Tesla nije jedina tvrtka koja se fokusira na električna vozila. Ali umjesto luksuznih automobila, sa sjedištem u Ohiju Radni konj gradi električna dostavna vozila, i razvija električni kamionet s produženim dometom nazvan W-15. Tvrtka također radi na isporuci bespilotnih letjelica i letjelice kojom upravljaju ljudi pod nazivom SureFly koja izgleda kao križanac drona i konvencionalnog helikoptera.
Workhorse je nedavno doveo W-15 i SureFly u New York, gdje je Digital Trends razgovarao s izvršnim direktorom Steveom Burnsom o brojnim projektima tvrtke.
DT: Ovdje imamo oktokopter SureFly i kamionet W-15. Workhorse također proizvodi električne kombije i razvija bespilotne letjelice za dostavu. Kako ste ušli u toliko različitih projekata?
Preporučeni videozapisi
Steve Burns: Sve je počelo nevino. Prvo smo krenuli u elektrifikaciju. Nismo imali sredstava postaviti mreže za brzo punjenje diljem planeta. Oni [električni dostavni kombiji] idu određenim dometom, a noću se vraćaju u staju. Tako smo ušli dostavna vozila.
“[SureFly] vjerojatno može tamo stići brže od bilo kojeg vozila hitne pomoći. Nema dugo navijanje kao helikopter."
Budući da se brinemo za ljude koji dostavljaju stvari, rekli smo: "Mi u biti stvaramo učinkovitiji kamion, ali osoba koja ide od vrata do vrata u kamionu stara je kao brda," zar ne? Pomislili smo, "kako to možemo poboljšati?" A onda smo pomislili da dron može pomoći vozaču da bude učinkovitiji. Ako imate tri isporuke s desne i jednu s lijeve strane, dajte onu s lijeve strane dronu.
FAA nas je pustila počni provoditi neka testiranja, i očito će biti dramatično ekonomičniji. Dopuštamo kupcu da se uključi. Preuzmu aplikaciju, kažu "Želim dostavu dronom." Dodirnu zaslon na mjesto gdje žele [paket] biti isporučen, a on ga spušta.
Tamo smo naučili letjeti. Zatim, kako smo željeli raditi sve više i više tereta, došli smo do točke kada smo rekli da bismo isto tako mogli napraviti [zrakoplov] s ljudskom posadom. FAA ima ograničenje od 55 funti (tereta) na dronu.
Dakle, to FAA ograničenje je bilo poticaj za SureFly?
Pravo. Ako u njega stavite pilota, osobu u njega, odjednom to nije dron i, ako možete natjerati FAA da ga certificira, možete njime letjeti bilo gdje, baš kao i helikopterom.
Letimo pod eksperimentalnim certifikatom oko šest mjeseci. Sada su prihvatili našu prijavu za certificiranje punog tipa. Proći ćemo kroz tu vrlo rigoroznu stvar da nam se omogući prodaja u Sjedinjenim Državama.
Koliko još koraka morate proći prije nego što ga možete prodati?
Ima puno koraka. No što se tiče vremena, nadamo se da ćemo to učiniti za dvije godine. Moglo bi trajati duže. Teško je znati. Prvi je te vrste koji je prošao kroz taj proces.
Spomenuli ste cargo kao jednu aplikaciju. Koje druge aplikacije gledate?
Budući da smo nekako usredotočeni na vozni park, prvo želimo prodavati voznom parku. Dakle, poput bolničara; vjerojatno može stići brže od bilo kojeg kola hitne pomoći. Nema dugo navijanje kao helikopter; može se pokrenuti trenutno.
"Kada smo išli nešto napraviti, pomislili smo, "zašto svi nemaju helikopter u svojoj garaži?"
Kakve druge aplikacije gledamo? To bi mogao biti poljoprivrednik koji se bavi preciznom poljoprivredom. To bi mogao biti rančer koji provjerava krave. Moglo bi biti vojno. Ali zapravo, od broja poziva koje primamo, najveća stvar su ljudi koji žele izbjeći promet. Dakle, na kraju mislim da će to biti njegova najveća upotreba, ali počet ćemo s flotama.
Zašto oktokopter, umjesto običnog helikoptera?
Naši dronovi su oktokopteri. Kad smo krenuli nešto napraviti, pomislili smo, "zašto svi nemaju helikopter u svojoj garaži?" Dugo traje naučiti upravljati helikopterom i dobiti certifikat, prilično su skupi za kupnju i održavanje, a većina ljudi smatra da nisu sef.
Prva pomisao je "je li sigurno?" Ima osam propelera jer ako netko bude udaren pticom, još uvijek se može spustiti. Ima generator koji održava bateriju napunjenom, ali ako generator zakaže, imate dovoljno baterije da se isključite. I ima padobran točno u sredini. Dakle [ima] puno suvišnosti.
Rekli ste da ste tvrtka usmjerena na vozni park, tako je pickup W-15 će biti i flotno vozilo?
Napravili smo flota dostavnih kamiona, a onda smo pomislili, "koje je vozilo broj jedan u voznom parku u Sjedinjenim Državama?" To je kamionet. To je potrošačko vozilo broj jedan, ali je i vozilo broj jedan u voznom parku.
"Izlazimo s dvije verzije: potpuno električnom verzijom i verzijom s proširenim dometom."
Onda smo pomislili, "kako vozilo broj jedan nema čak ni blagi hibrid?" Svi su samo na plin ili dizel. Gotovo svaki SUV ili limuzina ima barem hibrid u knjigama, ili možda potpuno električni, ali ne i kamionet. Počeli smo ga gledati; mislili smo da imamo snage za to.
Pomislili smo, “pa, nemojmo to učiniti samo električnim; pokušajmo to učiniti najboljim kamionetom za flote.”
Na primjer, kapuljača je sužena prema dolje. Za razliku od normalni kamioneti, gdje rešetke postaju sve veće i veće. To otežava pregled; mnogi su gradonačelnici zabrinuti zbog udaranja gradskih vozila na pješake. Također bolje probija vjetar. Ali nismo ga sveli do točke, jer smo i dalje htjeli da izgleda kao kamionet.
Što je bilo razmišljanje iza ponude električnog pogonskog sklopa produženog dometa?
Za razliku od osobnog automobila, kamionet može samo udvostručiti svoju težinu. Samo bacite 3000 funti u krevet ili vučete 6000 funti [na prikolici]. Koji god domet baterije reklamirate, recimo da je 200 milja, mogao bi se smanjiti na 100 milja ako nešto vučete.
Izlazimo s dvije verzije: potpuno električnom verzijom i verzijom s proširenim dometom. Svih 6000 prednarudžbi [koje imamo] su za prošireni asortiman.
Ako će doista biti uspješan, nismo htjeli reći "u redu, ovo dobiva 75 MPGe [ekvivalent milja po galonu]", već imati zvjezdicu koja kaže da ne može raditi određene stvari. I mi smo htjeli ukloniti zvjezdicu. Pokušajmo napraviti vozilo koje može sve što može i dizelski kamion, ali uz potrošnju od 75 MPGe.
Kada će W-15 krenuti u proizvodnju?
“Tamo smo na neki način uzeli stranicu iz Tesline knjige kako bismo testirali tržište. I prilično je robustan.”
Pokušavamo pridobiti ljude poput Duke Energyja, koji su krajem ove godine kupili prvih 500 kamiona, ono što se naziva testnim vozilom proizvođača, kako bi ga mogli početi testirati. Želimo ga staviti u proizvodnju u prvom kvartalu 2019.
Kao što ste rekli, kamioneti su najveći segment ne samo za flotna vozila, već i za potrošačka vozila. Postoji li ikakva šansa da će W-15 biti dostupan kupcima koji nisu u floti?
Počeli smo dobivati puno poziva za to. Kako bismo testirali tržište, počeli smo primati prednarudžbe, [kupci] su dali 1000 dolara. Tu smo na neki način uzeli stranicu iz Tesline knjige, da testiramo tržište. I prilično je robustan.
Ono što smo im svima rekli jest, ako namjeravate uložiti svoj novac, prvo moramo proći kroz početni val narudžbi flote. Stvarno želimo da se potrudimo prije nego što krenemo u potpunu prodaju potrošača.
Preporuke urednika
- Vatrogasna postrojba LA-a prelazi na električni pogon s prvim vatrogasnim vozilom na baterije u SAD-u
- Workhorse bi odbačenoj GM tvornici mogao dati novi život električnim kamionima
- Atlis izlazi iz skrivenog načina rada kako bi obećao električni kamionet
