Što je aptX? Rezanje kroz nered Qualcommovih kodeka

Ako ste ikada kupili set od Bluetooth slušalice, slušalice ili čak a Bluetooth zvučnik, birali ste (možda i ne znajući) koji ćete Bluetooth kodek koristiti za povezivanje s pametnim telefonom. Kodeci su pomalo slični različitim vrstama benzina koje možete staviti u svoj automobil, jer mogu utjecati na performanse vaše opreme.

Ali za razliku od benzina, svijet od Bluetooth kodeci može biti zbunjujuća, žargonski močvarna močvara terminologije, kompatibilnosti i značajki. A Qualcommova obitelj aptX kodeka (izgovara se "ap-tex"), koja sada uključuje pet različitih verzija, mogla bi biti najviše zbunjujuća od svih.

Primamljivo je podići ruke u zrak i jednostavno vjerovati da dobivate najbolji mogući zvuk. Ali mi ćemo vam pokazati zašto to možda nije slučaj i što možete učiniti u vezi s tim. Bit će uključen neki žargon, ali ne brinite, imamo vas.

Što je aptX?

Prvo, kratki uvod o tome zašto uopće imamo Bluetooth kodeke. Budući da je bežični kanal koji Bluetooth stvara između uređaja prilično uzak u usporedbi s drugom tehnologijom poput Wi-Fi-ja, ne može se uvijek prilagoditi digitalna glazba u izvornom formatu. Dakle, kodeci se koriste za stiskanje zvuka dok ne postane dovoljno malen da stane u tu cijev.

Još od 2003., kada je pokrenuta mogućnost strujanja stereo zvuka preko Bluetootha, kodiranje podpojasa (SBC) je zadani kodek koji se koristi za obavljanje tog posla. Ako posjedujete Bluetooth audio uređaj, bilo da se radi o telefonu, zvučniku ili kompletu bežičnih slušalica, on podržava SBC. Imati zadani kodek je sjajno - to je ono što osigurava da će svi Bluetooth audio uređaji raditi zajedno.

Problem je u tome što unatoč činjenici da je SBC sposoban isporučiti vrlo dobru kvalitetu zvuka, mnogi proizvođači su smanjili njegovu brzinu prijenosa podataka u ranim danima Bluetooth zvuka kako bi osigurali ispadanje ne bi se dogodilo. Uostalom, možda ćete biti voljni podnijeti ne baš savršen zvuk. Ali zvuk koji se prekida cijelo vrijeme? Zaboravi. To je SBC-u donelo lošu reputaciju. Nije pomoglo ni to što je SBC patio od značajne latencije.

U tom je trenutku kodek aptX već bio u uporabi u raznim okruženjima, poput snimanja filmova i emitiranje, kada je tvrtka koja ga je posjedovala shvatila da ima potencijala da radi kao alternativa SBC. Ključne prednosti AptX-a u odnosu na SBC su kvalitetniji zvuk i niža latencija — drugim riječima, mogli biste očekivati ​​bolji zvuk, a ako je taj zvuk priključen videu, mogli biste očekivati ​​bolju sinkronizaciju između onoga što ste vidjeli i onoga što ste čuli. Paket tehnologija aptX na kraju je kupio Qualcomm 2015.

Problem kompatibilnosti

Problem sa svim alternativnim kodecima (uključujući aptX, AAC, LDAC, itd.) je taj što zahtijevaju podršku na i izvor (telefon, računalo ili drugi uređaji) i odvod (zvučnik, slušalice, slušalice) kako bi raditi.

Ako vaš telefon može raditi aptX, ali vaše slušalice ne mogu, Bluetooth veza će se vratiti na SBC, ili možda AAC, ako je AAC podržan na oba uređaja. U svijetu Androida to je rijetko problem. AptX je uključen u Android gotovo od samog početka. Sve dok vaš audio proizvod radi s aptX-om, to će koristiti dva gadgeta.

Ali do danas, Apple, jedan od najvećih proizvođača pametnih telefona na svijetu, odbija uključiti bilo koji kodek koji nije SBC osim AAC-a na svojim iOS i iPadOS uređajima.

Jesu li prednosti aptX-a stvarne?

U početku su mnogi recenzenti proizvoda bili impresionirani aptX-om i smatrali su da pruža poboljšanu kvalitetu zvuka u odnosu na opremu koja nije opremljena aptX-om. Možda ćete i dalje vidjeti neke recenzente, uključujući ljude koji pišu za Digital Trends, žaliti se kada bežičnim slušalicama ili slušalicama za uši nedostaje aptX.

To je dijelom zato što aptX koristi drugačiji oblik kompresije s gubitkom od SBC ili AAC — SBC alternative koju preferira Apple — a neki ljudi više vole kako zvuči. Ali to je također nešto što je nasljeđe iz dana kada je Bluetooth propusnost bila manja i SBC je često bio prisiljen raditi na nižim brzinama prijenosa, dok aptX uvijek radi na fiksnih 352 kilobita u sekundi (Kbps).

AptX-ov nedestruktivni oblik kompresije bio je posebno koristan u ranim danima kada je većina ljudi slušala digitalnu glazbu u MP3 format. SBC i AAC koriste psihoakustičke modele kompresije, koji mogu pogoršati zvuk već jako komprimiranih datoteka poput MP3, dok aptX radi bolji posao u očuvanju detalja u tim datotekama.

Ove iste prednosti mogu se cijeniti i danas, ovisno o izvoru. Ako strujite Spotify pomoću besplatnog računa, najbolja moguća postavka zvuka isporučuje samo 160 Kbps, što znači da je već primijenjena velika kompresija. A budući da Spotify struji u formatu Ogg Vorbis, koji se ne može koristiti preko Bluetootha, vaš telefon mora dekodirati i zatim ponovno kodirati taj stream u SBC, AAC ili (ako vaš uređaj to podržava) aptX.

S druge strane, ako počinjete sa zvukom CD kvalitete bez gubitaka, možda uopće nećete čuti veliku razliku između kodeka.

Tijekom vremena, aptX se razvio od jednog kodeka do cijele obitelji kodeka, svaki sa svojim snagama, slabostima i zahtjevima kompatibilnosti. Latencija je posebno trnovit izazov za Bluetooth audio jer postoji toliko mnogo karika u lancu između vremena kada zvuk generira uređaj poput telefona i kada se konačno pretvori u zvuk koji možete čuti na svojim bežičnim slušalicama.

AptX niska latencija

Ovisno o vašim uređajima i njihovim podržanim kodecima, latencija može doseći čak 320 milisekundi. Za slušanje glazbe to uopće nije bitno, ali za filmove, YouTube i pogotovo igranje, predugo je. AptX Low Latency (aptX LL) dramatično smanjuje kašnjenje, do oko 38 milisekundi, što omogućuje brzu reakciju u brzim igrama. AptX LL ograničen je na 16-bitni zvuk s gubitkom, tako da nikome neće biti prvi izbor za kritičnu glazbu slušanja, ali bežične slušalice čini pravom alternativom žičanim slušalicama pri brzoj vezi potrebno je.

Međutim, postoji kvaka. Kao i svi drugi kodeci, da biste iskoristili prednosti aptX LL, on mora biti podržan na oba kraja bežične audio veze. Pronalaženje slušalica i slušalica koje imaju aptX LL je relativno lako. Ali ne postoje pametni telefoni ili tableti koji nude aptX LL.

Sve se svodi na to kako telefoni koriste svoje antene. Kad bismo ikad strujali samo lokalne datoteke s naših telefona, aptX LL bi vjerojatno dobro radio. No budući da su dani kopiranja MP3 datoteka s naših računala na naše telefone u biti prošli, to znači da antene trebaju boriti se s Bluetoothom i Wi-Fi-jem istovremeno, što otežava pouzdanu implementaciju aptX LL-a, ili nemoguće; zapravo je nestao iz mobilnog svijeta.

Dakle, iako su aptX LL slušalice lako dostupne, jedini način da iskoristite njihovu sposobnost niske latencije je korištenje namjenskog aptX LL primopredajnika, obično u obliku USB ključa koji se može priključiti na računalo ili igru konzola.

AptX HD

SBC, AAC i aptX najpodržaniji su Bluetooth kodeci, ali sva tri su obično ograničena na kompresiju s gubitkom na 16-bit/44,1 kHz, s brzinama prijenosa koje rijetko prelaze 352 kbps. U većini uvjeta, ovo daje približnu kvalitetu zvuka CD-a, pod pretpostavkom da počinjete s visokokvalitetnim izvorom za svoj zvuk.

Ipak, smatralo se da se može postići veća kvaliteta ako se poboljšaju podržana dubina bita, frekvencija uzorkovanja i brzina bita, tako da je rođen aptX HD. S podrškom za zvuk do 24-bita/48 kHz i s pojačanom, fiksnom brzinom prijenosa podataka od 576 Kbps, još uvijek koristi kompresiju s gubitkom, ali sposoban je sačuvati više detalja, osobito kada strujite glazbu koja počinje kao 24-bitni zvuk bez gubitaka na vašem uređaj. Neki ljudi čak smatraju da je aptX HD audio visoke rezolucije kodek.

AptX HD kodiranje poboljšava omjer signal-šum (SNR) aptX-a, kao i ukupno harmonijsko izobličenje (THD+N), što su druga dva područja koja utječu na to koliko se točno zvuk reproducira. AptX HD također je kompatibilan s klasičnim slušalicama i umetcima za uši koji podržavaju aptX — može se vratiti na klasični aptX kada se ti proizvodi otkriju, bez pribjegavanja SBC-u.

Ali aptX HD ima dvije mane. Prvi je da koristi fiksnu brzinu prijenosa podataka. Ako vaš telefon i slušalice ne mogu održavati vezu od 576 Kbps, pouzdanost zvuka može patiti.

Drugi je da se, zbog tog zahtjeva za većom brzinom prijenosa podataka, ne može koristiti na "pravim" bežičnim slušalicama (gdje slušalice nisu spojene kabelom) jer slušalicama treba nešto od te propusnosti za komunikaciju sa svakim drugo. Unatoč tome, neke su tvrtke pokušale to učiniti uspješnim - jedan značajan primjer je Bowers & Wilkins PI7. Neki recenzenti su uživali u rezultatu, ali kada ih je Digital Trends isprobao, otkrili smo da je Bluetooth veza vrlo nestabilna na bilo čemu osim na najkraćim udaljenostima.

I dalje ćete vidjeti mnoštvo bežičnih slušalica koje nude aptX HD – čak i modele koji su debitirali 2022. – ali tu tehnologiju zamijenila je Qualcommova novija aptX varijanta, aptX Adaptive.

aptX Adaptive

Bluetooth bežične veze poznate su po svojoj prirodi gore-dolje. Ako živite na selu i držite telefon u ruci, na manje od stope od slušalica, s isključenim Wi-Fi i mobilnim funkcijama, vi ste vjerojatno dobivate stvarno dobru vezu, blizu maksimalne brzine prijenosa podataka koju Bluetooth može podržati jer ste značajno smanjili moguće izvore smetnje.

Ali za većinu nas to je iznimka, a ne pravilo. Promjenjive udaljenosti između uređaja i smetnje velikog broja drugih radiofrekvencija mogu dramatično utjecati na kvaliteta Bluetooth veza, zbog čega je bilo koji kodek koji radi pri postavljenoj brzini prijenosa podataka (poput aptX i aptX HD) podložan lošoj izvođenje.

Skalabilni kodek — onaj koji može prilagoditi svoju brzinu prijenosa podataka u stvarnom vremenu — može uvelike pomoći u rješavanju problema smetnji. Ako ste ikada gledali Netflix i primijetili kako kvaliteta slike ponekad ide od oštre do pomalo pikselizirane, a zatim opet natrag na oštro, vidite Netflixovo skaliranje na djelu dok reagira na promjene u brzini vaše internetske veze.

AptX Adaptive zamjenjuje aptX i aptX HD (ipak je i dalje kompatibilan s oba) i ima mogućnost povećanja brzine prijenosa podataka sa 110 Kbps na 620 Kbps kako se uvjeti veze mijenjaju.

Prema zadanim postavkama, aptX Adaptive koristi istu 24-bitnu/48kHz razlučivost kao aptX HD, ali može ići i više, do 24/96, dajući mu istu maksimalnu razlučivost kao Sonyjev LDAC kodek. Također je učinkovitiji kodek, prema tvrtki, koja kaže da može postići istu kvalitetu kao aptX HD pri samo 420 Kbps, u usporedbi s HD-ovim fiksnim 576 Kbps. Ali vjerno svom nazivu, to nije samo 24-bitni kodek. Adaptive također može raditi u 16-bitnom/44,1 kHz načinu rada kada je potrebno.

Prilagodljiva priroda kodeka nadilazi dubine bitova i frekvencije uzorka. Također može odgovoriti na vrstu audio aktivnosti u koju ste uključeni. Kada otkrije da igrate, može se automatski prebaciti na način niske latencije, koji pod optimalnim uvjetima može odgovarati performansama aptX LL. Ako otkrije da razgovarate, može prilagoditi svoje postavke tako da i vi i vaš pozivatelj dobivate zvuk visoke kvalitete (aptX Voice).

Ako ovo zvuči kao najbolji scenarij, jest, ali kao što je često slučaj, postoji nekoliko upozorenja.

Za razliku od aptX i aptX HD, koji se mogu omogućiti pomoću softvera na izvornoj strani jednadžbe (što vjerojatno objašnjava zašto su uključeni u operativni sustav Android bez obzira na to koji telefon kupite), aptX Adaptive zahtijeva korištenje Qualcommovih vlastitih čipova i na izvoru i na prijemniku uređaja.

Dakle, više ne možete kupiti Android telefon i pretpostaviti da podržava aptX Adaptive. Googleovi Pixel telefoni dobar su primjer. Čak i najnoviji Pixel 7 i Pixel 7 Pro nemaju ugrađen aptX Adaptive.

Qualcomm je također dao proizvođačima izvora i sink-a ogromnu količinu diskrecije koje aptX Adaptive značajke mogu omogućiti. Mogućnost snimanja zvuka visoke razlučivosti pri 24/96 dodana je aptX Adaptive 2020., a mora je uključiti proizvođač. Ista stvar vrijedi i za glasovne pozive niske latencije i visoke kvalitete. Neke će tvrtke jednostavno odlučiti da to ne čine. Nažalost, jedini način da znate hoće li vaši uređaji isporučiti određenu značajku je ako je navedena u specifikacijama proizvoda za oba proizvoda.

Na primjer, oboje Sennheiser Momentum True Wireless 3 slušalice i Master & Dynamic MW75 slušalice podržavaju aptX Adaptive, ali MW75 trenutno su ograničene na 24/48, dok su Sennheisers će ići na 24/96 — ali opet, samo ako izvorni uređaj to također podržava.

Na velikoj većini telefona ne postoji način da vidite brzinu prijenosa podataka koju koriste vaša dva uređaja, što otežava znati dobivate li najbolju moguću kvalitetu zvuka ili kako promjena udaljenosti ili lokacije utječe na to veza.

AptX bez gubitaka

Do sada svi ovi Qualcommovi kodeci koriste kompresiju s gubitkom, koja uklanja dio izvornih informacija u audio datoteci. U idealnom svijetu kodeci bi radili bez gubitaka — sažimali bi veličinu datoteke bez utjecaja na bilo koji zvučni bit.

Kao što ime sugerira, aptX Lossless obećava bit-po-bit savršenu isporuku CD kvalitete na 16-bit/44.1kHz — svojevrsno sveto Gral za bežični zvuk — nešto što je tradicionalno bilo nemoguće zbog inherentnih ograničenja Bluetootha propusnost.

Qualcomm tvrdi da je prevladao ovo ograničenje kombinirajući sposobnost aptX Adaptive da radi na 16-bit/44,1kHz i Qualcommova Bluetooth veza velike brzine, koja može isporučiti brzinu prijenosa od 1 Mbps koja je potrebna za audio bez gubitaka.

Qualcomm kaže da je vidio da aptX Lossless radi čak i na udaljenostima od 15 stopa ili više, u zagušenim bežičnim okruženjima. Ali budući da može biti teško predvidjeti kvalitetu veze, aptX Lossless će skalirati prema uvjetima u stvarnom vremenu, ići sve do 140 Kbps ako je potrebno. To neće biti ni blizu savršenog zvuka bez gubitaka, ali nećete se prekinuti.

Na vrhu ljestvice brzine prijenosa podataka korisnici mogu odlučiti žele li da kodek isporuči 16/44.1 audio bez gubitaka ili aptX Adaptive 24/96 audio s gubitkom.

Da bi aptX Lossless ispravno radio, potrebno je mnogo tehnologija koje rade u korak jedna s drugom, stoga Qualcomm čini aptX Lossless dostupnim samo na uređajima koji su prošli Snapdragon zvuk program certifikacije.

Snapdragon zvuk

AptX Adaptive uveo je novu razinu mogućnosti kodeka, ali kao što smo gore opisali, mnoge od tih mogućnosti diskrecijsko su pravo proizvođača. To stvara problem: Kako znate što zapravo dobivate kada kupite proizvod koji se reklamira kao podrška za aptX Adaptive?

Kako bi pomogao u rješavanju ovoga, Qualcomm je stvorio Snapdragon zvuk. Suprotno onome što zvuči, Snapdragon Sound nije nova tehnologija ili kodek. Umjesto toga, to je certifikat koji jamči da će sljedeće aptX Adaptive značajke raditi kada se dva Snapdragon Sound uređaja koriste zajedno:

• 24-bit/48 kHz
• 24-bit/96kHz
• Način rada niske latencije tijekom igranja
• AptX Voice (super širokopojasni glas) tijekom poziva
• Qualcomm Bluetooth veza velike brzine

Tehnički govoreći, ovdje nema tajnog umaka. Svaki proizvođač koji koristi Qualcomm S3 ili S5 čipovi mogu isporučiti sve te značajke ako žele. No oznaku Snapdragon Sound na proizvodu ćete vidjeti samo ako ih sve podržava i ako je proizvođač uređaja predao svoj proizvod tvrtki Qualcomm da se podvrgne testovima provjere.

Namjera iza programa Snapdragon Sound je omogućiti kupcima da odahnu, znajući da sve dok vide oznaku na svojim bežičnim audio uređajima i telefona, sve će "samo raditi". Međutim, popis značajki koje Qualcomm uključuje u svoju oznaku Snapdragon Sound neće ostati statičan, iako će brend izgledati isti.

Na primjer, primijetit ćete da gornji popis značajki ne uključuje aptX Lossless. To je zato što je početna definicija Snapdragon Sounda razvijena prije nego što je Qualcomm bio spreman izdati aptX Lossless. Od 2022., bez gubitaka je uključeno u Snapdragon Sound, i tu vrijednost jedne oznake počinje padati.

Ako su vaše bežične slušalice Snapdragon Sound bile jedan od najranijih modela, poput Oddict Twig Pro, vjerojatno ne podržavaju aptX Lossless i ne mogu se ažurirati da ga podržavaju, čak i ako ih koristite sa Snapdragon Sound telefonom koji podržava gubitak gubitaka.

Tu se ne zaustavlja. Značajke Snapdragon Sounda vjerojatno će se mijenjati svake godine. U 2023. npr. Snapdragon Sound će uključivati ​​prostorni zvuk praćen glavom, Bluetooth LE audio kompatibilnost, manja latencija za igranje i podrška za glas u stražnjem kanalu u igri. Čak mijenja i brzinu uzorkovanja aptX Lossless s 44,1 na 48 kHz.

Još jednom, kupci će morati napraviti domaću zadaću. Snapdragon Sound uvijek će signalizirati da su značajke i performanse testirane i certificirane od strane Qualcomm, ali bit će manje pouzdan kao pokazatelj koje ćete specifične značajke moći koristiti koristiti.

Preporuke urednika

• Možemo li govoriti o nedostatku brzinomjera bežičnog zvuka?
• Što je Snapdragon Sound? Qualcommov bežični audio brend potpuno objašnjen
• MQair je novi Bluetooth audio kodek visoke rezolucije za ljubitelje MQA
• Apple bi mogao dodati dvostruke Bluetooth audio veze na iPhone
• Zaboravite na utičnicu: Kako koristiti Bluetooth AptX HD na OnePlus 6T