Kada je u pitanju potraga za potencijalno nastanjivim mjestima u našem Sunčevom sustavu, jedna od glavnih meta jest Saturnov mjesec Enceladus. Iz daljine se čini da je mjesec sklizak i sjajan, prekriven debelim slojem leda. Ali znanstvenici vjeruju da postoji ocean ispod ove ledene kore koji bi potencijalno mogao podržavati život.
Jedna od Enceladusovih najintrigantnijih značajki su ogromni oblaci vode koji povremeno izbijaju s njegove površine. Oni daju dokaze o tome kakav bi mogao biti ocean ispod leda i po leti kroz ove perjanice i uzimajući uzorke, svemirska letjelica Cassini je uspjela utvrditi da perjanice imaju koncentracije dihidrogena, metana i ugljičnog dioksida. Te se kemikalije također nalaze u hidrotermalnim otvorima na dnu Zemljinog oceana - a kako je poznato da ti otvori sadrže život, znanstvenici su se pitali bi li to mogao biti i Enceladusov ocean.
Preporučeni videozapisi
"Htjeli smo znati: mogu li mikrobi slični Zemlji koji 'jedu' dihidrogen i proizvode metan objasniti iznenađujuće veliku količinu metana koju je otkrio Cassini?" rekao je glavni autor studije, Régis Ferrière, izvanredni profesor na Odsjeku za ekologiju i evolucijsku biologiju Sveučilišta u Arizoni. "Potraga za takvim mikrobima, poznatim kao metanogeni, na Enceladusovom morskom dnu zahtijevala bi iznimno izazovne misije dubinskog ronjenja koje nisu na vidiku nekoliko desetljeća."
Kako istraživači nisu mogli sami poslati misiju, umjesto toga su se poslužili matematičkim modeliranjem odrediti mogu li uvjeti opaženi na Enceladusu biti u skladu s prisutnošću mikroba život. Otkrili su da se podaci koje je prikupio Cassini mogu objasniti aktivnošću mikrobnih otvora sličnim onima na dnu Zemljinog oceana. Ili bi se to moglo objasniti drugačijim procesom koji ne uključuje život - ali bi se morao razlikovati od bilo čega ovdje na Zemlji.
Dakle, to ne znači da na Enceladusu ima života, ali znači da bi ga moglo biti. Trenutačni podaci pokazuju jasnu mogućnost da je ocean nastanjiv.
“Očito, ne zaključujemo da postoji život u Enceladusovom oceanu”, rekao je Ferrière. “Naprotiv, željeli smo razumjeti kolika je vjerojatnost da Enceladusovi hidrotermalni izvori mogu biti nastanjivi za mikroorganizme slične Zemlji. Vrlo vjerojatno, govore nam podaci iz Cassinija, prema našim modelima.”
Preporuke urednika
- Predmet veličine automobila koji je izbacilo na plažu mogao bi biti svemirsko smeće
- Potraga za naseljivim mjesecima u Sunčevom sustavu se zahuktava
- James Webb uočava ogromne oblake vode sa Saturnovog mjeseca Enceladusa
- Saturn nosi krunu za planet s najviše mjeseca
- 4 Uranova ledena mjeseca mogla bi imati oceane tekuće vode
Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.
