Povijest Jeepa: od bojišta do prilaza

Jeep je jedan od najamblematičnijih proizvođača automobila na svijetu. Bilo da ste na Manhattanu, u Londonu, u ruralnoj Australiji ili duboko u njemačkoj Schwarzwaldu, vi ćete teško je pronaći nekoga tko ne zna što je Jeep ili ne može prepoznati Wrangler kao jedan. To je puno više od imena robne marke; postao je sinonim za sve vrste terenskih vozila grubog izgleda. Doći do ove točke bilo je lakše reći nego učiniti. Poput kakvog ukletog idola, Jeep je prelazio od proizvođača automobila do proizvođača automobila, ostavljajući za sobom trag mrtvih kompanija.

Početak

Jeep je rođen iz potrebe američke vojske za vozilom koje bi moglo zamijeniti i konja i motocikl kao oblik prijevoza opće namjene. Zapravo, jedna od popularnih teorija o podrijetlu imena Jeep tvrdi da ono dolazi od GP, akronima za opću namjenu. Drugi ukazuju na Eugenea Jeepa, lika iz stripa Popeye. Odakle god da je došlo, ime se zadržalo.

Terenac je razvila tvrtka American Bantam Car Company iz Butlera u Pennsylvaniji. Počelo je izradom licenciranih kopija automobila Austin proizvedenih u Britaniji. Do 1940. godine, kada je vlada započela postupak nadmetanja za malo vojno vozilo s pogonom na sva četiri kotača, tvrtka je bila loše sreće.

Američki Bantam napravio je prototip koji je premašio konstrukcijske parametre vojske. Dužnosnici su bili zabrinuti zbog sposobnosti malog proizvođača automobila da napravi potrebnu količinu vozila, pa su sklopili ugovor s Willys-Overlandom i, kasnije, Fordom za izradu što je postalo Jeep. Ford je doslovno pokušao staviti vlastiti pečat na dizajn Jeepa markirajući što je više dijelova mogao sa "F" kako bi razlikovao Jeepove koje je napravio od onih koje je napravio Willys. Nakon rata Willys je zadržao prava na dizajn i pokušao Jeepu dati drugi život kao civil.

Civilni život

Willys je svoj vojni Jeep (poznat kao MB) pretvorio u CJ-2A. "CJ" je kratica za "Civilni Jeep", a Willys će nastaviti proizvoditi ova prenamijenjena vojna vozila u nekoliko različitih generacija otprilike četiri desetljeća. CJ je na kraju zamijenjen sa Wrangler, koji i danas ispunjava sličnu nišu.

Willys ipak nije tu stao. Nastojala je stvoriti čitavu liniju Jeep vozila, označavajući početak Jeepove tranzicije u samostalnu marku. Izbacio je neke privlačne dizajne, uključujući dugovječni karavan iz 1946. kamionet 1947. i Jeepster, mali kabriolet dizajniran da više sliči konvencionalnom automobilu. Koncept Jeepova više nalik automobilima ponovno će se razmotriti desetljećima kasnije u obliku Jeepovih prvih crossovera.

Kao što je originalni Jeep iza sebe ostavio American Bantam, marka Jeep se pokazala otpornijom od svog roditelja. Godine 1953. Willys je kupio Kaiser, koji je bio odgovoran za još jedno važno vozilo iz Drugog svjetskog rata, Liberty Ship. Kaiser je uskočio u posao s automobilima nakon rata. U potpunosti je izbacio ime Willys 1963. godine, postavši Kaiser-Jeep. Iste godine Jeep je predstavio Wagoneer, civiliziranija alternativa CJ-u. Sa svojom potpuno zatvorenom karoserijom nalik na karavan, Wagoneer je bio jedan od najranijih preteča modernog obiteljskog SUV-a.

AMC i Chrysler

Godine 1969. American Motors Corporation (AMC) kupio je Kaiser kako bi olakšao njegov izlazak iz automobilske industrije. Dok je marka Jeep znatno porasla pod AMC-jevim mandatom, ostatak proizvođača automobila sa sjedištem u Wisconsinu postava polako nestaje, uglavnom zbog nedostatka predviđanja, duboko ukorijenjenih financijskih problema i kvalitete pitanja. Čak ni partnerstvo s pariškim Renaultom u konačnici nije moglo spasiti AMC, pa ga je Chrysler kupio 1987. i zatvorio ubrzo nakon toga. Gledajući unatrag, sve što je Chrysler želio bilo je Jeepovo ime, imidž, automobile i intelektualno vlasništvo.

U 1980-ima predstavljena su dva značajna Jeep modela. Prvi je bio Cherokee XJ generacije, koji se pojavio 1984. godine. XJ je bio Jeepov prvi istinski moderan SUV i pomogao je još više progurati marku u mainstream. XJ je ostao u proizvodnji s nekim izmjenama do 2001., kada ga je zamijenio Liberty.

Dok se Chrysler u tišini pripremao za preuzimanje, Jeep je stavljao posljednje detalje na zamjenu za svoj dugogodišnji CJ, koji je iznjedrio brojne varijante od svog predstavljanja. Terenski automobil čiji je DNK izravno povezan s Willysom ​​iz Drugog svjetskog rata jednostavno je bio preslab za modernog ukusa, pa je Jeep krenuo od nule u razvoju svog nasljednika, originalnog Wranglera (YJ). Bio je profinjeniji od svog prethodnika, ali je ostao izvanredno sposoban izvan ceste. Korisnici još uvijek mogu skinuti vrata, ukloniti gornji dio i sklopiti vjetrobransko staklo.

Kombinirajući izgled i off-road sposobnost CJ-a s nekim modernim pogodnostima, YJ je izgledao kao dobar paket, ali Jeepovi čistunci su ga isprva odbacili. Osobito im se nisu svidjela četvrtasta prednja svjetla modela YJ, koja su u sljedećim generacijama zamijenjena tradicionalnijim okruglim svjetlima. U svojoj je četvrtoj generaciji od srpnja 2020.

SUV bum i bum

Jeep je bio pametna akvizicija za Chrysler. U 1990-ima došlo je do eksplozije interesa za SUV vozila, a Jeep je bio spreman iskoristiti svoju stručnost i iskoristiti entuzijazam javnosti. Predstavio je prvi Grand Cherokee 1992. godine kako bi zamijenio desetljećima star Grand Wagoneer. Kako su se devedesete bližile kraju, stvari su se počele raspetljavati.

Chrysler se spojio s Daimler AG 1998. i počeo se intenzivnije fokusirati na kamione i terenska vozila nauštrb potrošnje goriva i ukupne kvalitete. Jeepovi prvi crossoveri temeljeni na automobilima, Compass i Patriot, bili su univerzalno kritikovani, dok su Masivni Commander postao je bijeli slon nakon što je 2008. nastupila recesija i cijene goriva su počele padati šiljak. Usred svega toga, Jeep je predstavio prvu generaciju Grand Cherokee SRT, ozbiljno brz hot rod koji je potpuno zanemario terenske sposobnosti u korist performansi na cesti.

Proizvodnja vozila u Sjedinjenim Državama bila je jedna od najpogođenijih industrija tijekom gospodarskog pada. Nakon toga Chrysler je prekinuo suradnju s Daimlerom i službeno proglasio bankrot. Tada je Chrysler krenuo s pronalaskom nekonvencionalnog partnera u Fiatu. Međutim, spajanje dviju tvrtki ponudilo je značajne koristi za obje. Ovaj novi tim sada se naziva Fiat-Chrysler Automobiles (FCA). Tvrtka je odlučila da je pravo vrijeme da ponovno uspostavi Cherokee kao crossover. Nadalje, zajedno su radili na razvoju novog kompaktnog vozila pod nazivom Renegade. FCA je predstavila Grand Cherokee Trackhawk od 707 konjskih snaga na sajmu automobila u New Yorku 2017., šokirajući svijet svojim inovativnim dizajnom i istovremeno pokazujući svoje partnerstvo. Obožavatelji automobila posvuda su bili oduševljeni ovim genijalnim, povišenim Jeepom.

Nakon prestanka proizvodnje Comanchea baziranog na modelu XJ 1992., Jeep je zaustavio svoju liniju kamioneta. Dakle, kada je prvi Jeep kamion (gladijator) vratio 2018., ljubitelji Jeepa bili su apsolutno oduševljeni. Temeljen na Wrangleru četvrte generacije, Gladiator je imao svoj debi na sajmu automobila u Los Angelesu 2018. Ovaj model ima četvera vrata i dolazi sa širokim rasponom motora, uključujući turbodizel V6. Danas Jeep svake godine proda gotovo milijun vozila, ali stručnjaci predviđaju da će taj broj nastaviti rasti.

Što je sljedeće?

Uskoro će Jeep predstaviti Grand Cherokee nove generacije. Držite oči otvorene za ovu najavu početkom 2021. Jeep također planira uskrsnuti pločice s imenom Wagoneer i GrandWagoneer za dva SUV-a izgrađena na istoj elementarnoj platformi kao i Radna memorija 1500. Zaljubljenici u Wrangler bit će presretni saznanjem da će model imati dugačak popis ažuriranja. Jedno ažuriranje je a plug-in hibridni pogonski sklop koji će omogućiti vozilu da vozi samo na struju za kratka putovanja. Još jedna nadogradnja je 6,4-litreni V8 s prirodnim usisavanjem dizajniran za slanje 450 KS na četiri kotača. Jeep još uvijek uspijeva držati fanove na nogama. Tko zna što će sljedeće smisliti.

Preporuke urednika

• Jeep je napravio čudovišni električni prototip kako bi pokazao što EV stvarno može izvan ceste
• Jeepov plug-in hibrid Wrangler tiho će lutati vani
• Jeep bi se mogao vratiti na bojno polje s ojačanim Gladiatorom XMT