Kratka povijest San Diego Comic-Cona

“Štreberi svijeta ujedinite se!” Ove su riječi grmjele s usana kreatora Comic-Con u San Diegu prije više od pola stoljeća dok su prizivali svoje srodne duše iz cijele zemlje. Poziv je upućen svakom ljubitelju znanstvene fantastike i fantazije - svakom stripu, romanu koji je opsjednut filmom i kolekcionaru - da započne hodočašće. "Naše vrijeme je tu", uzvikivali su. “I svijet će drhtati pred onim što gradimo!”

Pa dobro, možda i ne baš. Ali barem su slični impulsi vodili stvaranje najistaknutijeg okupljanja geekova na svijetu, koje se vraća u punoj snazi ​​2022. nakon dvije godine zatvorene zbog COVID-a, i veći nego ikad (potpuno je rasprodan ako ste se nadali pridružiti se 130.000 ili tako nešto polaznici). I poziv na okupljanje učinio raditi. Tamo gdje je nekoć međusobno pronalaženje moglo ovisiti o izrazito analognim sredstvima kao što su kratkovalni radio, časopisi za ventilatore, brza pošta i sastajanje u... ime mi bježi...

knjižare, sada se obožavatelji mogu praktički prebaciti u najveću um košnicu u svemiru.

A ako mislite da taj um košnice nije osvojio pop kulturu od svojih skromnih pojedinačnih početaka u garažama, podrumima i sobama za odmor, pa, otpor je uzaludan jer veliki gosti na ovogodišnjoj izložbi uključuju korporativne emisare iz Gospodara prstenova, DC-a, Zvjezdanih staza, Marvela, Dungeons and Dragons, i, pa, zapravo svaki brend štrebera koji vam padne na pamet, zajedno s cijelom hrpom koju vjerojatno ne može

Nisu prošla ni četiri desetljeća otkako je William Shatner slavno poručio obožavateljima konvencije Zvjezdanih staza “dobiti život” na Subotom navečer uživo, a sada su u središtu IP univerzuma koji se stalno širi i koji se izravno obraća njima. S obzirom na 460.000 četvornih stopa kongresnog prostora SDCC-a, kao i okolnih mjesta koja je konvencija kolonizirala - da kažem ništa od svog globalnog digitalnog dosega — čini se uvjerenim da su takva okupljanja trajno pobjegla podrumima. Svijet je doista zadrhtao, kao što pokazujemo u ovoj kratkoj povijesti.

Skromni počeci

Izjava o misiji Comic-Cona, istaknuta na početnoj stranici, glasi kako slijedi:

“KONVENCIJA STRIPA U SAN DIEGU (Comic-Con International) kalifornijska je neprofitna korporacija za javnu dobrobit organizirana u dobrotvorne svrhe i posvećena za stvaranje svijesti opće javnosti i cijenjenja stripova i srodnih oblika popularne umjetnosti, uključujući sudjelovanje i podršku javnosti prezentacije, konvencije, izložbe, muzeji i druge javne aktivnosti koje slave povijesni i tekući doprinos stripa umjetnosti i Kultura."

Ideja da je itko osjetio potrebu za stvaranjem "svijesti opće javnosti o stripovima i srodnim oblicima popularne umjetnosti" i njihovo uvažavanje sada se čini kao neslana. Ali to je samo zato što se teško sjetiti (ili čak shvatiti, za one mlađe od 40) koliko brzo svijet zabave postala je hipermedijirana 1980-ih s pojavom kabela, kućnog videa i osobnih računala, a još više 1990-ih putem Internet. Ideja da svi zajedno možemo štreberati, bilo kod kuće oko naših uređaja i televizora, bilo virtualno na forumima, bila je jedva naslutiti 1970. (osim, naravno, u znanstvenoj fantastici priče), ali to je bio san osnivača SDCC-a, prijatelja iz San Diegana Shela Dorfa, Richarda Alfa, Kena Kruegera, Rona Grafa i Mikea Towryja, koji više ništa nisu htjeli dovesti istomišljenike zajedno.

Dorf je zapravo pokrenuo strip konvenciju u Detroitu sredinom 1960-ih prije nego što je osnovao Golden State Comic-Con 1970., koji je postao trajno poznat kao San Diego Comic-Con 1973. Ljubav Dorfa i njegovih prijatelja prema mediju, kao i njihovo inzistiranje da je strip oblik umjetnosti koji vrijedi slavljenju i očuvanju, podijelili su milijuni ljudi koji su bili zahvalni što imaju novi prostor za izražavanje to.

Širenje misije

SDCC-ova navedena misija sada se čini kao očito plemenita potraga u doba u kojem su adaptacije stripova poput Joker i Crna pantera zaslužili su nominacije za najbolji film, i kada je pop kultura općenito postala prihvaćenija od visokoobrazovane kulture (nekoć strogo domena otmjenih hlača književnosti, drame, opere, klasične glazbe, slikarstva, skulpture i Kao). No to je daleko od povijesnog slučaja. Godine 1970., godine kada je Comic-Con lansirao svoju prvu iteraciju, stripove, pulp romane, znanstveno-fantastične časopise poput Nevjerojatne priče, a B znanstvenofantastični filmovi i filmovi o čudovištima općenito su se smatrali skromnim i jednokratnim. Njihova loša reputacija djelomično je razlog zašto su obožavatelji znanstvene fantastike i fantazije ostali pomalo u ilegali. Ali ti fanovi su postojali masovno, i počeli su se strastveno organizirati i zalagati za ono što vole, što je pokazao slavni kampanja pisanja pisama koji je donio original Zvjezdane staze vratio se za treću sezonu 1969.

Zbog čega nije trebalo dugo da posjećenost Comic-Cona eksponencijalno poraste čim se pročulo postojanje je počelo putovati, od 300 sudionika u kolovozu 1970. do 800 sljedeće godine, a 2500 do 1974. Bacite letimičan pogled na neke od najranijih atrakcija i ne čudi zašto se interes obožavatelja tako brzo proširio. Forrest Ackerman — obožavatelj znanstvene fantastike, kolekcionar, kustos i književni agent (Raya Bradburyja, Isaaca Asimova i L. Ron Hubbard, između ostalih) — pokrenuo je stvari već na prvom događaju. Tijekom sljedećih nekoliko godina pojavit će se sam Bradbury, zajedno s legendarnim Marvel Comics umjetnikom i piscem Jackom Kirbyjem, autorom Leighom Brackettom (koji je kasnije bio koscenarist Imperij uzvraća udarac), i Zvjezdane staze glumci poput Majel Barrett i Waltera Koeniga.

Do kraja 70-ih SDCC je redovito ugostio 5000 obožavatelja na svakoj konvenciji, koja se obično održavala u Hotel El Cortez, a među gostima su sada bila velika imena kao što su Stan Lee, Chuck Norris, legendarni autor znanstvene fantastike Robert A. Heinlein (Starship Troopers), i kreator "Peanutsa" Charles M. Schulz. Nakon samo nekoliko godina, konvencija je bila uhodana i na putu do globalne dominacije pop kulture.

Ogroman rast na globalnom tržištu

Posjećenost je bila stabilna tijekom 1980-ih od 5000 do 6000 ljudi godišnje, a zatim je eksplodirala 1990-ih, povećavši se s 13 000 1990. na 42 000 1999. godine. Internet u povoju i njegove zapanjujuće nove mogućnosti organiziranja i komunikacije igrali su ulogu, ali isto tako i korporatizacija popularne kulture — horizontalna integracija franšiznog sadržaja ispod kišobrana velikih korporacije. Sony kupio Columbia Pictures 1989. godine. Time Warner osnovan je sljedeće godine. Viacom je kupio Paramount 1994., i tako dalje.

U isto vrijeme kada su navijači i konvencije postajali sve sofisticiraniji o tome kako oni organizirani, ti su novi medijski divovi postajali sve pametniji u načinu na koji su pakirali sadržaj i opskrbljivali ga ti navijači. Zajedno s internetom, konvencije - osobito meka SDCC-a - postale su ključna središta za novi krajolik zabave u kojem su tradicionalno "štreber" i stripovi poput Ratova zvijezda, Zvjezdanih staza, Batmana i Spider-Mana bili kruna draguljima.

Zbog svega toga ideja da je SDCC "kalifornijska neprofitna korporacija za javnu dobrobit organizirana u dobrotvorne svrhe" pomalo djeluje neiskreno, s obzirom na sva korporativna carstva i franšize vrijedne milijarde dolara koje posluju na kongresnom parketu, a istovremeno prenose svoju robu globalno. Kultura štrebera postigla je ono što se nekada činilo nezamislivim: postala je cool, postavila trendove i povukla dobavljače intelektualnog vlasništva - uključujući gigantske tvrtke za filmove, videoigre i izdavače - svom kolektivu htjeti. Niti jedna franšiza ili studio koji žele ostati relevantni ne bi se usudio gurnuti prst u nos kolektivu s ovolikim utjecajem i kupovnom moći.

Obožavatelji su mu još uvijek u srcu

Ali dok poduzeće je što se tiče profita, teško da je sve cinično. SDCC je usmjerio ogromne prihode i izloženost prema tisućama filmaša, autora, umjetnika, glumaca, i pomoćne tvrtke bez masovne prepoznatljivosti robne marke, od kojih neke duguju svoj život tome. A ako ideja da je bilo što od ovoga u "dobrotvorne svrhe" izaziva kikotanje, postoji barem jedna duboka javna usluga koja SDCC, druge konvencije i povećana vidljivost štreberske kulture imati pod uvjetom. Otvorili su vrata mnogo raznolikijim bazama obožavatelja kako bi izrazili svoju ljubav prema stripovima i drugim štreberskim materijalima.

Ako je Shatnerovo lupetanje sredinom 80-ih SNL skeč je bio usmjeren na zarasle heteroseksualne, bijele tipove, obožavatelji samo nekoliko desetljeća kasnije dolaze u svakoj vjeri, spolu, seksualnoj orijentaciji i boji (ponekad čak i plavi ili zeleni). Dok mrežni štreberi vratari često pokušavaju nametnuti nedostatak raznolikosti iza zatvorenih vrata, dvorane kongresa su puno drugačija priča. Nema sumnje da je 130.000 ljudi svih vrsta, od kojih mnogi nose kostime, koji se motaju i komuniciraju na velikom bazaru prihvaćanja, doista duboka vizija za budućnost.

Ipak, sve to nameće jedno pitanje. S obzirom na globalni doseg, tvrtke i brendovi koji se šire pod njegovim krovom, kao i nevjerojatan broj separea, stolova, događanja, natjecanja, izložbe, dodjele nagrada, debi, paneli, prezentacije i sve ostalo što se tamo događa po četiri dana ljeto, je li Comic-Con još uvijek o stripovima?

Pretpostavljam da bi odgovor na to bio... nije li sve danas? Pomalo je teško povjerovati da je medij koji je prije četiri desetljeća bio tako nepoželjan postao najpopularniji oblik izražavanja na Zemlji. Da, sada je to uglavnom kroz filmove i televiziju, ali iste priče, likovi i svjetovi koji su krasili stranice ispisane tintom veći dio stoljeća su oni koji ostaju najvredniji. Čovjek se, međutim, pita jesu li Dorf i njegovi kolege pioniri - od kojih se većina uzdigla do tog velikog stripa knjižara na nebu — ne bih pomislio da nešto od onoga što su pokušali sačuvati nije toliko posebno više. Ali pokušajte to reći milijunima bijesnih obožavatelja.

Preporuke urednika

• Peacock donosi Twisted Metal i The Continental na San Diego Comic-Con 2023.
• Najbolji stripovi Black Panther za čitanje prije Wakanda Forever
• Daredevil stripovi koji bi trebali inspirirati Daredevil: Born Again na Disney+
• Poruke s četvrtog dana San Diego Comic-Cona 2022
• Hobiti, zmajevi i Wakanda Forever: najbolji trenuci San Diego Comic-Cona 2022.