WAV datoteke navodno mogu zvučati bolje, ali su puno veće.
WAV datoteke su mnogo veće od MP3 datoteka - ponekad i do 10 puta veće. Format WAV datoteke je nekomprimirani format, dok MP3 koriste metode kompresije za smanjenje veličine datoteke. Iako kompresija čini MP3 datoteke mnogo manjim, neki audio stručnjaci vjeruju da to dolazi po cijeni žrtvovanja kvalitete i vjernosti zvuka.
MP3 kompresija
MP3 datoteke su manje od WAV datoteka jer su komprimirane pomoću kompresije s gubicima. Kompresija s gubitkom znači da se neke informacije gube kada se datoteke smanjuju. Neki autori, poput Johna Atkinsona iz "Stereophile Magazine", tvrde da to negativno utječe na kvalitetu zvuka. Drugi, poput Petera Kirna iz tvrtke Create Digital Music, kažu da je u idealnom slučaju izgubljeni podaci nečujni i da ne bi trebali utjecati na ono što korisnik čuje. Što se gubi obično ovisi o brzini prijenosa MP3-a. Visokokvalitetni MP3 zapisi manje su komprimirani; stoga odbacuju manje podataka, ali su obično veće veličine od MP3-ova slabije kvalitete.
Video dana
WAV kvaliteta i veličina
WAV datoteke su nekomprimirane i izrađene su pomoću istih audio specifikacija koje koriste CD-ovi. To je razlog zašto WAV preuzet s CD-a može zvučati jednako dobro kao originalna CD verzija; točna je kopija. Nedostatak kompresije čini WAV datoteku velikom. Trominutni MP3 kodiran promjenjivom brzinom prijenosa (VBR) u prosjeku 211 kbps (kilobajta po sekundi) može biti veličine oko 5 MB. Visokokvalitetna WAV datoteka iste pjesme je gotovo 10 puta veća od 45 MB.
Upotreba WAV-a
Praktična upotreba WAV datoteka ograničena je zbog njihove velike veličine. Najčešće se koriste za kratke zvučne datoteke, kao što su obavijesti o upozorenjima u sustavu Windows. Njihova nekomprimirana priroda također ih čini idealnim formatom datoteke za audiofile i druge koji cijene audio kvalitetu prije nego što je praktičnost. Povjesničari preferiraju WAV datoteku od drugih komprimiranih audio formata, jer čuva sve izvorne snimke u nekomprimiranom formatu. Također je preferirani format zbog njegove gotovo univerzalne kompatibilnosti; Windows, Macintosh i Linux sustavi mogu podržavati WAV format datoteke.
Veličina i ograničenja
MP3 i drugi komprimirani audio formati postoje jer prijenos velikih datoteka poput WAV-a nije uvijek bio moguć. Prijenos velike količine WAV datoteka na CD-u gotovo je nemoguć, a postoji i ograničenje propusnosti rani dani interneta učinili su prijenos i preuzimanje velikih datoteka poput WAV-a vrlo nezgodan. Iako su se od tada povećale mogućnosti pohrane i propusnost, mnogi ljudi i dalje preferiraju manje MP3 datoteke nego njihove veće WAV kolege.
Upotreba MP3-a
Format MP3 datoteke jedan je od najpopularnijih audio formata na svijetu. Glazbene trgovine kao što su Napster i Amazon isključivo prodaju glazbu kao MP3 zbog njene široke kompatibilnosti i visokog omjera kompresije. Gotovo svi prijenosni glazbeni playeri podržavaju MP3 format, što dovodi do toga da se većina njih općenito označava kao "MP3 playeri". Iako većina prijenosnih glazbenih playera također podržava WAV datoteke, velika veličina datoteke ograničava njihovu upotrebu na tim uređaja.
