Svatko počinje od nule kada je u pitanju virtualna stvarnost, shvaćajući je u hodu. Osim možda jedne tvrtke.
“Naš talent nije nužno u tehnologiji, već u razumijevanju njezine vrijednosti. Naš talent je u velikoj ideji.”
Landmark Entertainment je tvrtka koju možda ne znate po imenu, ali znate po njenom znaku. Disneyeva alumni tvrtka stoji iza ogromnog broja interaktivnih, impresivnih i medijski prožetih vožnji, kao što su iskustvo Jurassic Parka u Universal Studiosu. Također je stvorio vožnja Jamesa Bonda 007 u Paramount Parksu, i izgrađena Zvjezdane staze: Iskustvo za Las Vegas Hilton.
Ovo je tvrtka koja gradi velika, interaktivna iskustva i vožnje od 360 stupnjeva već više od tri desetljeća. Kad sam ja taj Landmark razvijao vlastite futurističke trgovačke centre s VR-om kao temeljnom komponentom, pa čak i a Virtualni svjetski sajam u kojem se može uživati iz udobnosti vlastitog doma, morao sam poslušati nekoga u tvrtki.
Srećom, slučajno sam začulio uho izvršnog direktora Landmarka, Tonyja Christophera, koji ne samo da je imao veliku ulogu u stvaranje mnogih najpoznatijih vožnji tvrtke, ali je koreograf, producent i scenski izvođač u vlastitoj pravo. Christopher je, po svim mjerama, showman, i to je ono što želi predstaviti svima s pogledom Landmark Entertainmenta na VR budućnost: najbolja emisija koju je itko ikada vidio.
Čak i to je samo grebanje po površini onoga što želi postići.
UŽIVO.
Njegov prvi projekt, poznat kao L.I.V.E, koncept je trgovačkog centra budućnosti. Trenutno se istražuje kao potencijalni razvoj u Kini, gdje je vlada naklonjena takvim grandioznim idejama, L.I.V.E. (Orijentir Interactive Virtual Experience) je, kako Christopher kaže, "instalacija od 200.000 četvornih stopa koja ima jednu trećinu maloprodaje i dvije trećine 'sidra atrakcije.’”
Ideja je, kaže, izgraditi trgovački centar koji ističe modernu tehnologiju. Iako je online naručivanje budućnost, uvijek će biti određenih proizvoda koje je bolje kupiti osobno - ali to ne znači da se kupnja ne može razvijati.
Za Christophera, trgovački centar budućnosti je onaj koji spaja stvarni i virtualni svijet, s namjenskim VR odjeljcima za igranje i istraživanje, proširenom stvarnošću, hologramima, virtualnim zoološki vrtovi i muzeji u kojima djeca mogu uživati, a sve u kombinaciji sa suvremenim iskustvima kupnje koja također mogu iskoristiti digitalni svijet za poboljšanje svoje ponude i prezentacije.
"Sve će to biti softversko iskustvo", objasnio je Christopher, "tako da djeca mogu raditi ono na što su navikla: baviti se izložbama i iskustvima čarobne zabave."
Iako je zasad usredotočen na Kinu, Christopher se ne nada da će se ovaj stil kupnje primijeniti drugdje - vjeruje potrebe do.
"Predviđamo velike probleme s tradicionalnim iskustvom kupnje u sljedećih 10 godina", rekao je ozbiljno. “Ono što pokušavamo učiniti je stvoriti pravi 21sv stoljeća.”
Svjetski sajam, posvuda
Dok je trgovački centar budućnosti zanimljiv koncept, Landmarkova prava VR vrućina došla je s njegovom novijom objavom - sajmom virtualnog svijeta. Iako na površini izgleda kao tematski park koji posjećujete koristeći VR slušalice u udobnosti vlastitog doma, kada je Christopher počeo govoriti o ovom projektu, brzo je postalo jasno da je to nadimak koji želi izbjeći.
Iako će Svjetski sajam imati vožnje, njegov je opseg puno veći od toga. Sa Svjetskom izložbom, Landmark želi educirati i stvoriti empatiju koliko i zabaviti. I ne samo to, već želi postati standardno polazište za VR korisnike diljem svijeta.
Ovo je nešto više od onoga na čemu vaš prosječni programer VR igara radi. Čak i Oculus, sa svojim pristupom Facebook’s wallet, 'samo' želi razviti hardver i nešto softvera. Landmark Entertainment želi stvoriti cijeli svijet koji djeluje kao vrata u ostatak virtualnog svemira.
Ali ovo je veliki korak za Landmark u smislu razmjera. Dok je u prošlosti stvarao vožnje za tematske parkove i kockarnice s glavnim IP adresama poput Jurski park, Terminator, i Čovjek pauk, nikada prije nije napravio nešto ovako. Tvrtka nikada nije izgradila atrakciju za sebe.
“Nikad se nismo htjeli fokusirati na jednu stvar, htjeli smo skakati s jedne na drugu”, rekao je Christopher. “Naš talent nije nužno u samoj tehnologiji, već u razumijevanju njezine vrijednosti. Naš talent je u velikoj ideji.”
Paviljon mene
A ova ideja svakako jest velika. Virtualnom svjetskom sajmu, kada bude dovršen, moći će se pristupiti kroz prvi razvojni Landmark koji planira predstaviti svijetu – Pavilion of Me (PoM). Ovaj virtualni prostor dizajniran je da djeluje kao neka vrsta 3D radne površine za VR, gdje možete izvoditi sve normalne funkcije vašeg računala, ali iz virtualnog okruženja. Možete odgovarati na e-poštu, pregledavati internet, Skype s prijateljima, pregledavati vlastitu biblioteku medija u svom osobnom kinu i sve to činiti s virtualnim ljubimcem i digitalnim pomoćnikom.
To je sama po sebi velika ideja, jer kad god netko želi stvoriti standardnu platformu, riskira da korisnici odaberu nekog drugog. Pogledajte samo ratove platformi prošlih godina, bilo da se radi o Betamaxu i VHS-u, HD-DVD-u i Blu-Rayu, netko obično izgubi. Unatoč tome što tvrtke poput Oculusa rade na trgovinama i Facebooku vjerojatno žele izgraditi vlastito društveno, virtualno iskustvo, Landmark je uvjereni da njegov paviljon može uključiti sve to i još više unutar sebe i još uvijek pružiti najbolju točku za pojavu (ako želite) za VR.
Međutim, čak i ako to ne postane standard, Christopher je uvjeren da to ne mora nužno biti. On misli da će za nekoliko godina biti dovoljno ljudi koji redovito koriste virtualnu stvarnost da bi čak i postotak te grupe koja uživa u Pavilion of Me bio dovoljan da to održi.
"Postoji 300 TV kanala", rekao je Christopher. "Ne pokušavamo uloviti sve ribe, samo želimo biti najbolji, a vjerujem da imamo sposobnost za to."
On misli da će se PoM jako razlikovati od onoga što su drugi radili. Iako je rekao da nema sumnje da će Facebook i drugi stvoriti ekosustave za druženje, njihov će fokus biti na stvaranju mjesta za kupnju i gledanje drugog sadržaja, kao što su Netflix i Amazon video. Ono što Landmark radi s paviljonom jest stvaranje osobnog prostora koji se može prilagoditi izgledom, osjećajem i pristupačnošću, bez prodaje ili reklama kao primarnog razmatranja
“Na kraju krajeva, Samsung, Facebook i Oculus – ako bih bio toliko hrabar da kažem – nisu proizvođači sadržaja ili iskustva,” rekao je Christopher. "Vjerujem da virtualna stvarnost treba puno iskustva u mnogim različitim disciplinama da bi funkcionirala."
"Očito nismo tako veliki kao neke od ovih kompanija, ali nisam previše zabrinut zbog toga što rade", rekao je.
Unutar scena
Svi projekti Christopher and co. na kojima se radi ugrađuje se u najnovije izdanje Unreal Enginea 4. Dok su se u početku igrali s Unityjem, na kraju je odlučeno prijeći na Epic Games engine za iskustvo koje su željeli sastaviti. Također nam je rečeno da je tim koji radi na svim ovim novim digitalnim sadržajima interni, a Landmark neprestano pokušava angažirati neke od najboljih u poslu da ga izrade.
"Mi nismo igrači", upozorio je Christopher, koji je želio odbaciti ideju da su PoM ili World's Fair igre u bilo kojem smislu te riječi. “Mi ne gradimo igrački tim. Bit će igara unutar Virtual World’s Faira i Game Poda u PoM-u, ali one neće biti u fokusu. Fokus je na stvaranju iskustva.”
Bio je pravi dašak Disneya koji se širio niz bakrene žice koje nas razdvajaju, dok je Christopher govorio s ljubavlju o 'izborima glumaca' koji su napravljeni dok je Landmark razvijao svoju VR podjelu u virtualnu stvarnost društvo.
I to je dio cjelokupne promjene infrastrukture koja se događa uz ovaj pomak prema virtualnom svijetu. Učeći iz svojih iskustava tijekom financijskog sloma u prošlom desetljeću, Landmark nastoji odvojiti svoje oslanjanje na uslužnu industriju u vlastiti entitet. Iako je tvrtka većinom tražila privatna ulaganja za te nove digitalne kreacije vlastiti se novac kladi na ovaj projekt, što je dio razloga zašto je toliki fokus Christopher.
Ne igra, nego svijet
Ono što me izvorno privuklo Landmarkovim najavama bio je govor o doživljaju virtualnog tematskog parka koji možete posjetiti iz svoje dnevne sobe. Okruženje poput MMO-a naseljeno tisućama posjetitelja poput vas, koji uživaju u bezbrojnim vožnjama, iskustvima, igrama i demonstracijama, a sve nadomak VR slušalica.
Dok su atrakcije i vožnje njegov nekadašnji kruh s maslacem, Christopher se iznenađujuće nije previše opterećivao raspravom o njima. Da, postojat će područja u kojima će postojati roller-coasteri i vožnje golemih razmjera, na udaljenostima nemogućim u stvarnom svijetu – nešto za što vjeruje da će vlasnici parkova u stvarnom svijetu morati istražiti kako bi se natjecali - ali to je samo djelić onoga što je moguće.
“Ne pokušavamo uloviti svu ribu. Samo želimo biti najbolji.”
Uzmimo za primjer PassPortal, koji će omogućiti virtualna putovanja oko svijeta. Postoje povijesna mjesta i znamenite znamenitosti koje korisnici mogu posjetiti i prošetati okolo. Zamislite da izbliza vidite Sfingu ili da možete letjeti oko Sikstinske kapele, gledajući slike kojima javnost inače ne može osobno pristupiti.
I neće nužno sve biti virtualno, rečeno nam je. Dok bi CG stvorene verzije tih lokacija bile najjednostavniji način za pružanje tog iskustva, Christopher ne isključuje ni kamere uživo. Možda čak postoji i neka metoda istodobnog uključivanja obje tehnike.
Dio razloga zašto će ovakva iskustva biti tako privlačna, naravno, je taj što će biti mnogo jeftiniji u virtualnoj stvarnosti nego u stvarnom svijetu. Dok bi vas posjet Kineskom zidu mogao koštati tisuće dolara u avionskim kartama, smještaju, hrani i drugom prijevozu, posjet Virtualnom svjetskom sajmu mogao bi koštati usporedivo manje.
Nije besplatna vožnja
Ipak će nešto koštati.
Kad sam s Christopherom načeo temu cijene, rekao je da u ovoj ranoj fazi ništa nije dogovoreno, ali da će se Pavilion of Me vjerojatno temeljiti na freemium modelu.
“Ako želite pojačane opcije, postojat će premium model, sustav mikrotransakcija za neke od njegovih dodataka. Svjetski sajam će se održati godinu dana kasnije (najmanje) i vjerojatno ćemo imati besplatnu propusnicu za posjetitelje, ali ako želite nešto kupiti ili isprobati atrakciju, to će koštati.
Međutim, brzo je ponovio da ovo vjerojatno neće biti skupo iskustvo.
“Ne trebamo zarađivati toliko kao Disney, jer su naši operativni troškovi tako niski. Ne trebamo se brinuti o zaposlenicima koji kriju sladoled ili kokice. Zapravo, nigdje ne trebamo brinuti o troškovima zaposlenika, kao druge tvrtke.”
Svjetski sajam će zahtijevati pomoćno osoblje, a sudeći prema činjenici da se Landmark nada da jest atrakcije dovući desetke milijuna redovnih posjetitelja u sljedećih nekoliko godina, priličan broj njih bi biti vjerojatno. Ali ništa na razini tradicionalnih destinacija iz stvarnog svijeta.
Postojat će drugi načini da Landmark vrati svoje uložene dolare. Zona IntenCity, na primjer, sadržavat će neka od "tradicionalnih" iskustava kupnje o kojima je Christopher govorio u svom pregledu L.I.V.E. objekata, spajajući virtualne kupnje za digitalne avatare s onima iz stvarnog svijeta koji će slati proizvode izravno na vaš vrata.
Virtualne nekretnine mogu se kupiti, dajući Amazonu vlastitu trgovinu ili dopuštajući Nikeu da ima paviljon posvećen svojim proizvodima, gdje korisnici mogu kupiti cipelu koja bi bila dostupna samo na taj dan. Taj se prostor može iznajmiti tim tvrtkama, a tko može reći da Landmark ne može istodobno uzeti dio dobiti?
Ako vam je priča o dolarima i centima zasmetala na ideji Sajma virtualnog svijeta, treba reći da je sve do sada spomenuto sekundarno, au nekim slučajevima i tercijarno razmatranje za Christopher. Da, on želi zaraditi na ovom pothvatu - bili bismo sumnjičavi da je rekao drugačije - ali tvrtka koja vrijedi desetke milijuna dolara dovoljno je uspješna za svaku osobu.
Uz Virtual World’s Fair, Christopher želi koristiti virtualnu stvarnost kako bi promijenio svijet proširujući ono što se očekuje od virtualnih iskustava.
Kula čovječanstva
Promjena svijeta je san koji smo čuli da tvrdi svaki VR programer u jednom trenutku. Bilo da se raspravlja o igricama, društvenim interakcijama ili snimanju filmova - VR će promijeniti način na koji sve to funkcionira. Znamo. Razumijemo.
Ali ne na način na koji Christopher to vidi.
Za njega je velika promocija koju VR daje svijetu vrlo važna. Virtualna stvarnost ne samo da nam omogućuje da vidimo druge svjetove svojim očima, već nam omogućuje da vidimo svoj svijet kroz tuđe. Omogućuje nam da vidimo stvarni svijet na načine koji su jednostavno nemogući na 2D zaslonima.
“Kada čujem o strašnim stvarima koje se događaju u svijetu, znam da ne mogu puno pomoći. Uvijek sam se toga pomalo sramio.”
Kako Christopher kaže, takve snimke mogu biti duboko iskustvo za pojedince koji su tisućama milja daleko od ljudi na koje njihova djela utječu. Pomaže im razumjeti više nego ikad situaciju ljudi nad kojima imaju određenu moć i, štoviše, odgovornost za njih.
"VR nadilazi društvene, obrazovne, pa čak i samo zabave", kaže Christopher. "Na sajmu virtualnog svijeta postojat će mjesto na koje možete otići i koje slavi svijet i rješava njegove probleme."
Tu na scenu stupa Tower of Humanity. Ne samo da će nam pokazati probleme svijeta dopuštajući nam da stanemo na tlo u zonama katastrofe, već će pogledajmo očima ljudi koji se, srećom u vremenu i mjestu rođenja, bore za život. A Tower of Humanity će nam olakšati da im pomognemo.
“Problem koji imam je što sam zaposlena osoba. Kad čujem da se u svijetu događaju strašne stvari, uznemirim se zbog toga, ali znam da ne mogu puno pomoći. I tako nemam", rekao je Christopher uz pomalo nervozan smijeh. “Uvijek sam se toga pomalo sramio.”
S Towerom želi omogućiti ne samo doznavanje o svjetskim problemima, već i izravnu vezu s ljudima i organizacijama koje mogu učiniti razliku.
Novi pristup poticanju empatije zahtijeva novi pristup poduzimanju nečega po tom pitanju, tako da ovo neće biti uobičajene donacije temeljene na pretplati. Jedan sustav koji Christopher želi postaviti je "peni za vaš tweet", gdje svaki put kada tweetate o nekom cilju, šaljete peni organizaciji koja joj može pomoći. To se možda ne čini puno, ali to je vrsta donacije koju svatko može dati, čak i postotak od potencijalno milijuna posjetitelja koji Landmark želi privući redovito sudjelovanje, to je puno bolje od smanjene osjetljivosti na dobrotvorni rad zbog redovitih zahtjeva za mnogo više pozamašne svote.
"Dobrotvorne organizacije uvijek pokušavaju dobiti što više novca od svih", rekao je. “Mislim da bi trebali proširiti mrežu. U konačnici, ako imam 100 milijuna ljudi koji mi daju peni svaki dan, tu postoji mogućnost da učinim nešto stvarno dobro.”
Iako su to divljenja vrijedni, altruistični ciljevi, postojalo je jedno pitanje koje je zaprljalo rupu u mojoj digitalnoj bilježnici - kad Virtualni svjetski sajam ima toliko atrakcije, toliko praskova i zvižduka i svjetala i čuda za vidjeti, zašto bi se ljudi prisjećali koliko su strašni neki dijelovi svijeta bilo kada?
“Ako možete otići na mjesto gdje se osjećate malo manje bespomoćno, možda osjećate da zapravo pomažete ljudima i da planetu Zemlju činite boljim mjestom za život, bit će nevjerojatno popularno. Mislim da bi Tower of Humanity mogao biti najuspješniji dio parka. Bio bih jako ponosan kad bih to uspio.”
Zaključak
Ciljevi Landmark Entertainmenta su visoki i nastoji prokrčiti put kroz krajolik koji je pun s opasnostima za one koji čine pogrešne korake na svom putu u virtualnu budućnost koju svi mi tako žudimo predviđajući.
Ali zasad je dobro jer Christopher i njegov tim rano ispunjavaju mnoge okvire. Cijela platforma bit će hardverski agnostična, ne namjerava se prodati tvrtki poput Facebooka ako dobije priliku, i nastoji izgraditi alate koje je besplatno isprobati i koji su transparentni u pogledu troškova kada je u pitanju plaćanje za njih. To su sve vrste stvari koje će igrači i – kada ih shvate poput svojih prijatelja koji igraju računala i konzole – opća populacija cijeniti kada za to dođe vrijeme.
Ni to vrijeme nije daleko. Uz lansiranje prvog komercijalnog hardvera koje počinje možda već sredinom prosinca — a sigurno do kraja prvog tromjesečja sljedeće godine — Pavilion of Me neće mnogo zaostajati, a odatle ćemo moći vidjeti što je interni VR tim Landmark Entertainmenta stvarno sposoban od.
Ima zadivljujući pedigre s dugim nizom nevjerojatno uspješnih, zabavnih i informativnih iskustava od 360 stupnjeva iza sebe. Ali može li se to prevesti u virtualni svijet na ljestvici čuda 1:1, pa, morat ćemo pričekati i vidjeti.
Dokaz za VR uvijek će biti u pudingu. Nadamo se da je Landmarkov okus dobar kao što zvuči.
Preporuke urednika
- Sljedeći Vision Pro mogao bi vam omogućiti da vidite nevidljivu energiju
- Ovo divlje AR prijenosno računalo bez zaslona daje vam virtualni zaslon od 100 inča
- Kako me ova nova aplikacija Quest VR potpuno oduševila vježbanjem u virtualnoj stvarnosti
- Ako želite Quest 2, kupite ga prije nego što sljedeći tjedan dobije veliko povećanje cijene
- Meta poziva prototip VR prikaza 'živopisnih i realističnih kao fizički svijet'
