Povijest mrežnih operativnih sustava

Danas je praktički svako osobno računalo u jednom ili drugom obliku spojeno na mrežu. Naravno, postoji najveća mreža od svih — Internet — ali postoji i nekoliko drugih tipova manjih mreža kao što su LAN (lokalne mreže) i poslovne mreže. Mrežni operativni sustavi (NOS) služe kao čuvari podataka i aplikacija na svim vrstama tih mreža. Mrežni operacijski sustavi ne razlikuju se previše od jednoprocesorskih operacijskih sustava gotovo svaki korisnik računala poznati, kaže Andrew Tannenbaum u svojoj knjizi "Povijest operativnih sustava", ali oni imaju svoje jedinstvene, fascinantne povijesti.

Koncept podatkovne komunikacije između računala započeo je kasnih 1960-ih i ranih 1970-ih, kada je istraživači su počeli razvijati način povezivanja računala i razmjene informacija putem paketa podataka. Ubrzo je zavladao koncept lokalne mreže (LAN), koji je zamijenio prethodni model centralnog računalstva. čvor i takozvani "glupi" terminali povezani na njega, kao u IBM-ovoj vlasničkoj Systems Network Architecture (SNA) model. Kasniji razvoj TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) i Etherneta još više je potaknuo koncept umrežavanja. Ubrzo se pojavila potreba da se operativni sustavi ne samo bave međusobnom povezivanjem mreža nego također i sigurnosni aspekt, prema istraživačkom radu s American University Computing History Muzej.

Tijekom tog razdoblja razvijeno je nekoliko operativnih sustava, poput IBM-ovog MVS operativnog sustava, koji se još uvijek bavio SNA. Međutim, razvoj drugog operativnog sustava, nazvanog UNIX, doista je otvorio put za NOS posvuda. Nakon što se projekt razvoja velikog i složenog sustava pod nazivom Multics nije uspio pokrenuti u Bell Labsu 1969., grupa Bellovih istraživača, predvođenih Kenom Thompsonom i Dennisom Ritchiejem, započeli su rad na manje ambicioznom, ali ne manje moćnom računarstvu sustav.

Nakon mukotrpnih prvih nekoliko godina, Ritchie je razvio programski jezik C, koji je omogućio UNIX-u da postane prvi "prijenosni" operativni sustav, što znači da se mogao implementirati na bilo koji računalni sustav. Relativna jednostavnost dizajna sustava i dostupnost njegovog izvornog koda pretvorili su UNIX u miljenika akademskog svijeta i stalnica na mnogim sveučilišnim računalnim mrežama. Razvijene su mnoge verzije UNIX-a, ali verzija Berkeley Software Distribution (BSD) razvijena je u Sveučilište California-Berkeley, postalo je vjerojatno najpopularnije, prema komunikacijskoj moćnici Alcatel-Lucent.

Sedamdesetih godina prošlog stoljeća također je došlo do uspona mikročipova, koji su započeli eru mikroračunala i korištenja osobnih računala na potrošačkom tržištu. Uz ovu revoluciju, tvrtka Novell postala je pionir u mrežnim operativnim sustavima s izdavanjem svog Netware S-Net uređaja. Proizvod je u biti pretvorio IBM XT, popularno računalo u to vrijeme koje je sadržavalo tvrdi disk, u a Sustav za dijeljenje datoteka na kojem su radne stanice spojene na poslužitelj u konfiguraciji poput zvijezde (dakle naziv "S-Net").

Novell je također razvio vlastiti NOS, također nazvan Netware, za uređaj. Do tada je nekoliko konkurenata osmislilo svoj vlastiti NOS, ali svi su bili vlasnički i radili su samo na svom prijemčivom hardveru. Osim toga, ovi NOS-i su izgrađeni na vrhu DOS-a (disk operacijski sustav), koji je bio prisutan u praktički svakom IBM PC-u u to vrijeme, ali je također bio jednokorisnički sustav s jednim zadatkom.

Zbog svojih karakteristika multitaskinga koje nisu zasnovane na DOS-u, kao i Novellove spremnosti da svoj sustav prenese na niz različitih hardvera, Netware uskoro postao operativni sustav izbora na svakoj većoj LAN kartici, prema knjizi Raja Rajagopala "Mreža više operativnih sustava: Život s Unixom, Netware i NT."

U međuvremenu, UNIX je nastavio transformirati računalni krajolik, kao kada je BSD UNIX računalo prekinulo ograničenja ARPANET-a, koji je povezivao vojne i sveučilišne stranice, i zasadio sjeme onoga što sada poznajemo kao internet. Zatim je sredinom 1980-ih, tvrtka Sun Microsystems preuzela UNIX i značajno poboljšala njegove mogućnosti. Rezultat, nazvan SunOS, dodao je grafičko korisničko sučelje ili GUI, koji je postao popularan uvođenjem Mac OS-a, a zatim i Windowsa 3.1 na potrošačko tržište, kao i drugih značajki. Solaris, novija verzija SunOS-a, postao je još popularniji među mrežnim administratorima.

Kako je Novell osigurao svoju dominaciju na tržištu LAN operativnih sustava u to vrijeme kroz svoj Netware NOS, tvrtka po imenu Microsoft pokušala je dobiti osjećaj kamo se stvari odvijaju. Rane verzije njegova DOS sustava sadržavale su neke mrežno orijentirane značajke, dok je njegov MSnet proizvod dobio podršku Novell konkurencije poput 3Coma, ali bezuspješno. Upadi u druge operacijske sustave, poput ranih verzija Windowsa, također su naišli na apatiju korisnika.

U međuvremenu, bivši miniračunalni div IBM naizgled je bio ostavljen iza LAN revolucije i borio se da održi korak s Novellom. To je potaknulo Microsoft i IBM da se udruže i razviju OS/2, vrlo popularan operativni sustav koji se smatra "budućnošću osobnog računala", prema Rajagopalovoj knjizi. Obje tvrtke ulažu sve svoje napore u detronizaciju Netwarea s OS/2, stavljajući ga kao prioritet čak i u odnosu na druge Microsoftove projekte poput njegovog posrnulog Windows sustava. Ali s izdavanjem Windows verzije 3, Microsoft je pogodio jackpot. Kako su prodani milijuni primjeraka Windowsa, dinamika industrije se promijenila preko noći, a planovi za OS/2 su spriječili.

Danas, glavni igrači na NOS tržištu uključuju Windows, Netware (trenutačno u verziji 6.5) i Cisco IOS (stalne za "Internetwork Operating System"), kao i operacijske sustave temeljene na UNIX-u kao što je Linux ili jedan od mnogih okusa BSD-a UNIX.