Ovo nije Foxconn: unutar tvornice u kojoj Vertu ručno sastavlja pametne telefone

Mnogi od vas sigurno su čuli priče o Foxconnu. To je kineska proizvodna tvrtka koja proizvodi iPhone, iPad i gomilu drugih gadgeta. Ali osim ako niste insajder u industriji, zapravo postoji samo jedan razlog zašto ćete znati ime, a to je zbog svih priča o štrajkovi, maloljetni radnici, neredi, i gore, prijetnje samoubojstvom od strane radnika u tvornicama.

Međutim, nema svaka tvrtka pametnih telefona Foxconn za izradu svojih telefona, a posebno je jedna odlučila raditi stvari na vrlo drugačiji način. Ta tvrtka je Vertu, proizvođač besramno skupih luksuznih pametnih telefona, a pozvani smo da vidimo njihovu tvornicu u akciji. Međutim, nije bilo putovanja u Kinu, jer Vertu sve svoje telefone proizvodi u tvornici nedaleko od sela Church Crookham, u jugoistočnoj Engleskoj.

Dakle, o koliko opsceno skupom govorimo? To je najnoviji i tehnički najimpresivniji telefon Vertu TI, koji košta oko 10.000 USD. Kako je to dosta novca za platiti za neke automobile, to mora biti neka vrsta supertelefona za tu cijenu, zar ne? Pa ne, ne baš. Ali isplati li se ili ne ovisi o vašem gledištu, jer se Vertu svrstava u red proizvođača luksuznih satova, industrije visoke mode i luksuznih automobilskih kompanija, umjesto svijeta vrhunskih pametnih telefona kojim dominiraju Apple i Samsung. Kao što smo otkrili kada je predstavljen Vertu TI, nisu svi voljni prihvatiti usporedbu. Ali dovoljno je ljudi. Vertu je prodao više od 323.000 super skupih telefona, s prodajom u milijardama dolara.

Bilo je očito da Vertuova tvornica neće biti nimalo slična slici koju imamo o mjestima poput Foxconna, ali kakva bi bila? Bi li to bilo techno-cool, gdje telefone iz svemirskog doba u ledeno bijelim sobama sastavlja vojska kiborg tehničara ili bi li imala podove od zlata i sobe odvojene svilenim zastorima, kao Liberaceov stan da je bio u tehnika? Kako se ispostavilo, nije bilo ni jedno ni drugo.

Rasprostranjen na jednoj razini, Vertuov otvoreni plan izgledao je prostrano, a iako moderan, bio je sličan bilo kojem drugom glavnom uredu. Kada se obično razmišlja o tvornici, bilo da se radi o izgradnji telefona, automobila ili nečeg drugog, zamišlja se da je to vizualno i zvučno preopterećenje, sa strojevima koji pružaju ritmičku pratnju sličnoj metronomiji radnika akcije. Po ulasku u tvornicu Vertu, nakon što je obukao antistatičke trake za cipele i neuglednu plavu laboratorijsku kutu, postalo je jasno da to nije uvijek bio slučaj. Iako je bio prisutan zvuk strojeva, to nije bio zvuk sastavljanja, već komponenti kao što su tipkovnice koje su testirane na stres. Zvuk je bio utišan, pa je ubrzo nestao u pozadini.

Naš vodič bio je Jonathan Haynes, Vertuov voditelj kvalitete proizvodnje i veteran gotovo tri desetljeća u mobilnoj industriji. On je s Vertuom od samog početka i poznaje ne samo svaki pojedini proizvod, nego je u jednom trenutku mogao reći koji je inženjer bio odgovoran za izradu Vertu telefona samo gledajući ga. Ovo je važna razlika između načina na koji Vertu izrađuje telefone i načina na koji to rade drugi, jer svaki od njih izrađuje ručno, prvenstveno jedna osoba. Ne mogu se vidjeti nikakvi dijelovi kako zvižde duž pokretnih traka ili prolaze kroz ruke desetaka radnika vrtoglavom brzinom; umjesto toga, Vertuov se hardver izrađuje za stolom, a cijeli proizvodni tim broji samo 45.

Svaki telefon sastoji se od najmanje 200 različitih komponenti i svaka se mora montirati redom. Da bi to učinili, inženjeri rade prema nacrtu prikazanom na monitoru i sastavljaju svaki koristeći unaprijed napravljen početni komplet i dijelove s motoriziranog vrtuljka koji se nalazi pokraj njih.

Ladica se pomiče na mjesto, dio se odabire i telefon postupno poprima oblik. Konstrukcija Vertu telefona ima više zajedničkog sa satom nego telefonom proizvedenim u Foxconnovim tvornicama – zapravo, minijaturni vijci koji se koriste često dolaze iz industrije. To je precizan rad i zahtijeva upotrebu namjenskih alata, uključujući električni odvijač koji usisava vijak i okreće ga potrebnom brzinom, jer je posao tako delikatan.

S jednom osobom odgovornom za izradu telefona, vlasništvo nad zadatkom dolazi u prvi plan, a bilo je čak i slučajeva u kojima je kupac zatražili su od određenog inženjera da izradi njihov novi telefon, što je omogućeno time što je svaki uređaj potpisala osoba odgovorna za njega konstrukcija. Pokušajte to učiniti kada prednaručujete sljedeći iPhone.

Vertuova pažnja posvećena detaljima je očita, ali ubrzo postaje jasno da nije dovoljno biti savjestan. Uzmite poklopac baterije koji se koristi na Signature telefonu. Ovo je dio koji se rijetko uklanja, ali ako biste to učinili, vidjeli biste zamršeni uzorak ugraviran na donjoj strani. Haynes je slobodno priznao da bi ga bilo lako laserski urezati u metal, ali to nije Vertu način, već stroj koristi se za okretanje uzorka, proces u kojem gumeni komadići prožeti komadićima metala poliraju uzorak u površinski. To rezultira odbacivanjem 15 posto dijelova jer ne zadovoljavaju suludo visoke Vertuove standarde. Zašto se toliko mučiti? Jer će poznavatelj samo prelaskom vrhom prsta preko njega znati je li motor okrenut ili lijeno laserski uvučen.

Dok se telefoni približavaju završetku, uvode se zasloni. Vertu je jedan od pioniri korištenja safira za prekrivanje svojih zaslona, materijal koji se može rezati samo alatima s dijamantnim vrhom. Dok se zasloni pripremaju izvan lokacije, Vertu spaja safirno staklo na zaslon u svojoj tvornici nakon 48 sati poliranja, što je postupak jedinstven u industriji. Okupljeni su u čistoj sobi klase 7, gdje je osoblje odjeveno u zaštitnu opremu s kapuljačom, a zrak se izvlači kroz sustav ugrađen u prozore. Ako se pitate koliko je soba čista, klasa 7 je korak niže od prikladnosti za operaciju.

S telefonom koji je skoro gotov, stavljen je u prostor za testiranje, koji je izgledao nešto poput Jedinice za zadržavanje ekto-kontejnera iz Ghostbustersa. Ovdje je podvrgnut više od 300 pojedinačnih testova, od upućivanja poziva i testiranja audio frekvencija, do pritiskanja svake tipke. Testovi se nastavljaju nakon što je stroj dao telefonu ok, prvenstveno zato što Vertu radi s mnogim prirodnim proizvodima – kožom, na primjer – gdje su nedostaci životna činjenica. Toliko je opsežna baterija testova, vrijeme koje je potrebno odgovara vremenu potrebnom za izradu telefona.

U usporedbi s ostatkom industrije, Vertuovi testovi su opsežniji, a kontrola kvalitete je toliko važna da se očekuje samo povećanje vremena posvećenog njima. U svakom odjeljku pronaći ćete vitrinu s raznim telefonima montiranim unutra, a ispod su crteži ispunjeni komponentama. Telefoni predstavljaju vrhunac kvalitete izrade kod Vertua i tu su kako bi inženjeri usporedili finalne proizvode kako bi bili sigurni da se ništa nije promijenilo. Sve završava slaganjem prodajnih paketa koji kao i sami telefoni imaju više dodirnih točaka s kutije koje obično sadrže satove Rolex ili Patek Philippe, nego s kartonskom ambalažom koja se koristi za redovne telefoni.

Bilo je dobro ponovno se upoznati s Vertu TI, a to je još uvijek nenametljivi model Titanium Pure Black koji bih volio staviti u džep i nadam se da nitko neće primijetiti. Da se radi o automobilu, bio bi mat crni Lamborghini Aventador, i izaziva istu vrstu pažnje. Moj pametni telefon za taj dan bio je Samsung Galaxy S3, a tijekom razgovora s Hutchom Hutchisonom, voditeljem dizajna, podijelili smo aplikaciju koja koristi NFC. Titanijsko i keramičko kućište na TI-ju je toliko čvrsto da se činilo kao da će zgužvati plastičnu stražnju ploču S3 dok se dodiruju. Bilo je to kao da uspoređujemo zvuk zatvaranja vrata na Hyundai Santa Feu od 30.000 dolara sa zvukom na Range Roveru od 85.000 dolara. Safir, titan, koža i keramika korišteni u njegovoj izradi znače da nema potrebe čekati Motorolin super čvrsti telefon, budući da je TI nevjerojatno jak (nastavite, pokušajte ogrebati titan ili safir), osiguravajući da uvijek izgleda jednako dobro kao što je izgledao danju jedan.

U razgovoru s Vertuovim voditeljem proizvoda, Ignaciom Germadeom, nakon završetka obilaska, razgovor se okrenuo cijeni Vertu TI i utjecaju radnog okruženja na njega. Vertu zadržava visoko osoblje, a radna snaga kvalificirana i dobro plaćena, činjenice koje se moraju uračunati u cijenu telefona. To nije jedini razlog zašto je TI znatno skuplji od Samsung ili Apple telefona, ali je ključni dio iznosa.

O toj cijeni. Nemoguće je tvrditi da je Vertu TI bilo što drugo osim smiješno skup, pogotovo jer se ne može mjeriti s Galaxy S4 ili iPhone 5 u usporedbi između specifikacija. Ali luksuzni proizvodi ne funkcioniraju na taj način, a Vertu nema previše interesa uključiti se u beskrajni rat specifikacijama; umjesto da se okrene klasičnoj, ručno izrađenoj privlačnosti, ekskluzivnosti i najvišim standardima kvalitete – kamenima temeljcima svakog luksuznog proizvoda – kako bi privukli kupce.

Kako smo otkrili, to također znači da nećemo čuti nikakve horor priče o uvjetima u Vertuovoj tvornici, i iako mnogi smatraju da je to nemoguće opravdati trošeći više novca za „manje“, pitamo se koliko se njih osjeća isto znajući da je također zajamčeno sigurno, ugodno i pošteno radno okruženje u kojem je telefon izgrađena. Iako nismo sigurni da bi druge tvrtke trebale kopirati Vertuov pristup utrci specifikacija ili usvojiti njegove cijene (ozbiljno, nemojte), i naravno, postoji značajna razlika između količine telefona koje proizvede Apple i količine koju proizvede Vertu, ali sigurni smo da se može nešto naučiti iz načina na koji telefonirati zajedno.