Gone Too Zune: Sjećanje na Microsoftov slabiji MP3 player

Prvi put sam osjetio digitalnu kontrakulturu na koledžu. IPod - star samo nekoliko godina u tom trenutku - bio je daleko od toga današnji iPhone, ali znak neobjašnjivog stila i bogatstva. Nisam imao ni jedno ni drugo, pa si nisam mogao priuštiti iPod. Umjesto toga, prigrlio sam Appleovog konkurenta, koji se davno prije već zacementirao kao predmet svake šale. Odlučan dokazati da mainstream svijet nije u pravu, stao sam na stranu autsajdera svijeta tehnologije i učinio Zune svojom ljubavnicom. Evo priče o mojoj kratkoj ljubavnoj aferi s ukinutim MP3 playerom.

Pronalaženje ljubavi u Best Buyu

Vrludao sam kroz Best Buy kad sam naišao na Apple odjel trgovine. Komplicirana mješavina zavisti, gađenja i srama kolala mi je kroz mozak dok sam ispod glasa mrmljao pritužbe. Premalen je. Preuglađeno. Prelijepo. Previše ružno. Palcem sam crtao krugove oko svilenkasto glatkog kotačića. Tada mi je nešto zapelo za oko iz drugog dijela trgovine: zaslon Microsoftovih Zunesa koji jedva čeka da ga se dodirne. Uzeo sam jedan i petljao okolo s njegovim znatno manjim hibridom kotačića/podloge. Prekrasan stakleni LCD zaslon od 3,2 inča osvijetljen je slikom osvježavajuće različitom od Bonovog lica. Smatrao sam da je uređaj od 120 GB jednako lijep koliko i tehnološki zbunjujući: bežična sinkronizacija, ugrađeni FM radio, video podrška i dovoljno dobra kvaliteta glazbe za tipa koji je i dalje puno slušao od ska. Platio sam 190 dolara za podni model. Nema kutije, nema

slušalice, nema priručnika s uputama, nema problema.

Brzo sam se zaljubio, posvećujući sate prženju svoje kolekcije groznih CD-ova na svoje računalo brze melase zimi da bih ih potom prebacio na Zune. Teško je opisati zaljubljenost javnosti u Apple u tom točnom trenutku u povijesti. Bilo je opresivno i gorljivo, s osjećajem slijepe lojalnosti koji je bio rival MAGA publici. Ako niste posjedovali iPod, očekivalo se da ćete ga dobiti. Ako ste svoju glazbu slušali na bilo čemu osim na iPodu - a kamoli na proizvodu Appleovog arhnemezisa - bili ste parija. Lako sam pao u svoj novi društveni položaj, trudeći se koliko god sam mogao odvratiti krivo komentari mojih prijatelja i obitelji s činjenicama i brojkama koji objašnjavaju što me privuklo ovom autsajderu MP3 player.

Bio je veći i manje ergonomičan, naravno - ali pronašao sam uzbuđenje u nepoznatom. Sve što ste vidjeli kada ste uključili televizor bio je iPod. Ako mislite da je 2021. neprijateljsko okruženje za vlasnike proizvoda koji nisu pple, pokušajte se prisjetiti kakav je svijet bio 2009., kada je ugled hotelskog lanca mogao odmah porasti uvođenjem ugrađenih dokumenata za punjenje iPoda u svakom soba. Čini se da je svaki proizvod bio posebno usklađen s Appleovim zahtjevima: punjači za automobile, prijenosni zvučnici itd. Jasno se sjećam kako sam hodao Bostonom sa svojim Zuneom u desnom džepu i kabelom za punjenje u lijevom. Moram pretpostaviti da su drugi vlasnici Zunea osjetili barem neku sličnost s onim što sam ja učinio svaki put kad bi me član obitelji ili stranac pitao mogu li dotaknuti moj odvratni MP3 player.

"Oh, vau, tako je glomazan", rekli bi, nesvjesno pola desetljeća udaljeni od žaljenja za golemim iPhoneima iz 2010-ih koji su zasjenili ruke odraslih osoba. Pokrenuli bi veliku produkciju, glumeći frustraciju izvanzemaljskim gumbima.

“Kako ovo koristiš? Tako je velik! Kako stavljate glazbu na njega? Želiš li držati moj Nano?" Moj Zune uvijek je bio prevelik, previše zbunjujući i previše različit od onoga na što su ljudi navikli. Bilo je to kao da je Apple prouzročio da svijet zaboravi pritisnuti gumbe; ovo je bila generacija sivog kotača.

Smrt Zunea

Imam toliko lijepih uspomena na svoj Zune, uključujući i onu dragu koja je dovela do njegovog pada. Na putovanju od Connecticuta do Kalifornije sa svojim bratom i najboljim prijateljem, razbio sam svoj Zune i počastio auto nečim što je sigurno bilo u blizini Reel Big Fish-a. Ja sam bio taj koji je vozio kad su ga počeli dodavati uokolo, diveći se video zapisima HD kvalitete i prekrasnim omotima albuma koji bi eksplodirali na ekranu dok su svirale pjesme. Bili su to tipovi drugačijeg staleža - daleko drugačiji od modernijih prijatelja s fakulteta koji su ismijavali moj glazbeni player. Vidjeli su moj Zune onakav kakav jest: čudo moderne tehnologije.

Zune nije imao Bona, to nikada nije bila glavna točka zapleta u epizodi Ured, i želio bih vas pozvati da zapamtite čak i jednu Zune reklamu. Ne možete.

Doduše, Zune izumrla iz opravdanih razloga: nije imao iTunes, prateći Marketplace bio je u haosu, nitko nije proizvodio dodatke za Zune i jednostavno se nije mogao natjecati s inovativnom tvrtkom poput Applea. Microsoft je službeno ukinuo Zune 2012., dvije godine nakon izlaska blijedog Zune HD 64. Moj Zune doživio je sudbinu tijekom istog putovanja koje mi je vratilo povjerenje u slabiji MP3 player. Negdje između Virginije i New Yorka, pustio sam pjesmu i odsutno bacio Zune u svoj držač za čaše, gdje je mala McDonald's Diet Cola iscurila većinom svog sadržaja nekoliko sati prije. Kad je glazba prestala, pretpostavio sam da sam ostao bez baterija. Tada sam vidio što se dogodilo.

Sjetite se te scene iz Terminator 2 kada Sarah Connor mora spustiti Terminatora u lavu jer se Terminatori ne mogu samouništeti? Kroz suze, mladi John Connor gleda kako se njegov prijatelj robot polako topi u lavu, dizanje palca kao posljednja gesta koju može izvesti prije potpunog uništenja. Dobio sam jedan ili dva isječka glazbe prije nego što je moj Zune službeno umro dan kasnije, ali volio bih misliti da se mali dio mene utopio u tom muljevitom oceanu Cole zajedno s mojim cijenjenim glazbenim playerom. Možda sam bio umoran od borbe, možda zato što sam konačno počeo zarađivati, ali znao sam da je mom susretu s tehnološkom kontrakulturom došao kraj.

Sada, dok sjedim s Macbookom u krilu i iPhoneom u rukama, ne razmišljam o tome što sam izgubio kad je moj Zune umro, nego o tome kako svijet nikada nije bio spreman za kratkotrajni MP3 player. Možda bi stvari bile drugačije da je Zune pao na vrhuncu streaminga, možda bi Microsoft mogao postati partner s Liamom Neesonom — izrazito hladnijim Ircem — za partnerstvo koje bi učinilo da U2 izgleda kao jebeni Wiggles.

Zune me puno naučio. Naučio sam birati svoje bitke, posebno kada je riječ o plivanju protiv struje zbog uzbuđenja koje ono donosi. Uvijek ću držati malu baklju za proizvod zbog kojeg sam se osjećao posebnim - kao da je davanje novca jednom konglomeratu za razliku od drugog bilo manje od dva zla. U najmanju ruku, prestao sam slušati ska.