Internet nije samo u oblaku - on je i na dnu oceana. Vaši mrežni podaci prenose se po cijelom svijetu kroz isprepletenu mrežu stotina podmorskih kabela, od kojih je nekolicina duga preko 12.000 milja i proteže se između kontinenata. Ukupno, postoji otprilike 1,3 milijuna milja podvodnog internetskog kabela koji leži na dnu oceana — dovoljno da se 52 puta okruži globus. Pa što se događa ako prirodna katastrofa ošteti neke od tih kabela?
Sadržaj
- Stvaranje kozmičke katastrofe
- Naša delikatna svjetska mreža
- Internet u katastrofi
Prema dr. Sangeethi Jyothi, profesorici na kalifornijskom sveučilištu Irvine, takav bi događaj potencijalno mogao stvoriti "internetsku apokalipsu". I kao da to samo po sebi nije dovoljno strašno, njezino istraživanje također sugerira da bi se ovaj zastrašujući scenarij mogao dogoditi u sljedeća dva desetljeća. Ona tvrdi da a rijetka solarna superoluja vjerojatno će onesposobiti dijelove globalne internetske infrastrukture i uzrokovati prekid koji bi mogao trajati mjesecima.
Ali ima i dobrih vijesti: ovu katastrofalnu budućnost možda bismo mogli izbjeći ako se za nju ispravno pripremimo.
Stvaranje kozmičke katastrofe
Površina sunca je izuzetno nestabilno mjesto. Dok se bućka i pršti poput golemog oceana užarene plazme, solarne baklje često izbijaju s površine, izbacujući elektromagnetsko zračenje u svemir. Srećom, većina tih izbacivanja nije problem za naš planet, ili zato što nisu dovoljno velika da bi predstavljala značajnu prijetnju, ili su samo usmjerena u krivom smjeru. Ali svako toliko - otprilike jednom u stoljeće ili tako nešto - nemamo sreće i posebno velika "solarna superoluja" eruptira u našem smjeru.
Srećom, Zemljina atmosfera skreće i štiti većinu zračenja stvorenog tijekom solarne superoluje, sprječavajući ga da nam naškodi. Ali popratna električki nabijena tvar može djelovati u interakciji sa Zemljinim magnetskim poljem i (osim stvaranja zapanjujuće polarne svjetlosti) ometaju sve, od satelitskih komunikacija do električnih mreža do - kako tvrdi Jyothi - našeg podmorskog interneta kabeli.
Vjerojatnost takvog incidenta je relativno niska (1,6% do 12% po desetljeću, da budemo precizni), ali postoji i veliki nedostatak podataka o tim događajima, jer se rijetko događaju na predvidljiv način koji je znanstvenicima lako analizirati. Međutim, budući da je posljednjih nekoliko desetljeća bilo relativno mirno, Jyothini prediktivni modeli sugeriraju da bismo mogli svjedočiti još jednoj velikoj solarnoj oluji u sljedećih 20 do 25 godina.
Prošlo je točno stoljeće od posljednjeg puta kada je značajan solarni poremećaj pogodio Zemlju 1921. godine. Poznata kao superoluja njujorške željeznice, pregorila je električne osigurače i dovela do raširenih prekida rada željezničkog i podmorskog telegrafskog sustava. Pozitivna strana je bila ta što se to dogodilo prije pojave moderne povezanosti, pa je kao rezultat toga utjecaj na svijet bio donekle ograničen. Ali ako bi se solarna oluja ovih razmjera dogodila danas, znanstvenici procjenjuju da bi nastala šteta mogla ostaviti 20 milijuna do 40 milijuna ljudi bez struje do dvije godine, a ekonomski bi učinak mogao doseći bilijune dolara.
Od posljednje velike 1921. dogodilo se više solarnih oluja puno slabijeg intenziteta. Jedan od njih, 2003. godine, bacio je japanski svemirski program u nered. Drugi, 1967. godine, umalo je započeo nuklearni rat jer su Sjedinjene Države vjerovale da se Rusija umiješala u njihove sustave za otkrivanje projektila, a zapravo je to bio uzrokovan solarnim pljuskom.
Naša delikatna svjetska mreža
Dakle, kako točno ove solarne superoluje mogu stvoriti probleme modernom internetu? Podvodni internetski kabeli otporni su na bilo kakvu električnu štetu koju bi solarna oluja mogla prouzročiti budući da prenose signale u obliku svjetlosti, a ne struje. Problem je u intervalu od oko 30 do 90 milja, gdje su opremljeni repetitorima za pojačavanje tih signala na velikim udaljenostima. Ovi repetitori su osjetljivi na električne smetnje, a ako čak i jedan od njih pokvari, to bi teoretski moglo pokvariti cijelu podvodnu rutu.
Budući da moderni internet nikada nije testiran na solarnu oluju, postoji i malo podataka o tome kako bi se ti moduli mogli oporaviti. Dobra vijest je da je malo vjerojatno da će oštetiti sve rute podmorskih kabela.
Učinci solarne oluje bit će najizraženiji u regijama bliže Zemljinim magnetskim polovima. Tako se, na primjer, Azija suočava s manjim rizikom od Singapura, čvorišta niza podmorskih kabela koji leži na ekvatoru. Stoga, iako nekoliko regija možda neće doživjeti nestanak struje, one bi mogle biti izolirane od kontinenata i zemalja koje imaju. SAD bi se, primjerice, mogao odvojiti od Europe.
Internet u katastrofi
Srećom, internet je temeljno izgrađen za otpornost. Ako repetitori zakažu, web je sposoban automatski preusmjeriti promet kroz drugi, koji još uvijek radi put, kaže dr. Umakishore Ramachandran, profesor informatike na Georgia Institute of Technology u Atlanta.
“Postoji dovoljno redundancije u jezgri mreže,” rekao je Ramachandran za Digital Trends, “da se takvi kvarovi prepoznaju na višim razinama mreže. stack to reroute teče oko neuspjelih ruta.” Najviše, vaše internetske brzine će se smanjiti zbog naglog zagušenja, ali malo je vjerojatno da će to "biti katastrofalno", rekao je dodao.
Veći razlog za zabrinutost, kaže Ross Schulman, viši tehnolog na New America’s Open Technology Institute, su "rubovi mreže". To uključuje, na primjer, internetske veze na koje se oslanjamo mi i manje tvrtke na. Ako je dovoljno ruta oštećeno, preostala propusnost može biti ograničena na bitne usluge poput zdravstvene zaštite, ostavljajući rezidencijalne korisnike u mraku i bez digitalne komunikacije tjednima. Osim toga, satelitska komunikacija i alati poput GPS sustava bit će isključeni, noseći sa sobom kritičnu sigurnosnu kopiju u situacijama katastrofe.
Svijetu nisu strani prekidi interneta i zamračenja u prirodnim katastrofama. Uragani, potresi i drugo već su danima gurali gradove u mrak. I baš kao što su se ljudi nosili tijekom tih događaja, Ramachandran vjeruje da bi rubno računalstvo moglo biti odgovor u solarnoj superoluji.
Lokalne, decentralizirane mreže ranije su omogućavale zajednicama da ostanu u kontaktu i u biti izgrade vlastite internetove za komuniciranje ažuriranja. Slični projekti mogli bi priskočiti u pomoć, barem privremeno, u slučaju "internetske apokalipse". Međutim, ako ovaj teorijski internet da apokalipsa traje tjednima ili mjesecima, vlade bi se trebale okrenuti drugim rješenjima koja bi mogla obnoviti globalni internet, posebno u teže pogođenim područjima. Kada je potres magnitude 8,0 pogodio udaljena područja Perua, internetski balon iz Googleovog odjela Loon, koji sada ne postoji, uspio je pružiti uslugu za oko 48 sati.
Također postoji stvarna šansa da električne mreže nestanu tjednima, pa stoga sva naša internetska infrastruktura jednostavno ne bi imala struje. U takvom scenariju, kaže Schulman, "alternativna rješenja poput bežičnih mrežnih mreža poput Commotiona ili Googleovog Loona mogla bi postati fleksibilna alternativa."
Stručnjaci se boje da je solarna superoluja samo jedna od mnogih prirodnih katastrofa koje prijete internetu i gospodarstvima koja o njemu ovise. Kako klimatske promjene eskaliraju, očekuje se da će Zemlja svjedočiti porastu broja katastrofa, a priprema za njih mora biti glavni prioritet - razgovor koji tek treba ući u glavne tokove razgovora.
“Već smo vidjeli lokalizirane primjere ove vrste nevolja tijekom uragana Sandy u New Yorku, u kojem su mnogi podatkovni centri su isključeni, mobilni telefoni nisu bili u funkciji, a internetski promet je bio u prekidu,” Schulman dodao. "Važno je osigurati da je ova infrastruktura otporna na nadolazeće promjene."
Preporuke urednika
- SoftBank-ov dron na solarni pogon mogao bi osloboditi 5G internet s neba
