Crypto Art ima problem s klimom i nema jednostavnog rješenja

Kada je web stranica ArtStation objavila planove za početak ponude NFT-ovi, skraćenica za nezamjenjive tokene, posljednje što je očekivao bio je povratni udar. Ali u roku od nekoliko sati od tvitanja o svojim namjerama, to je upravo ono što je dobio.

Gotovo odmah, pokrovitelji stranice glasno su izrazili svoje protivljenje tom potezu, navodeći zabrinutost oko utjecaja stavljanja umjetnosti na blockchain na okoliš. Galama je dosegla toliki vrhunac da je, prije nego što je dan završio, ArtStation odlučio prekinuti svoju NFT inicijativu prije nego što je uopće pokrenuta.

“U svjetlu kritičnog prijema na društvenim mrežama u vezi s NFT-ovima, jasno je da sada nije pravo vrijeme za NFT-ove na ArtStationu”, napisala je tvrtka u post na blogu. “Jako nam je žao zbog svih negativnih emocija koje je ovo izazvalo. Unatoč našim pokušajima da potvrdimo naš pristup, očito smo pogriješili i priznali grešku.”

Ljudi koji stoje iza ArtStationa nisu jedini koji nisu uzeli u obzir zapanjujući ugljični otisak kripto umjetnosti prije nego što su pokušali zaraditi na NFT zlatnoj groznici.

Joanie Lemercier voli da je znao za to prije nego što je prodao šest svojih umjetničkih djela koja savijaju svjetlost kao NFT-ove. Lemercier, francuski umjetnik koji je postao klimatski aktivist, jest proveo je posljednjih nekoliko godina pokušavajući smanjiti svoje godišnje emisije za 10 posto značajnim mjerama kao što je odustajanje od putovanja zrakoplovom i uključivanje kišnice u studio. Njegovo Pokretanje NFT-a izbrisao napredak tih napora u nekoliko minuta.

Arhitektonski dizajner Chris Precht iz Austrije imao je više sreće. Neposredno prije nego što je odlučio prodati 300 izdanja svojih umjetničkih djela kao NFT-ove — uz dodatni uvjet da će posadi dovoljno drveća da nadoknadi emisije ove tehnologije, njegov ga je partner upozorio: "Trebaš Amazone, a ne stabla da nadoknadiš NFT-ovi,” rekla mu je.

Porast NFT-ova, koji su u biti potvrde o vlasništvu za bilo koju virtualnu imovinu, od slika slike do tweetova, poludio svijet umjetnosti — i to je razumljivo. Uz umjetnike koji se suočavaju s padom potaknutim pandemijom u nedostatku osobnih izložbi i aukcija, NFT-ovi su se pojavili kao prijeko potrebna spasonosna milost za mnoge.

Iako su NFT-ovi prisutni već neko vrijeme, dospjeli su u središte pozornosti kada je jedan od njih kupljen za 69 milijuna dolara prije više od mjesec dana. Od tada, NFT-ovi memeova, omoti albuma, mrežni članci i drugo skupili su se u milijunima dolara. Ali NFT bogatstvo ima veliku cijenu, kao što su umjetnici poput Lemerciera i Prechta otkrili: oni su spektakularno loši za okoliš.

Vrući novi NFT trend zagrijava planet

Transakcija od kraja do kraja jednog NFT-a u prosjeku je procijenjen emitirati ugljični ekvivalent dvosatnog leta ili mjesečne potrošnje električne energije stanovnika EU. Ovo je samo za trgovanje vlasništvom za jedno digitalno sredstvo. Brojke postaju samo gore kada uzmete u obzir setove s više izdanja koje umjetnici stavljaju na prodaju. Samo u prošlom mjesecu, preko 100.000 takvih transakcija dogodilo se na nekim od vodećih NFT tržišta, po stranici za praćenje tzv. Nezamjenjivo.

Na primjer, Lecermierov NFT drop od šest izdanja, koji je rasprodan u samo 10 sekundi, potrošio je više električne energije nego što cijeli njegov studio potroši u dvije godine.

Alex de Vries, podatkovni znanstvenik i kreator Digiconomist, stranica koja godinama prati ugljični otisak kriptovaluta, kaže da "rudarenje kriptovaluta već poništava sve naše neto dobitke od postavljanja električnih vozila."

Ali NFT-ovi su samo vrh ledenog brijega (koji se topi). Razlog zašto je ugljični otisak NFT-a tako golem je način na koji funkcionira njegova temeljna odabrana platforma, Ethereum. Vidite, stvaranje, recimo, JPG slike na vašem računalu neće oduzeti puno energije. Ali da bi se krivotvorio njegov NFT — jedinstveni, netrgovinski token vlasništva za njega — njegove informacije moraju biti „kovane” na Ethereum blockchain, koji uopće nije dizajniran da bude zelen. Pristup tim informacijama je ono što plaća osoba koja stekne digitalnu imovinu.

Korijen problema: Ethereum

Kako bi uspješno zabilježili informacije NFT-a na Ehtereumu i dodali novi blok u njegov lanac, rudari moraju koristiti računalni hardver gladan energije za rješavanje složenih kriptografskih zagonetki. Što više snage ima njihov računalni sustav, to brže može riješiti zagonetku. Pobjednik je nagrađen Ethereum kovanicama, koje su se u vrijeme pisanja ovog članka trgovale za oko 2500 USD po komadu.

To možda ne zvuči puno, ali ovi strojevi nisu vaša uobičajena uobičajena računala. Njihovi izračuni uključuju rastavljanje velikih matematičkih jednadžbi za čije dovršenje mogu biti potrebni sati ili čak dani. Da ne spominjemo da se to događa na tisućama strojeva jer svi pokušavaju doći do cilja prije svih drugih.

Jedna Ethereum transakcija, dakle, završi gutanjem iste količine električne energije koju bi prosječno američko kućanstvo potrošilo tijekom 2,56 dana. NFT proces od početka do kraja često uključuje više takvih transakcija. Do danas, prema Digiconomistu, potrošnja energije Ethereuma jednaka je potrošnji energije cijele države Novi Zeland.

Aurora Sharrard, direktorica održivosti na Sveučilištu u Pittsburghu, uspoređuje viralnost NFT-ova s ​​brzom modom i vjeruje da to nije u skladu s našim ciljevima održivosti.

“Dok su NFT-ovi i kriptovalute sredstva za razne industrije i umjetnike da zaobiđu ekonomske tržišne prepreke,” dodala je, “ekološki govoreći, oni su digitalni brzi moda dana, koja zahtijeva ekstremne količine električne energije za proizvodnju nematerijalnih predmeta čije pozitivne društvene koristi nisu pokazale da premašuju njihove negativne utjecaje na okoliš udarac."

Što je još gore, Ethereumov postojeći sustav, nazvan dokaz rada, izgrađen je da postupno postaje sve složeniji i zahtijeva još više snage ljudi se nastavljaju natjecati za njega — kako bi ga učinili sve konkurentnijim, spriječili varanje i povećali cijene kako novi blokovi budu postajali oskudan.

Zamjena ovog sustava s ekološki prihvatljivijim koji ne uključuje tisuće ogromnih rudarskih postrojenja gutanje energije ono je što većina stručnjaka vjeruje da bi moglo spriječiti Ethereum (i druge platforme temeljene na blockchainu) da ubiju planeta.

Ta alternativa već postoji i zove se dokaz o udjelu. U ovom modelu, Ethereumov algoritam jednostavno odabire rudara za autentifikaciju novog bloka na temelju toga koliko kovanica ima već posjedujete — eliminira potrebu da se rudari natječu i emitiraju ogromnu količinu emisija za razgradnju puzzle.

Dokaz o udjelu je u razvoju godinama, ali organizacija koja stoji iza Ethereuma ostala je nejasna u vezi s njegovim izdavanjem i opetovano je odgađala njegov vremenski raspored.

Uspon ekoloških blockchaina

Srećom, model dokaza o udjelu nije ekskluzivan za Ethereum, a pojavilo se nekoliko NFT tržišta koji iskorištavaju blockchaine s dokazom o udjelu kako bi ponudili ekološki prihvatljiviju alternativu baziranu na Ethereumu usluge.

Međutim, iako su popularne platforme kao što je NBA Top Shot, gdje možete kupiti NFT-ove NBA video zapisa i kartica za razmjenu, uspjele u proof-of-stake blockchains, umjetnici su oprezni zbog njihove volatilnosti koja sprječava takve klimatske modele da dosegnu istu razinu popularnosti kao Ethereum.

Alice Bucknell, umjetnica sa sjedištem u Londonu, vjeruje da je stidljiva reakcija prema zelenijim platformama također djelomično posljedica "generaliziranog nedostatka svijesti o ogromnoj potrošnji energije Ethereuma" i ističe da "ni valuta ni mainstream NFT aukcijske platforme zainteresirani su da te brojke budu transparentne upravo zbog straha da bi to potencijalne kupce uplašilo okolišem savjest."

Platforme temeljene na Ethereumu poput NiftyGatewaya i SuperRare bile su neobično tajnovite u pogledu svog ugljika emisije i odbili su ih otkriti, prisiljavajući umjetnike i sve ostale da se oslone na treće strane tragači. Nifty Gateway i SuperRare nisu odgovorili na zahtjeve Digital Trendsa za komentarom.

Christina Akopova, suosnivačica proof-of-stake cyrpto-art marketplacea pod nazivom Pixeos, ipak je optimistična. Iako se slaže da "još treba podići puno obrazovanja i svijesti", NFT i blockchain industrija će se u konačnici okrenuti zelenoj strani sve dok postoje pouzdane alternative.

Čista energija vjerojatno nije rješenje

Drugi pristup rješavanju Ethereumovog procesa koji intenzivno troši ugljik jest da se sve to napaja čistom energijom ili da se kasnije nadoknade emisije. Iako obje ove opcije izgledaju dobro na papiru, lakše ih je reći nego učiniti.

Unatoč tako malom dijelu svjetskih transakcija, Ethereum je već odgovoran za njih troši onoliko energije koliko i mnoge zemlje zajedno, a poznat je po tome što je elektrane pod velikim pritiskom naprezanje. Ako se ne kontrolira, ekolozi imaju dobar razlog za predviđanje da čak ni čista energija neće biti dovoljna da takve kriptovalute učini održivima.

"Korištenje samo obnovljive energije za proizvodnju kriptovaluta dobar je početak", rekao je Sharrard za Digital Trendovi, „ali treba uzeti u obzir i ukupni energetski intenzitet i potražnju sektora smanjen.”

U njegovom istraživanje na obnovljivu energiju i Bitcoin rudarenje, de Vries iz Digiconomista tvrdi da infrastruktura za opskrbu čistom energijom jednostavno nije primjerena da se nosi s rastućim apetitom kriptovaluta. Dodaje da se predviđa da će elektronički otpad iz hrpe zastarjelih rudarskih čipova "masovno nadmašiti stvaranje e-otpada u bankarskom sektoru".

No, za sada bi kompenzacija emisija mogla biti najbolji put naprijed. Na platformama poput Offsetra, ljudi mogu odabrati količinu ugljika koju su potrošili i izravno uložiti u proklimatski projekt po vlastitom izboru.

Suosnivač Offsetre Brendan McGill tvrdi da je kompenzacija trenutno najpragmatičnije rješenje budući da je nešto umjetnici i rudari mogu učiniti odmah umjesto da svoje NFT planove stave na čekanje i čekaju Ethereum-ov dokaz o udjelu Ažuriraj. Ekološkim inicijativama, dodaje McGill, također su prijeko potrebni resursi i mogli bi koristiti neke od tekuće NFT zlatne groznice.

Dugoročno, međutim, vladina reforma koja nalaže ekološki prihvatljive sustave i kompenzaciju emisija mogla bi biti jedina opcija za održivu budućnost tehnologija poput NFT-ova. U protivnom bi nesmotreni rudarski ekosustavi mogli završiti riskirajući sudbinu kriptovaluta. Kina je, primjerice, nedavno zabranila najveće svjetsko rudarsko središte u Unutarnjoj Mongoliji zbog zabrinutosti zbog potrošnje fosilnih goriva.

"Odvraćanje pažnje kripto metodama koje uzrokuju veliku ekološku i društvenu štetu nije dobra, zabavna zabava - to je rastrošna brza moda", rekao je Sharrard. "Imamo samo jedan planet pogodan za ljudski život i moramo biti sigurni da ne dopuštamo da rastrošni i štetni trendovi unište jedino mjesto koje možemo nazvati domom."