Fotografija igra glavnu ulogu u pomaganju Threadlessu da prodaje svoje majice

Za mnoge obučene, kreativne fotografe, snimanje proizvoda može se činiti kao ekvivalent stjecanju kulinarske diplome samo za prevrtanje hamburgera u lancu brze hrane. Nije baš najstimulativnije okruženje, niti tjera nečije talente do krajnjih granica.

Sean Dorgan, voditelj fotografije za online brand odjeće sa sjedištem u Chicagu Bez konca, rekao je da je sve to već čuo.

"Govorio sam ljudima da radim u ovoj tvrtki za proizvodnju majica", rekao je Dorgan. "A oni kažu: 'Oh, to je sranje.' Jer misle da je to dosadno."

Ali kao i svatko tko je ikada kupio jednu od Threadlessovih košulja ili zakoračio u grafitima prepuno skladište njegovog matičnog broda, SkinnyCorp – koja nabavlja svoje dizajne iz, pomaže u otkrivanju rada i stavlja izbor tiska u ruke zajednice umjetnika – već zna, Threadless nije obična tvrtka. A njegov fotografski odjel uzdigao je sliku generičkog proizvoda u umjetničku formu samu po sebi i mogao bi biti zaslužan za veći dio privlačnosti tvrtke.

Činjenica da postoji čak i fotografski odjel – koji se sastoji od Dorgana, fotografkinje/retušerice Nicole Carlson, asistentice fotografije Jen Lemasters i Bandit, pas koji "nema puno toga za reći, ali [je] strašan", rekao je Dorgan - znak je golemog uspjeha koji je tvrtka doživjela od svog osnivanja u 2000. Prije šest godina Dorgan je bio jedini zaposleni fotograf.

"Kada sam počeo ovdje, kada sam bio samo ja, bilo je možda devet novih dizajna objavljeno tjedno", objasnio je Dorgan. “A sada ih može biti na stotine. To je prilično eksponencijalni rast izdanja...svaki tjedan ima doslovno 10-20 puta više stvari nego što smo objavljivali prije pet ili šest godina.”

Priča koja počinje s jednim čovjekom i njegovim napadom

Dok je tvrtka sada opremljena s nekoliko Canon EOS 5D Mark II i 7D, prije Dorganova dolaska i izrade fotografije odjelu, sve je počelo s jednostavnim uperi i pucaj i čovjekom koji sada može tvrditi da je zaposlenik s najdužim stažem u Threadlessu u devet i pol godina.

Craig Shimala – službeno stručnjak za multimediju, neslužbeno “veleposlanik kulture” – provodi većinu svog vremena za "bilježenje svih stvari vezanih uz kulturu tvrtke koje se događaju" i dijeljenje fotografija i videozapisa na platformama društvenih medija Kao Facebook, Flickr, i Loza. Kao i mnogi drugi u Threadlessu, doveden je s jednom svrhom, rastao je s tvrtkom, pronašao nešto što voli i pretvorio to u posao za sebe.

"Poznajem Jakea Nickella, kreatora, od četvrtog razreda", rekao je Shimala. “[U to vrijeme] sam diplomirao razvoj multimedije na Purdueu, [Threadless] su bili samo Jake i njegov partner, Jacob [DeHart], i samo im je trebao netko za slanje narudžbi. Nisam imao ništa poslije škole, pa sam to učinio. Tijekom godina, Threadless je samo nastavio, a ja sam usput dobivao nove poslove. A onda sam se jedne godine dokopao 'usmjeri i pucaj' i jednostavno počeo snimati videozapise nasumičnih, ludih stvari koje smo radili u uredu. I to je nastavilo rasti i rasti, a onda se pretvorilo u nastup s punim radnim vremenom kako bi se uhvatilo sve što se događa u uredu.”

Shimala je rekao da je njegov posao bilježenja uredskih smicalica zbog kupaca Threadlessa, koji su jedva čekali vidjeti što se događa iza kulisa. Dobio je povratnu informaciju i shvatio da ljudi vole vidjeti ne samo kako Threadless vodi svoja foto snimanja i kako izgledaju košulje u tiskari, nego i "petljanje" - kultura tvrtke, koja sada uključuje "Žedne četvrtke", kada zaposlenici uživaju u pizzi i vlastitoj marki piva svoje tvrtke koju kuha Finch's Beer Društvo. Iako se slične priče o timskom povezivanju mogu čuti u bilo kojoj internetskoj tvrtki, Threadless ih dokumentira kao način za uspješnu izgradnju svog brenda. Ovi pogledi iza kulisa postali su toliko uspješni da je Shimala odlučila pokrenuti Instagram račun za tvrtku, koja se može pohvaliti s više od 220.000 pratitelja.

“Tako smo postavljeni da nam bude super Instagram račun, također,” dodao je Dorgan. “Mislim da Craig radi sjajan posao s njim, a događa se toliko čudnih stvari da to ne bi bilo tako lako da bilo koja druga tvrtka pokuša učiniti. Pomaže u stvaranju interesa.”

Kamere, modeli i zabava: recept za uspješnu fotografiju proizvoda

Na površini, stvarni proces snimanja fotografija proizvoda otprilike je onoliko prizeman koliko bi se moglo očekivati.

"Ovdje u osnovi imamo ovo malo područje gdje nam ljudi donose svoje uzorke majica i drugih stvari koje će stići u budućnosti,” objasnio je Dorgan, pokazujući nešto što izgleda kao improvizirani studijski prostor u stražnjem dijelu prvog kata skladište. “I mi gledamo raspored i zapravo ga sve provjeravamo dok idemo, isparimo sve majice, nađemo ljude za modelirajte košulje, osmislite što god će biti fotografiranje, snimite ga, uredite - to je otprilike dan za danom."

Ali kreativnost fotografskog odjela dolazi do izražaja u fazama osmišljavanja i snimanja procesa, za koje su učinili sve, od korištenja strojeva za maglu i plavih svjetala za ponovno stvaranje oblačnog neba, do konstruiranje a TARDIS za Liječnik koji je snimanje, sve u ime dobivanja dobrih fotografija proizvoda za majice.

"Cijela osnova bila je uzeti element dizajna na majici i pokušati ga pretočiti u stvarnost i učiniti ga dijelom snimanja fotografije", rekao je Dorgan.

"Mnoge fotografije odražavaju umjetnika i dizajn", dodao je Carlson, koji je prije toga radio s komercijalnim fotografom nakon što je studirao grafiku i postao stručnjak za Photoshop. “Inspirirani smo time. Pokušavamo to uzeti i stvoriti nešto oko toga.”

Uz Canon fotoaparate, Threadless fotografi redovito stvaraju svoje scene koristeći 17-40 mm i 24-70 mm objektive uz tonu svjetala – poput bljeskalica Canon 530 i 580EX, AlienBees i starih Calumet Travelitesa – i svjetla modifikatori. Čak su koristili projektor kao izvor svjetla kako bi dobili više oštrine od svjetla.

"Ovdje smo prilično teški po pitanju rasvjete, zapravo, što je moja greška, jer sam bio stvarno, stvarno zainteresiran za to od ranog početka svojih fotografskih početaka", rekao je Dorgan. "Mislio sam da je to uvijek dobar način da nam pomogne da se istaknemo u smislu stvaranja zanimljive fotografije proizvoda."

Ipak, Dorgan jednostavno opisuje jedinstveni stil fotografije proizvoda Threadless, a ne pomoću bilo kojeg tehničkog elementa koji ulazi u izradu fotografija.

"Mislim da su zabavni", rekao je. “Mislim da je to dobar pridjev.”

Fotografi se također na poseban način zabavljaju radeći sa svojim "modelima" - koji su svi zaposlenici Threadlessa iz drugih odjela - i tjerajući ih da rade gluposti. Carlson je rekla da joj je jedno od najljepših sjećanja špica o Conanu O’Brienu, za koju je uspjela slikati poznatu crvenu kosu voditelja talk showa na dvojici svojih suradnika. Shimala procjenjuje da je osobno pozirao za gotovo 700 fotografija, a one su zahtijevale sve od zdjelice špageti stavljeni na glavu da stoji vani na vremenu od 20 stupnjeva samo u majici kratkih rukava da nosi velike količine šminka.

“Također je smiješno jer me ljudi zaustavljaju na ulici i pitaju: ‘Jesi li ti onaj Threadless model?’”, rekao je. “Da, to sam ja, ali ne samo da nosim majice kratkih rukava.

“Smiješno je vidjeti gdje je fotografija sada ovdje u usporedbi s onim kad sam ja počeo, jer smo jednostavno imali malo uperi i pucaj, a mi smo rekli: "Stanite ispred ovog zida", snimite stvarno lošu fotografiju i objavite je kao snimak proizvoda. Sada kao da imamo sve različite kutove - sprijeda, straga i sa strane - kako god. Tako da je definitivno prešao dug put.”

Fotografije su sada dostupne od S do XXL

Uz sve stalne fotografske napore unutar Threadlessa, moglo bi biti iznenađenje da, osim nekih natjecanja u partnerstvu s Shutterstock i Lomography, tvrtka je tek prošle godine održala svoje prvo (koliko se Shimala sjeća) natjecanje temeljeno na fotografijama za svoju zajednicu, pod nazivom "Threadless voli fotografiju.” No, usprkos tome što fotografije T-ja uzimaju maha kod trgovaca poput Urban Outfittersa, malo je fotografija koje su uspjele probiti barijeru zajednice Threadless i pronaći svoj put do odjeće.

„Kada ljudi predaju dizajn, obično je ilustriran ili u Photoshopu ili dizajn koji je netko sjeo i nacrtao; dok, ako netko samo uzme fotografiju i njome udari slovo T, ona je na neki način udarila o nju prije nego što se uopće podigla”, objasnio je Shimala. "Pretpostavljam da je to zato što većinu zajednice čine ilustratori, grafički dizajneri, a ne fotografi." 

I Dorgan je dodao da koliko god se nekoliko dizajna fotografija nije biralo, zapravo ih nije bilo ni puno poslanih.

"Mislim da ljudi zapravo nisu znali da je ispis fotografije opcija", rekao je Shimala. "To je natjecanje na neki način iznijelo na vidjelo da najnovijom tehnologijom možemo ispisivati ​​stvari foto-kvalitete na tkaninu."

Natjecanje je bilo pravi hit, prikupivši gotovo 900 prijava. Uz to, pronalaženje i tiskanje foto majice nije bilo baš jednostavno. Za početak je bila potrebna fotografija visoke razlučivosti, a neke od poslanih "ne bi je izrezale za ispis", rekao je Shimala. Dorgan je zapravo poslao crno-bijelu fotografiju – uličnu fotografiju iz svog vremena u Tokiju – koja je ušla u rez. (Natječaj je bio otvoren za sve, uključujući i zaposlenike.)

“Bilo je teško tiskati ovu košulju, koliko se sjećam, da dobijem različite tonove sive”, rekao je. “Bila je to crno-bijela fotografija s puno nijansi. Bilo im je teško i morali su napraviti 11 ili 12 ekrana.”

Ali Shimala je rekao da se isplatio trud da se proširi raznolikost onoga što tvrtka nudi, a Dorgan je objasnio da je natjecanje čak otvorilo vrata za neke crossover radove u umjetničkoj zajednici.

“U skladu s Threadless modelom, to je još jedan put za umjetnika da podijeli svoje ideje koje se ne temelje na ilustracijama,” rekao je Shimala. "Ali postojali su i neki ljudi koji bi fotografirali i onda na neki način radili s tom fotografijom."

"Postoji dosta preklapanja između dizajnera i fotografa," dodao je Dorgan. “Mnogo je dizajnera koji se bave fotografijom i nude to kao dio svoje kreativne palete. To je super. Ljudi snimaju fotografije i dodaju im još jedan grafički element. Zanimljivo je."

Shimala je rekao da je to natjecanje nešto što će Threadless vjerojatno ponovno posjetiti ove godine, ali u međuvremenu, tvrtka interno radi na načinima kako poboljšati svoj fotografski kruh i maslac – proizvod snimke. S praktične strane, Shimala je rekao kako se nada da će uskoro dodati statistiku modela na web stranicu zajedno s fotografije kako bi potencijalni kupci dobili bolju ideju o tome kako bi se određena košulja mogla prenijeti na njihovo tijelo vrste. I dok je Dorgan rekao da uživa u modelu uspjeha svog odjela, ugleda se na Select tvrtke linija – vrhunska linija odjeće koju je dizajnirala zajednica koja se grana izvan majica – u poseban.

"Mislim da ima još toga za eksperimentirati u tom području", rekao je Dorgan. “Uvijek pokušavamo nešto smisliti.

“Ovdje imamo toliko slobode. To je stvarno jedinstven, jedinstven posao u fotografskom smislu. Ne biste se mogli izvući s tim u drugoj tvrtki, ali funkcionira s našim brendom. Ima smisla."

(Slike putem Threadless)

Preporuke urednika

• Kako koristiti pametna svjetla da poboljšate svoje fotografske vještine
• Koronavirus me zaglavio u Kolumbiji. Fotografija me održava zdravim
• Novosti o fotografiji: Ovi pokvareni filtri dodaju slatke efekte u fotoaparatu