Ekskluzivni obilazak LG-evih proizvodnih i montažnih traka

Jeste li čuli za objekte u kojima se strogo čuvane poslovne tajne drže pod ključem? Gdje je sigurnost žestoka, gdje nitko ne ulazi niti izlazi bez prethodnog odobrenja, gdje su proizvodi skriveni pod plahtama ili maskirani kako bi se spriječilo da špijuni čak i baciju pogled na opremu sljedeće generacije?

Pa, pripremite se. Tehnički titan LG poveo je Digital Trends sa sobom na ekskluzivni obilazak nekoliko od tih mjesta na pola svijeta - a mi otvaramo vrata i vodimo vas unutra s nama.

Ne griješite: velik dio onoga što smo vidjeli bile su povjerljive informacije, tipa "mogao bih vam reći, ali bih vas morao ubiti". Ali možemo podijeliti dovoljno da vam omogućimo da rijetko zavirite iza zastora.

Sve skupa

Letjeti u Aziju je užasno dosadno. Od New Yorka do Los Angelesa ima 5 sati, a odatle do Koreje pola dana. Gledajte tri dvosatna filma jedan za drugim i još uvijek imate 7 sati zauzeti. Spavajte 3 sata i imate još 4 sata. Zapanjujuće je dosadno. Ali stignete u Seoul, glavni grad Južne Koreje, i uživat ćete u potpuno drugačijoj kulturi.

Nakon što smo napustili zračnu luku, vozimo se sat vremena južno od grada do LG-evog pogona u Pyongtaeku, prolazeći pored desetaka stambenih kompleksa, svaki s 15 ili 20 visokih zgrada. Svaki je kampus dovoljno velik da sam bude grad – u nekim slučajevima spavaonice za tehnološke tvrtke, na temelju imena ispisanih slovima visokim 30 stopa koja identificiraju pojedinačne zgrade. Veličina grada je jednostavno ogromna. Proteže se dalje i dalje i dalje. U metropoli Seulu živi 10 milijuna ljudi; dvostruko je gušći od New Yorka.

Pyongtaek je ogromni uredski kompleks - podsjetnik na ogroman broj ljudi odgovornih za izradu tog mobitela koji nemarno bacite u torbu na kraju dana. A u jednom dijelu ovog kampusa je a pametni telefon proizvodna traka, prostorija veličine hangara za avion toliko čista da će vas boljeti zubi.

Razmislite o ovome: Za izradu CPU-a od sirovih kemikalija ili izradu komada matičnog stakla iz kojeg su izrezani pojedinačni zasloni potrebna je soba tako čista da nema prašine. Odjeća koju nosite, sitne čestice u vašoj kosi dovoljni su da unište vafel koji je koštao tisuće dolara. Sastavljanje telefona ne zahtijeva isto čisto okruženje kao osjetljivi procesori, ali svejedno zahtijeva mjere opreza. Odbacili smo kapute i torbe, obukli bijele laboratorijske kute i umotali cipele u mekane platnene čizme. Slike su bile strogo zabranjene.

LG-eve montažne linije dizajnirane su da budu modularne; mogu sastaviti vrhunske pametne telefone poput V20 ili masovni modeli poput X snaga. Na dan kad smo ga posjetili, linija je proizvodila model samo za prodaju u Koreji. Telefoni se pomiču duž pokretnih traka od stroja do ruke do stroja, dok tiskane ploče stižu i pričvršćuju se na svoje mjesto. Stvarna montaža se čini običnom: pojedini radnik može samo uključiti kabel za napajanje ili više puta pričvrstiti ista dva vijka telefon za telefonom.

Svakih 20 stopa pokretna traka nosi telefone u goleme strojeve koji ih peku, testiraju zaslone kako bi se osigurala kvaliteta i tako dalje. Radnici također vizualno pregledavaju telefone kako bi bili sigurni da su bez kvarova. Letvica je visoka, a stopa grešaka u proizvodnji pomno se prati. Pitao sam koliko su ih sami vidjeli tog dana, a oni su mi se smijali.

Nedavno se nije pojavila nikakva pogreška, ali neki primjeri na koje je trebalo paziti bili su izloženi za obližnjim stolom. Desetak telefona imalo je sitne mrlje, vijke koji nisu bili ispravno postavljeni ili neispravne sklopove. Nedostatke je bilo gotovo nemoguće vidjeti okom.

Paju, gdje se proizvode televizori

Proizvodna traka za pametne telefone bila je fascinantna, ali otišli smo u Koreju vidjeti i velike zaslone. Stoga smo se uputili u Paju Display Cluster, jedan od golemih kampusa LG Displaya i najveće svjetsko središte za proizvodnju zaslona. Nalazi se na samom sjevernom rubu Južne Koreje, gotovo na granici sa Sjevernom Korejom.

Da bismo došli do njega, vozili smo se sat vremena sjeverno od Seula autocestom koja prati rijeku Han, koja teče prema jugu iz Demokratske Narodne Republike Koreje u šire područje Seula. Cijelom dužinom se proteže ograda prekrivena žičanom žicom, sprječavajući ulazak na jug vodenim putem. Čuvarski tornjevi raštrkani su duž cijele rijeke – podsjetnik na svijet u kojem živimo.

Kompleks Paju sastoji se od osam golemih zgrada od kojih je svaka naizgled veća od terminala zračne luke koje se nalaze na 420 hektara. Deveti, nazvan P9, trenutno je u izgradnji. Kada bude dovršen, to će biti najveća svjetska tvornica za proizvodnju OLED-a. Više od 17.000 ljudi radi u Pajuu, mnogi žive u golemim stambenim kompleksima na licu mjesta. Postoje kina i trgovine mješovitom robom. Postoji košarkaško igralište.

Od svih poslovnih tajni koje ima LG Display, ono što se događa unutar ovih zgrada je najtajnija. Proizvodi koji se stvaraju zaradit će milijarde; kamere – štoviše, vanjskim osobama općenito – strogo su zabranjene. Prikazane su nam razne tehnologije sutrašnjice, vlasničke stvari koje nismo smjeli dijeliti. I uvijek je postojalo nešto drugo: cijeli izložbeni prostor bio je ograđen užetom. Stajali smo u sobi da vidimo proizvode za sljedeću godinu; iza nas je bio cijeli zid od nešto, prekriven plahtama. Idi shvati.

Umjesto toga, letjeli smo LG helikopterom sat vremena južno do pogona Gumi, gdje LG sklapa televizore. Bilo je posebno veliko: Zamislite nekoliko skladišta spojenih zajedno, skladište za pohranu drugih skladišta. ne zahtijeva odjeću za čistu sobu koju smo obukli za sastavljanje telefona. Doista, to je niža tehnologija nego što biste mogli očekivati. Budući da se tehnologija tako brzo mijenja, proizvodne linije su dizajnirane da budu modularne. Izgledaju nepostojano, gotovo prolazno, kao nešto što biste sami sastavili da vam netko kaže da ga napravite.

Pokretne trake kotrljale su se ravno poput strijele cijelom dužinom prostorije, možda četvrt milje. Zasloni su se spuštali sa stropa na radne stanice gdje su ruke, bilo robotske ili ljudske, pričvršćivale nekoliko sklopova potrebnih za prijenos i obradu slike. Neki od mehanizama bili su genijalni – stroj koji sortira vijke i kotrlja ih jedan po jedan niz padobran – a drugi su Rube Goldbergovi, stvari za koje se ne čini da bi mogle funkcionirati, ali jasno čini. Bilo je vakuumskih čašica, zaboga - PUNO njih. I sami ovi strojevi su strogo čuvane poslovne tajne? Kako čudno.

Značajni su različiti načini pakiranja kartonskih kutija i pjene. Za neke zaslone ovo je bio jednostavan postupak: stavite televizor u kutiju, nagnite ga prema naprijed, ubacite priručnik, omotajte ga trakom za pakiranje. Ispiranje. Ponoviti. Drugima je bilo potrebno nekoliko pari ruku kako bi se osiguralo da je sve ispravno postavljeno.

Usput su paneli ulazili u mračne prostorije gdje su stručne oči osiguravale točan rezultat i označavale sve nedostatke. Potrebno je možda 10 minuta da ploča uđe u lanac i izađe kao televizija. A prije otpreme, svaki se sprema u zasebnu prostoriju i ostavlja da radi danima kako bi se osiguralo da se ne pojave problemi.

Gdje se proizvodi usavršavaju

TV ekran koji gledate Stranger Things on je više od pukog praznog platna; inženjerski rad koji ide u brušenje i poboljšanje njegovih budućih verzija nije ništa manje nego izvanredan. Vratili smo se u Pyongtaek da naučimo nešto o tom radu.

Popnite se dizalom, dolje niz hodnik i pokraj goleme prostorije u kojoj inženjeri podešavaju televizore, vidjeli smo klupe i stolna računala ispunjena izloženim utrobama TV panela, povezanih s testnim strojevima koji su nadzirali njihovu izlaz. Stručnjaci su napravili beskrajno male promjene u kemikalijama koje ulaze u iznenađujuće oskudne stvari i pažljivo pratili rezultate.

Preko puta hodnika od svih tih inženjera nalazila se soba crna poput noći. Unutar njega, istraživači su proučavali točnost boja, razine svjetline i kutove gledanja. Jedan nedostatak mnogih LCD panela je izražena promjena boje pri širokim kutovima gledanja: ako sjedite na kauču sa strane televizora umjesto na glavi, vjerojatno ćete to primijetiti. LG-evi najnoviji OLED paneli ne emitiraju gotovo nikakvu promjenu boje čak ni kada se gledaju s ruba. (Demonstracija koja nam je prikazana nekoliko puta doista je naglasila tu poantu.)

Tvrtke poput LG-a vrlo ozbiljno shvaćaju kvalitetu slike. LG-evi OLED setovi za 2016. postižu 96 posto DCI-P3 raspona boja, prostora koji opisuje raspon boja koje televizor može prikazati. To su gotovo sve, drugim riječima, ali nezadovoljavajuće pedantnim inženjerima s kojima smo razgovarali, koji vjeruju da se mogu dodatno poboljšati za modele sljedeće godine. Razgovarali smo s šest inženjera istraživanja o koracima koje tvrtka poduzima kako bi još više poboljšala raspon boja.

Dok smo odlazili, prošli smo pokraj prostorija u kojima se testiraju uređaji - hladnjaci dizajnirani za držanje drugih hladnjaka kako bi LG mogao testirati hladnjak performanse na danoj temperaturi i uređaji koji ispuštaju telefone s određene visine više puta ili gnječe tisuće gumba puta. Jedan stroj je u biti golema guzica u trapericama; što se događa ako sjedite na određenom telefonu 50 000 puta zaredom? U zapečaćenoj sobi u zapečaćenoj zgradi u Pyonktaeku, Južna Koreja, jedan inženjer uskoro će znati odgovor.

Poboljšanje zvuka njegovim potpunim uništavanjem

Kvaliteta slike je dobra i dobra, ali ne podcjenjujte važnost zvuka. Kako bi ga izmjerio i usavršio, LG je izgradio anehoičnu komoru u postrojenju u Pyongtaeku. Anehoične komore posebno su dizajnirane za apsorpciju zvučnih valova, zahvaljujući zdepastim kutovima pjene, upijajućim materijalima i tako dalje. Stanite unutar jednog i vaša se cijela stvarnost trese na sekundu; vaše tijelo se oslanja na odjeke i zvuk za ravnotežu, vidite. Kad zatvorite vrata komore, uznemirujuće je tiho.

Pljesnite rukama u običnoj prostoriji i zvuk će odjeknuti okolo, odbijajući se od obližnjeg stola, možda odjekujući iz kuta ili stakla okvira slike. U ovoj komori nema ničega: pljesnite rukama i zvuk će odmah nestati, ostavljajući vas da čekate zvukove koji nikad ne stignu. Čak je i pod čudan. Otvorena žičana mreža nalazi se tridesetak centimetara iznad više pjene. Weird to ne čini pravednim.

LG kaže da je iskopao tlo ispod komore kako bi osigurao da stoji bez vibracija. Odvojeni sustavi za napajanje i kontrolu klime smješteni su u vanjskom ormaru, zajedno s računalima koja prikazuju spektrometre koji mjere razinu zvučnog tlaka unutar komore. Sve je to vrlo impresivno.

Dolje u hodniku je još jedan laboratorij, gdje se zvuk testira subjektivnije. To je obična dnevna soba, zemaljska da budemo iskreni, sa stotinama tisuća dolara vrijednim referentnim zvučnicima marki za kojima žude audiofili: Kef, B&W, Dynaudio. Bluetooth zvučnik od 50 dolara možda se ne može natjecati, ali proizvođači ih svejedno testiraju s najboljima.

Unutar tvornice ideja

Distrikt Seocho je mali dio Seula, glavnog grada Južne Koreje, koji je užurbani div. Ima manje svjetlećih reklama nego u New Yorku ili Tokiju, ali uglavnom izgleda kao bilo koji drugi veliki grad - deseci tvrtki razasutih ulicama, oglasi su okomito naslagani na zgradama, a znakovi na engleskom i Korejski.

I ljudi. Postoje stotine tisuća ljudi. Zaustavili smo se zbog ulične hrane na užurbanoj tržnici, probijajući se pored gomile do štanda na kojem su se prodavale kuhane lepinje pune svinjetine i povrća. Nešto na štapiću stoji naslagano na tanjuru; popili smo šalice vruće tekućine koja je izgledala kao čaj, ali se pokazalo da je juha.

U običnoj ulici u ovoj metropoli živi Seocho Research & Development pogon. Nastala je 2009. godine i tamo radi više od 3000 ljudi koji rađaju visokotehnološke ideje iz svjetlucavog bazena silicija i ambicije. I kao takav, to je jedan od supertajnih objekata koje LG pomno čuva: ulazak u Seocho značio je oduzimanje mobitela i prijenosna računala, potpisivanje obrazaca o tajnosti i tako dalje. Doista, smjeli smo snimiti samo kratki video izvan zgrade.

Parkirna garaža nalazi se preko puta; tamo znak reklamira rabljene automobile. Oh, i evo zabavne činjenice: Seocho je dio okruga Gangnam - da, taj tip. Zapravo, postoji dobro poznata skulptura posvećena Psyju i njegovoj pjesmi Gangnam Style malo niz ulicu od našeg hotela. Ups TO.

Unutar pogona i njegovog laboratorija za inovacije, izumitelji pretvaraju sirove ideje u sljedeću veliku stvar, bilo da se radi o pametnim zvonima, samoupravljivim usisavačima ili tehnologijama zaslona sljedeće generacije.

I nažalost, to je sve što vam smijemo reći.