Douglas Rushkoff, "Bacanje kamenja na Googleov autobus"
Otkud prezir prema tvrtki koja je upravo izašla na burzu i sada godišnje donosi oko 2 milijarde dolara?
Jer sada nikad ne može prestati rasti, objasnio je Rushkoff tijekom svog ključni govor na ovogodišnjem WebVision konferencija u Portlandu, Oregon. Dok Twitter može generirati oko 2 milijarde dolara svake godine, Wall Street aplikaciju smatra neuspješnom ako taj broj ne raste iz godine u godinu. Kao izvršni direktor, Williams mora nastaviti razvijati uslugu – slanje poruka od 140 znakova – koja je vjerojatno dosegla svoj vrhunac. Kako je rekao, Wall Street stalno želi više; "Ne postoji takva stvar kao dovoljno, ne možete prestati."
Taj problem, i drugi koji proizlaze iz njega, tema su Rushkoffove najnovije knjige, Bacanje kamenja na Googleov autobus.
Za Rushkoffa, stalni korporativni zahtjev za rastom ne šteti samo digitalnoj ekonomiji, već uništava i sam planet. Naravno, digitalna tehnologija omogućuje transparentnost, ali također ima tendenciju ubrzati i pojačati nedostatke korporacija. Danas se tvrtke ne stvaraju nužno da bi generirale prihode, već da bi ih preotele veće tvrtke.
Nadalje, startupi nisu optimizirani za stvaranje održivih tržišta ili čak za rad poslovanje. Umjesto toga, optimizirani su za izvlačenje vrijednosti uz dosljednu eksternalizaciju što je više moguće razvoja (tj. ljudskih troškova). Dakle, kako poduzetnici prekidaju ovaj začarani krug?
"To je bolja poslovna strategija", rekao je Rushkoff za Digital Trends. “Cijeli trik pokušava pomoći mladim programerima da shvate kako sami sebi zaraditi; kako poslovati. Ne radi se o tome da ste velikodušni ili ljevičar. Radi se o boljem poslovanju, dugoročnijim prihodima i prihodima [i] stvarno staromodnim stvarima poput zarađivanja prodajom robe i usluga.”
Možda je to stvarno tako jednostavno. Rushkoff priznaje da dobrih ideja svakako ne nedostaje, problem je što ih poduzetnici gube iz vida. Jednom kada ulagači koji grabe novac uđu u sukob, razbacuju milijarde dolara ispred sebe, zatim zgrabe brend kako bi ispunili vlastite motive, održiva profitabilnost nestaje.
"Cijena dionice važnija je od tvrtke, proizvoda ili softvera."
"Cijena dionice važnija je od tvrtke, proizvoda ili softvera", kaže Rushkoff. “Cijena dionice i stvarni poslovni prosperitet postali su nepovezani. Kad bi se programeri oduprli iskušenju da svoju tvrtku prodaju rizičnom kapitalu (ili čak samo odolili krivom VC-u), tada bi mogli slobodno razvijati svoje poslovanje tako da bude profitabilno. To je također mnogo veća vjerojatnost za pobjedu nego da postanete tvrtka vrijedna više milijardi dolara.”
Umjesto da obogate potrošače kako bi ih natjerali da se vraćaju, mnoge su moderne tvrtke pozicionirane da ubijaju konkurenciju i stvaraju monopole. Uzmimo za primjer tvrtku poput Ubera. Prema Rushkoffu, suosnivač Ubera Travis Kalanick nije pokrenuo popularnu tvrtku za dijeljenje prijevoza kako bi odgovorio na pitanje: "Kako možemo stvoriti održiva taksi budućnost?" Umjesto toga, Uber postoji kako bi stvorio takav monopol u dijeljenju vožnje koji mu omogućuje da iskoristi tu poziciju u zasebnu vertikalna. Nažalost, to uopće ne čini jahače bogatima; jedva da i čini svoje vozači bogati.
Za istinsko postizanje profitabilnosti kada je u pitanju tvrtka poput Ubera, Rushkoff kaže da je platforma u vlasništvu radnika najbolja metoda. No može li se program dijeljenja vožnje u vlasništvu radnika zapravo pokazati konkurentnim protiv diva kao što je Uber?
"Trenutno ih je nekoliko u igri, od Junoa u New Yorku do Lazooza sa sjedištem na Novom Zelandu", rekao je Rushkoff. “Morat ćemo vidjeti mogu li se natjecati [ali] Uberova ratna škrinja olakšava im snižavanje cijena bilo kome drugome. Uber ne mora zarađivati; jednostavno mora ubiti konkurenciju, kao što Walmart radi. Bit će zanimljivo vidjeti hoće li vozači moći iskovati malo solidarnosti i masovno prijeći na bolje usluge.”
Iako tvrtka poput Ubera ovaj problem s digitalnom ekonomijom datira kao nešto što se tek nedavno dogodilo, Rushkoff se prisjeća dva slučaja prije 2001. koji su poslužili kao neka vrsta "aha trenutka". Prvi datira sve do 1995; Netscape izlazi na berzu na isti dan kada je umro frontmen grupe Grateful Dead Jerry Garcia. Njemu se "činilo kao da je izvorni etos 'net-a' iz San Francisca umro toga dana."
Drugi se dogodio nekoliko godina kasnije, 2000., kada je AOL kupio Time Warner. U op-edu koji je napisao za New York Times, Rushkoff je zaključio da je AOL dosegao vrhunac, da je bio na točki u kojoj je unovčavao "napuhane žetone" prije nego što je propao. I on je primijetio da se dotcom boom bliži propasti. Osim što New York Times nije htio objaviti priču.
"Ako svoje korisnike učinite bogatima, svidjet će im se vaša usluga i vraćat će joj se."
"Nitko mi nije vjerovao i nisu htjeli objaviti članak", objasnio je Rushkoff. “To mi je bilo još strašnije. I, naravno, dva mjeseca kasnije sve internetske dionice su se srušile. Mogao sam vidjeti kako digitalna ekonomija zapravo funkcionira, s tvrtkama koje svoje dionice gledaju kao svoje stvarne proizvoda, i okrećući se posvuda kako bi izvukli vrijednost iz stvarnog svijeta i ubacili je u svoj udio cijena."
Prepoznavanje problema je jedna stvar; korištenje rješenja je nešto sasvim drugo. Ublažavanje ekstrakcije, izbjegavanje monopolskog načina razmišljanja i optimizacija platformi za brzinu razmjene savršeno su održiva mjesta za početak, prema Rushkoffu. Poduzeća moraju shvatiti da njihovi korisnici nisu samo potrošači, već proizvođači i stvaratelji vrijednosti.
Iako je društvo trenutačno ukorijenjeno u digitalnom dobu, to ne znači da bi trebalo odlutati zapravo stvaranje nečega i stvaranje vrijednosti za to. Kako bi se postiglo održivo digitalno gospodarstvo kojem je više stalo do toga da obogati svoje korisnike nego do kapitalnih dobitaka, eksternalizacija razvoja mora prestati. Usluge poput eBaya, Vimea, Slacka, Kickstartera ili Dropboxa savršeni su primjeri tvrtki koje nisu zainteresirane za monopole i usmjerene su na povezivanje ljudi i stvaranje vrijednosti.
"Ako svoje korisnike učinite bogatima, svidjet će im se vaša usluga i vratit će joj se", rekao je Rushkoff očaranoj publici WebVisionsa. "Ovako stvarate posao koji će zapravo funkcionirati u tradicionalnom smislu i zarađivati."
