Povijest i evolucija računala

Računala postoje puno duže nego što mnogi ljudi mogu zamisliti. Riječ "računalo" mijenjala je značenje tijekom desetljeća, ali elektroničko računalo na koje mislimo u moderno doba razvijalo se tijekom druge polovice 20. stoljeća. Njegova popularnost kao kućni predmet porasla je 1980-ih nakon dolaska operativnih sustava od strane Applea i Microsofta koji su pomiješali grafiku i tekst, zamijenivši sustave samo za tekst iz 1970-ih. Do 1990-ih, računala su uključila poboljšane komunikacijske i multimedijske aplikacije i postala nezamjenjiv dio svakodnevnog života milijuna ljudi.

Izvorna definicija riječi "računalo" bila je osoba koja je vršila izračune. Ova definicija seže u 1600-te i proteže se sredinom 20. stoljeća, kada se pojam "računalo" počeo odnositi na stroj. Računalo se temelji na istom konceptu kao i abakus, koji seže mnogo stoljeća unatrag. Tehnologija je napravila divovski skok s bušenim kartama, koje je uveo Joseph-Marie Masquard 1801. godine. Zanimljivo je da je rana upotreba ovog sustava uključivala glazbu, u kojoj su glasovir rolama dodijeljene radnje notama na klaviru, što je dovelo do "piano svirača" 1870-ih. Godine 1835. Charles Babbage je kombinirao bušene karte s parnim strojem kako bi izumio ono što je nazvao "analitički stroj".

Tvrtka IBM izrasla je iz izuma tablice, koju je izradio Herman Hollerith kasnih 1880-ih. Ovo je bila prva upotreba bušenih kartica koje predstavljaju podatke za razliku od bušenih kartica koje automatiziraju mehaničku funkciju poput svirača klavira. Svijet obrade informacija tijekom 1950-ih temeljio se na kombinaciji bušenih kartica, tablica i strojeva za bušenje ključeva. Prvi kalkulatori pojavili su se 1930-ih. Analogne strojeve počeo je zamijeniti digitalni koncept nula i jedinica tijekom Drugog svjetskog rata. Prvo računalo napravljeno za mase bio je UNIVAC, koji je napravio Remington Rand 1951. godine. IBM je sljedeće godine predstavio svoje glavno računalo.

Rana računala Remington prodavala su se za više od milijun dolara po stroju, ali IBM je napravio manje, pristupačnije strojeve koji su postali popularni. 1954. IBM je razvio Fortran, jedan od izvornih računalnih programskih jezika, koji se uvelike temelji na matematici. Tijekom istog desetljeća, razvoj tranzistora, integriranih sklopova i mikroprogramiranja doveo je do smanjenja veličine računala. U međuvremenu, procesori su povećali brzinu računalne obrade, a memorija poboljšala pohranu podataka. Dolazak mikroprocesora koje su uveli Texas Instruments i Intel početkom 1970-ih otvorio je put minijaturiziranim, ali još snažnijim računalima.

Sve do 1970-ih računala su uglavnom koristila poduzeća, vlada i sveučilišta. Osobna računala prvi put su se pojavila na tržištu kasnih 1970-ih. Apple je predstavio Apple I 1976. i Apple II sljedeće godine, čime je započela era za mase koje koriste računala kod kuće. Od ovog trenutka počela se razvijati softverska industrija, s Microsoftom i Appleom kao primarnim tvrtkama. Microsoft je postao softverski div plasirajući svoj DOS operativni sustav na IBM računala počevši od 1984. godine. Apple je predstavio Macintosh 1984. godine, označivši početak grafike i teksta, zamijenivši sustave koji samo prikazuju tekst. Od tada, Apple je svoj računalni sustav nazvao "Mac" kako bi se razlikovao od ostatka PC tržišta.

Tijekom 1990-ih, računalo je poraslo u popularnosti i postalo uobičajeni kućni predmet. Microsoftov operacijski sustav Windows 95 ubrzao je masovnu upotrebu računala, dok je rast World Wide Weba tijekom 1990-ih također pomogao privlačenju interesa za računala. Uskoro je gotovo svakoj profesiji trebao softver za poboljšanje svojih proizvoda ili usluge. Do prvog desetljeća 2000-ih, Microsoft je predstavio operacijske sustave XP i Vista, dok je Apple nudio seriju OS X preko Leoparda. Ovaj razvoj, zajedno s drugim popularnim softverskim aplikacijama, značio je da je prosječna osoba sada imala pristup robusnim multimedijskim alatima.

Osobno računalstvo postalo je uistinu prijenosno u kasnim 1990-im i 2000-im s razvojem naprednih PDA uređaja, pametnih telefona osjetljivih na dodir i tablet računala. Apple je promijenio igra s lansiranjem iPhonea u lipnju 2007., ali drugi proizvođači, uključujući Samsung i Nokiju, ubrzo su razvili vlastite pametne telefone i mobilne uređaja. Ova nova generacija uređaja iskoristila je nekoliko tehnoloških otkrića – uključujući minijaturizaciju procesora, flash memorija, brzi Wi-Fi bežični internet i 3G mobilne podatkovne mreže - da stavite snagu osobnog računala u torbicu i džep.