Prije mnogo godina, još u zoru Yelpa u New Yorku, postao sam lik legende: član Yelp Elite. Bilo je to u žestokim danima 2006. kada nije bilo toliko Yelpera, a još manje s Elite značkom. Ići na Elite događaje bilo je zabavno (slično našem vlastitom računu) i morao sam kušati puno upitnih alkoholnih pića, finog vina i gurmanske hrane. Kao i svim dobrim stvarima, i ovo je brzo završilo. Nakon što je Yelp uzeo maha u NYC-u, na Elite događaje postalo je teže ući i bilo je manje ugodno biti dio njih. Nešto poput društvenih dijelova samog Yelpa – sada je previše ljudi uključeno. (Povrh toga, sve je više pritužbi na iznudu.)
Iako je prošlo više od tri godine otkako sam se odrekao statusa Elite, uši su mi odmah naćulile kad sam čula za novi Google City Experts program. Google se nada da će izgraditi lokalno područje tvrtke s mnoštvom dobrih recenzija, pa rade točno ono što je Yelp napravio natrag u 2005.: Ponudite poticaj korisnicima da dodaju sadržaj u vašu blagajnu i nagradite one koji to učine ekskluzivnim, besplatnim događanja. Htio sam vidjeti kakav je to u usporedbi s Yelp Eliteom, pa sam se prijavio i brzo dodao gomilu recenzija na svoj Google+ profil kako bih se kvalificirao prije sljedećeg događaja.
Preporučeni videozapisi
Nakon što su se pojavile sve moje kvalificirajuće recenzije, dobio sam e-poruku koja me poziva na kušanje vina na Long Islandu. Nakon što odgovorim na pozivnicu za Google+ događaje, registriram se putem Google obrasca i potvrdim da ću doći putem mog Gmaila, konačno je došao taj dan i krenuo sam iskoristiti prednosti što sam stručnjak u New Yorku Grad.
Našli smo se u sjedištu Googlea u Villageu kako bismo se autobusom odvezli sat i pol do Long Islanda. Prvo što sam primijetio kad smo se počeli ukrcavati u autobus je da se činilo da se svi poznaju. I mislim na sve. Možda je bilo dvoje ili troje drugih koji su bili novi u ovome poput mene, ali nisam ih odmah pronašao. Robna marka City Experts je nova, ali ispada da Google Local "napredni korisnici" već otprilike dvije godine dobivaju pogodnosti poput ekskluzivnih događaja i zabava. Za razliku od Yelp Elite, ovo stvarno bio je tajna kabala.
Pogodnosti jako brzo stare ako u njima uživate s ljudima koji vam se ne sviđaju i ako cijeloj postavci nedostaje osjećaj zajedništva.
Nisam imao vremena osjećati se usamljeno i bez prijatelja u vožnji autobusom jer je Google doveo sommeliera da nam objasni neke od finijih točaka proizvodnje i kušanja vina. Kad smo stigli u našu prvu vinariju, svi u autobusu su znali barem osnove. Imali smo priliku prošetati među vinovom lozom, vidjeti metalne i drvene bačve i bačve u kojima se proizvodi i odležava vino, i naravno kušati mnogo različitih vrsta iz tri vinograda. Upravitelji zajednice potaknuli su nas da snimimo gomilu slika (obvezali smo se) i pobrinuli su se da se sastanemo i popričamo sa svima.
Na moje pitanje kako su odabrali kušanje vina kao događaj, voditelj zajednice Traci C. rekao je da je to nešto o čemu ljudi iz New Yorka razmišljaju, ali to ne čine jer može biti teško organizirati putovanje. U gradu punom mnogih koji nemaju automobile ovo je valjana točka. Samostalno putovanje moglo bi koštati više od 100 USD po osobi sa svim uključenim Googleom.
Moram dati upraviteljima zajednice rekvizite za organiziranje sjajnog izleta i stvaranje dobre vibre među ljudima na putovanju. Imali smo dosta prilika da se opustimo i upoznamo i svi su bili ljubazni i gostoljubivi. To me podsjetilo na rane dane Yelp Elite događaja. Tada su Yelpers osjećali međusobno prijateljstvo koje se protezalo izvan ploča za razgovor i povremenog besplatnog kušanja votke. Mnogo toga je bilo zahvaljujući izvrsnom menadžeru zajednice u New Yorku kojeg smo imali u to vrijeme. Poznavao nas je sve, pratio naše recenzije i razgovarao s nama na pločama. Isto vrijedi i ovdje. Nekoliko je ljudi spomenulo koliko cijene to što upravitelji zajednice znaju njihova imena i jasno ih se sjećaju od događaja do događaja. Traci me sljedeći dan pratila na Google+, kao i mnogi drugi zanimljivi ljudi koje sam upoznao.
I to je ono što će me vjerojatno natjerati da se s vremena na vrijeme vraćam na te događaje, više od same privlačnosti pogodnosti. Besplatne stvari su sjajne, ekskluzivne zabave doista čine da se osjećam otmjeno, a otići na mjesta na koja inače ne bih mogao je super. Ali sve to jako brzo stari ako to radite s ljudima koji vam se ne sviđaju i ako cijeloj postavi nedostaje osjećaj zajedništva. Trenutno, to je ono što City Experts ima - barem u New Yorku. I ne želim biti dio toga sve dok to traje.
Naravno, također znam da to neće dugo trajati.
Google ne radi sve ovo kako bi izgradio zajednicu radi nje same. Žele imati ogromnu bazu korisničkih recenzija kako bi poboljšali iskustvo Lokalnog i Karti. Otkako je tvrtka prestala prikupljati podatke iz Yelpa, traženje restorana, kafića ili drugih lokalnih tvrtki bilo je gotovo besmisleno osim ako samo želite znati adresu i upute. Želite recenzije, slike, uvid? Sretno. Samo mali dio poduzeća ima te podatke u izobilju putem Googlea. Za pet godina to neće biti slučaj. Vjerojatno čak ni Googleu neće trebati toliko dugo, budući da ima resurse i doseg koji Yelp svojevremeno nije imao. A to znači da će skupina City Expertsa brzo rasti i rasti.
Tako uključi se u ovo sada ako želite uživati. City Experts trenutno je dostupan u sedam gradova u SAD-u – Austin, Chicago, New York, Phoenix, Portland, Raleigh-Durham, San Francisco – plus nekolicina gradova u Ujedinjenom Kraljevstvu, Australiji, i Japana. Uživajte dok možete, prije nego što potencijalno doživi sudbinu Yelp Elite.
Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.
