju podatke o trenerima, i to s dobrim razlogom. Flukcija poslova je ogromna u NBA - 10 od 30 timova lige otpustilo je svog glavnog trenera nakon završetka regularne sezone 2012-13 – i razumno je vjerovati da će se tendencije trenera na njegovom starom poslu prenijeti i na Sljedeći. Kako će se njegov stil, uspjesi i neuspjesi (ipak je otpušten) spojiti s drugačijim popisom?
To je širok raspon mogućnosti za tehnologiju koja još uvijek nije u potpunosti integrirana u NBA krajolik. Unatoč milijunima X/Y/Z koordinata zabilježenih tijekom više od 1000 utakmica, još uvijek postoje rupe u SportVU podacima, uglavnom zahvaljujući problemima s veličinom uzorka. 15 momčadi koristi sustav, što znači da 15 drugih ne koristi. Dok se igrači u timovima koji nisu SportVU i dalje pojavljuju u podacima kada posjećuju dvoranu opremljenu kamerom, oni to čine rjeđe i uvijek kao cestovni tim. (Igrači su manje učinkoviti na gostovanjima u odnosu na. kod kuće.)
"Dok ne budemo imali 30 timova, još uvijek mislimo da smo u rasponu od 5-10 posto onoga što bismo mogli učiniti s ovim", Matt Bolero, pomoćnik košarkaških operacija za Miinnesota Timberwolves, rekao je za ESPN prošlog proljeća. (To što Miami nije u grupi SportVU znači manje podataka dostupnih San Antoniju za iskorištavanje.)
Unatoč tome, dostupne su značajne nagrade za one timove koji najbolje iskoriste potencijal snažnih analitičkih alata poput SportVU. Dean Oliver je pionir u košarkaškoj analitici. Napisao je knjige, radio je u NBA front officeu za Denver Nuggets, a sada radi kao direktor analitike proizvodnje ESPN-a. “Kolika je točno ta marža, teško je reći. Ali to je nekoliko utakmica godišnje - kaže Oliver. “Govorite o pet pobjeda, što bi moglo biti na niskom nivou, pet pobjeda godišnje, govorite o milijunima dolara dodatnog prihoda svake godine. Dakle, nije malo.”
Zapravo, nekako ogroman; pet pobjeda lako bi moglo značiti razliku između ulaska u doigravanje ili propuštanja doigravanja, ili između početka postsezone na gostovanjima i stjecanja prednosti domaćeg terena. Te dodatne igre vrijede milijune dolara godišnje, što objašnjava zašto rukovoditelji timova daju SportVU-u punu Klub za tučnjavu liječenje. Prvo pravilo SportVU je: Ne govorite o SportVU. Organizacije rijetko raspravljaju o specifičnim načinima na koje primjenjuju SportVU podatke iz straha od potkopavanja konkurentske prednosti koju oni mogu donijeti.
Oliver je vidio punu evoluciju analitičkih alata u košarci i vjeruje da je velika vrijednost SportVU-a njegova granularnost. Mogućnosti dostupne za rudarenje podataka praktički su neograničene. Postoje manje sofisticirane opcije praćenja igre, ali one samo "pokazuju udarce i skokove, imaju lokacije i informacije o tome je li bilo asistencija, te je li bilo ukradenih i izgubljenih lopti te koja su mjesta i vremena u igri i tko je u igri. Ali nema ništa o tome što su igrači koji nisu imali loptu stvarno radili u većini slučajeva. Nije vam ništa govorilo o tome što obrana radi. Nije vam rekao ništa o razmacima, konceptima koji su vrlo važni kada gledate utakmicu i koji se jasno unose u analizu koju možete učiniti s drugim stvarima,” kaže.
Ali da parafraziramo ujaka Bena Petera Parkera, s velikom preciznošću dolazi velika odgovornost. Informacije imaju vrijednost samo kada su ispravno primijenjene, a dok ih više znači više puteva za inovacije i poboljšanje, to također znači više načina da se naprave loši izbori ili preoptereti strujni krug onih koji to namjeravaju korist.
"Ponekad kad se netko utapa", kaže jedan rukovoditelj čiji je tim klijent SportVU-a, "možete mu baciti 20 različitih plutajućih naprava i utopit će se pokušavajući ih dohvatiti."
Čak i kada tim radi nešto vidljivo cool i napredno razmišlja, to ne daje automatski sjajne rezultate. Toronto Raptors bili su među najagresivnijim timovima koji koriste SportVU podatke, ne samo postavljajući kamere, već zapošljava ljude u recepciji koji pišu vlasnički kod kako bi brojke pretvorili u nešto djelotvorno na kat. Rezultat, kako je profilirao Grantland.com, su glatki video reprezentacije ne samo o onome što se dogodilo tijekom svakog posjeda Raptorsa, već o tome što njihov analitički tim vjeruje svakom igraču Raptorsa trebao bi radili tijekom tih igara na temelju pojedinačnih vještina protivnika te večeri.
To su provokativne stvari, ali na kraju pokazuju ograničenja analitičkih podataka. Raptorsi su sezonu 2012-13 završili s omjerom 34-48, s obranom na 22. mjestu lige. Moral priče: Dobre ideje ne pretvaraju se automatski u uspjeh, i što je još važnije, u NBA-u kadrovi nadmašuju sve. Nikakva količina papira s podacima o neprikladnom ili nedovoljno talentiranom popisu.
Jaz o kojem se često raspravlja između stare i nove škole nije ni približno tako velik kao što je nekada bio ili kako se još uvijek može prikazati. (Na ovogodišnjoj konferenciji MIT Sloan Sports Analytics, nešto poput SXSW za statističku zajednicu, sve osim jedne NBA momčadi – Los Angeles Lakers – poslale su predstavnika. Zvijezde poput Kevina Duranta iz Oklahoma Cityja zaposliti konzultante za osobnu analitiku. Rat je završio. Podaci su pobijedili.) Ipak, u igri preopterećenoj različitim temperamentima, skupovima vještina i kulturom u svlačionici, implementacija SportVU podataka jednako je izazov za upravljanje kao i jedan od x i o. Uobičajeni kliše za treniranje je "KYP", što znači Upoznaj svoje osoblje. U kontekstu, to se odnosi na igrače koji razumiju snage i slabosti protivnika.
Isti princip vrijedi za one koji su prvi odgovorni za odabir koji će se podaci najviše pakirati potencijal za uspješne rezultate, zatim za osiguranje da su lekcije dostupne u podacima isporučene i razumjeli.
“To je znati koliko dati određenim ljudima, zbog njihovog apetita za tim i njihove sposobnosti asimilacije. Neki ljudi se osjećaju igračima. Odlaze tamo i igrat će igru. Drugi dečki, žele se naoružati informacijama. Treneri su isti, GM-ovi su isti. Neki ljudi kad pakiraju, pakiraju sve jer žele biti spremni na sve. Drugi ljudi? Dajte im četkicu za zube i donje rublje i oni će to shvatiti. Morate polagati račune svima u svojoj organizaciji i onome što im je važno,” kaže Tommy Sheppard, potpredsjednik košarkaške uprave za Washington Wizardse, još jedan SportVU odred.
"Morate sve okupiti na istoj stranici od samog početka i stvarno objasniti zašto radimo ove stvari i što se nadamo postići s ovim stvarima."
U sezoni 2012-13, Wizardsi, među najgorim obrambenim momčadima u posljednjih pola desetljeća, završili su peti u obrambenoj učinkovitosti (dopušteni bodovi na 100 posjeda lopte), skok od 16 mjesta. To je poboljšanje koje Sheppard djelomično pripisuje poboljšanjima osoblja i treniranju, ali i prilagodbama koje su omogućili SportVU podaci. Žbuka pomaže vezati cigle, da tako kažem. Samo nemojte očekivati da će vam točno reći koje su bile te prilagodbe. (Pogledajte prvo pravilo SportVU.)
S obzirom na desetke milijuna potrebnih za vođenje NBA momčadi svake sezone, zbog ovakvih primjera trošak SportVU-a (oko 100.000 dolara godišnje) čini se kao da nema smisla. Ali Oliver razumije zašto toliko mnogo timova još uvijek nije usvojilo sustav. Da biste ga dobro koristili, potrebna je određena organizacijska infrastruktura koja ga podržava. "Potrebno je uložiti u stvarno razumijevanje što je to i kako se njime koristiti", kaže. Nije svaka franšiza tu.
Bilo bi mudro da ih sustignu.
Ključ u budućnosti je postavljanje pravih pitanja, nešto za što Oliver vjeruje da NBA momčadi rade daleko bolje nego prije desetak godina i nastavit će to činiti kako se uloga podataka u igri razvija. Zapravo, nemaju izbora, jer one franšize koje zaostaju ustupit će važan teritorij.
Ali za one timove koji uspješno integriraju SportVU u svoje košarkaške operacije, pronalaženje dosljedne natjecateljske prednosti u konačnici postaje vježba znatiželje i kreativnosti.
"Za što koristiš čekić?" pita Sheppard. “Pa, ako stvarno staneš i počneš to zapisivati, shvatit ćeš da čekić možeš koristiti za oko 150 stvari, a ne samo za ono za što se ‘koristi’. To je otprilike ono što sam otkrio s ovim informacijama.”
NBA finale 2013. svjedočanstvo je vrhunskog talenta na terenu, uz bočne linije i u prednjem uredu. To je također potvrda analitičkog razmišljanja u košarci. Spursi imaju dugo je živio ispred krivulje, korištenjem dostupnih podataka za pomoć pri izboru strategije na terenu i u igračkom osoblju. Činjenica da su među prvima koristili SportVU kamere vjerojatno nije iznenadila apsolutno nikoga u NBA ligi.
MIami nema kamere, ali glavni trener Erik Spoelstra poznat je po tome što proučava beskrajne hrpe podataka tražeći bilo kakvu dostupnu prednost. LeBron je košarkaški stručnjak koji upija informacije poput gotovo savršenog kiborga s obručima kakav i jest. Chris Bosh ima promijenio svoju igru na temelju podataka, dok je Shane Battier produžio svoju karijeru zahvaljujući dubokom razumijevanju analitike.
Obje momčadi posvećuju intenzivnu pažnju detaljima, ali samo Miami donosi nevjerojatno značajnu prednost Jamesa, lako najdominantnije sile lige. "Ako ćete započeti utakmicu s ekipom od osam do deset poena, to će biti vrlo teško", kaže Oliver o četverostrukom MVP-u. "Što je u biti ono što vam on daje."
Ali tko zna? Možda San Antonio može izvući malo znanja iz svojih SportVU podataka, jedno oružje koje Heat neće imati. Može li to biti dovoljno za preokret u kritičnom trenutku u kritičnoj utakmici?
Možda možda ne. U svakom slučaju, Spursi vam neće reći.
Zapamtite, prvo pravilo SportVU...
