Voxel8 novi 3D printer može graditi elektroniku

Skriven među mnogim iskoracima u nosivim uređajima i monitorima na CES-u bio je manji, impresivniji napredak: pisač novoosnovane tvrtke Voxel8 koji zapravo može ispisivati ​​sklopove.

Upijam članke o ovom novom pisaču još od CES-a i teško je ne uzbuditi se nagađanjima o tome kamo bi ova tehnologija mogla ići. Mobiteli za printanje! Modularna računala! Budućnost! Lako se zanijeti mogućnostima.

U pokušaju da ponudim provjeru stvarnosti, zaokružio sam što je sada moguće, kamo bi tehnologija mogla ići, a što je samo čista spekulacija.

Po čemu su ovi novi pisači drugačiji?

Do sada je 3D ispis bio potisnut na čvrste, plastične predmete. Uobičajena tehnika, poznata kao "aditivna proizvodnja", stvara predmet taloženjem slojeva PLA (polimliječne kiseline) jednog na drugi.

Novi uređaj Voxel8 ispisuje koristeći isti PLA materijal, ali ima drugu pneumatsku mlaznicu koja može ispuštati posebnu vrstu srebrne tinte. Može se osušiti na sobnoj temperaturi za oko pet minuta, tinta je nevjerojatno vodljiva (preko 5000 puta više od svoje struje ugljični parnjaci), što mu omogućuje zamjenu za ručno naneseni lem ili niti koje vidite danas.

Neki od pješačkih detalja uključuju 4,3-inčni zaslon osjetljiv na dodir, Wi-Fi povezivost i pet spremnika Voxel8 prilagođene, srebrne tinte. Njegova cijena privlači malo više pozornosti, kreće se tek sramežljivo od devet tisuća ($8,999); što ga za sada smješta izvan sektora "osobnih hobija".

Što je sada moguće

Jedan od uređaja koje je Voxel8 pokazao na CES-u kao "dokaz koncepta" bio je 3D isprintan četverokopterski dron. Izgrađen kao jedna čvrsta zatvorena jedinica, bio je hit na sajmu među hobistima i ljubiteljima 3D ispisa. Ali još su se zanimljiviji razvoji događali u nešto većem opsegu.

Nakon što su osvojili 50.000 dolara kao natjecatelji u MassChallengeu 2014. (najveći start-up akcelerator na svijetu), Voxel8 Tehnologija je privukla pozornost Mitre Corporationa, koja nadzire brojna istraživanja financirana od savezne države projekti.

Jedan od Mitrejevih projekata bilo je stvaranje antenski niz za vladu SAD-a. Nakon što je naišla na izazove s tradicionalnim proizvodnim metodama, Voxel8 tehnologija izgledala je kao da može pružiti rješenje. Jamie Hood, strojarski inženjer u Mitreu, Države "Mogućnosti koje pruža Voxel8 danas ne postoje na tržištu." To bi moglo malo značiti potrošačima, ali to je znak da je Voxel8 tehnologija više od samo vrhunske zanimljivosti.

Ovaj novi stil ispisa također dobiva softversku podršku od Autodeska, jednog od vodećih proizvođača softvera za 3D ispis. Projektna žica, posebno napravljen za Voxel8, omogućit će korisnicima da rade s CAD (računalno potpomognuto projektiranje) datotekama kada dizajniraju svoje nove uređaje. Prilagođeni softver će pojednostaviti proces stvaranja, pomažući korisnicima da dijele i ponavljaju datoteke dizajna. Činjenica da je Project Wire otvorenog koda znači da će zajednica korisnika moći dodavati značajke i skupove alata prema potrebi, što ga čini posebno robusnim alatom.

Planovi za budućnost

Dr. Jennifer Lewis, profesorica s Harvarda i jedna od suosnivača Voxela8, ima iskustva s nizom materijala za 3D ispis. Od iznimno čvrstog kompozitnog materijala do rastezljivih senzora, Lewis vjeruje da će 3D ispis revolucionirati proizvodnju kakvu poznajemo.

U intervjuu za svoju alma mater, rekao je Lewis, "umjesto da isporučujete komponente, isporučit ćete CAD datoteke i onda ćete imaju lokalne centre proizvodne izvrsnosti, gdje se te CAD datoteke samo prenose i izravno dolaze proizvodi van.”

Ovo je posebno korisno za uređaje koji se oslanjaju na prilagođene faktore oblika. Lako je vidjeti potencijalnu korist od stvaranja strujnih krugova neobične veličine za nosivu opremu.

Daniel Oliver, drugi suosnivač Voxel8, ističe da je još jedna privlačnost za 3D dizajnere učinkovitost. “Ljudi će također moći početi stvarati sklopove na svojim stolovima. Dakle, ako ste željeli isprobati dizajn strujnog kruga, mogli biste ispisati strujnu ploču izravno na svom stolu.”

Umjesto da provedete nekoliko dana radeći na ručno izrađenom prototipu, moći ćete ga ispisati za otprilike jedan sat. I bez ograničenja standardiziranih tiskanih ploča, dizajneri mogu slobodno promisliti o obliku, faktoru i geometriji svojih kreacija.

Daleki horizont

Oliver sažima neposredni cilj Voxel8 u industriji: "Da bi 3D ispis pomaknuo granice onoga što se sada radi, mora riješiti ključne probleme koji su trenutno proizvodne tehnologije ne." Tvrtka se nada da će proširiti mogućnosti svog uređaja na ispisne otpornike, rastezljivu elektroniku, pa čak i litij-ionske baterije. No, to su velika obećanja, a Voxel8 se želi usredotočiti na razumijevanje koje su industrije trenutno najprihvatljivije za 3D ispis.

NASA je ovog rujna poslala svoj prvi 3D printer na Međunarodnu svemirsku stanicu i već ga prima neke prilično teške upotrebe. Teško je ne nagađati što bi inženjeri u NASA-i mogli postići s mogućnošću ispisa predmeta izvan inertnih plastičnih predmeta. Pomisao na postojanje CAD datoteka za izradu zamjenskih dijelova u svemiru, umjesto raketiranja rezervnih dijelova, potencijalno bi mogao imati ogroman utjecaj na uštedu troškova u rastućoj industriji privatnog prostora putovati.

Provjera stvarnosti

Iako su svi ovi razvoji uzbudljivi, važno je zapamtiti da sve nove tehnologije dolaze s problemima rasta. Jedan problem je da je potrebna srebrna vodljiva tinta dostupna samo putem Voxela8, što znači da dok moći ćete kreirati što god želite, također ćete biti povezani s jednom tvrtkom za sve svoje zalihe. To je poslovni model, naravno, ali bi mogao biti problem ako Voxel8 ikada propadne ili ako graditelji žele pristup alternativnim materijalima koje tvrtka ne prodaje.

I dok ćete moći pauzirati posao usred ispisa kako biste umetnuli kompliciranije sklopove ili ožičenje vlastitog dizajna, uređaj je trenutno ograničen na ispis osnovnih vodiča. To znači da nema integriranih električnih krugova, a mnogi će korisnici Voxela8 zapeti ručno umetajući kompliciranije sklopove, baš kao u davna vremena.

Voxel8 ima mnogo pompe koju treba opravdati, a izgledi će samo rasti jer ovi pisači neće biti isporučeni do kraja godine. Ali Lewis i društvo dobro su krenuli i uz malo sreće skupi početni model slijedit će pristupačnija inačica za potrošače. Još uvijek gajim nadu za to računalo koje sam ispisuje, jednog dana.

Preporuke urednika

• Ovaj 3D printer snižen je preko 50% na Monoprice jubilarnoj rasprodaji
• Najbolje ponude 3D pisača: Oživite svoje kreacije za 170 USD
• Što je AMD 3D V-Cache? Otključane dodatne performanse igranja
• Konačno, uskoro ćete moći koristiti 3D avatare na pozivima Teamsa
• AMD Ryzen 9 7950X vs. Ryzen 9 7950X3D: 3D V-cache u usporedbi