Zašto je Nvidijina potencijalna akvizicija ARM-a promjena igre

Nvidia se najviše povezuje sa svojim uspjehom grafičke kartice, ali njegova akvizicija ARM-a, o kojoj se priča, ima potencijal da ga podigne dalje od samih GPU-a. ARM-ov procesor arhitektura bi Nvidiji mogla omogućiti daleko veći doseg nego što bi ikada mogli rivali Intel i AMD zamisliti.

S više od 130 milijardi isporučenih procesora od 2019., vlasništvo nad ARM-om moglo bi pomoći Nvidiji da ostvari svoj utjecaj ne samo na proizvode poput pametnih telefona, tableta, nosivih uređaja i računala, ali također pomažu u oblikovanju cijelih industrija u rasponu od mrežnih uređaja, poslužitelja i podatkovnih centara do ugrađenih tržišta koja obuhvaćaju pametne automobile, robotiku i IoT (internet stvari).

Nvidia bi upravo mogla kupiti svoj put da postane najvažniji proizvođač silicija na svijetu.

Model ARM

Za razliku od Nvidije, AMD-a i Intela, ARM ne prodaje procesor u paketu. Umjesto toga, tvrtka radi na onome što naziva "fleksibilnim modelom licenciranja". Svaki ovlaštenik može licencirajte dizajn procesora i imate slobodu prilagoditi arhitekturu kako bi odgovarala vlastitoj tehnički podaci. Obično nositelji licence plaćaju unaprijed naknadu za licenciranje arhitekture, a ARM također zarađuje putem tekućih plaćanja tantijema. Čini se vjerojatnim da bi ovaj model preživio u vlasništvu Nvidije ili bilo kojeg drugog mogućeg kupca.

Od 2019. ARM broji više od 1550 licenciranih, s očekivanjem da će se svake godine dodati više od 100 dodatnih licenci. Tvrtkin tržišni udio u pametnim telefonima i tabletima iznosi približno 90% od 2016., a čini veliki prodor na tržišta poslužitelja, mrežne infrastrukture i ugrađene inteligencije. Sve ovo predstavlja jedinstvenu priliku za Nvidiju da proširi svoj doseg izvan računala i podatkovnih centara.

"Fleksibilni model licenciranja" također je komplementaran Nvidijinom vlastitom grafičkom poslu. Nakon što je već bio vlasnik licence ARM-a sa svojim Tegra procesori (nalazi se na proizvodima kao što je Nvidijin Shield TV streaming box i sada nepostojeći Microsoft Surface RT), moglo bi se otvoriti više mogućnosti licenciranja ako Nvidia preuzme ARM.

ARM trenutno licencira svoju Mali grafičku jezgru na svojoj CPU arhitekturi, ali nositelji licence - poput Applea, MediaTeka, Qualcomma i Samsunga - imaju opciju korištenja vlastitog prilagođenog integriranog GPU dizajna. Nvidia bi mogla ili zamijeniti Malijevu grafičku jezgru i licencirati svoj integrirani GeForce GPU u pakiranom rješenju za nositelji licence, ili bi mogao nastaviti nuditi Mali dizajn i rezervirati GeForce jezgre za vlastite prilagođene Tegra procesore.

Izazov Intelu na računalima

Pristup uređajima izvan trenutnog dosega Nvidije najveći je razlog zašto bi tvrtka bila zainteresirana za kupnju ARM-a. Međutim, postoji čak i prilika u budućnosti u PC prostoru.

Trenutačno je većina osobnih računala zaključana u x86 arhitekturu koju koriste Intel i AMD. Međutim, izgledi za budućnost su svijetli za ARM. Unatoč neuspjelom pokušaju uvođenja ARM osobnih računala sa Surface RT-om, Microsoft pravi probleme svojim drugim pokušajem s partnerom Qualcommom i njegovim ARM-om. Snapdragon 8cx procesor. Obećavajući bolji vijek trajanja baterije, dosljedne performanse te tanke i lagane dizajne, prijenosna računala i kabrioleti koji rade na Always Connected PC platforma nudi mnoge prednosti u odnosu na svog konkurenta Intel, uključujući mobilnu povezanost i cjelodnevnu računalnu snagu. Microsoftov Surface Pro X tablet također se temelji na polu-prilagođenom ARM procesoru koji je razvijen u suradnji s Qualcommom, iako možemo vidjeti dizajne Samsunga, Lenova i drugih.

Microsoftova problematična podrška za ARM možda ne ulijeva puno povjerenja, ali Appleov nadolazeći prelazak na ARM je upravo suprotno. Apple je već pokazao da brzina i izvedba nisu bili problem na Mac računalima s prilagođenim Appleovim silikonom. Ako Microsoft na kraju slijedi primjer Applea, ARM bi mogao biti budućnost računalstva za obje platforme.

Izvan stolnih računala i prijenosna računala, kontroliranje ARM-a također bi pomoglo Nvidiji da postigne dominaciju u podatkovnim centrima. Nvidia već ima rješenja za podatkovne centre temeljena na svojoj naprednoj GPU arhitekturi, ali dodavanje CPU komponente će joj dati prednost nad svojim rivalima. Kontrola CPU-a i GPU-a jedinstvena je pozicija koju trenutno ima samo AMD.

Ovaj bi potez mogao omogućiti Nvidiji da nadmaši AMD podatkovnih centara i poslužitelja, s obzirom na to da je njegov konkurent napravio značajne najave superračunala posljednjih mjeseci, uključujući nedavno partnerstvo s Oak Ridge National Laboratories.

Ubijanje AMD-a na Macu

Posljednjih godina stolni Macovi i Appleovi Macovi koji se isporučuju s diskretnim GPU-om dolaze isključivo s AMD-ovom Radeon grafikom. Kružile su glasine da je an stalna svađa između proizvođača Mac-a i Nvidije ostavio je Apple izbjegavajući GeForce sa svoje platforme. To je velik dio PC tržišta koji je bio izvan dosega Nvidije.

Putem ARM-a, Nvidia bi mogla ponovno osvojiti dio kolača i vratiti prisutnost na Appleovoj platformi. Dizajn ARM čipa već se može pronaći na iPhoneu, iPadu, Apple TV-u, HomePodu i Apple Watchu.

Iako bi Nvidia i Apple mogli ponovno postati partneri kroz ARM ugovor, ne očekujem da će Apple igrati lijepo. Ako Nvidia licencira GeForce grafičke jezgre, Apple će vjerojatno izbjegavati taj dizajn, budući da proizvođač iPhonea već isporučuje svoje vlastiti silicij A-serije s prilagođenom procesorskom arhitekturom i vlastitim grafičkim rješenjem.

Ranije ove godine čak i Apple ponovno se pridružio bivšem partneru Imagination Technologies u novom sporazumu koji bi potencijalno mogao donijeti praćenje zraka mogućnosti za budući integrirani grafički čipset tvrtke, što bi moglo pomoći u poticanju ulaganja u proširenu i virtualnu stvarnost. Ovisno o performansama koje Mac računala s Apple silikonom proizvode za igranje, takvo bi se rješenje moglo mjeriti sa snažnim stolnim računalima s Intelovim procesorima i Nvidia RTX grafikom.

Ugovor o ARMS-u

Jasno je da kupnja ARM-a ima velike prednosti za Nvidiju. Ali u ovom trenutku, sve su to samo nagađanja. Iako se kaže da je ugovor s Nvidijom u naprednim pregovorima s matičnom tvrtkom ARM Softbank, nije prihvaćen niti finaliziran.

Nvidia također nije prva velika tvrtka koja je zainteresirana za preuzimanje ARM-a. Apple je zapravo bio izvorno se pričalo da su u pregovorima s ARM-om ranije ove godine. Otpalo je, navodno, jer veza ne bi odgovarala Appleovim poslovnim ambicijama.

Softbank je posljednji put kupio ARM prije četiri godine po cijeni od 32 milijarde dolara, ali nije jasno koliko je Nvidia spremna platiti za kupnju tvrtke. Ako dogovor propadne, Bloomberg izvijestio je da bi Softbank mogao nastaviti s preuzimanjem ARM-a putem javne kotacije dionica, a IPO bi mogao procijeniti tvrtku na 44 milijarde dolara.

To je velik dio promjene, ali ako je Nvidia voljna to izdvojiti, dinamika snage u industriji silicija mogla bi se zauvijek promijeniti.

Preporuke urednika

• Zašto Nvidijin potpuno novi GPU radi lošije od integrirane grafike
• Sada znamo koja je primamljiva cijena Nvidijinih RTX 4090 gaming prijenosnih računala
• Evo zašto ljudi kažu da se Nvidia RTX 4090 ne isplati čekati
• Zašto je sada zapravo sjajno vrijeme za izradu novog računala
• Cijene high-end Nvidia RTX padaju, ali zašto?