Poznati Saturnovi prstenovi ne daju samo planetu svoje prepoznatljiv izgled — utječu i na vrijeme. Novo istraživanje pomoću svemirskog teleskopa Hubble pokazuje da ledeni prstenovi zapravo zagrijavaju Saturnovu atmosferu, što je fenomen koji bi nam mogao pomoći da saznamo više i o dalekim egzoplanetima.
Saturnovi prstenovi sastoje se od malih čestica leda, tvoreći oblike prstenova koji dosežu 275.000 milja od planeta. I čini se da upravo te ledene čestice, pomalo kontraintuitivno, uzrokuju zagrijavanje atmosfere planeta. Istraživači su pogledali opažanja iz Hubblea, kao i misija Cassini i Voyager i vidjeli više ultraljubičastog zračenja nego što su očekivali u Saturnovoj gornjoj atmosferi, što ukazuje na zagrijavanje tamo.
Smatra se da je ovo zagrijavanje uzrokovano česticama iz prstenova, koje padaju u atmosferu zbog sila poput solarnih vjetrova ili mikrometeorita. Tijekom vremena, prstenovi postupno gube čestice dok padaju u atmosferu planeta i zagrijavaju vodik tamo — i dok su znanstvenici već znali za degradirajuće prstenove, učinak zagrijavanja je nov nalaz.
Povezano
- Ovaj egzoplanet ima više od 2000 stupnjeva Celzijusa, ispario je metal u svojoj atmosferi
- Hubble slavi svoj 33. rođendan zapanjujućom slikom maglice
- Hubble istražuje misteriozne 'žbice' u Saturnovim prstenovima
“Iako je sporo raspadanje prstenova dobro poznato, njegov utjecaj na atomski vodik planeta je iznenađenje. Iz sonde Cassini već smo znali o utjecaju prstenova. Međutim, nismo znali ništa o atomskom sadržaju vodika,” rekao je glavni autor istraživanja, Lotfi Ben-Jaffel s Instituta za astrofiziku u Parizu, u izjava.
Preporučeni videozapisi
Ove indikacije ultraljubičastog zračenja već su viđene u promatranjima s Cassinija i dviju sondi Voyager koje su prošle pokraj Saturna 1980-ih. No znanstvenici nisu bili sigurni je li učinak stvaran ili je samo rezultat buke. Gledajući ove podatke zajedno s Hubbleovim mjerenjima, istraživači su mogli vidjeti da je učinak stvaran.
“Kada je sve kalibrirano, jasno smo vidjeli da su spektri dosljedni u svim misijama. To je bilo moguće jer imamo istu referentnu točku, iz Hubblea, o brzini prijenosa energije iz atmosfere koja se mjeri desetljećima”, rekao je Ben-Jaffel. “Bilo je to stvarno iznenađenje za mene. Upravo sam iscrtao različite podatke o distribuciji svjetla zajedno, a onda sam shvatio, vau - to je isto.”
Jedan uzbudljiv element ovog otkrića je da se može primijeniti i na planete izvan našeg Sunčevog sustava, koje nazivamo egzoplanetima. Ako istraživači mogu uočiti slično ultraljubičasto zračenje koje dolazi s dalekih planeta, to bi moglo sugerirati da oni imaju vlastite prstenove.
"Tek smo na početku ovog učinka karakterizacije prstena na gornju atmosferu planeta", rekao je Ben-Jaffel. “Na kraju želimo imati globalni pristup koji bi dao pravi potpis o atmosferama na dalekim svjetovima. Jedan od ciljeva ove studije je vidjeti kako je možemo primijeniti na planete koji kruže oko drugih zvijezda. Nazovite to potragom za 'egzo-prstenovima'.”
Istraživanje je objavljeno u Planetary Science Journal.
Preporuke urednika
- Saturn kakvog još niste vidjeli, snimljen Webb teleskopom
- Saturn nosi krunu za planet s najviše mjeseca
- James Webb uočava egzoplanet s oblacima pijeska koji lebde u njegovoj atmosferi
- Hubble snima par galaksija koje se spajaju u neobičan oblik prstena
- Davno izgubljeni mjesec mogao bi objasniti kako je Saturn dobio svoje prstenove
Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.
