Hoće li Appleov 'Ekološki' plan za ukidanje punjača doista pomoći okolišu?

Prošlog mjeseca Apple je predstavio niz novih iPada i Apple Watch pametnih satova. Ali ono što je privuklo najviše naslova i reakcija nisu bile prozračne boje najnoviji iPad Air ili Apple Watch 6'sposobnost mjerenja razine kisika u krvi.

Umjesto toga, bilo je to otkriće za koje su, iako su mnogi očekivali, svi vjerovali da je previše hrabro da bi se stvarno dogodilo: Apple je rekao da više neće isporučivati ​​adapter za napajanje s novim Apple Watch Series 6 i Apple Watch SE pametni satovi. Sada, kada kupite bilo koji od ovih proizvoda, u kutiji ćete dobiti samo sam sat, kabel za punjenje i narukvicu.

Obrazloženje je bilo jednostavno. Većina kupaca vjerojatno već posjeduje punjač - možda na desetke negdje u ladici - i ne treba im još jedan. Potičući ljude da iskoriste i ponovno koriste dodatke koje imaju kod kuće, Apple kaže da će smanjiti ponovno na punjače u prometu i proizvodnji — čime se smanjuje ugljični otisak i okoliš udarac.

"Ponekad se ne računa ono što napravimo, već ono što ne napravimo", izjavila je Lisa Jackson, Appleova potpredsjednica za okoliš, politiku i društvene inicijative na virtualnom događaju "Time Flies". “Znamo da kupci gomilaju USB adaptere za napajanje i da proizvodnja milijuna nepotrebnih adaptera troši resurse i povećava naš ugljični otisak. Stoga ove godine uklanjamo USB adapter za napajanje iz Apple Watcha.”

Koliko strujni adapteri doprinose globalnom e-otpadu? Komplicirano je.

U teoriji, barem, Appleovi argumenti imaju smisla i mogli bi biti onaj nužni poticaj koji će stati na kraj navikama gomilanja punjača za koje je većina nas kriva. I dok se oduzimanje priloženog adaptera može činiti kao trivijalan korak za rješavanje rastuće svjetske krize e-otpada, to bi moglo imati znatan učinak na planet na više načina.

Ne postoje precizne brojke koje nam danas mogu točno reći koliko samo adapteri za napajanje doprinose globalnom e-otpadu. Ali procjene koje je Digital Trends dobio od nekoliko stručnjaka i organizacija otkrivaju da je dovoljno značajan da opravda potez poput onoga koji je poduzeo Apple.

Ruediger Kuehr, direktor programa Održivi ciklusi Sveučilišta Ujedinjenih naroda, ustanove koja objavljuje jedna od najopsežnijih godišnjih studija o e-otpadu, tvrdi da se 54.000 tona strujnih adaptera godišnje baca prijenosna računala, tableti i mobilni telefoni — oko 0,1% cjelokupnog e-otpada čovječanstva.

Miquel Ballester, voditelj dizajna i suosnivač Fairphonea, nizozemske tvrtke koja dizajnira modularne telefone za dugotrajnost (i nikada nije nudio punjač iz kutije zbog ekoloških razloga) kaže da se 0,2% svjetskog e-otpada sastoji od odbačena pametni telefon kabeli i strujni adapteri — što iznosi oko 20 000 tona e-otpada svake godine.

Izvršni direktor Ankera Steven Yang vjeruje da je brojka daleko prevelika, međutim, i negdje oko 300.000 tona (za sve vrste in-box punjača, čak i one s jednom električnom bušilicom).

“Računali smo da se godišnje isporuči više od 4 milijarde punjača, a preko 95% se isporučuje s novim mobilnim uređajima. To predstavlja procijenjenih 300.000 tona e-otpada koji se proizvede svake godine”, rekao je za Digital Trends.

Unaprijediti, istraživanje koje je naručila Europska unija prošle godine za procjenu utjecaja nametanja zajedničkog punjača za proizvođače, rekao je da su punjači mobilnih telefona “odgovorni za oko 11.000 – 13.000 tona e-otpada godišnje”.

Matematika je tu nejasna, ali jasno je da deseci tisuća tona e-otpada svake godine potječu iz strujnih adaptera.

Kakav će utjecaj imati Appleova odluka da ukine priložene punjače?

Kad ovo pogledate jednostavno u kontekstu Apple Watcha, ne čini se mnogo. Ali Priča se da će Apple učiniti isto sa sljedećom iPhone 12 serijom. Apple godišnje isporuči više od 200 milijuna iPhonea i 50 milijuna Appleovih satova — što znači da s vremenom jednom modeli na rasprodaji odriču se punjača u kutiji, više od 200 milijuna adaptera manje će biti proizvedeno čime će se uštedjeti tone e otpad.

Ni Apple nije sam. Rečeno je da Samsung razmatra odustajanje od inbox punjača i za svoju sljedeću vodeću postavu.

E-otpad nije jedina briga. Kao i svaki drugi elektronički uređaj, adapteri za napajanje prolaze kroz ciklus. Od opskrbnog lanca do transporta do konačnog recikliranja ili bacanja. Svaki od ovih stadija odgovoran je za proizvodnju bezopasnih plinova koji zagađuju klimu.

Također je vrijedno napomenuti da će Appleovo uklanjanje adaptera dovesti do kompaktnijeg pakiranja, čime se smanjuju emisije povezane s proizvodnjom i transportom. Kutija novog Apple Watcha Series 6 teška je 410 grama, 110 grama lakša od kutije u kojoj dolazi Apple Watch Series 5. To je mala razlika u težini, ali kad govorimo o milijunima prodanih proizvoda, ti se grami počinju zbrajati.

"Utjecaj transporta proizvoda širom svijeta na okoliš je značajan", Richard Neitzel, izvanredni profesor znanosti o zdravlju okoliša na Sveučilištu u Michiganu rekao je za Digital Trendovi. "Čak i mala smanjenja materijala za pakiranje mogu rezultirati velikim ekološkim prednostima s obzirom na ogromnu veličinu globalne logističke mreže."

Ali kolike su točno uštede u emisijama? Apple kaže da će ovaj potez "i pomoć partnerima u smanjenju ugljičnog otiska rezultirati uklanjanjem ugljičnog ekvivalenta od preko 50.000 automobila s naših cesta godišnje."

Uzimajući u obzir da tipično putničko vozilo ispušta oko 4,6 metričkih tona ugljičnog dioksida godišnje, to znači očuvanje CO2 od 230 kilotona. Budući da strujni adapteri proizvode procijenjenih 600-900kt CO2e godišnje, Apple tvrdi da će taj broj smanjiti za 30%.

Vrijedno je napomenuti da Apple ne misli isključivo na svoju odluku da više ne isporučuje punjač u paketu u ovoj procjeni, ali ova vam matematika još uvijek nudi okvirnu ideju o tome što bi to moglo značiti za okoliš.

Čak i ako izravan utjecaj nije značajan, dodaje Kuehr, to bi moglo pomoći u psihološkoj izgradnji svijesti. “Negdje moramo početi.”

Pred tehnološkim tvrtkama je dug put

No, dok je Apple napravio hvale vrijedan korak - koji će vrlo vjerojatno uskoro postati industrijski standard - analitičari tvrde da je tvrtka iz Cupertina u Kaliforniji na u isto vrijeme, također je odbijao usvojiti i često lobirao protiv očiglednih klimatskih inicijativa kada postoji potencijalna mogućnost da to naškodi poslovanje.

Za početak, za razliku od svojih kolega, Apple još uvijek nije prešao na univerzalne USB Type-C priključke za iPhone. Opetovano se protivio zakonodavstvu EU-a koje nastoji naložiti upotrebu USB Type-C priključaka. U izjavi ranije ove godine, Apple je rekao da vjeruje u “regulativu koja zahtijeva usklađenost preko vrste konektora ugrađenog u sve pametne telefone guši inovacije umjesto da ih potiče, te bi naštetio potrošačima u Europi i gospodarstvu kao cijeli.”

Ovo je posebno zabrinjavajuće s obzirom da Apple sada nudi Type-C priključak na svojim drugim proizvodima poput iPada i MacBook — ne ostavljajući Appleovim kupcima drugog izbora osim da nose više kabela, punjača i ključevi.

Dok će uklanjanje in-box punjača ograničiti potrošnju, usvajanje univerzalnih punjača omogućit će dugotrajnije i šire rješenje, kaže Kees Baldé, viši programski službenik u programu Održivi ciklusi Sveučilišta Ujedinjenih naroda.

Osim toga, vlasnički standardi punjenja također mogu utjecati na ovaj plan jer brzo punjenje postaje ključna značajka koju kupci traže u novim telefonima. Ankerov Yang kaže za Digital Trends da njegova tvrtka "dizajnira novu generaciju USB-C punjača koji mogu primajte ažuriranja firmvera putem USB-C" i može se automatski nadograditi za rad s budućim brzim punjenjem protokoli.

Dugotrajniji telefoni mogli bi riješiti problem

Povrh svega toga, tu je i pitanje mogućnosti popravka. Apple je lobirao protiv prijedloga zakona koji bi ljudima omogućio lak popravak uređaja službenim materijalom i rezervnim dijelovima. The Zakon o pravu na popravak će, osim što će rezultirati dugotrajnijim proizvodima, skratiti cikluse nadogradnje pametnih telefona i broj telefona koje tvrtke moraju proizvesti i isporučiti svake godine. Neki od njegovih najpopularnijih proizvoda poput AirPoda uopće se ne mogu popraviti, a njegovi kabeli i poznato je da su adapteri slabi i da se kvare brže od onih koje nude proizvođači trećih strana Anker.

Pametni telefoni čine značajan dio e-otpada na globalnoj razini, a njihov se otisak stakleničkih plinova utrostručio u posljednjem desetljeću. Produljenje njihovog vijeka čak i za nekoliko mjeseci može se pokazati ključnim u smanjenju tog skokovitog grafikona.

Baldé je mišljenja da tehnološke tvrtke nisu uspjele "uspostaviti sheme odgovornosti proizvođača u zemljama za prikupljanje e-otpada proizvode” i “dizajnirati svoju opremu tako da se može popraviti, izdržljiva, dizajnirana za recikliranje i prikladna za novo kružno poslovanje modeli.”

Nathan Proctor, direktor kampanje U.S. Public Interest Research Group za pravo na popravak, koji je posljednjih nekoliko godina proveo zagovarajući bolju mogućnost popravka u gadgetima, poziva na potrebu za novim pravilima „koja zahtijevaju od svake tehnološke tvrtke, bilo da je velika ili mala, da proizvodi proizvode koji se mogu popraviti, koji smanjuju njihovu ekološku otisak stopala."

"Moramo vratiti očekivanja potrošača da kada nešto kupite, trebali biste to moći popraviti i nastaviti koristiti", dodao je u e-poruci Digital Trends.

iFixit, koji je Apple AirPodsima dao ocjenu popravljivosti 0 od 10, ponavlja mišljenje: “Proizvođači ne žele da popravljate svoje stvari - oni žele da kupujete nove proizvode. Tako su stvorili monopol na popravke, tako da mogu kontrolirati cijenu popravaka,” rekla je Olivia Webb iz iFixita za Digital Trends.

Tijekom godina, Apple je uglavnom ostao restriktivan u pogledu svojih proizvoda te je kupnju službenih priručnika i rezervnih dijelova učinio dugim, napornim procesom za neovisne organizacije za popravak poput iFixita.

"Upravo sada nam prodaju proizvode dizajnirane da traju dok novi ne izađu", dodao je Webb.

Nadalje, studije su pokazale da poboljšanje životnog ciklusa pametnih telefona može ostvariti dvostruki digitalni povrat u korist okoliša. Fairphoneova procjena je, na primjer, otkrila da "upotreba pametnog telefona od pet do sedam godina može smanjiti emisije CO2 za oko 30-45% tijekom cijelog životnog ciklusa."

"Industrija jednostavno nije usmjerena na uzimanje u obzir dugovječnosti proizvoda u svojim poslovnim strategijama i to je glavni problem", komentirao je Ballester iz Fairphonea.

Bežično punjenje također izaziva zabrinutost među klimatskim analitičarima. Tehnologija iza ovoga je poznato da se vrlo je neučinkovit i troši puno više energije od žičanih sustava.

Je li ova odluka jednostavno rezultat strategije uštede?

Još jedno pitanje koje i dalje visi o koncu je čije najbolje interese Apple ima na umu. Je li to bio ekološki potez ili čisto troškovno motivirana poslovna odluka?

Ne nudeći niže stope ili bilo koju opciju za besplatni kredit za trgovinu poput električne cigle, Apple stavlja kupce u tešku poziciju. Kupci, a ne Apple koji je tvrtka vrijedna 2 trilijuna dolara, koji i dalje trebaju punjač morat će potrošiti dodatnih 19 dolara (ili tako nešto) iz vlastitog džepa da kupe nešto što su dobivali besplatno u kutiji.

Ova sumnja postaje jača kada uzmete u obzir da je Apple izvorno isporučivao adapter za napajanje s premium verzijama Apple Watch Series 6. Dakle, jednako je moguće da je ova odluka jednostavno rezultat strategije uštede za jeftinije modele. Tvrtka je odustala od ovoga nakon što je privukla pažnju medija.

No, unatoč tome, ovo je korak u pravom smjeru. Samo je loše izvedeno. Mogu li Apple i ostatak industrije osmisliti plan za spas planeta koji bi bio prikladniji za potrošače? Samo će vrijeme pokazati.

Apple općenito također predvodi tehnološku industriju u smanjenju svog ugljičnog otiska i osigurao je ocjenu B-minus u Izvješće Greenpeacea koji je procijenio napore nekoliko tehnoloških tvrtki da smanje svoj utjecaj na okoliš. Za usporedbu, Samsung je dobio D-minus, Amazon je dobio F, a Google je dobio D-plus.

Preporuke urednika

• iPhone je upravo prodan za ludi iznos na aukciji
• Instalacija vitalnog sigurnosnog ažuriranja za Apple uređaje traje samo nekoliko minuta
• Koristim iPhone 14 godina. Pixel Fold me natjerao da prestanem
• Nadam se da će Apple donijeti ovu značajku Vision Pro na iPhone
• Imate iPhone, iPad ili Apple Watch? Morate ga ažurirati odmah