Qualcomm Snapdragon 8cx: Windows na ARM-u radi kako treba

Industrija računala je posao vrlo starih partnerstava. Nije ih lako slomiti.

Jednog kišovitog kalifornijskog poslijepodneva uoči Snapdragon summita u Mauiju, omogućilo nam se da zavirimo u unutarnje funkcioniranje tvrtke koja je postala sinonim za pametne telefone za raspravu o Qualcommovom ulasku u računala prostor. Pridošlica je, jednostavna i jednostavna. Ipak, protiv svih izgleda, predstavljanje Snapdragona 835 (i 850 nastavak) čipset prije godinu dana već se koristi za napajanje uređaja iz HP-a, Lenova i Samsunga.

Qualcomm se nada da će njegov novonajavljeni čip Snapdragon 8cx omogućiti još više različitih faktora oblika u budućnosti - onih koji se izravno natječu s Intelom i AMD-om pod njihovim vlastitim uvjetima. Ovo je priča o tome kako Qualcomm, iskusni proizvođač silicija s malo iskustva s računalima, pokušava stvoriti put naprijed za Microsoft i budućnost Windowsa - upravo tamo gdje drugi nisu uspjeli.

Preskakanje prepreka

Kako bi razumio neke od iskušenja i nevolja koje je dovelo do prijenosa Windowsa na ARM, viši potpredsjednik i generalni direktor računalnih proizvoda i petnaestogodišnji Qualcommov veteran Sanjay Mehta pridružio nam se iz sjedišta tvrtke u San Diegu kako bismo razgovarali o tome kako je došao Snapdragon za PC biti. “Vjerujemo da bismo mogli pomoći u rješavanju problema s trajanjem baterije i čimbenicima forme kako bismo računalo ponovno učinili relevantnim,” samouvjereni Mehta objasnio je tijekom Skype poziva između probe za svoj uvodni govor.

Iako je Snapdragon 8cx tek treći Qualcommov procesor za Windows, nakon Snapdragona 835 i 850 prije njega, Qualcomm i Microsoft tiho su radili iza kulisa za neke vrijeme.

“Lansirali su svoj početni proizvod s Tegrom, ali Microsoft je imao drugačiji Qualcommov projekt koji je trebao biti lansiran kada su odlučili da je RT zapravo otkazan,” Miguel Nunes, viši direktor upravljanja proizvodima u Qualcommu rekao je. “Planirali su prijeći na Qualcomm, ali nisu jer su u cjelini odlučili da je RT jednostavno prestao.”

Plan za donošenje potpunog Windows iskustva u ARM započeo je 2013., s Qualcommom i Microsoftom koji su izradili prototipe uređaja prije nego što su službeno objavili partnerstvo u prosincu 2016. "Mislim da je s njihovog i našeg stajališta bilo vrlo očito da je ovo dobro vrijeme za vjenčanje", rekao je Mehta. Qualcomm je smatrao da ima tehnologiju za rješavanje bolnih točaka industrije osobnih računala: dugo vrijeme pokretanja sustava, traženje žarišnih točaka, glomazni i teški uređaji i kratko trajanje baterije.

Qualcomm je smatrao da bi mogao napraviti inkrementalna ulaganja u prijenos Windowsa na ARM kako bi smanjio svoje rizike ulaganja. Ova strategija postala je jasna s lansiranjem Snapdragona 850 prošle godine, čipseta koji je dijelio osnovnu arhitekturu kao telefonski baziran 845 čipset.

“Pomogli smo osposobiti jedinicu od dvije milijarde pametni telefon tržište”, objasnio je Mehta strategiju. “Svi ključni IP sastojci u omogućavanju mobilnih telefona idu u susjedni prostor naše računalne platforme. Dakle, rizici povezani s ovim posebno su povezani s inkrementalnim troškovima SoC-a kao i ulaganja oko osobnog računala, kao što je omogućavanje ekosustava aplikacija.”

Moderno računalo za mobilni svijet

Bilo je puno razgovora o post-PC svijetu u kojem živimo - a nema puno odgovora o tome kako će se ove starije platforme prilagoditi. Qualcommovo iskustvo u mobilnim uređajima veliki je razlog zašto je Snapdragon na osobnom računalu imao određeni uspjeh dok su prethodni napori, poput Windows RT-a, propali. Stalno uključeno povezivanje preuzeto s telefona važan je način na koji Qualcomm čini Windows mobilnijim.

"Slučajevi upotrebe evoluirali su tako da su postali usmjereni na mobilne uređaje i nema nikoga boljeg od Qualcomma za rad na ovim uređajima", dodao je Mehta. Budući da se Microsoft fokusira na usluge u oblaku, potreba za povezivanjem važan je pokretač ovog partnerstva. “Ako vjerujete u dugoročni model da se svime upravlja i obrađuje u oblaku, vjerujete trebaju sigurnosne uređaje koji dolaze u oblak i vjerujemo da je naše rješenje savršeno prilagođeno tome da."

Kako bi potaknuo mobilnu budućnost osobnih računala, Qualcomm koristi svoju tehnologiju za agresivnije cijene Always-Connected računala. “Jedna velika prednost koju donosimo potrošačima pri donošenju odluka o cijenama je činjenica da je LTE ugrađen a ne inkrementalni trošak kao što vidite na ponudama konkurenata,” rekao je Mehta. "Planiramo omogućiti plan za pokrivanje više cjenovnih točaka kako bismo potrošačima dali više opcija."

Mehta i njegov tim također su istaknuli prednosti Qualcommovih tehnoloških ulaganja koja su omogućila mnogima prednosti platforme, uključujući trenutačno uključivanje, dugo trajanje baterije te tanke i lagane faktore. Ove bi prednosti učinile Qualcommove čipove prirodnim za nove čimbenike oblika s dva zaslona poput Lenovo Yoga Book C630 ili čak i Microsoftov misteriozni uređaj Andromeda.

"Tehnički, ako pogledate zaslon, to je potrošač broj jedan energije u sustavu", objasnio je Nunes. “U Intelovim rješenjima oni već nemaju veliku snagu s jednim zaslonom. Kad imate dva ekrana, neće biti sjajno. Zato ti proizvodi nikada neće doći na tržište jer će potrošnja energije biti užasna.”

S druge strane, sa Snapdragonom 8cx, Qualcomm se može pohvaliti sa samo upola manjom potrošnjom energije. "Kada ti faktori oblika budu spremni, vjerujemo da ćemo ponuditi mnogo bolje rješenje zbog veličine, snage i toplinskih prednosti", dodao je. Sve je to djelomično vođeno stupnjem integracije na Snapdragon čipsetu. "Ako pogledate sve stvari koje integriramo u čipset - ta razina integracije dopušta kritično manje uređaje."

Donošenje najboljeg od računala u ARM

Iako se Qualcomm usredotočuje na produktivnost i poslovne značajke s Always-Connected PC-ima, tvrtka bi se mogla proširiti na radne stanice i igre. "Ne mislim da je to nešto što smo razmatrali učiniti u kratkom roku, ali sve je moguće u budućnosti", rekao je Mehta o igraćem Snapdragon računalu. Dok se mnoge igre temeljene na ARM-u danas primarno igraju na pametnom telefonu, Qualcomm se nada da bi to moglo odigrati ulogu u donošenju nekih od ovih iskustava u PC okruženje u budućnosti.

Dovođenje više sadržaja na uvijek povezano računalo pomoći će da platforma postane uvjerljiv izbor za potrošače. Nedostatak aplikacija bio je nešto što je dovelo do pada Windows RT-a. Kako bi izbjegli ponavljanje iste pogreške, Microsoft i Qualcomm surađivali su na stvaranju emulatora koji bi omogućio naslijeđene aplikacije za rad na uređajima sa Snapdragonom, a tvrtke izrađuju alate koji će pomoći programerima da prenesu svoje aplikacije.

U bliskoj budućnosti, rekao je Mehta, korisnici mogu očekivati ​​preglednike kao što su Google Chrome i Mozilla Firefox dostupni na Snapdragonu. Do tada će te aplikacije koje nedostaju biti trn u oku Qualcomma. Međutim, jasno je da tvrtka dobro poznaje te pritužbe i da ima plan kako to ostvariti.

Plan puta za povezano računalo

Qualcomm ima planiran agresivan plan za Snapdragon na osobnim računalima sa strategijom razvrstavanja kako bi se obratio na visoko, srednje i nisko tržište koje napreduje. "Vidjet ćete višeslojnu strategiju - to nije ciklus zamjene, već ciklus povećanja gdje ćemo imati više razina koje podržavaju računala koja će se osvježiti", rekao je Nunes. "Znamo da trebamo više razina i višestruka rješenja za stvaranje diversifikacije na uređajima, cjenovnim točkama."

"Ne postoji pravilo, ali naš cilj je imati nekoliko razina čipseta po različitim cijenama i funkcionalnostima", pojasnio je Mehta. “Postojeći skupovi čipova padat će kako se budu lansirale nove generacije i varijante. 8cx će biti naš vodeći premium čipset.” U radu s partnerima, Qualcomm pruža podršku i nudi smjernice za toplinski dizajn i dizajn ploče, a na kraju je na njegovim OEM partnerima da donesu konačne odluke o dizajnu oko proizvod. U našem intervjuu, Mehta i Nunes su optimistični da ćemo u bliskoj budućnosti vidjeti nove agresivne forme koje će pokretati Snapdragon.

S obzirom da je Qualcomm tek u svojoj drugoj punoj godini na tržištu osobnih računala, prilično je zapanjujuće da tradicionalni proizvođači — poput HP-a i Lenova — prihvatili su platformu, a poduzeća također prihvaćaju ove uređaje rastući. Iako Qualcomm nije baš zauzeo Microsoft kao hardverskog partnera – The U početku se pričalo o Surface Go debitirati sa Snapdragon čipsetom, ali to nije uspjelo – neka od najvećih imena u PC industriji već danas izrađuju uređaje koristeći Snapdragon. I mnogo više poduzeća koristi proizvode koje pokreće Qualcomm.

"Nismo samo mi - ako odete i razgovarate s ARM-om, svi njihovi rukovoditelji koriste Snapdragon na PC proizvodima i oduševljeni su time", rekao je Bernie Fernandes, viši PR menadžer u Qualcommu. „Otiđite i razgovarajte sa Symantecom, njihov glavni arhitekt to koristi i sviđa mu se. Razgovarate s Lenovom i svidjet će vam se. Ima dosta utjecajnih ljudi koji sada gledaju na ovo i to dodaje neke noge.”

Preporuke urednika

• Qualcomm tvrdi da njegova prijenosna računala uništavaju Intelove čipove u AI zadacima
• Qualcomm se suočava s Apple M1 s novim Snapdragonom 8cx Gen 3 za računala
• HP Chromebook x2 11 vrhunski je 2-u-1 koji pokreće Qualcomm Snapdragon čip
• Samsung lansira Galaxy Book Go s ARM čipom unutra za samo 350 USD
• Acerov 5G Spin 7 prvo je prijenosno računalo na svijetu koje pokreće Snapdragon 8cx Gen 2