"To je stvarno jednostavan, učinkovit program", rekao je Noah Horowitz, viši znanstvenik i direktor Centra za energetsku učinkovitost Vijeća za obranu prirodnih resursa, za Digital Trends. Oni koji žele kupiti energetski učinkovito prijenosno računalo, TV, perilicu rublja, stropni ventilator ili desetke druge kategorije proizvoda mogu provjeriti plavo-bijeli logo Energy Star i znati što su dobivanje. "Postoji velika prepoznatljivost robne marke, a svi proizvođači, trgovci i komunalna poduzeća prihvatili su to", rekao je Horowitz. "Ostvario je goleme rezultate."
Što se krije iza logotipa?
Cilj programa je ljudima dati jednostavan način da uoče energetski učinkovitu opremu bez potrebe za usporedbom kilovat-sati. Uspoređuje hladnjake različitih proizvođača koji su iste veličine i dodjeljuje oznake Energy Star onima koji zadovoljavaju njegov standard. Uz to, tu je i program Energy Star Most Efficient, koji izdvaja proizvode koji troše najmanje energije među onima koji dobiju ocjenu. Kako proizvođači postaju sve bolji u ispunjavanju standarda — do točke kada je 50 posto hladnjaka na tržište ga upozna — EPA ga revidira, pa proizvođači hladnjaka moraju osmisliti nove i inovativne načine za uštedu energije. Ali to je samo ako žele oznaku Energy Star. “Ovo nije obavezan program,” rekao je Horowitz.
„Aparati pričaju nevjerojatnu priču o energetskoj učinkovitosti, koja je postignuta kombinacijom obveznih federalnih standarda i inovacija proizvoda,” rekla je za Digital Jill Notini, potpredsjednica odjela za komunikacije i marketing Udruge proizvođača kućanskih aparata. Trendovi. “Na primjer, prosječni kućanski hladnjak od 20 kubičnih stopa koji je isporučen prošle godine trošio je samo onoliko energije koliko i žarulja sa žarnom niti od 50 W. Dok uređaji s oznakom Energy Star mogu biti super učinkoviti, čak su i uređaji koji nemaju Energy Star dramatično povećali svoju učinkovitost kroz standarde i tehnološki napredak.”
Težnja ka učinkovitosti
No pitanje je je li to scenarij kokoši i jajeta. Dok se proizvođači pokušavaju nadmašiti u energetskoj učinkovitosti, inovacije se spuštaju na jeftinije modele, sve dok ne postanu standardizirani. Posebice kod kućanskih aparata, kupci uvijek traže načine kako smanjiti račune za režije. „Puno istražujemo potrošače, a energetska učinkovitost za kupce uređaja uvijek je vrlo važna razmatranje”, rekao je John Taylor, potpredsjednik LG-a za javne poslove i komunikacije, za Digital Trends. Rekao je da je tvrtka tražila načine za povećanje učinkovitosti, neovisno o tome hoće li proizvodi dobiti oznaku Energy Star. EPA je tvrtki dodijelila nagradu Emerging Technology Award za njezinu hibridnu sušilicu s toplinskom pumpom 2014. godine. Bila je to jedna od tehnologija, zajedno sa senzorima, koja je potaknula Energy Star da te iste godine počne dodjeljivati oznake sušilicama. "Nije postojao program sušilica Energy Star, ali mi smo bili jedna od kompanija koja je to godinama forsirala", rekao je Taylor.
"Čak su i uređaji koji nemaju Energy Star dramatično povećali svoju učinkovitost kroz standarde i tehnološki napredak."
Postoji razlog zašto se industrija zalagala za logo na sušilicama: to je signal kupcima. "Energy Star ispunjava potrebe", rekao je Lowell Ungar, viši savjetnik za politiku Američkog vijeća za energetski učinkovito gospodarstvo, za Digital Trends. "Energetska učinkovitost nije vidljiva, ali potrošači brinu o njoj, a EPA je dobro upravljala markom tako da potrošači prepoznaju oznaku i vjeruju da ona znači stvarnu uštedu energije."
"Nekako je evoluirao da označava više od samo energetske učinkovitosti", rekao je Taylor o logotipu. "Mislim da ljudi to ispravno povezuju s kvalitetom i učinkom proizvoda." Kako bi se kvalificirali za logotip, proizvođači moraju poslati svoje proizvode na odobreni laboratorij za neovisno testiranje, a Energy Star obavlja "provjere na licu mjesta", kupujući modele od trgovaca kako bi osigurao da kupci dobivaju iste kvaliteta. “Bez Energy Stara, koji je marka kojoj se vjeruje i ima dosta integriteta, u nedostatku toga, svi će proizvođači iznositi tvrdnje, od kojih neke nisu istinite,” rekao je Horowitz. "To otvara vrata za mnogo zelenašenja." Greenwashing se događa unatoč propisima, naravno. Godine 2015. Dyson i Bosch međusobno su se međusobno tužili zbog tvrdnji da je potonji namještao svoje testove učinkovitosti kako bi se njegovi usisavači činili ekološki prihvatljivijima nego što stvarno jesu.
Zato EPA koristi nasumične provjere i neovisnu provjeru. "Energy Star je dobrovoljni program", rekao je Unger. „Važno je samo ako potrošači vjeruju da označeni proizvodi štede energiju i novac. Dakle, važno je da neovisni menadžer postavlja kriterije za oznaku kroz rigorozan i transparentan proces, te da pouzdano, neovisno testiranje osigurava da označeni proizvodi stvarno zarade označiti."
Povećani poticaji
Postoji još jedan razlog zašto bi ljudi mogli tražiti logotip kada kupuju novi uređaj ili televizor. Kupnjom bojlera Energy Star možete dobiti popust, iako iznos varira ovisno o tome gdje živite. Komunalna poduzeća uložila su velika sredstva u njih, uloživši više od 5 milijardi dolara za programe poticaja u 2016., prema Horowitzu. "Ako cijeli program i njegova infrastruktura nestanu, nisam siguran da će komunalna poduzeća moći nastaviti nuditi te popuste, i bez tih rabata, mnogi proizvođači gube poticaj da svoje proizvode učine jednako učinkovitima kao što su danas," rekao je rekao je.
Što će se točno dogoditi s Energy Starom u ovom trenutku nije jasno. "Ne komentiramo u ovoj ranoj fazi procesa", rekla je Julia Valentine, glasnogovornica EPA-e, za Digital Trends. Moglo bi se privatizirati ili postati dio Ministarstva energetike. “Premještanje programa natrag u Odjel za energetiku ima smisla jer se tamo nalazi znanje o proizvodu s razvojem ispitnih postupaka i standarda koji su temelj programa Energy Star,” rekao je Notini.
Horowitz se nada da će program preživjeti, jer je rekao da donosi više od 30 milijardi dolara uštede komunalnih usluga svake godine. "Ovdje postoji mnogo sjajne infrastrukture", rekao je. “Bila bi šteta vidjeti da nestane.”
Uređeno 18.3.2017.: Uređeno kako bi se ispravio naslov Noaha Horowitza i promijenio NRDC iz Nacionalnog u Vijeće za obranu prirodnih resursa.
