Jesu li tehnološke tvrtke poput Applea ispunile ijedno od svojih obećanja u 2019.?

Većina vrhunskih tehnoloških tvrtki zakoračila je u 2019. godinu s brdom odgovornosti na svojim plećima.

Zaglibio u tužbama i Kongresu vrveći neumoljivim pitanjima za petama, tehnološki divovi ove su se godine pomirili s činjenicom da njihovi poslovi jednostavno nisu bili samo izgradnja novih, sjajnih staklenih ploča ili smišljanje načina oponašanja ljudskih emocija u virtualnim pomoćnicima. Pamtit će 2019. godinu kao preteču nove ere — one u kojoj više nisu mogli pobjeći od širih implikacija svojih akcija i proizvoda.

Deset godina tehnike

Razdoblje između 2010. i 2020. donijelo je neke od najnevjerojatnijih tehnoloških napredaka koje je svijet ikada vidio, tako da je u duhu razmišljanja, sastavili smo niz priča koje se osvrću na prethodno desetljeće kroz niz različitih leće. Istražite više naših Deset godina tehnike niz.

Te se organizacije više ne doživljavaju kao one koje oblikuju našu budućnost. Umjesto toga stavljaju se pod poslovični mikroskop i smatraju se prijetnjama našoj sadašnjosti zbog alarmantno negativnih učinaka na kulturu, okoliš i politiku.

Tako su se 2019. tehnološke tvrtke trudile otresti tu sliku novim obvezama i hrabrim obećanjima. No, vrlo brzo se pokazalo da su zaboravili ono na što su se zavjetovali adresa i popravak duboko su ušiveni u samu strukturu njihovog poslovanja i, doista, u samo njihovo poslovanje postojanje. Kako je godina odmicala, ta su se obećanja počela raspadati.

Prekršena obećanja da će postati zelena

Prošlog mjeseca istaknuti tehnološki čelnici, uključujući Appleov Tim Cook, Googleov Sundar Pichai i drugi, potpisali su obnovljenu predanost Pariškom sporazumu. “Čovječanstvo se nikada nije suočilo s većom ili hitnijom prijetnjom od klimatskih promjena – i s njom se moramo suočiti zajedno. Apple će nastaviti raditi na tome da planet ostavimo boljim nego što smo ga pronašli i da napravimo alate koji potiču druge da učine isto,” cvrkutao Kuhati.

Ipak, postupci tvrtki kojima Cook i njegovi kolege upravljaju uvelike su proturječili njihovim zavjetima da će spasiti Zemlju.

Ta je ironija bila vidljiva prije nekoliko tjedana kada su Apple, Google, Amazon i drugi proizvođači aktivno promovirali Crni petak i Cyber ​​ponedjeljak, skupljajući milijarde u prodaji. Poznato je da su te ludnice za kupnjom štetne za okoliš. S novim predmetima koji ulaze u ljudske domove, milijuni odbačene elektronike završavaju na odlagalištima, ispuštajući otrovne kemikalije u tlo. Povrh toga, dok platforme za e-trgovinu poput Amazona žure isporučiti stotine tisuća novih narudžbi u roku od nekoliko sati, više dizelskih kamiona i zrakoplova napusti čvorišta za pakiranje, uzrokujući onečišćenje zraka šiljak. Sama proizvodnja ovih proizvoda proces je koji intenzivno troši ugljik. Dok Amazon ima naručio 100.000 električnih dostavnih vozila od proizvođača automobila Rivian, vjerojatno neće biti potpuno raspoređeni još jedno desetljeće.

Posebno ove godine, Cyber ​​Week prodaja naišla je na oštre reakcije javnosti diljem svijeta. U Sjedinjenim Državama, Europi i drugim zemljama izbili su prosvjedi protiv konzumerizma. Za tehnološke tvrtke, nažalost, posao je bio kao i obično. U Parizu su se deseci okupili ispred francuskog sjedišta Amazona i blokirali razne trgovačke i logističke centre diljem grada. Amazon, u izjavi za BBC, rekao je da “poštuje pravo na prosvjed, ali se ne slaže s postupcima tih pojedinaca”.

Uznemirujući obrazac

Apple je proveo veći dio godine lobirajući protiv zakon o pravu na popravak to bi potencijalno omogućilo potrošačima da jednostavno i ekonomično poprave svoje pokvarene uređaje umjesto da im preostane ikakva druga opcija osim kupnje novih. Ranije ove godine, Appleov lobist uspio je odgoditi zakon kroz ono što se činilo kao izazivanje straha, rekavši članovima savezne države Kalifornije Skupštinski odbor za privatnost i zaštitu potrošača rekao je da bi baterije iPhonea mogle eksplodirati ako ih potrošači pokušaju zamijeniti putem treće strane usluge.

Proizvođač iPhonea također otežava svima rastavljanje i sastavljanje njegovih proizvoda. Išlo se čak i do ograničavajući funkcije svojih telefona kada su vlasnici zamijenili neispravni dio za originalnu Apple zamjenu putem programa za popravak trećih strana.

Osobno, kada je SSD mog MacBook Proa prije nekoliko mjeseci crkao, rekli su mi iz Appleove službe rep da sam morao zamijeniti cijelu matičnu ploču, što bi me koštalo gotovo jednako kao nova Računalo. Srećom, istraživao sam na internetu i otkrio da je moguće održati prijenosno računalo na životu putem vanjskog SSD-a - i to je upravo ono što sam učinio.

Google također blokira oglase iz programa za popravak trećih strana, uključujući pouzdana imena kao što je iFixit, tvrdeći da bi treće strane mogle pružiti obmanjujuću tehničku podršku.

Apple se hvali kako sada koristi reciklirane komponente u nekolicini svojih najnovijih proizvoda poput MacBook Aira. Ali ti napori jedva da nadoknađuju utjecaj koji novi Appleovi uređaji imaju na okoliš. Tvrtka, kao i većina drugih, također vodi program zamjene, ali to vam donosi samo kredite za Apple Store ili popust na Appleov proizvod. U međuvremenu, količina otpada koju Apple šalje na odlagališta i dalje je u porastu.

Štoviše, prave bežične slušalice - koje su u posljednje vrijeme u modi - poput Apple AirPods slušalice gotovo je nemoguće popraviti uglavnom zato što su unutarnji dijelovi ovih uređaja tvornički zalijepljeni kako biste postigli onaj uglađeni izgled bez nabora. U iFixit indeksu popravljivosti, AirPods i Beats Powerbeats Pro (također napravljen od Applea) dobili su nevjerojatne ocjene 0/10 odnosno 1/10.

Kako bi ostvarili obećanja o održivosti, proizvođači hardvera poput Applea i Googlea također će morati preispitati svoje godišnje strategije lansiranja. Izdavanje novog telefona ili prijenosnog računala svake godine, ponekad bez značajnih poboljšanja, ali uvijek s njima veliki marketinški pokušaj da se korisnici uvjere u nadogradnju, nije u skladu s njihovom navodnom zelenom bojom ciljevi.

Izvršni direktor Jeff Bezos obećao je da će Amazon do 2040. biti neutralan u pogledu ugljika. Ali istina je da vremenski okvir jednostavno nije prihvatljiv jer se klimatska kriza nadvija nad našim planetom. Izvješća govore da svijet nije ni blizu da izbjegne globalno zatopljenje, a tvrtke poput Amazona među najvećim su doprinositeljima emisijama stakleničkih plinova.

Ne plaćaju svoj put

Tehnološke tvrtke neprestano iskorištavaju pravne rupe kako bi platile manje poreza. A nedavno izvješće tvrdi da su u posljednjem desetljeću uspješno izbjegli plaćanje ukupno 100 milijardi dolara poreza. Studija je proglasila Amazon najgorim prijestupnikom i otkrila da je tvrtka za e-trgovinu platila samo 3,4 milijarde dolara u ovom desetljeću unatoč zaradi od 960,5 milijardi dolara prihoda. Time efektivna porezna stopa Amazona iznosi oko 12,7%, dok je glavna porezna stopa u Sjedinjenim Državama bila 35%.

Kad je Bezos najavio donaciju od 98,5 milijuna dolara (0,09% prihoda) nekoliko neprofitnih organizacija koje podupiru populaciju beskućnika, čelnik Laburističke stranke U.K. Jeremy Corbyn pozvao ga van i zamolio ga da “samo plati svoj porez”.

Zarada od vaših osobnih podataka

Još jedna tema o kojoj su ove tehnološke tvrtke bile lirične 2019. bila je privatnost podataka.

„Potrošači ne bi trebali tolerirati još jednu godinu da tvrtke neodgovorno gomilaju ogromne korisnike profili, povrede podataka koje se čine izvan kontrole i nestajanje sposobnosti da kontroliramo vlastiti digital živi.” napisao Appleov komentar Cook in a Time.

Ranije ove godine, izvršni direktor Facebooka Mark Zuckerburg iznio je svoju viziju budućnosti usmjerene na privatnost i društvene mreže. Googleov Pichai, u a Op-ed New York Timesa, rekao je: “Imamo odgovornost voditi. I činit ćemo to u istom duhu kao i uvijek, nudeći proizvode koji privatnost čine stvarnošću za sve.”

Ali te su riječi počele gubiti na težini kako je godina odmicala. Facebook je pretrpio desetak upada u podatke i bio je u središtu sigurnosnog skandala svaki drugi tjedan. U travnju, curenje podataka kompromitiralo je podatke preko 540 milijuna korisnika Facebooka. U rujnu, telefonski brojevi 419 milijuna korisnika pronađeni su na nezaštićenom poslužitelju. Ti su propusti na kraju koštali tehnološkog diva milijarde tijekom samo prošle godine.

U srpnju, Savezna komisija za trgovinu kaznila ga je s pet milijardi dolara — najveći ikad nametnut bilo kojoj tvrtki zbog kršenja privatnosti korisnika — na Facebooku zbog nezakonitog ugrožavanja podataka milijuna u skandalu Cambridge Analytica. Povrh toga, društvena mreža je bila prisiljena platiti dodatnih 100 milijuna dolara zbog izdavanja obmanjujućih izjava.

U kolovozu, otkriveno je da su ljudski izvođači potajno prisluškivali privatne razgovore od glasovnih pomoćnika kao što su Siri, Google Assistant i Alexa, kao i Skype pozivi i više. Kad su pozvane, tvrtke su to učinile izbornim ili su potpuno napustile tu praksu. Ali njihova je vjerodostojnost već bila učinjena značajnom štetom jer nitko od njih, uključujući samoproglašeni Apple koji se zalaže za privatnost, nije unaprijed upozorio svoje korisnike.

Unatoč tome što je u više navrata izričito rekao da nije, Apple je također nedavno otkriven kako prikuplja podatke o lokaciji s iPhonea, čak i kada je vlasnik tu postavku isključio. Također prihvaća više od 10 milijardi dolara od Googlea, koji često voli gurnuti za sve podatke koje prikuplja, u zamjenu za postavljanje Googlea kao zadane tražilice na Safariju.

Google je također uveo niz novih sigurnosnih značajki u 2019. Što je najvažnije, počelo je dopuštajući korisnicima da svoje podatke postave na način samouništenja. Ali najkraće trajanje koje možete konfigurirati je tri mjeseca, a stručnjaci kažu da je do tog vremena Googleov algoritmi bi već prikupili i obradili vaše podatke, čineći ih uglavnom beskorisnima za korisnika.

Političke brige

Štoviše, granice između politike i tehnologije nastavile su se zamagljivati ​​dok se SAD pripremao za predsjedničke izbore 2020. - a nijedna kompanija nije bila više na nišanu Senata od Facebooka. Društvena mreža odigrala je ključnu ulogu na izborima 2016. i omogućila je organizacijama da zlouporabe njezin doseg kako bi utjecale i manipulirale biračima.

Krajem 2018. Zuckerburg se u podužem postu osvrnuo na prošlu godinu svoje tvrtke i ustvrdio da su "iz temelja promijenili svoj DNK kako bi se više usredotočili na sprječavanje štete u svim našim uslugama".

Ali čini se da je to danas jedva slučaj. Facebook i dalje zanemaruje i potkopava utjecaj svoje platforme na društva diljem svijeta. Tvrtka, za razliku od Twittera, također odbija provjeravati činjenice u političkim oglasima, dopuštajući svima da lako plasiraju propagandu i dezinformacije.

Kao što je glumac i komičar Sacha Baron Cohen rekao u svom nedavni govor: “Sloboda govora nije sloboda dosega.”

To su samo oni veliki. Mnogo je drugih primjera najvećih tvrtki u Silicijskoj dolini koje ne slijede njezinu uzvišenu retoriku.

Google, koji je "udvostručio svoju obvezu da bude reprezentativno, ravnopravno i radno mjesto puno poštovanja", još uvijek se bori protiv sindikata i organizatora skupova. Nedavno, div tražilice otpustio četvero zaposlenika koji su prosvjedovali protiv toga što tvrtka posluje s američkom carinom i zaštitom granica. Nacionalni odbor za radne odnose sada istražuje Google zbog otpuštanja.

Amazon je u kolovozu potpisao sljedeću izjavu: “Ulaganje u naše zaposlenike. Ovo počinje poštenom kompenzacijom i pružanjem važnih pogodnosti.” Ipak, samo nekoliko tjedana nakon toga, tvrtka za e-trgovinu ukinula je zdravstvene beneficije za stotine radnika Whole Foodsa s skraćenim radnim vremenom.

Ova se godina obilježila kao razdoblje velikih promjena za nekoliko tih tvrtki. Apple se razišao sa svojim poznatim šefom dizajna, Jonyjem Iveom. Zuckerburg je proveo više vremena u Washingtonu nego u sjedištu Facebooka u Kaliforniji. Google se suočio s neizbježnim jer su njegovi osnivači zauzeli stražnje sjedalo i prepustili kišu Pichaiju.

2019. postavila je pozornicu za to kako će tehnološke tvrtke biti percipirane u sljedećem desetljeću. Njihovi se uspjesi neće slaviti, već pomno promatrati. Oni nadziru najmoćnije komunikacijske kanale naše generacije i svaka će njihova akcija imati daleko veće valove nego prije. Pitanje je jesu li sposobni gledati dalje od vrijednosti svojih dionica kako bi ispunili obećanja?

Preporuke urednika

• Američka vlada i velika tehnologija žele koristiti podatke o lokaciji u borbi protiv koronavirusa