Uzbudljiva budućnost iPhone 14 satelitske povezivosti

Jedna od najrevolucionarnijih ovogodišnjih inovacija iPhone 14 postava je nešto što, nadamo se, nikada nećete morati koristiti: mogućnost pozivanja pomoći u udaljenim područjima povezivanjem na satelite umjesto oslanjanja na tradicionalne mobilne mreže.

Iako novi SOS putem satelita značajka neće biti uključena do kasnije ove godine, ovo će vjerojatno biti samo prvi korak u Appleovim planovima za još povezaniji svijet.

Tvrtke za bežičnu tehnologiju kao što su Qualcomm i Ericsson rade na načinima za isporuku 5G neko vrijeme povezivanje putem satelita i T-Mobile se udružio sa SpaceX-om kako bi na kraju ukinuo mobilne mrtve zone. Ipak, čini se da ih je Apple sve pobijedio — i možda ima još uzbudljivije ideje na umu. Appleov duboki džep i čvrsta kontrola koju provodi nad hardverom i softverom omogućuju mu izgradnju cjelovitih rješenja poput ovog brže od svojih konkurenata. Pomaže i to što je proizvođač iPhonea spreman započeti s malim.

Tipično je za Appleov priručnik uvesti nove značajke na male i praktične načine i graditi dalje. The original iPhone nije napravio ni približno toliko kao njegovi konkurenti, ali je nekoliko stvari napravio jako dobro. Slično, ovogodišnji Apple Watch Series 8 dodaje temperaturni senzor s relativno uskom i specifičnom svrhom praćenja menstrualnih ciklusa žena, ali je nije teško zamisliti da će buduća ažuriranja WatchOS-a i modeli Apple Watcha na kraju pronaći druge načine za korištenje ovog senzora.

Apple vjerojatno slijedi istu strategiju s novim Hitni SOS putem satelita značajku, uranjajući prste u vode satelitske povezanosti s vrlo korisnom značajkom koja ne opterećuje previše resurse tvrtke niti postavlja nerealno visoke kupce očekivanja.

Apple je lansirao vlastitu satelitsku konstelaciju

Možda je najznačajniji pokazatelj da je Apple ozbiljan po pitanju satelitske povezanosti koliko je uloženo u isporuku onoga što trenutno predstavlja hitnu SOS značajku.

Kada je Apple predstavio iPhone 14 postavu ranije ovog mjeseca, nije govorilo mnogo o satelitima koje će značajka hitnog SOS-a koristiti. Mnogi su pretpostavili da Apple iznajmljuje prostor na postojećoj konstelaciji niske Zemljine orbite (LEO), kao što je dobro poznata mreža Iridium.

Međutim, pokazalo se da Apple zapravo lansira svoju vlastitu satelitsku konstelaciju kako bi pokrenuo ovu značajku - i potrošio nevjerojatnih 450 milijuna dolara za to.

Rekao je glasnogovornik Applea Reuters da je odabrao Globalstar kao svog partnera za postavljanje satelitske infrastrukture, pri čemu Apple pokriva 95% toga troškove izgradnje i lansiranja novih satelita potrebnih za podršku satelitske povezanosti na iPhoneu 14.

Ni ovo nije nešto što Apple radi iz hira. Godinama se stvaralo. U 2017. Apple je zaposlio dva satelitska inženjera iz Googleove matične tvrtke Alphabet, a do kraja 2019. Bloombergova Mark Gurman otkrio je da je Apple pojačao zapošljavanje inženjera za dizajn zrakoplova, satelita i antena, s ciljem postavljanja svojih prvih satelita u roku od pet godina.

Nitko u to vrijeme nije bio potpuno siguran što Apple namjerava. Neki su nagađali da će Apple lansirati vlastitu satelitsku konstelaciju. Drugi su smatrali da bi tvrtka zauzela konzervativniji pristup povezivanja s postojećim satelitskim mrežama ili eventualnog partnerstva s velikim proizvođačem satelita kao što su Northrop Grumman, Lockheed Martin ili Boeing kako bi svoje komunikacijske sustave povezao s postojećim sateliti.

Uzimajući u obzir koliko Apple voli kontrolirati sve aspekte bilo kojeg rješenja koje razvija, ne čudi da je tvrtka odlučila postaviti vlastite satelite. Međutim, čini se malo vjerojatnim da Apple troši ovoliki novac samo za pokretanje hitne SOS značajke koja će se, iako vrijedna, rijetko koristiti.

Štoviše, Hitni SOS putem satelita je idealan način za Apple da razvije i testira svoju satelitsku mrežu bez prevelike potražnje za njom. Apple je također dodao satelitsko izvješćivanje o lokaciji za Pronađi moju mrežu, što omogućuje vlasnicima iPhonea 14 da isprobaju značajku čak i kada nisu u teškoj situaciji.

Budućnost satelitskog povezivanja iPhonea

Vrlo je vjerojatno da Apple ima puno veće planove za svoju satelitsku konstelaciju i da je ovo samo prva faza.

Iako Apple obično ne ponavlja i ne testira nove stvari pred očima javnosti, steći stvarno iskustvo s iPhone satelitskom komunikacijom u laboratoriju prilično je teško. Dakle, Apple poduzima male korake s manjim značajkama koje će mu omogućiti proučavanje i polagano nadvladavanje nekih izazova svojstvenih satelitskim komunikacijama – a izazova ne nedostaje nadvladati.

Moderni znanstveno-fantastični filmovi naveli su ljude da vjeruju da bi satelitska komunikacija trebala biti brza i laka, ali ništa nije dalje od istine. Kako je objasnio Kaiann Drance iz Applea tijekom događaja predstavljanja iPhonea 14, “spajanje na satelit predstavlja potpuno novi niz izazova” za iPhone.

Komunikacijski sateliti su stotinama milja iznad Zemlje, krećući se tisućama milja na sat. Iako nemamo specifikacije za Apple/Globalstar satelite, konstelacija Iridium sastoji se od 66 satelita koji kruže na 485 milja iznad Zemlje brzinom od 27.000 milja na sat.

Da to stavimo u perspektivu, mobilna usluga pruža se na udaljenostima manjim od 10 milja od najbližeg tornja.

Zbog uključenih udaljenosti i brzina, "propusnost je toliko ograničena da je čak i slanje tekstualne poruke tehnički izazov", dodao je Drance. "Obično je jedini način za pristup takvoj mreži pomoću skupog uređaja koji koristi glomaznu vanjsku antenu."

Budući da nije bilo šanse da Apple stavi masivnu antenu na iPhone 14, stavio je svoje najbolje inženjere raditi na izradi prilagođenih komponenti i specifičnog softvera koji će pomoći korisnicima da se zaključaju na satelit signal. Za to je potreban vidokrug satelita koji se golim okom ne vidi, tako da softversko sučelje iPhonea mora voditi korisnika kroz držanje uređaja i usmjeravanje u pravom smjeru.

Kako stvari stoje danas, iPhone 14 nije spreman za rukovanje tekstualnom, podatkovnom i glasovnom uslugom pune usluge putem satelita. Ograničenja propusnosti znače da slanje jedne kratke tekstualne poruke može trajati 15 sekundi čak i pod idealnim uvjetima, au nekim slučajevima to može trajati i dvije ili tri minute. To čak uključuje i posebne algoritme kompresije koje je Apple osmislio kako bi smanjio tekstualne poruke na trećinu njihove normalne veličine.

Korištenje satelita za kratke hitne poruke također ublažava zabrinutost oko propusnosti. Apple može postaviti manje satelita i ne brinuti o njihovom preopterećenju. Apple bi ove godine mogao prodati čak 100 milijuna iPhonea, ali relativno malo njih će to i pokušati doći do jednog od Appleovih satelita, a kada to učine, razmjenjivat će samo najsitnije dijelove podaci.

Apple također mora uzeti u obzir trajanje baterije. Ako mislite koristiti 5G mobilni podaci brzo troše vašu bateriju, zamislite koliko je energije potrebno da dosegnete satelit koji je stotinama milja u orbiti. Unatoč tome, nije teško zamisliti da je potpuna satelitska povezanost ono čemu Apple u konačnici teži.

Nedavna analiza autora Opensignal ocrtava stvarnost globalne mobilne pokrivenosti, napominjući da je daleko od sveprisutne, čak i u regijama SAD-a koje su inače poznate po dobroj dostupnosti mobilne mreže.

Na primjer, u prosjeku su korisnici pametnih telefona u SAD-u bez signala samo 1,09% vremena. Međutim, ti se postoci značajno povećavaju u određenim područjima poput Aljaske (4,25%), Wyominga (3,98%), Vermont (3,86%), Montana (3,48%), Zapadna Virginija (3,44%), Idaho (2,47%), Kolorado (2,08%) i Oregon (2.05%).

To neće biti veliko iznenađenje jer ove države imaju goleme dijelove slikovite, ali rijetko naseljene divljine. Koliko god bežični operateri željeli pružiti najbolju moguću pokrivenost korisnicima, do nekih je lokacija vrlo skupo doći. Uvijek će postojati praznine u mobilnoj pokrivenosti, a tu dolazi na scenu satelitska povezivost.

Tradicionalni sateliti i 5G mreže

Postoje dva različita pristupa koji se koriste u potrazi za proširenjem mobilne pokrivenosti pomoću satelita. SpaceX Elona Muska i njegova konstelacija Starlink pokušavaju ići besprijekornijim putem proširenja srednjeg pojasa 5G frekvencije u svemir. To je što svoje partnerstvo s T-Mobileom je sve o. Dobra strana je što bi to omogućilo standardnim 5G pametnim telefonima rukovanje osnovnim značajkama slanja poruka bez posebnog hardvera, uključujući iPhone 14 i čak starije modele. Međutim, također komplicira stvari jer ga veže za određene nositelje i moguće ometa frekvencije koje koriste drugi.

Na primjer, T-Mobile ima licencu za spektar od 2,5 GHz koji će Starlink koristiti za isporuku usluga u SAD-u, ali što se događa kada korisnik T-Mobilea koristi međunarodni roaming? SpaceX će naići na slične probleme dok bude pokušavao proširiti ovu uslugu na druge prijevoznike i regije.

Drugi pristup je korištenje tradicionalnijih satelitskih frekvencija, a to je ono što je Apple učinio s iPhoneom 14 i satelitskom konstelacijom koju je postavio u partnerstvu s Globalstarom. Prošlogodišnja izvješća sugerirala su da Apple planira usvojiti 5G satelitsko povezivanje koristeći pojas 53, ali to je zemaljska frekvencija koju koristi Globalstar za privatne 5G mreže; to nema nikakve veze sa satelitskim komunikacijama. Umjesto toga, Apple koristi iste frekvencije L pojasa i S pojasa kao i većina drugih satelitskih komunikacijskih usluga.

Prednost ovoga je što se Apple ne mora brinuti o problemima s licenciranjem spektra ili smetnjama operatera. Budući da su rezervirani za satelite, ovi pojasevi ne dotiču normalne mobilne frekvencije. Apple može pokrenuti svoje satelitske usluge globalno pod vlastitim uvjetima.

Sljedeći koraci za satelitsku vezu iPhonea 14

Jedan od najlogičnijih sljedećih koraka za satelitsko povezivanje na iPhoneu 14 je njegovo korištenje za slanje uobičajenih tekstualnih poruka. Dobra vijest je da iPhone 14 već ima hardver potreban za pokretanje barem osnovnih tekstualnih poruka putem satelita; Apple to samo treba otključati na softverskoj razini.

Međutim, to danas nije moguće i nema garancija da će se ikada dogoditi. iPhone 14 možda može slati standardne tekstualne poruke, ali kako tehnologija danas stoji, nije praktičan za sudjelovanje u svakodnevnim razgovorima.

Kao prvo, slanje i primanje poruka može biti nevjerojatno sporo u usporedbi s tradicionalnim mobilnim mrežama. Za razmjenu nekoliko poruka može biti potrebno dvije do tri minute. Osim toga, prvo ćete se morati zaključati na satelit.

Ipak, bio bi to dobar način da pošaljete brzu obavijest voljenima kada ste vani u divljini. Apple vam to već planira dopustiti koristite satelitsku vezu za dijeljenje svoje lokacije na svojoj mreži Find My, tako da dodavanje mogućnosti slanja kratke poruke ne bi bilo previše nategnuto.

Čak i ako Apple na kraju doda ovu mogućnost, to bi moglo koštati. Tvrtka je već implicirala da bi s vremenom mogla početi naplaćivati ​​hitne SOS putem satelita; Korisnici iPhonea 14 dobivaju ga besplatno na dvije godine, ali nitko ne zna što će se dogoditi nakon toga.

Trošak povećanja satelitskih značajki

Za usporedbu, Garminov inReach, jedna od popularnijih usluga satelitske komunikacije, naplaćuje 15 dolara mjesečno za osnovnu pretplatu koja uključuje 10 tekstualnih poruka od 160 znakova; nakon toga, korisnicima se naplaćuje 0,50 USD za svaku dodatnu SMS poruku. Garminov najskuplji plan "Expedition" nudi neograničene poruke, ali to će vas koštati 65 USD mjesečno.

Uz nevjerojatne troškove postavljanja satelita, Appleovi investitori će očekivati ​​da će tvrtka s vremenom početi zarađivati ​​na ovim naprednim komunikacijskim značajkama. Dok se proširene satelitske mogućnosti čine neizbježnima, čini ih i Apple koji ih pretvara u još jednu od svojih pretplatničkih usluga s priloženom mjesečnom cijenom. Garmin također pruža informacije o vremenu, što bi Appleu bilo lako uključiti u satelitsku pretplatu, posebno s obzirom na Akvizicija Dark Skya 2020.

Naplaćivanje pretplate za poboljšanu satelitsku uslugu nije loša ideja kad bolje razmislite. Apple će morati nekako nadoknaditi svoje troškove postavljanja satelita, a to je puno poštenije za tvrtku učiniti to naplaćujući ljudima koji će ga stvarno koristiti, a ne ugraditi ga u cijenu iPhone.

Ovo je samo početak

Velika većina vlasnika iPhonea vjerojatno se nikada neće dovoljno udaljiti od pokrivenosti mobilnom mrežom da bi im trebala satelitska komunikacija, ali mnogi koji jesu bili bi voljni platiti uslugu. Razgovarao sam s vlasnicima Garmin uređaja koji su već uzbuđeni idejom da nose jedan uređaj manje na svoje avanture u divljini i rado bi platili istu pretplatu Appleu.

iPhone 14 i Appleova satelitska mreža možda još nisu spremni za to, ali je sigurno da Apple radi na tome.

Preporuke urednika

• iPhone je upravo prodan za ludi iznos na aukciji
• Pokušao sam zamijeniti svoj GoPro ovim novim telefonom i njegovom pametnom kamerom
• Ovaj mali gadget daje vam najbolju značajku iPhonea 14 za 149 USD
• iPhone 15: datum izlaska i predviđanja cijena, curenje informacija, glasine i još mnogo toga
• Imate iPhone, iPad ili Apple Watch? Morate ga ažurirati odmah