Kada razmišljate o američkom svemirskom programu, vjerojatno vam misli skoče na Neila Armstronga i Buzza Aldrina koji hodaju po mjesec, svemirska utrka između Amerike i SSSR-a ili možda neki od poznatih letjelica agencije poput svemirskog šatla ili the Svemirski teleskop Hubble. Ali iza svih tih kultnih trenutaka, sjećanja i strojeva nalazi se NASA-ino jedinstveno mjesto u američkoj rasnoj borbi.
Sadržaj
- Astronauti
- Osim astronauta
- Današnji pioniri NASA-e
Tijekom svoje povijesti NASA je sudjelovala u rasnoj diskriminaciji i pridonijela borbi protiv nje. Kao i mnoga druga mjesta u Americi, agencija koja je kasnije postala NASA, pod nazivom Nacionalni savjetodavni odbor za aeronautiku (NACA), sudjelovala je u rasnoj segregaciji. Da završeno kada je 1958. postala NASA, ali temeljna rasna pitanja iz njezine prošlosti odjekivala su godinama koje dolaze.
Preporučeni videozapisi
Kao rezultat toga, crni Amerikanci uglavnom nisu dobivali iste prilike kao njihovi bijeli kolege u NASA-i u ranim godinama, ali to se počelo polako mijenjati kako su administracije Kennedyja i Johnsona počele uključivati NASA-u u borbu za civilne prava. Pod tim upravama, NASA
postao dio borbe protiv segregacije na jugu, a od tada su bezbrojni crni Amerikanci pomogli oblikovati svemirski program Sjedinjenih Država.Kako bismo saznali više o ovim utjecajnim ljudima i njihovim pričama, razgovarali smo s dr. Cathleen Lewis, kustosicom u Nacionalnom muzeju zrakoplovstva i svemira. Evo nekoliko pojedinaca koje je istaknula.
Astronauti
Ed Dwight
Ed Dwight bio je prvi crni Amerikanac koji je razmatran za mjesto u NASA-inom astronautskom korpusu. Kennedyjeva administracija odabrala je Dwighta da prođe predastronautsku obuku jer je bio talentirani pilot u američkim zračnim snagama.
Lewis kaže za Digital Trends da se na to u to vrijeme gledalo kao na veliku stvar.
"Nije prošao kroz projekciju, ali bila je to proslavljena epizoda", kaže Lewis. “Bio je nominiran da prođe kroz provjeru zbog pritisaka iz Bijele kuće.”
Nijedan crni Amerikanac nikada prije nije bio kandidat za program astronauta, pa je Dwightova kandidatura pomogla otvoriti ta vrata.
Od tada, Dwight se bavio nevjerojatno širokim spektrom različitih zanimanja. Bio je sistemski inženjer za IBM, konzultant za zrakoplovstvo, developer nekretnina, pa čak i ugostitelj. Posljednjih nekoliko desetljeća, međutim, usredotočio se na umjetnost. Danas je on uspješan i vrlo plodan kipar.
Robert Lawrence
Kroz vrata koja je Dwight širom otvorio prolazio je Robert Lawrence, prvi američki crni astronaut. Američke zračne snage odabrale su ga da postane član skupine istraživačkih pilota u svemiru za Laboratorij u orbiti s posadom (MOL) Program.
"Lawrence je nažalost umro u prosincu 1967.", kaže Lewis. “Da je poživio, bio bi prebačen u NASA-u kao kandidat za NASA-inog astronauta i bio bi prvi crnac koji je letio u svemir.”
Lawrence je bio na stražnjem sjedalu Lockheed F-104 Starfightera u Edwards Air Force Base u Kaliforniji kada se srušio jer je pilot napravio grešku tijekom probnog leta.
Guion S. Bluford
Guion S. Bluford je bio pilot ratnog zrakoplovstva, a 1978. izabran je za astronauta - naposljetku je postao prvi Crni Amerikanac ide u svemir.
“Klasa 1978. bila je prva klasa NASA-inih astronauta koja je uključivala žene i manjine. U tom razredu bila su tri crnca, šest žena i jedan Azijat”, kaže Lewis. “Postao je prvi crni građanin SAD-a u svemiru. Njegov let spriječilo je sovjetsko lansiranje … Kubanca Arnalda Tamaya Méndeza, koji je prihvaćen kao prvi crnac u svemiru.”
Bluford je otišao u svemir svemirskim šatlom Challenger u kolovozu 1983. Bio je dio onoga što je poznato kao STS-8 misija, koja je rasporedila indijske komunikacije i vremensku prognozu promatrački satelit, testirao razne tehnologije u orbiti i pokušao niz znanstvenih eksperimenti.
Osim astronauta
Astronauti imaju tendenciju da privuku svu pozornost jer se na njih gleda kao na hrabre svemirske avanturiste, ali Lewis primjećuje da su mnogi crni Amerikanci igrali važne, ali manje javno vidljive uloge u NASA-i dostignuća.
“Ljudi pomisle na astronaute kada pomisle na NASA-u i odlazak u svemir. Oni ne razmišljaju o vojsci znanstvenika, inženjera i tehničara koji stoje iza toga", kaže Lewis. "Morate uzeti u obzir crne inženjere koji su se probijali u zrakoplovnu industriju kada je ona uglavnom bila odvojena."
Vance H. Marchbank Jr.
Mnogo je crnih Amerikanaca koji su bili ključni u NASA-inim misijama, ali nisu toliko poznati kao astronauti. Jedan takav primjer je puk. Vance H. Marchbank Jr. — the prvi Crni letački kirurg u zračnim snagama.
Marchbank osobno nije bio na prvoj liniji bojišnice, ali odigrao je ključnu ulogu u jednom od NASA-inih najpovijesnijih trenutaka: prvom ljudskom kruženju oko Zemlje. Dok je John Glenn kružio planetom 20. veljače 1962., Marchbank je bio čovjek na zemlji koji je pratio njegove vitalne znakove i brinuo se da njegova kapsula ostane sigurna tijekom putovanja.
"Došao je do detalja natrag u NASA-u tijekom programa Mercury i pratio je Johnovu telemetriju iz Nigerije tijekom njegova leta", kaže Lewis.
Kasnije u svojoj karijeri, Marchbank je pomogao u razvoju odijela za mjesec i ruksaka koji su korišteni u misijama Apollo.
Charles Bolden
Charles Bolden postao je astronaut 1980. godine i bio je dio četiri odvojene misije u svemir — uključujući misiju koja je uspješno postavila svemirski teleskop Hubble 1990. godine.
Ali Bolden je s NASA-om učinio više od izlaska u svemirske šetnje i lansiranja satelita u orbitu. Godine 2009. postao je prvi crnac koji je služio kao upravitelj NASA-e, nakon što ga je predsjednik Barack Obama izabrao za tu dužnost.
Lewis kaže da je Bolden uvijek bio zanimljiv lik. “Kao dijete nikad nije sanjao o svemirskom letu. Uvijek je želio biti pilot”, kaže Lewis. “On sebe prije svega smatra pilotom, a ne astronautom.”
Današnji pioniri NASA-e
Crni Amerikanci i danas stvaraju povijest u svemiru. Na primjer, Sian Proctor postala je prva crnkinja koja je upravljala svemirskom letjelicom prošle godine, a NASA-ina astronautkinja Jessica Watkins trebala bi postati prva crna žena koja će kasnije krenuti u misiju na Međunarodnu svemirsku postaju ove godine. Provest će šest mjeseci u mikrogravitacijskom laboratoriju na ISS-u.
Gledajući u budućnost, puno se pričalo o NASA-i Artemis misije, koja će odvesti ljude na Mjesec prvi put nakon 1972. godine. Bilo je navedeno da će žena i obojena osoba po prvi put kročiti na Mjesec, ali NASA u ovom trenutku nije službeno potvrdila nikakve detalje o posadi.
“NASA se obvezala iskrcati prvu ženu i prvu obojenu osobu na Mjesec kao dio Artemide. Još nismo dodijelili posebne posade ni za jednu od misija s posadom”, rekao je glasnogovornik NASA-e za Digital Trends.
Lewis kaže da smatra da je važno da se NASA pobrine da obojena osoba bude dio sljedeće misije na Mjesec.
"Da bi NASA bila iskreni američki napor, morala bi imati obojenu osobu", kaže Lewis.
Preporuke urednika
- Blue Origin želi lansirati rakete s novog mjesta izvan SAD-a.
- NASA-ina karta pokazuje gdje možete vidjeti pomrčinu Sunca diljem SAD-a
- Kako gledati dva američka astronauta u svemirskoj šetnji u četvrtak
- NASA-in dokumentarac slavi istraživače crnog svemira
- Svemirski teleskop James Webb bit će prikazan na novim američkim markama
